南宫澈一凛，道：“朱玄变？”
曲墨道：“不错，关于朱玄变，我之前已经跟你说过了，一夕之间，朱雀灵力突然爆发，除过你与你爹娘外，其他的南宫族人都因抵受不住朱雀灵力而死。但在这场大劫难中，我却可说是因祸得福，因为朱雀灵力乃天下至纯至阳之灵，在这股灵力的冲击之下，我体内的寒阴灵力尽数被化解，终于恢复了神智，当然，因朱雀灵力所造成的病根也留了下来……再往后的事，你就都知道了。”
南宫澈点点头，心中隐隐觉得曲墨所说太过唐突，奇道：“这朱玄变发生的如此突然，却不知是何缘故？”
却见曲墨脸皮猛地一抽，喃喃道：“朱……朱玄变涉及神物，自然难以常规揣度，此灾惨烈异常，咱们……咱们不要再提了好么……”
南宫澈见曲墨脸色大变，心知他再也不愿多提此事，忙道：“是，是，可是曲伯伯，那卫苛行最后又哪里去了。”
曲墨顿了一顿，道：“那时朱玄林中已找不到卫苛行的踪影了，以那个人之精明，断然不会让自己卷入朱玄变的灾祸中，这些年我之所以要留在此地，除了监视朱玄阵外，另一个原因就是为了防范卫苛行，毕竟除过我们之外，他也知晓朱玄变的事情。只是我万料不到，他没有找上我来，却会抓住你爹娘。”
南宫澈攥紧拳头，垂头道：“那都是怪我……”
曲墨摇摇头，心道：“若不是你，我们十几年前就已经死了，如果真要怪，姓曲的纵使死上千次万次也是不够……”
曲墨说完这些，走到法阵中心，抬起头来算算时辰，转身道：“澈儿，你过来。”
南宫澈道：“是。”走到曲墨身旁。
曲墨拉着他盘腿坐下，道：“澈儿，明日便是武林大会之日，咱们当下共有两件大事，第一是要将朱玄阵中的剩余灵力封入你体内，第二是要救回你的父母。”
南宫澈精神一振，大声道：“是！”
曲墨点点头，道：“再过一会儿便是子时了，这灭灵法阵与护灵法阵一样，须得从子时持续到午时为止，法阵一旦开启，朱雀灵力便会源源不断地从朱玄阵中泄漏出来，这期间，你必须一直呆在这里，直至将朱玄阵中的朱雀灵力尽数吸入体内，至于救你爹娘，便由我来做。”
南宫澈一惊，道：“曲伯伯，你一个人太危险……”
曲墨缓缓摇头，道：“这两件事哪一方都耽搁不得，咱们只有分头行动才能成功，你体质特异，封印朱雀的事情只有你能办到，更何况现在整个武林都在寻找你的下落，你若冒然露面很容易被人识破身份，届时想要救人可就难上加难，而我退隐江湖多年，只消混在人群之中，便是卫苛行本人也难以发现，救人的胜算自然也更大。”
南宫澈一阵默然，心知曲墨此话半点不错，只是父母有难，自己身为人子却只能在旁干等，心中着实不是滋味，曲墨瞧出他心中所想，正色道：“澈儿，封印朱雀干系重大，一旦有失，朱雀灵力便会大肆扩散到外界，届时别说是你父母，只怕江南地区无数的百姓与生灵将重蹈当年南宫家的覆辙……”
南宫澈浑身一凛，背脊不自禁涌上一阵寒意，曲墨神色稍和，柔声道：“这十几年来，你爹娘背井离乡，忍辱负重，为的就是能够平安化解掉这一场朱玄变，你如果真为你爹娘着想，便不应该再有犹豫。”
南宫澈点点头，道：“曲伯伯所言甚是，澈儿明白了。”
曲墨“嗯”了一声，捋须道：“孺子可教，这样方才不愧是恒弟的儿子。”
过不多时，已至子时时分，曲墨道：“时刻到了。”转过身向南宫澈道：“澈儿，将你的手给我。”
南宫澈不明其意，依言伸出右手，只听曲墨说了一句：“忍着点。”突然间五指齐并，将掌侧化作手刀，向着南宫澈右手斩了下去，南宫澈惊呼一声，身子一斜摔倒在地，再一摸手臂，右臂右手俱在，只是食指有一道浅浅伤口，一滴滴鲜血不断从指尖处冒出，落于地上。
霎时之间，红光四起，南宫澈只觉脚下土地微微一震，再看之时，不由更是大为吃惊，只见地上的灭灵符文红艳似火，不断有红光自符文中射出，惊声道：“这是……”
曲墨道：“不要慌乱，开启法阵须以大量人血为祭，以前你们南宫家为了开启护灵法阵，全族男丁都需割腕取血，倘若仍是不够，便连女眷也得献血，本来单凭咱们二人万万凑不足这许多鲜血，但好在你是朱雀后人，你一滴血，胜过别人千倍万倍。”
但见法阵中红光愈来愈强，愈来愈亮，渐渐将四周照的一片红亮，曲墨道：“就是现在，澈儿，运转极制经，用你体内的朱雀灵力去呼应朱玄阵中的朱雀灵力！”
南宫澈道：“是！”立即原地盘腿坐下，怎知他灵力刚起，便听“格拉格拉”一阵清响，身旁的一株赤梧桐树突然迸出裂痕，紧接着第二株，第三株……只听“格拉”之声由近及远，迅速向外散去。
曲墨大叫道：“澈儿，小心了……”话刚出口，霎时之间林中天旋地转，灼浪冲天，无尽的朱雀灵力从赤梧桐树的裂缝中刮出，从四面八方向二人冲来。
南宫澈猝不及防，被朱雀灵风刮倒在地，他虽早已听曲墨说过朱雀灵力的威力，但直至此时方才切身体会到其中利害，只觉自己全身上下，自肌肤至穴道，自穴道至奇经十二脉，无一处不受这炙热灵力的冲击，便连五脏六腑都似要跟着燃烧起来一般。
曲墨叫道：“澈儿，坚持住，用极制经……”
南宫澈咬牙道：“是……”想要爬起身子，但意识却已开始模糊，一睹眼间，只见曲墨趴在地上，脸上颈上挂满汗珠，南宫澈心中道：“曲伯伯武功惊人，在这朱雀灵风的压制之下尚且苦不堪言。我若是封印失败，不知将有多少人死在这朱雀灵力之下。”想到此处，眼前突然浮现出青竹村中满地死尸的场景。
“绝不能……”南宫澈大喝一声，奋起一拳重重击在自己脸上，大喝道：“绝不能让青竹村的惨剧重现！”
霎时间，南宫澈只觉全身热血如沸，使一招“鲤鱼打挺”从地上翻身跃起，他心如磐石，极制经便也变得牢不可破，这时再重运极制经，但觉心无旁骛，周身一切渐归于空明，等回过神时，只觉百脉通畅，丹田、气海等处愈发充盈，睁开眼来，那朱雀灵风已和缓下来，曲墨满面喜色，站在自己面前，笑道：“很好，澈儿，记住现在的感觉，朱玄阵中的朱雀灵力已与你产生呼应，开始进入你体内了。”
南宫澈道：“是。”刚一说话，体内灵力便微微一乱，南宫澈心中一凛，知此刻不可有半点分神，急忙闭上双目，集中精力，体内灵力复又稳定。
如此不知不觉过了许久，曲墨见南宫澈这边已无大碍，心道：“我留在此处只会让澈儿分心，接下来是要解决卫苛行，救出恒弟和弟妹才是。”向南宫澈轻声道：“澈儿，我去了。”见南宫澈毫无反应，知他吸纳朱雀灵力已到关键时刻，对周身外物已然浑若不知，便不再多言，转身离去。
曲墨走出赤梧桐林，但听人声嘈杂，只见四五十人或立或坐，已然早早等在林前，这些人七人一簇、十人一堆，各自聚作一团，显然各是不同的门派，曲墨心道：“此刻不过卯时，便已聚了这么多人，等到大会一起，还不知会有多少人来。”垂下头来，找了个不起眼的角落坐下。
要知自卫苛行扬言要在赤梧桐林揭露南宫一族秘宝之后，常有武林人士入林中查探，但朱玄阵太过玄妙，入林之人虽多，却未有一人能够深入林心，是以南宫澈与曲墨在七宿位中习武练功，始终没有他人干扰。曲墨这时从林中走出，众群雄见他愁眉苦脸，风尘仆仆，除过感到好笑，均不再去多瞧他一眼。
过不多时，天色愈发明亮，而前来这里之人也愈来愈多，及至辰时，朱玄林前已陆陆续续聚集了三四百人众，曲墨避世已久，对到场的武林人士多有不识，好在他见识广博，只观其身形步法，便可大致瞧出这些人从属门派。
如此细细观察一圈，但见这边是天持派，那边是广陵派，东边是析木鬼府，西边是秦都七星门……总之黑白两道、天南地北，武林中叫得出名号的门派竟有一多半都已聚在此处，曲墨暗暗诧异，心中忧道：“虽早听说卫苛行广发武林帖，却想不到他竟当真能请来这么多英雄豪杰，莫非这朱玄林今日当真要变成炼狱战场？”
这时人群中已有许多人颇不耐烦，但听一人大声道：“卫苛行说要召开大会，怎地他自己还不现身？咱们大老远赶来这里，他却连口水都不管，莫不是是在耍弄咱们？”
此言一出，许多人立时跟着叫嚷起来，要知武林大会乃江湖盛事，除过十万火急之事，开办者必将酒肉备齐，总须先叫群雄吃好喝好，再来共商大事，而卫苛行自大发请帖之后，两个月来便再无音讯，众群雄见他不备酒肉，不设座椅，自己身为主方却迟迟不肯露面，均觉此人实在太过傲慢自大，一时间人人心中皆是有气。
正议论间，忽觉脚下震动，啼声滚滚，张眼望去，只见二十余乘马如疾风般从远处驰来，人群有人叫道：“是素灵派么？”却见马上之人清一色的青衣白袖，当先一人虎目长须，不怒自威，骑在马上便如天兵下凡一般。
曲墨心道：“不对，那是福建方家。”
那一众人骑到近前，那领头之人做个手势，二十余人同时勒马，同时下马，动作干净利落，齐整有素，那领头之人一拱手道：“方家方剑正，见过诸位英雄！”
方剑正成名甚早，年纪轻轻便接管了方家之位，在江湖中地位极高，因方家乃武林第一铸剑名家，是以方剑正又被人尊称做“方剑主”，他这一拱手，群雄纷纷上前还礼。
曲墨虽未见过此人，却早也听过其“一剑十寒”的名头，这时见他气势惊人，语气中威严十足，而其身后弟子也均个个气宇轩昂，心道：“方家能与南宫家齐名，果然并非浪得虚名。”随即目光一顿，只见其中一名方家弟子身形娇小，肤如凝脂，与其余弟子差别甚大，再一细看，原来是一个少女扮作男装，而他身边之人，正是那晚在朱玄林中于南宫澈一起的方月蓝。
曲墨多次听南宫澈说方月蓝与方潇潇对自己相助之事，料知这个少女必定便是那个“方姑娘”了，只见她秀眉微蹙，向方月蓝低声道：“月蓝哥，这片林子那么古怪，他……他会不会有事？”
方月蓝柔声道：“你也不必太过担心，依我猜想，澈弟大概早已离开此林了，否则这十数日来，我跟众师弟每日都入林查找，又怎地会全无踪影？”
那少女点点头，道：“可若是这样，怎地他一直不来找咱们？”
方月蓝轻叹一声，道：“想是他忘了咱们的落脚之处，又或是另有要事，但无论如何，这场大会他是绝不会错过的。”
那少女“嗯”了一声，喃喃道：“一定要平安无事才好。”
曲墨冷眼旁观，见这少女神色落寞，一双美目怔怔注视着朱玄林，不肯移开，心中苦笑道：“澈儿只说那方姑娘如何心善，可怎地没提到这事？”再看方月蓝，心道：“那日我对这小子误施神梦诀，虽然未出真力，但他能够自行破除幻术，也算是了不起之至，可就算你们再聪明十倍，人数多上百倍，也别想能找得到这朱玄阵的七星宿位。”
正想之时，忽听人群中有人哈哈大笑，一队身着紫衣的人众走出前来，为首一人五六十岁，身高体魁，但见他口中虽不断发笑，但面上表情却凶戾狰狞，说不出的怪异骇人。
方家众弟子见这人龇牙咧嘴，只道他欲对方剑正不利，正要拔剑出鞘，却见方剑正昂扬上前一步，朗声道：“原来是宁万群宁先生驾临，你好。”
那人正是宁家之主宁万群，当即也一拱手道：“方剑主怎的如此客气？咱们方宁两家武林齐名，只可惜相聚太远，少有往来，待这大会结束，请方剑主务必带领子弟来我宁家坐坐，让我等一尽地主之谊。”他口中笑吟吟的，但脸上仍甚是凶煞，原来他这面上凶相纯系天生，并非表情，无论是哭是笑，脸上都是这副模样。
却见方剑正闻言双眉一轩，道：“少有往来？嘿嘿，只怕宁先生此言差矣。”
宁万群“哦”了一声，道：“不知方剑主有何指教？还请示下。”
方剑正道：“指教是不敢当，只不过在下以为宁先生适才所言有两处欠妥，第一，所谓百足之虫，至死不僵，南宫一族虽然遭难，却未必不能复出，宁先生只提咱们两家齐名，却忘了南宫家，岂不是不大合适？”
宁万群仰头大笑，道：“不错，南武三家缺一不可，是老夫失言了，却不知另一处又是什么？”
方剑正仰头大笑一声，道：“这第二处便微不足道得紧了，宁先生说咱们两家少有往来，可在下觉得，咱们的往来可一点不少，就在近期，不是才刚刚见过面么？”他说到最后，微微抬起下巴，斜眼瞅着宁万群。
宁万群装作不明其意，笑道：“若老夫所记不差，咱们两家上次见面，应是十二年前海南派掌门的继任大典上，在此之后，又何时见过面了？”
方剑正闻言哈哈一笑，道：“好，好，好……”说到第三个“好”字时，突然间双目精光暴射，倏地抬起手来，使一招“汉皇按剑”，右掌向着宁万群头顶打去。
宁万群大喝一声，身子向后侧斜，用左手架住方剑正这一掌，同时右指向方剑正小腹点去，方剑正左手横挥，手上袖袍卷向宁万群右指，宁万群叫道：“来得好！”急催劲力，右指发出“嗤嗤”声响。
二人劲力相交，只见方剑正袖袍急速鼓胀，内中“哔啵”之声连声串响，紧跟着“砰”的一声，方剑正与那凶人同时向后震开三步，霎时间一股气流旋冲直上，满场白片纷飞，如雪花落。