经木依依一解释，好像还真是那么回事，于是楚凡便问杨旭道：“不知恩公准备怎么办？是去哪里？”杨旭便答道：“既然已经能够确信那三艘货船在那‘古丰’我们几个便去那山城走一遭吧。”楚凡闻言点了点头，说道：“这样的话，那我们便去那‘莽砀山’去寻那些响马的晦气去吧。”
于是两边相互行了个礼，互道了声珍重，便就此分手。杨旭几人一路便沿着这条官道，往那号称“盘江扼水”的西秦北端的山城——“古丰”一路奔去。
而这边楚凡几人与杨旭三人告别之后，一时间却没有直接回头，只听楚凡说道：“虽然刚才我们也问了杨恩公他们的发现，但是也不能肯定他们就没有遗漏的，所以我们还是要好好的找上一找，怎么着也得弄清楚了为什么这些人便能叫我们的船想停在哪，就停在哪，我觉得这才是这件事上，最有技术性的一个问题。”
楚凡一言说完，其他几个都纷纷点头，表示赞同，这要是不查出来，自己以后走水镖可就会郁闷的。真得好好查一查才行，然后大家都分散开来，仔细的在这片小空地上寻找着蛛丝马迹。照着几人的猜想，肯定是在这河里推进去了什么牛车之类的将河道给阻了才能人为的造出湍急的水流，便一个个的在地上寻找着车辙印来。但是这土地说软不软，说硬不硬的，还真没看出来有什么车辙印来，于是大家一合计，这车不应该是在这里推下水的，应该是在上游位置推下去的，这样才能提高了上游的水位，才能将这段的水流给造湍急了。
于是大家便又沿着河道往上游方向一路找过去。其实楚凡还是有一些自己的想法的，只是需要一些东西来证明罢了。几人沿着河岸慢慢地搜索着，其他人都在往岸上看，楚凡却将眼睛往河边直飘。走了没多远，楚凡便心中一动，只见前方五七步之处的那片茅草似乎被人动过，就像之前一样，有一条小缝隙。楚凡便向几人说明自己要在这里逗留一会儿，大伙儿都很好奇楚凡要干什么，但是楚凡在没有头绪之前也不好随便瞎说，自己都没猜出来的东西，说出来也无益。
其他人都疑惑着往前去了，只有木依依留了下来。木依依并没有说话，只在边上看看楚凡到底要卖什么药。楚凡一见木依依留了下来，也没多说什么，只微微一笑，便剑交右手，走到那个小缝隙面前，伸剑拨开了那道小缝，往脚下江岸望去，第一眼便看到江水下的陡岸上好像有一个黑黑的木桩似的，再细看一下木桩之上果然也飘着一条长长的绳子，拿绳子一看就跟对岸的绳子是一个类型的。
楚凡便心中有了数，点个头笑道：“果然有古怪。”木依依见楚凡这么一说，便将脑袋往前一伸，仔细看着河面，却不知道楚凡在说什么，便开口问道：“小二，你看到什么了？哪个古怪了？”
楚凡笑答道：“这条河上被人拉了一条绳子，我暂时还不知道是起什么作用的，但是肯定与我们的船被劫有关，具体是怎么操作的，还真是没有头绪。”木依依闻言便说道：“这事又急不来的，慢慢想，总会想到的。”楚凡便问道：“小依，你知道这绳子横在江上是做什么用的么？”木依依闻言仔细想了想，但还是摇头道：“完全没有概念的事，怎么可能会想出来嘛？不想了不想了，还是上前看看齐鲁他们有时候什么收获去吧。”
木依依说完便拉着楚凡往上游去了。结果果然如楚凡所料往上游寻了两三里地也没见着除了枯草之外的任何痕迹。于是一行人便掉头回转，来到那小码头，向枯等在那里的李朴道了个歉，便坐着他的船回到了小渔村。，梅氏兄弟自然还是战战兢兢的，但已经不像之前那次一样的一惊一乍的了。
几人回到小渔村，先是告别了李朴，谢过了这个憨直的汉子，然后去了村长家，村长酒还没醒，几人就只站在院门外谢过了李大妈，便牵马出了这小渔村，上了官道，一路往北奔来......
在“渭水”上游“古丰城”以南三十里，“困龙滩”以北二十五里处，便有一个绵延十数里的小山群，山间谷地多有活水，有些地方还有沼泽。此时正值深秋，万木枯黄，只有那群山之上郁郁葱葱的，没几天前刚下的薄雪，将天气渲染得更为深邃了。
楚凡一行人在半个时辰之前来到了这里，顶着刺骨的北风，几人驻足在官道之上。楚凡看着这山群，不由说道：“难怪这官府剿匪不利，这样的环境，响马们完全占据了地利，只需往林中一藏，谁能找得到？果真是个易守难攻的好地方，真适合落草。只要在山腹深处筑一个本营，积聚点粮草，怕是一守就能守个大半年吧。”
梅左却在边上叫道：“楚凡，你倒是好好说道说道，怎么就好了，我看这官道和‘渭水’都在边上，官府随时便能围了山封了路，哪里好了，处处都被人压制着呢。”
楚凡闻言便笑了，说道：“兵法有云，‘逢林莫入，遇山不登。’便是因为里面情况复杂，没摸清情况贸贸然进去就是送死。所以这‘莽砀山’有山有水有坑洼的，自然是教官府望而兴叹，鞭长莫及了。再者，之前你所说的，官道，‘渭水’都离得紧，在你看来是威胁，在我看来却是机会，官道越近，便越好作案，作案时间就越短，货一抢，甚至都不用车拉，直接肩抗就能抗回山寨，多利落？‘渭水’的好处就不用说了，每年的漕运都是通过这里的，粮食，税收，都在这条河上过，不要多，只要一年劫那么一船的酒税，便够山寨吃穿用度了。”
梅左一听便心里嘀咕道：“这到底是我是强盗还是楚凡是强盗出身？怎么懂得这么多？他要是上山落草，还有我们这样的人的位子么？”一念及此，梅左便心里暗自庆幸，幸好之前没有劫镖成功，否则这几个人要去找自己那只有两三百人的小寨，怕是会直接打上山门吧。因为自己之前入伙的寨子，就在一个光秃秃的山上，以前是个庙，后来不知怎么就成了强盗窝了，照着楚凡刚才的说法，似乎完全就不是做这门“生意”的好地方啊。孤零零的不说，还光秃秃的，离水又远，离官道也远，简直是穷乡僻壤的，难怪立寨好几年了，还是这么小的规模。
几人便寻了路边的一个小摊草草吃了顿午饭，便骑了马改道往“莽砀山”而去。在几人走后，那小店的店主便出了店门，看着这几人拐向了莽砀山之后，他便回了小店里，自后面取出一个鸟笼来，在鸟笼里摸出一直胖鸽子，对着那鸽子说道：“好久没用到你了，也不知你现在胖成这样，还记不记得回家的路？”言毕便自袖子里摸出来一张纸条，看了看，确认上面说得很清楚之后，便将这纸条小心地卷作一团，往那鸽子脚上的小竹筒里一套，轻叫了一声，“回家去咯。”便将鸽子往天上一扔，那鸽子迎风一展翅，便翻了个身，掉头就往“莽砀山”飞去。
那店主看着这只鸽子远去了，便收回目光来，在心里暗自说道：“今天贵客临门，我们也不能失了礼数不是。”......
楚凡他们几个选的是一条入山的小路，崎崎岖岖，斗折蛇行的。明显就是附近樵夫山民上山的路径。梅左便叫道：“怎么上个山还要走这破路？刚才那好好的大路为什么不走？走大路不是快些？我们不是应该以迅雷不及掩耳之势奔袭贼营么？”楚凡闻言便笑道：“怕是你还没奔到山前，便被人知晓了。”见梅左一脸的不解，楚凡随后便解释道：“走大路，我们便会纵马，马蹄声一响起来，响马们任谁都知道有人要去惹他们了，你难道指望他们一个个都没这点警惕心？”
梅左一听便低声说道：“但是走这条小路要走多久啊？时间这么长，还不是会增加被发现的机会？”楚凡便指着前面不远的一片小树林说道：“再走大约一刻钟，我们便能到那里了，有了树林的遮蔽，被发现的机会应当是不大，所以我们只有这一段是比较危险的，但是相对于走大路会弄出的声势，小路，明显要靠谱多了。”
楚凡这么一说，梅左便没话说了，只是摸着自己的屁股低低骂了一声：“这鸟路，太不平了，颠的人屁股和腰杆子都疼了。”这还是缓步行动的情况，要是在这种路上奔马，怕是只能站在马蹬子上了。
眼看着就要进树林了，楚凡几人不禁激动起来，自己等人的“潜行”看来起到了作用啊。就在几人踏上了一条宽阔的路，准备往林子钻去的时候，就听一声大叫，“就留在这儿吧！”一时呼啦啦的便围上来了一圈的步卒来。为什么说是步卒，却不是山贼呢，原来这些人一围上来，便分成了两拨，一拨拿着长棍两两交叉这往地上斜斜的一柱，另一拨将手里的长枪往上一扬，枪尖正对着坐在马上的几人。
那之前的一拨那样作为，在战场之上，便是有名的“陷马阵”木棍这样一交叉，便会对马蹄造成很大的威胁，嘛踏在空隙里很容易就会别断马腿，所以只要出了这一阵，便是活捉敌将的时候了。现在这帮号称“响马”的山贼居然使出了这一招，便已经证明了这伙可不是什么啸聚山林的强人，真正是有组织有战力的兵卒了。
行家一伸手，便知有没有啊。楚凡不由得眼睛一缩，大声问道：“不想堂堂‘莽砀山’响马大寨，竟是这样对待来客的么？果真是十分客气啊。”