洪天赐跟着众人往西走了不远就来到一个村子，杨青云告诉洪天赐，这就是杨家所在的大杨村，杨家就在村子中间的一个很大的院子里。

　　走进杨家发现里面很大，跟普通江南人家的院落结构不一样，杨家前面的院子就非常大，而且房间也很多，杨家的徒弟都住在里面，所以很热闹。

　　一进门家人就告诉晚饭做好了，其他人都去吃饭了。

　　杨舜天回头跟杨青雨说：“阿雨，告诉厨房一声，今天来了客人，让他们多做两个菜，我们晚一点吃。”

　　杨青雨答应一声去后面了。

　　杨舜天对洪天赐说：“小兄弟，我们先去客厅休息一下。”带洪天赐往客厅走去，杨青云和杨青风跟在后面。

　　走进客厅，见杨家的客厅也很大，两边的椅子也很多，能容纳很多人。

　　大家来到前面一起坐下。刚一坐下洪天赐就急着打听杨大虎的消息。“青云兄，你是什么时候看到我大虎哥的？我姐姐跟他在一起吗？”

　　杨青云说：“是爷爷前天晚上碰到杨大虎的，不过只有他一个人。”

　　洪天赐的目光马上转向杨舜天，杨舜天笑了一下说：“我还想吃完晚饭再慢慢跟你说，看天赐你这样着急，咱们就先说说吧。那是前天晚上，我去周庄一个老朋友家喝酒，喝完酒往回走的半路上，突然迎面跑过来几个陌生人，一上来就向我围攻。不知道是哪个仇家找来的这几个人，不但武术好，下手也狠毒，而我因为离家近没有带徒弟跟着，当时还有些醉酒，顿时险象环生。就在这时一个人闪了出来，正是大虎兄弟，上前帮我一起跟这些人打斗。大虎兄弟真是拼命，一个人抵住三个人，帮我减轻了压力，最后我们打退了那些人。大虎兄弟等于是救了我的命，于是我请大虎兄弟到家里坐一坐，要好好感谢他一下，可是大虎兄弟婉拒了，说他的媳妇和儿子还在前面等他，他要尽快追上她们。我看大虎兄弟当时的表情，知道他一定遇到了什么难事，可是问他他也没回答，匆匆告辞就离开了。

　　“大虎兄弟救了我的命，可是连口饭都没吃，很让我过意不去。实际上他可能不了解我们杨家，如果大虎兄弟说出遇到了什么事，我们杨家是能够帮上忙的。不夸张的说，江南任何一个村落都可能有我们杨家的徒弟，哪个大户或者门派都会给咱们杨家一点面子，一般的小事是难不住杨家的。天赐，你知道大虎兄弟遇到了什么难事吗？”

　　洪天赐略微思考了一下，然后回答说：“不瞒老前辈，大虎哥之前跟他的结拜兄长和一些兄弟在湖广船帮帮韩帮主做事，但是去年湖广船帮内部发生变故，韩总帮主带着一些人去四川暂避，因为一些特殊的原因，途中径过荆州的时侯我们还见过。可是我回到柳家寨不久就听到消息，说韩总帮主他们在四川遭到官兵的围剿，所有人都没能逃出来。当时我以为大虎哥也出了事，担心我水莲姐和师父的儿子二牛哥有危险，于是立即赶回大巴山，想把他们接出来。可是我回到大巴山后得知，大虎哥并没有出事，前些天偷偷回去带着水莲姐和他们的儿子虎头，还有二牛哥逃走了。因为大虎哥和水莲姐在宜昌一带被官府通缉过，我猜他们不会在那一带藏身，也不会在湖广船帮的范围内落脚，因为容易被认出来，很有可能来了江南。我想他们长期在大山里生活，在江南认识的朋友不多，应该先去柳家寨找我，于是我赶快回去了。可是他们并没有去柳家寨，我这才出来到处寻找。现在看来他们应该是来江南的途中遇到了麻烦，而且他们遇到的麻烦应该很严重，所以才没去柳家寨找我，也没接受老前辈你的帮助。”

　　杨舜天点头说：“原来是这样。哎天赐，你说他们被官府通缉过，这又是怎么回事？”

　　“这就要从七年前我跟师父去大巴山说起了。因为一件往事，师父每年夏天都要来江南，把水莲姐和二牛哥留在家里。因为师母很早就病逝，一直是水莲姐照顾家里。有一天水莲姐带着二牛哥到山下的集市卖山货，遇到一个富家子弟带着一帮手下来集市闲逛，看见水莲姐长得漂亮就想霸占她，就让他的手下把水莲姐抢回去。当时集市上人很多，但大家都知道这个富家子弟，都不敢管，幸好大虎哥路过那里，上前阻拦并打跑了富家子弟和手下，救了水莲姐。水莲姐喜欢上了见义勇为的大虎哥，大虎哥自然也喜欢长相漂亮的水莲姐，只是当时师父没在家，大虎哥又有别的急事，就约好来年的八月十五过来提亲。不久我跟师父去了大巴山，知道了这件事。

　　“第二年的八月十五，大虎哥按照约定，在几个兄弟的陪同下过来提亲，不巧的是他们在山脚下又碰到了那个富家子弟，双方又打了起来。这次富家子弟一方有一个非常厉害的帮手，大虎哥和他的兄弟都被打伤，危急时刻我们得到消息赶了过去，结果为了救大虎哥我师父被打成重伤，虽然在山民的帮助下我们背着师父逃回山里，可是师父受伤太重，当晚就故去了。晚上官兵又进山来缉拿大虎哥，大虎哥就带着水莲姐和二牛哥逃走了。后来他们找了一些人在宜昌府董家大闹了一顿，因此一直被官府通缉。”

　　杨舜天听完很感慨。“原来杨大虎是这样一条汉子，还真是让人敬佩。”

　　“杨老前辈，我大虎哥说过要去哪里吗？”

　　“当时我也问了，不过他也没有回答，只是跟我打听去苏州的走法，所以我猜他可能去了苏州。”

　　“要是这样的话，老前辈，一会儿吃完饭我就走，我要尽快赶去苏州。”

　　“天赐，你先别急，苏州那么大，你知道去哪里找吗？”

　　洪天赐没有回答。

　　杨舜天又说：“你也说了，杨大虎曾被官府通缉，那就不可能在轻易找到的地方找到他们，你漫无目标的去找是很难找到的，我说的对不对？”

　　洪天赐有些发愣，因为他这时才发现，他之前的寻找方法可能是错误的。

　　杨舜天继续说：“从当时的情况看，大虎兄弟很可能在周庄附近藏身过，或者跟什么人交过手，明天我派人去周边打听一下，看能不能找到什么线索，也许对你下一步寻找有所帮助，你就留下住一天吧。”

　　洪天赐觉得杨舜天老人的话很有道里，想了一下同意了。

　　“那就麻烦老前辈了。”

　　“咱们算是一家人，说什么麻烦。”

　　这时杨青雨进来了。“爷爷，饭菜都做好了，先去吃饭吧。”

　　杨舜天拉着洪天赐的手说：“走，天赐，咱们去吃饭，有什么事吃完饭再说。”

　　杨家的厨师手艺真不错，除了好几个青菜外，还烧了一条大鲤鱼和一大碗红烧肉，味道非常好，还有平时很难吃到的白米饭，洪天赐也是饿极了，一连吃了满满两大碗。

　　吃完饭，洪天赐跟着杨舜天回到客厅，杨青云和杨青风陪在后面。

　　杨青风陪着坐了片刻，然后说他要去指导杨家弟子的晚练，跟洪天赐告辞出去了。从这一点洪天赐知道，江南杨家在江湖上的名声不是虚的，是刻苦练出来的。

　　剩下杨舜天和杨青云陪着洪天赐一边喝茶一边水边聊天，这时杨青雨也进来了。

　　“小妹，你怎么没去指导大家练武？”杨青云问道。

　　杨青雨回答说：“有二哥就够了，我过来听你们聊天。”

　　杨舜天马上说：“也好，阿雨就跟着一起坐一下吧。”

　　杨青雨冲洪天赐微笑了一下，坐到杨舜天旁边了。

　　大家先随便闲聊了几句，话题就来到刚刚发生的误会上。洪天赐问杨青云：“青云兄，今天晚上的那些人都是什么人？”

　　“因为前天晚上发生的事，我们怀疑这些人不会轻易罢休，很有可能还在附近寻找机会，我就带了一些人在周庄附近暗中巡查，想找到这些人弄清楚他们的底细，不过两天来一直没有结果。今天晚上我带人在周庄暗中巡查，小妹跟杨家的一个徒弟负责巡查江边一带，结果他们发现江边有几个人很可疑，就让那个徒弟去周庄找我，她留在江边监视，结果被你碰上了。不过这些人跑掉了，现在还不知道他们跟前天的是不是一伙人。”

　　洪天赐恍然大悟。“原来是这么回事。”

　　杨青云说：“虽然那些人跑掉了，但是误打误撞的碰上了天赐贤弟，也算没有白费力气。不过我当时真的把天赐贤弟当成那些人了，因为看你年纪不大，身体又有几分瘦弱，但本事却如此了得，感觉很震惊。”

　　洪天赐马上说：“青云兄别取笑我了，我还是头一回跟人一交手就被摔倒了，心想这人怎么如此厉害，当时就有些恐惧的感觉。”

　　杨青云忙说：“天赐贤弟，我怎么会取笑你，我说的是真的。”

　　杨舜天也说：“是呀天赐，你也不用客气，柳家寨的八方打是一种很难掌握的拳法，需要很久的练习才能掌握，我估计柳家寨年轻一辈里打得好的人应该不多，但是在我看来你掌握的已经相当纯熟了，超出了你这个年纪应有的表现，说明你有很好的练武天分，你能轻易地打倒青风就是证明。”

　　被杨舜天这样的武术大家称赞，对于练武人来说是一件十分荣耀的事，可是洪天赐却感觉很不好意思。“老前辈，你这样夸我真让我有些惭愧，因为当时我以为你们就是白天那些骗子，脑子里想的就是如何逃走，所以跟青风兄出招时使了诈，有些不光彩。”

　　“你不想跟青风过多纠缠这个想法当时我就看出来了，不过我反倒要表扬你。在当时互相以为对方是敌人的情况下，双方的打斗很可能是生死相搏，在这样的情况下就应该有什么招术使什么招术，有什么办法使什么办法，管他什么光彩不光彩，活下来才是最重要的。如果命都没了，说得再冠冕堂皇又有什么用。你在紧急的情况下能保持头脑灵活，这是应该肯定的。”

　　洪天赐见杨舜天说话如此实在，对他的敬佩又增加了几分。“谢谢老前辈的夸奖，以后有机会我一定来找老前辈多多请教。”

　　“好哇，我也想跟你这样的年轻人多聊聊。对了，刚才听你说，你之前一直是在大巴山里生活的，我很好奇，你是如何跟柳家寨产生联系，并且成为柳如凤的义子的？”

　　洪天赐知道以杨柳两家在江湖上的地位，双方应该是互相了解的，杨舜天如此问话是要确认自己的身份，就回答说：“回老前辈，说起来这件事还是我的母亲跟柳妈妈二十年前在池州府相遇的时候订下的，只是我一年前才知道这件事。”

　　“我想起来了，这件事我听浩然老弟说过。”

　　这时杨青云在旁边问：“天赐贤弟，要是这样的话，在天柱山上打死太平道长的应该就是你吧？”

　　洪天赐没有直接回答。“这件事青云兄也知道了？”

　　杨青云一拍大腿说：“果然是你。太平道长是江南名人，也是江南公认的世外高人，这样的人物被人打死了，整个江南武林都被轰动了，我岂能不知。”

　　杨舜天一听也是大吃一惊。“哦，打死太平道长的就是你吗？这可真是太让人意外了。”

　　洪天赐急忙解释。“其实他也不完全是被我打死的，主要是他练功走火入魔，又被人刺中一刀，所以才被我打死。”

　　杨青云说：“要是别人打死了太平道长，早就四处传扬了，可天赐贤弟说起来却是轻描淡写，这份淡定可真是让人敬佩。”

　　“青云兄可别夸我，这件事真的没什么，因为直到现在我也没弄明白，为什么我一拳打过去他就死掉了。”洪天赐有意隐瞒了他修炼胎息功的事。

　　“当初听人说了这件事后，我们纷纷猜测天赐贤弟是个气力过人的壮汉，今日一见不但不够强壮，甚至还有些柔弱，如果不是昨天我们交过手，怎么也看不出天赐贤弟是个武术高手，更不敢相信你就是把太平道长打死之人。”

　　“小弟那算得上武术高手，打死太平道长有很大的偶然性，这件事青云兄知道就算了，就不要再说了。”

　　杨舜天说：“天赐说的有道理，这件事确实不要再说了，咱们江南练武的人多，如果知道是你打死了太平道长，不知道会有多少人找上门去跟你较量，想过安稳的日子都过不成了。”

　　洪天赐心生感激。“谢谢老前辈谅解。”

　　一直在旁边没有说话的杨青雨突然问：“天赐兄，我听说柳如凤姑姑的女儿当时受了伤，好像伤势还挺重，不知道现在好了没有？”

　　洪天赐沉默了一下，然后低声回答说：“雪怡她已经故去了。”

　　在场的人听了都大吃一惊，杨舜天说：“是吗？哎呀，这可真是个让人伤心的消息啊。五年前我去柳家寨看望浩然老弟时见过那个女孩，长得即漂亮又聪明，浩然老弟非常喜欢她，如今出了这么大的事浩然老弟一定非常伤心，过些日子我要过去一趟，好好劝劝他。”

　　洪天赐的眼圈有些发红，被杨青云看出来了，急忙转移话题。“爷爷，这件事就别说了。哎，天赐贤弟，江南这样大，你是如何猜出杨大虎兄弟就在周庄附近的？”

　　洪天赐先平复了一下心情，然后说：“实际上打死太平道长的时候，师父的儿子二牛哥跟我在一起，他也受了伤，在柳家寨养的伤。伤好后我送他回家，碰巧见到了大虎哥。当时曾建议他们来江南谋生，还跟他们说过我在松江府有个非常要好的朋友，如果遇到困难可以找他帮一下。这次我在柳家寨没等到他们，怀疑他们可能去找这个朋友了，就来到松江府。可是来到松江府才得知，我的这个朋友出门了，我只好去附近外来人多的地方寻找，就这样我去了枫泾镇和朱家村，不过都没有结果。接下来我没了线索，不知道还应该去哪里寻找，就准备去苏州的柳家商铺听一下消息，路过周庄时发现周庄十分繁华，就临时决定下来看一下，我就这样来到周庄。”

　　“原来是这样。”

　　“是呀。不过这个临时决定却非常值得，不但先后遇到青雨妹妹和青云兄，还认识了老前辈，并且知道了大虎哥的消息。现在说起来我感觉有些不可思议。”

　　“要我看，这是天赐贤弟跟我们杨家有缘分。天赐贤弟，听了你的述说后我很佩服你的为人，如果你不嫌弃，我愿意跟你结为兄弟，不知天赐贤弟是否愿意？”

　　洪天赐一听心中十分高兴，因为能跟杨青云这样的武术高手结为兄弟是非常荣耀的事，于是马上站起来说：“能认识青云兄已是运气，能跟青云兄结拜更求之不得，既然青云兄看得起小弟，我自然要高攀了。兄长在上，受小弟一拜。”

　　洪天赐说罢就要给杨青云行礼，被杨青云给拉住了，最后在杨舜天的主持下，两人行了结拜大礼。

　　结拜完成后杨青云说：“天赐弟弟，以后咱们就是兄弟了，日后有什么事只要跟兄长我说一声，我必定竭尽全力。”

　　洪天赐回答：“谢谢兄长，如果日后有用得着小弟的地方，只要让小弟知道了，小弟也必定竭尽全力。”

　　杨舜天说：“大家都是兄弟了，就别说客气话了，来，天赐，咱们坐下接着说话。”

　　“是，老前辈。”洪天赐答应一声，坐下了。

　　杨舜天说：“天赐，现在你是青云的结拜兄弟，就别再叫我老前辈了。”

　　“是，爷爷。”

　　大家一起笑了一下。

　　杨青云问：“哎，弟弟，你说的松江府的朋友，应该也是练过武的吧？不知道他姓什么？”

　　“他姓秦。”

　　“你说的难道是秦关山秦公子？”

　　“就是他。”

　　杨青云一听乐了。“这可真是太巧了。原来秦师弟嘴里的小兄弟就是你呀。”

　　杨舜天也非常高兴。“关山跟我们说起过你的事，不过没想到是你。”

　　“怎么？你们都认识秦公子？”

　　“岂止认识，他就在咱们杨家学过武术。”

　　洪天赐听了也很高兴：“关山兄说过他跟武术名家学过武术，没想到就是咱们杨家。”

　　杨青云轻叹一声：“秦公子这人很有意思，虽然出身于官宦之家，但满脑子侠义思想，只可惜他学武贪多，要不早就有所成就了。”

　　杨舜天说：“这你就有所不知了。现在朝廷采用以文制武的规制，国人又历来主张士人要文武兼备，所以很多读书人都是一边读书一边习武，秦公子来这里习武也是这个缘由，但读书才是根本，不能跟咱们这些专门练武的人相比。”

　　杨青云问洪天赐：“弟弟，秦家人跟你说秦公子去哪儿了吗？”

　　“没说。我还是从客栈老板的嘴里才知道关山兄是因为得罪了流氓，被那些人天天去闹，家里才要他去外面躲避的。”

　　“其实秦公子出门还有别的原因。去年他考试不中外出游玩，可是不但住了官家的客栈，还收了别人的礼物，秦家老爷知道后大怒，今年回家过年时训了他一顿，要他去把收的礼物全都退回去，正好他又得罪了流氓，家里就让他出去了。”

　　“他收礼的事我知道，当时他收到一幅画，但并不知道很值钱，后来经字画店的老板鉴定后才知道价值，为此还被强盗跟上了差点出事，后来我们一起打走强盗，也因此成为好朋友。”

　　“还有第二个原因。秦公子醉心武术，喜欢结交练武术的朋友，自然读书的功夫不够才导致考试不中，所以家里让他去亲戚家读书，不让他跟那些朋友往来，估计家人是把你当成练武术的那些朋友了。”

　　“爷爷，刚才你说江南练武的人多，我这一路从松江府找过来也有体会，发现江南不但男子练武，还有一些女子也练武，不知道是不是有什么特殊的缘由？”

　　“这个话题要说起来就长了，其实江南人尚武有很长的历史了，特别是我们所在的地区。周朝的时侯这里属吴国和越国，是远离中原的荒蛮之地，因而保留了更多的原始和野蛮，由于可耕种土地少，生活条件的艰难使吴越人养成了彪勇好斗的性格。而周朝后期吴国和越国这两个小国又面临楚国和齐国这两个大国的威胁，弱小国家抗击强大国家的残酷让吴越人民养成了尚武的风气。中原诸国用铜制作礼器的时候，吴越人却用铜制作利器，可以说天下名剑尽出吴越，像干将、莫邪、鱼肠、纯钩这些切金断玉的名器无一不是出自吴越，很多古人的诗词文章对此也多有描述，像李贺的‘男儿何不带吴钩，收取关山五十州’、杜甫的“少年别有赠，含笑看吴钩”、王昌龄的‘鸷鸟立寒木，丈夫佩吴钩’，吴钩就是那时人们对吴越刀剑的称呼，都从侧面见证了吴越人尚武的传统。

　　“除了历史原因，江南人练武术也有很强的现实原因。宋末元初时期，在松江人黄道婆的传授下，松江的棉纺织业有了很大发展，到大明朝时松江地区的棉纺织业已是天下第一，再加上这个时期苏州、杭州的丝绸也也有了很大发展，海外销售日益增加，在江南地区形成了松江的织布业和苏州、杭州的丝绸业三个繁华地区，也成为富甲天下的地区。本来人们为了生意已经无暇练武了，可是一个地方富庶了就会有强盗，而嘉靖朝时期倭寇横行，不但对沿海地区烧杀抢掠，甚至还深入到像我们这样的内陆地区。江南的一些强盗也趁火打劫，跟倭寇勾结起来抢掠百姓。为了抗击倭寇和强盗，江南人又纷纷开始习武，当然也包括女人。这些都是当下江南人练武的原因。”

　　听完杨舜天的讲述，洪天赐感觉十分佩服，脱口说：“爷爷知道的真多，听你说话很长学问。难怪柳老寨主也夸爷爷是真正的武学大家。”

　　“那是浩然老弟恭维我，这些不过是闲聊时的谈资，算不得什么真本事。”

　　这时杨舜天看外面已经不早了，就对洪天赐说：“我看外面已经不早了，明天天赐还要走，就先让他休息吧，没说完的话明天白天再说。”