林家是大通镇首户，也是池州府大户，林振堂又是大孝子，还是江南名声显赫的武林豪杰，老母亲的八十大寿自然不能马马虎虎，所以林家很早就开始了筹备。

　　寿宴是在林家大宅的后花园里举办，所以这段时间林家的门前经常有人进进处处，把各种寿宴用的材料和用品搬进去，显得非常忙碌，一直忙到今天的正日子。

　　家中老人活到八十岁是少有的高寿，既是老人的福分，也显示了儿孙的孝顺，所以林家给老太太办的寿宴自然要风风光光、热热闹闹，光是在门前吹吹打打的鼓乐队就请了两个，今天一大早两个鼓乐队就开始了轮番吹奏，互相比着邀赏钱，场面十分热闹，吸引了一大帮闲人和孩子围观。

　　林家大宅门前的戏台上已经唱了两天大戏，每天晚上都吸引了差不多半个镇子的人前来观看，很多没活儿的码头工人也过来凑热闹。今天晚上来看戏的人更多，虽然天不作美，从早上就开始下雨，但挡不住人们看戏的热情。

　　林家老太太的寿宴也忙坏了镇上的普通百姓。因为镇上很多人家的生活都与林家相关，比如澜溪街上的许多商铺的房子都是租的林家的，还有一些人在林家的商铺里做工，而且林家在乡下还有众多佃农，这几天就不停地有人拿着活鸡活鸭等各种家禽来贺寿礼。

　　两天前林家就在大门外搭了席棚，设了流水席，招待普通客人。凡是来贺寿的普通百姓，献上各自的贺礼后就被让进棚席，凑够十个人头就开席，一连开了三天，今天傍晚才结束。

　　天黑后，正式的寿宴才开始。

　　参加正式寿宴的都是重要来宾，普通客人是没资格进去的，因为要有林家发出的请柬。

　　林家大宅的后花园很大，中间又一个长满荷花的小小的池塘，池塘的一边有个很大的戏台，这里也是平时林家徒弟练武的场子。

　　池塘的另一边是一个两层的围廊式戏楼，里面的空间很大，可以摆上两排共八张大桌子，上下两层就能摆下十六张，寿宴就设在上下两层的戏楼里，宾客们可以一边喝酒一边看戏。

　　戏班子是从苏州请来的，是江南最有名的连成班。

　　为了这次寿宴，林家在花园的一角临时搭了厨房，还从南京请来了多位名厨，要办一场风风光光的宴席。

　　天还没黑就陆续有衣着光鲜的官员和士绅前来给林老太太贺寿。这些人都被请到围廊的二层。

　　林振堂是武林豪杰，自然也少不了各地的武林朋友，有人见识广博，就认出来贺寿的嘉宾中有以“东杨西柳”称雄江南武林的周庄杨家的当家人杨舜天和英山县柳家寨的柳寨主柳若松，还有东乡南派的章掌门、漕帮的万帮主、盐帮的武帮主、湖广船帮的白总帮主等江湖人士，足见林家的影响力。

　　这些人物都被请进戏楼一层。

　　来的嘉宾中还有一些江湖人物，在江湖上也都有很响的名头，只是比这几位掌门所代表的门派差很多，虽然都坐在一楼，但只能坐在靠边的位置。

　　赴宴的宾客中也有大通镇里的一些有头有脸的人物。这些人也被安排在一楼。虽然位置都在边上，但丝毫不影响这些人赴宴的热情，一来有资格进入林家大宅就是身份的象征，能说明自己在镇里的地位。二来聊一些小道消息可以显示一下自己的见多识广，还可以顺便打听一些新的消息，给自己茶余饭后跟其他人聊天的话语增添一些分量，所以他们来的最早，大通镇聚英楼的范老板就是其中之一。镇里人都称他是“范大先生”，他经营酒楼多年，接触的人多，听到的各种消息自然就多，每当司仪唱出来访嘉宾的姓名，他几乎都能说出来历，尤其是那些武林人物，让其他人敬佩不已，的确配得上范大先生这个称呼。

　　寿宴开始之前，洪天赐和父亲已经忙了一整天，为林家制作宴席用的大豆腐。

　　豆腐因为与‘都福’谐音，是所有喜庆宴会的必备食材，镇上属洪厚福做豆腐的手艺最好，所以洪天赐跟父亲提前一天到林家帮工，负责制作豆腐。到掌灯时分林家的寿宴就开始了，洪天赐和老洪的工作也完成了。两人把干活用的工具收拾完后就准备从往外走。厨房里干活的人很多，进进出出的有些乱，洪天赐跟爹爹往外走时，偶然看到一个很熟悉的背影，等他想要仔细辨认时，这个人影一闪就不见了。

　　洪天赐在心中暗暗好笑，怎么会是他呢？一定是天黑自己看错了。

　　洪天赐跟老洪走出林家大门没有多远，里面的寿宴就开始了。经过一番隆重的仪式后，林振堂带领几个儿子向来宾敬酒致谢，来宾们也纷纷举杯祝贺，场面非常热闹喜庆。

　　酒过三巡后，戏班就开始了表演，演出的剧目是昆曲名剧《连环配》，讲述的是一对才子佳人离奇曲折的恋爱故事，好事多磨的故事情节和皆大欢喜的结局十分受女性观众的喜爱，林家老太太亲自点了这一出。

　　连成班不愧是江南有名的大戏班，不论演员的扮相还是唱功都是一流，引来嘉宾们的一致好评。

　　来宾们一边喝酒一边看戏，还不断有人到二楼正厅给老太太祝寿。来赴宴的这些武林豪杰平时也很难相聚，都借这个机会互相敬酒寒暄，气氛也越来越热烈。

　　因为二楼上都是官员和士绅，林振堂和他们也说不上话，敬了三杯酒后就让大儿子陪着，来到楼下跟江湖朋友把酒言欢。

　　这些武林豪杰虽然都是江湖上的知名人物，但互相之间平时也很少见面，有这个机会凑在一起大家都很兴奋，纷纷相互敬酒。就在大家把酒言欢兴致正浓时，花园深处忽然传出一阵骚动，开始声音并不大，但是很快这个声音就传到戏楼后面，大家都听到了，纷纷扭头观看。

　　靠戏楼后排的客人看得最清楚，能看见七八个林家的家丁正在追赶一个男人。这个男人头发散乱看不出长相和年龄，但奔跑的步法很怪，虽然奔跑的慌慌张张，却接连躲过三个在前面围堵他的家丁，而且出手的速速也奇快，有两个上前阻挡他的家丁刚一挨上就被他摔倒，七八个家丁竟然拿不住他，让他逃到了戏楼附近，惊动了参加寿宴的客人。

　　林振堂正陪几位掌门喝酒，听到外面的吵闹声后皱眉一下眉，心想，今天这样的大日子，又请来了这么多武林豪杰，还有谁敢过来捣乱？不过林振堂有一些担心，因为有一些武林豪杰的陪同都安排在前面的房间里喝酒，万一是哪位掌门的门下走错了路，跟家丁闹了误会就不好了？当然还有一种可能，那就是那个不开眼的盗贼，想趁家里人多的时机进来偷盗。想到这里他把身边的一个家丁叫过来，悄悄跟他说了什么，这个家丁马上过去跟在另一张桌子上陪其他武林豪杰喝酒的林耀宗悄悄说了什么，林耀宗马上起身出去了。

　　这时林家的家丁们已经把那个男人围在戏楼后面的一块空地上，双方正在对持，林耀宗过去了，让家丁们都退后，然后跟那人说了什么，紧接着两人就动手打了起来。

　　林家的武术果然名不虚传，就见林耀宗动作威猛，功夫扎实，一出手就显示出极大威力，把那人打得接连后退，被西楼里喝酒的武林豪杰们看到了，惹来一阵赞扬声。

　　不过，让大家感到意外的是，这人看上去应对的手忙脚乱，但并没有落于下风，只是场面上有些难看。林耀宗一连进攻了十几招，一招比一招凌厉，但并没有把那人制服。

　　坐在一楼的大部分是武术高手，很多人都能看出这人的本事并不在林耀宗之下。

　　这一切都被林振堂看在眼里，他又皱了一下眉。刚才他通过家丁传话，让林耀宗出去了解一下情况，如果闹了误会就赶快罢手，否则就尽快出手制服此人，也好在众武林豪杰面前显露一下林家武术的威力。林耀宗跟那人一动手林振堂就知道没有发生误会，稍微松了一口气。可是接下来见林耀宗一连出手多个回合都拿不下对方，让林振堂感觉很没面子。看来他必须出手了，想到这里他马上又跟刚才的那个家丁低声说了什么，这个家丁马上跑出去了。

　　林振堂站起来说：“抱歉，林某人要打扰一下各位朋友的雅兴，我想问一下楼下之人，是否是那位掌门的门下？”

　　林振堂此话一出，很多人都站起来往外看，几位掌门也不例外，纷纷站起来往外看，不过没人吱声。

　　这时林家的家人已经跑到楼下，跟林耀宗说了什么，林耀宗停止进攻，后退两步跟那人对持。

　　林振堂见大家都不说话，知道大家都不认识，急忙说：“各位快快请坐，刚才我怕这人是那位朋友的门下，跟家人闹了误会，既然大家都不认识，我就让人把他押送官府了。”

　　就在这时，听见有人说：“章掌门，我看外面这人的招式好像是你们东乡南派的功夫，不知道我看的对不对。”

　　说话的这人叫武国彰，是安庆府的一个小有名气的武术师父，跟林家的关系非常好，所以成为了今天的座上宾，跟江南这些武术大家坐在一起。

　　其实这一点别人也都看出来了，但今天是林家大喜的日子，如果哪家门下的人过来捣乱，对于掌门来说是很丢脸的事，所以大家都不想当面说破这件事，都默不作声，没想到却被武国彰说破了。

　　一听武国彰暗指外面这人是他东乡南派的门下，章掌门不由得大怒。其实他也看出外面这人的武术招式中有东乡南派武术的痕迹，不过东乡练武人众多，不能就这样把这件事揽下来。而且还看出此人似乎有意隐藏自己的武术路数，让章掌门对他的来路有些怀疑，所以才默不作声。不过武国彰的话让他动怒了，因为前段日子他的门下跟武国彰的徒弟起了一点冲突，他怀疑武国彰利用这个机会栽赃他东乡南派，故而心中大怒，但表面上并没有表现出来，而是略带不快地问：“武师父，你这句话是什么意思，难道你怀疑这人是我们东乡人。”

　　武国彰马上回答：“章掌门，你可不要误会，我只是怀疑这人会你们东乡南派的武术，并没有说这人是你的门下。”

　　武国彰的话挑不出毛病，但听的人都能听出他的意思，章掌门再也忍不住了，一拍桌子站了起来。“好，既然武师父怀疑这人是我的门下，我这就下去要了他的命。让武师父看看他是不是我们东乡南派的人。”

　　“章掌门，我只是说了句实话，你何必动怒。你说他不是你的门下我武某人绝没有疑问，要他的命就不必了，否则振堂兄也无法知道他的身份。”

　　这句话暗指章掌门想杀杀人灭口，把章掌门气的怒不可遏，“那我就把他抓过来，由你武师父亲自审问。”

　　林振堂急忙说：“两位都息怒，千万不要因为我们林家的事伤了和气。刚才我是怕闹了误会，所以才问了一句。既然在座的各位都不认识这人，由我林某人出面就够了。我暂且离席一下，待我把他抓住，回来再给各位敬酒赔罪。”

　　林振堂说完向大家抱拳致歉，然后走下戏楼，来到那人对面。

　　由于有人来捣乱，前面戏台的演出也停下了，现场一片安静。就听林振堂洪亮的声音说：“大胆盗贼，竟敢来林府偷盗，还惊扰了各位宾朋，真该把你一掌击毙。不过今天是老母八十大寿大喜的日子，老母又一向积德行善不让杀生，今天我就饶过你性命，来人，你们把他绑到官府，有什么话让他去官府说。”

　　林振堂话一出口，立刻引来武林豪杰的一片赞扬。因为在老母亲八十大寿的日子进来捣乱，换了一般人也无法宽容，林振堂不愧林大善人的称谓，其胸怀之宽让人敬佩。

　　“等一下，你是何人？”这人等于是明知故问。

　　“老夫就是林振堂。”

　　“林老爷，我不是盗贼，我是来报信的。”

　　林振堂楞了一下。“报信？报什么信。”

　　“二十年前，我跟几个同宗兄弟帮人押运货物，在大通镇附近被一伙蒙面人追杀，几个兄弟都死了，我也负了重伤，过后我一直在调查这件事，不久前终于被我调查清楚了，原来这件事跟大通镇下面的一批财宝有关，我就是想告诉林老爷这件事。可是你家的家丁不让我进来，我只好跳墙进来了。”

　　这人说话的声音很大，连戏楼里的人也听得清清楚楚。

　　“一派胡言，你到底是什么人？”

　　这人没有回答，而是做出了一副侧耳倾听的姿态，把林振堂惹怒了。

　　“今天我本想饶你一命，可是你这个狡猾的盗贼，为了活命竟然编出这个理由，真是不可饶恕！吃我一掌。”林振堂说着，身子一纵向这人扑去。

　　林振堂这一纵立刻就显现出他高深的武术修为。看他年近六十，胖胖的身体，走起路来四平八稳，此刻动作却快如闪电，当真让人佩服。

　　这人转身就想逃跑，可是前面有一个林家的家丁把他挡住了，被林振堂追上来一掌拍在他后背。虽然他纵身向前卸了一些力道，但还是被打得心头一震，一口鲜血喷了出来。

　　在座的武林英豪马上看出林振堂的厉害，比他的儿子林耀宗强了太多太多。

　　这人被林振堂一掌打伤，当即一口鲜血喷了出来，恰好喷在前面家丁的脸上，趁这个家丁伸手抹脸的机会，他向前一窜身体用力一撞，一下就把这个家丁撞飞了，然后又施展出一种腿法，把邻近的两个家丁踢飞了。紧接着他用一种非常快的身法三转两绕的闪开另外两个家丁，往花园深处跑去，大家还没看清他的步法，他已经跑出了围堵。

　　林耀宗领着众人一起尾追过去，很快众人就跑出了大家的视线。

　　章掌门清楚地看到了整个过程，微微地皱了下眉头。

　　林振堂一掌得手并没有追赶，因为那样有失他的身份，再说自己家院墙高大，这人已经受了伤绝对跑不出去，他转身走回戏楼，对众人说：“这个贼人已经受了伤，料他跑不出去。刚才惊扰了各位朋友，我敬酒三杯给各位压压惊，来，我们继续喝酒，请！请！”众江湖人士一边恭维林振堂的武艺，一边互相礼让着走回座位。

　　宴席又恢复了热闹，戏楼的演出也继续进行了。