东平距离泰安不远，以翁求和等人的脚力，很快就到了。开门进去，只见院中遍地落叶，房檐挂满蛛丝。看着眼前这幅荒凉景象，回想当年的光景，翁求和师徒不胜唏嘘。随后进门的小灵子说：“院子好大呀！师公，您家里这么好，当年为什么要离开呀？”铁秋声也问：“是啊，师父。当年究竟发生了什么事？”
翁求和说：“十四年前，我连任武林至尊。眼看天下太平，武林之中风平浪静，也没什么值得操心的事，便静下心来继续钻研武学。其实在那之前，我就已经开始研究中原各派的武功，凭借与他们交手或是观看他们与别人交手的印象，用心探索其精妙之处。历经多年，终于把这些心得与原有的武功结合起来，改进或创新出一些招式，于是便有了传给你的‘拂云三十六手’。后来继续增补，不断完善，终于形成了一套比较完整的‘随心所欲手’。后来逐渐发现其中有一些漏洞和不便之处，一时又不知如何改进，便请少林寺的了然大师一起切磋修正。不想却因此招来祸端。”说到这里，翁求和渐渐陷入回忆。
铁秋声试探着问道：“是什么祸端？”翁求和说：“十年前的一天夜里，我正在静室打坐，根据白天与了然大师交流的心得，尝试改进内力循环之法。忽然有个蒙面人摸进来，可能是没想到我会在那里，慌忙磕头求饶。我当时正在运转周天，不能动，也不能说话。他见我没有动静，壮着胆子站起来，一边说着解释的话，一边慢慢靠近。见我仍然不动，他知道我应该是动不得，便忽然向我打来一掌。我不得不出手，一掌将他打翻出去。他仓皇跑了。我感觉到经脉窜行，浑身刺痛，当即努力调整内息，试图重运周天。可是经脉的剧痛却让我无法安心运转。幸亏后来苍生带着了然大师赶到，我才万幸度过一劫。”
铁秋声忙问：“那个蒙面人是谁？有没有查出来？”翁求和说：“当时还顾不上那个。了然大师和苍生帮我调理好气息，告诉我，就在刚才，北冥教的教主司马相带着两个手下忽然找上门。司马相撞到了然大师屋里，几十招过后，被了然大师封住经脉。了然大师慈悲，不想扩大争端，便放他离去。他的手下不敌苍生，护着司马相一起走了。”
铁秋声愤然说道：“北冥教也太嚣张了，竟敢来师父家里捣乱！”翁求和说：“我和了然大师也是百思不得其解，没想到司马相身为一教之主竟会干出那样的事来。”小灵子说：“这件事我和秋遇哥哥知道。”铁秋声和翁求和都惊讶地看着她。小灵子说：“我们第一次见到司马相是在蓟州城外的府君山。他当时住在断崖下的一个山洞里，苦于多年伤痛难解。秋遇哥哥为他疏通经脉疗伤，问起原因，他便说出了当年带人来这里的事。”翁求和说：“你快说说，到底是怎么回事。”
小灵子说：“当年司马相接到匿名消息，说中原武林至尊邀请少林寺方丈到家中秘会，打算召集各大门派共同对付北冥教。那时候司马相刚接任教主，北冥教人心不稳，担心一旦你们大举进攻，他们必会损失惨重，甚至可能被灭。于是，他便带着路桥荫和彭玄一乔装改扮，暗中到山东查访。打听到了然大师果然在师公家中，而且已经住了几个月，便认定真的是在图谋大事。他们商量了一下，觉得最好的办法就是趁你们还没有召集人马，先上门打个措手不及。”
翁求和微微点了点头：“原来是这样。看来司马相也不是个鲁莽之人，来此并不是为了逞强斗狠。他那么做，原来是为了北冥教。”铁秋声说：“司马相有多大的本事，带着两个人就敢来挑战师父和了然大师？”小灵子说：“司马相和路桥荫对自己的武功颇为自负，又是刚刚升任北冥教教主和护教大长老，当然意气风发。直到跟了然大师交上手，司马相才发现自己的武功不够，被了然大师暗中控制了经脉，好多年都不能解脱。要不是后来遇见秋遇哥哥，他到现在都好不了呢。”铁秋声说：“这都是他自找的。”
吴秋遇说：“我当时跟他们说了，这里面一定有误会。我说师公请了然大师来，只是为了研习武功，并不是为了对付北冥教。司马教主说，他后来也明白了，只是当时被人哄骗，是那个报信的人故意设计，让他来跟师公争斗。”铁秋声说：“报信的人用心险恶，实在可恶！”时秋风忽然插话道：“引诱司马相前来闹事的，会不会就是那个蒙面人？”翁求说：“应该是他。司马相等人虽然是夜里偷袭，却没有任何遮掩。那个人单独蒙面，显然跟他们不是一伙。”
时秋风疑惑道：“按说他已经把司马相等人引来，只需偷偷看着就好了，怎么会自己冒险卷入进来呢？”翁求和说：“他偷偷摸进密室，显然是想混水摸鱼。”吴秋遇说：“一定是为了拿到师公的‘随心所欲手’秘笈。”翁求和点了点头。铁秋声说：“可是当时，知道这个事的也就只有大师兄和了然大师等少数几个，怎么会……”小灵子说：“他蒙着脸就是怕被认出来，很可能就是个内鬼。”翁求和说：“不错。第二天我们就发现少了一个人。”铁秋声忙问：“是谁？”
翁求和说：“是了然大师带来的一个俗家弟子，叫僧图。司马相来过之后，他就不见了。”小灵子说：“僧图就是现在的曾梓图。”翁求和一愣：“你是怎么知道的？”吴秋遇解释道：“是在嵩山的时候，听我师父说的。我师父认出他就是当年的僧图。”翁求和说：“这个曾梓图很不安分啊，从十几年就开始包藏祸心。难道都是我这个随心所欲手惹的祸？”
吴秋遇忽然想起一段往事，说：“当年师父带着我隐居在太白山的时候，有两个北冥教的长老带着一个属下忽然找来，说我师父背叛师门，盗取了师公的武功秘笈，非要让我师父交出来。”时秋风说：“我爹曾经是北冥教长老，听他说，北冥教的人向来对自己的武功颇为自负，从来看不上中原武林各派的武功。他们怎会对你师公的武功秘笈有了兴趣？他们怎么会知道有这个秘笈？”翁求和说：“这一定又是曾梓图的挑唆。”吴秋遇点头道：“对。他们是提到了曾先生。”
铁秋声有些纳闷：“师兄一向神龙见首不见尾，连我都很少能够知道他的消息。北冥教的人怎么会找到你们？”吴秋遇说：“师父带我回太白山的路上，被无际大师误认为是从佛光寺把我拐走的丁大哥，动手的时候我师父打了他一掌。按照北冥教那个秦长老的说法，是曾先生认出那一掌是降魔十三式，从而知道我师父在那一带出现。”铁秋声更加糊涂：“无际和尚被师兄打了一掌，曾梓图怎么会知道？又怎么会告诉北冥教的人？”
小灵子解释道：“无际大师是无涯大师的师弟，在蓟州城里的独乐寺住持。曾梓图在蓟州经营几十年，肯定跟无际大师很熟。曾梓图一直跟北冥教中不满司马相的人暗中勾结。我想他一定是用师公的武功秘笈去蛊惑那些人，告诉他们修炼了那个秘笈便可以打败司马相，所以才透露消息，鼓动他们去山西找师公的麻烦。”
翁求和点头道：“这样就全说得通了。曾梓图跟随了然大师来这里，得知我新创武功，便要盗取那套武功图谱，于是编造谎言，引诱司马相前来偷袭，他便趁乱摸进密室盗取图谱，不料撞见我在那里闭关。他偷袭不成，被我打了一掌，知道早晚会暴露，便连夜逃走。事后我隐居海岛，他听说我忽然失踪，便想到我会将武功图谱交由苍生保管，于是又煽动北冥教的人前去抢夺。知道我有这套武功图谱、又认得苍生武功的外人，必是当年的僧图无疑。”铁秋声说：“他真是居心叵测。”
翁求和看了看地面的脚印，感慨道：“看来惦记我门中武功的，人数不少啊。这些年不知有多少人来翻找过。”小灵子说：“泰山派的那个张曰衡，说前几年来拜访过师公，多半也是冲着武功秘笈来的。”翁求和笑道：“应该是。”时秋风对铁秋声说：“咱们赶紧收拾一下，让师父休息吧。”翁求和说：“不用了。曾梓图当上北冥教的教主，忽然要和中原武林交好，还要把大家招去蓟州会盟，恐怕他另有所图。我有些不放心。咱们即刻赶往嵩山，我要跟了然大师商量一下。”
几个人从院子里出来。铁秋声把门掩上。一行五人离开东平，赶往嵩山。
陪在翁求和身边的铁秋声回头看到吴秋遇和小灵子落在后面，有心停下来等他们一下。时秋风说：“他们两个自己说话呢，咱们就不要打扰人家了。”翁求和笑着说：“你们两个也不用老陪着我了。自己去说说话吧。”时秋风看了一眼铁秋声，含羞说道：“我们愿意陪着您吧。”
走在后面的小灵子问：“秋遇哥哥，咱们跟曾家的人打过不少交道。你觉得曾梓图这个人怎么样？”吴秋遇想了一下，说：“我觉得他挺有本事的，见多识广，又善于操持。你看曾家的影响越来越大，现在还掌管了北冥教。”小灵子又问：“你觉得他是个好人吗？”吴秋遇稍稍愣了一下，说：“如果不是江湖中人，他为人和气，倒像是个慈祥的长辈。不过有些事，他做得不妥。”小灵子问：“你现在都能想起哪些事？”吴秋遇说：“比如在黑土岗劫杀路大长老，在五丈窑台暗算倪帮主……”小灵子说：“他散布谣言鼓动武林各派围攻少林寺，当年还报假信诓骗司马教主对付你师公。江宁花家的事，他也有搀和。要我说，他虽然表面和善，其实不是好人。”吴秋遇看了看小灵子，没说什么。
小灵子说：“我知道，他救过你们一家，是你们家的恩人。我这样说他，你是不是有点不高兴？”吴秋遇摇头：“没有，你说的都对。”小灵子说：“我倒不是针对他这个人，我是就事论事。他做的那些事，每一件要是做成了，都会危害甚大。”吴秋遇当然也很清楚。小灵子忽然问道：“如果我以后在别人面前说起曾梓图的不是，你会介意吗？”吴秋遇看了看小灵子，轻轻摇头。小灵子笑了：“你放心，我不会故意败坏他的名声的。我只是不想让他把坏事干成了，必要的时候给大家提个醒。”吴秋遇轻轻点了点头。
路上又遇见几拨江湖人物，包括开封的胡起海、许昌的范龙沛，一打听也都是收到曾梓图的邀请去蓟州的。翁求和越发觉得事情严重，加紧往嵩山赶去。
到了少林寺。门口的小和尚认得吴秋遇和小灵子，也见过铁秋声和时秋风，热情地上前打招呼，唯独没有见过化了装的翁求和。吴秋遇正要开口介绍，翁求和拦住他，冲他摇了摇头。小灵子问：“方丈大师在吗？我们有事要找他。”小和尚说：“在。正在和嵩山派的人说话呢。”小灵子说：“那就请你进去通报一声，就说我们来了，看方丈大师什么时候方便见我们。”小和尚说：“方丈说过，你们都是本寺的贵客，不用通报。我直接带你们进去。”
小和尚领着他们几个人来到待客室。铁秋声还是让他进去通报一声，毕竟还有嵩山派的人在，不知道了然大师此时是否方便见面。小和尚进屋通报。很快就见了然大师亲自带人接出来，身后跟着了渡、了改等几位高僧。寒暄过后，把他们请进屋里。嵩山派的易苍井、鲁千山和谢平正在屋中坐着，看到吴秋遇等人进来，只是打量了几眼，并未起身。
了改和尚出面给双方引见，这时嵩山派的师兄弟三人才站起来。介绍到翁求和的时候，小灵子抢着说：“这是我们非常尊敬的一位老前辈，刚刚到中土来，不怎么爱说话。”了改和尚笑了笑也就作罢。众人看了看化装之后的翁求和，虽然觉得有些奇怪，但是也都没有多问。
落座之后，铁秋声说：“我们来求见方丈大师，来得冒昧，打扰众位说话了。你们继续。”了然大师对鲁千山说：“这几位都是熟人，本寺对他们没有任何忌讳。施主请继续说吧。”
鲁千山点头说道：“嗯，好。十年前，敝派三名弟子忽然遇害，尸体就挂在我们嵩山派的大门外。敝派掌门韩禅师兄大为震惊，马上安排苍井师兄和我在一路，他自己在一路，分头查找线索。”了然大师双掌合十，口中念道：“阿弥陀佛，罪过罪过。这件事情老衲还真是第一次听说。”鲁千山说：“当时我们不希望消息传出去，关于凶手也没什么眉目，所以就没向少林寺通报，只是过来问了些情况。”
了然大师回想了一下，说：“我记得，你们当时问的应该不是这个，话题好像是跟鲜子汤有关。”鲁千山说：“大师说得没错。我们当时确实没有向您透露过此事。听说那段时间鲜子汤正在嵩山，还来少林寺找过事，所以我和苍井师兄才来少林寺打听情况。”了改和尚说：“鲜子汤确实来过，也妄图暗中骚扰，只是本寺戒备甚严，他没能占到什么便宜。”
鲁千山说：“这个听大师说过了。种种迹象表明，我们嵩山派的三名弟子遇害，应该就是鲜子汤所为。回去以后，我们便和韩禅师兄商量，要去找鲜子汤讨个说法。韩禅师兄不同意。我当时急了，因为死的那三名弟子，有两个是我的亲传弟子，一个是苍井师兄的徒弟。我只道是韩禅师兄并不心疼，一气之下，便怂恿苍井师兄和我一起，带着一伙弟子下山去找鲜子汤报仇。”了然大师惊讶道：“你们去找过鲜子汤了？真是他做下的么？”
鲁千山说：“我们到了万山，可是鲜子汤坚持不认。我们当时都在气头上，跟他发生了冲突。没想到那厮果然武功高深，我和苍井师兄二人联手也打不过他。眼看弟子折损了大半，苍井师兄便冒死抱住鲜子汤，让我赶紧带人撤离。我不忍离去，继续和鲜子汤纠缠。苍井师兄便以死相逼。我只好带着剩余的几名弟子冲出万山。苍井师兄在那里一困就是十年。是我害了苍井师兄。”说到这，他歉意地看着易苍井。易苍井说：“师弟不要这样说。那是咱们两个一起做出的决定。”
了然大师问：“你们认定是鲜子汤所为，有什么具体证据么？”鲁千山说：“那倒没有。可是能够一夜之间连伤我嵩山派三名弟子，还把尸体悬挂在大门口，却没有惊动我们任何一个人。能有这样武功的，天下能有几人？当时鲜子汤就在嵩山，而且到少林寺闹过事，不是他还能有谁？”小灵子插话道：“就凭这些？”易苍井说：“当时我们查看过三名弟子的尸体，都是一招毙命，那手法正是鲜子汤的惯用招式。”小灵子嘀咕道：“从死人身上能看出别人用的是什么招式？”易苍井听了，心中不悦，冷冷地看了一眼小灵子。吴秋遇赶紧提醒小灵子不要再说了。
小灵子示意吴秋遇没关系，然后对易苍井说：“前辈能否把那些招式演示一下？让方丈大师他们帮忙看看，是不是鲜子汤的惯用招式。”易苍井虽然心里不高兴，但是也不想被小灵子问住，便起身回想着一一展示。小灵子问：“方丈大师，请问少林寺的武功之中有没有类似的招式？”易苍井瞪着小灵子说道：“你说这话是什么意思？是说我偷学少林寺的武功，还是想把污水泼到少林寺的头上？”小灵子说：“你不要着急嘛，我还没说完呢。我的意思是，少林寺的俗家弟子有没有可能学到这样的招式？”
了然大师扭头看着了改。了改和尚轻轻点头：“出家人不打诳语。本寺武功确实有类似招式，俗家弟子也有机会学到。你怀疑是本寺俗家弟子所为？可是据贫僧所知，嵩山派的弟子武功都不弱，本寺的那一拨俗家弟子，未见有武功特别出众的，能否打得过嵩山派弟子尚且难说，怎么可能潜入嵩山派在一夜之间连伤三人，还都是一招毙命？”易苍井忿忿地说：“就是。你把我们嵩山派的弟子当什么了？”
小灵子没有理睬易苍井看她的眼神，继续问了改：“请问大师，当时那个叫僧图的俗家弟子可在寺里？”翁求和听到小灵子忽然提到僧图，大致明白她要说什么了。了改和尚稍稍愣了一下，想了想，说：“当时他应该在寺里。没过多久就跟随方丈师兄去了山东。”小灵子问：“那后来呢，方丈大师回来以后，他又回来过吗？”了改说：“这个，没有。难道你怀疑他？他能有那么大的本事？”
受到小灵子的启发，了然大师开口说道：“说起僧图，他的武功在俗家弟子中确实出类拔萃。当年听说老衲接到翁求和施主的邀请要去山东，他主动来找老衲，说去翁施主家不比僧侣云游，带他这个俗家弟子过去可能会方便许多。老衲看他有些见识，办事干练，便带他一同去了翁求和施主家里。没想到后来北冥教的人突然去滋扰，之后僧图便失踪了，此后多年一直没有再出现。直到上次他煽动武林各派来少林寺闹事，老衲才知道他就是当年的僧图。”
易苍井、鲁千山、谢平面面相觑。鲁千山惊讶道：“这么说，少林寺当年果然有一个武功很高的俗家弟子，后来背叛了少林寺，翁求和老前辈的事也与他有关？”了然大师轻轻点头：“正是。”鲁千山扭头对易苍井说：“若是这样，那当年的事还真有可能不是鲜子汤干的。”易苍井也犹疑道：“鲜子汤和万山派的人倒是自始至终没有承认过。也许咱们真是被人欺骗了。”谢平刚才一直没说话，现在开口说道：“听大家的分析，那个僧图确实有嫌疑。可是他为什么要这么做呢？嵩山派跟他并没有任何恩怨。”易苍井和鲁千山心里也有同样的疑问。
小灵子说：“他倒未必是要对付你们嵩山派。这可能只是他全部计划的一部分。”谢平问：“什么计划？”其余众人也都惊讶地看着小灵子。小灵子笑道：“大家不要这样看着我。我只是随口一说，其实我也不知道他想干什么。只是觉得每次他在哪里出现，哪里就会有事。”翁求和忽然开口说道：“那你就试着给大家说说。”了然大师听到翁求和的声音，稍稍愣了一下，不过还是没能认出来。了改和嵩山派的人催促小灵子快说。
小灵子说：“那我就说一件我和秋遇哥哥知道的事。几个月前，在山西楼烦的柳条巷，有人假扮叫花子杀死北冥教青衣堂的属下，接着又有人在汾河北岸的黑土岗劫杀北冥教的大长老路桥荫。当时那个人蒙着脸，用的是少林派的武功，路大长老自然认不出他。后来是他自己跟秋遇哥哥说出来的。之后那个人又蒙着脸，冒充路大长老去五丈窑台向丐帮的倪帮主挑战，假装不敌，引诱倪帮主打中他身上的毒刺，致使倪帮主武功全失。要不是我和秋遇哥哥意外撞见，恐怕丐帮的人就要吃大亏了，事后还会把账算到北冥教的头上。那个蒙面人就是僧图。其实他跟丐帮和北冥教也都没什么仇怨，只是要挑起丐帮和北冥教的争端。”众人听了，无不觉得僧图用心险恶。
鲁千山想了一下，说：“咱们嵩山派威胁不到鲜子汤争夺武林至尊，他没有必要跟咱们结仇。这样看来，那三名弟子多半就是僧图害死的，目的就是要让咱们去跟万山派火拼。”易苍井看着小灵子：“姑娘，你知道僧图的底细，能否告诉我们他现在哪里？”小灵子说：“听说很多门派的人都收到邀请，陆续赶往蓟州。如果你们也去，到时候肯定能见到他。”易苍井站起身说道：“多谢姑娘。两位师弟，咱们回去就召集人手，赶奔蓟州，一定要找那个僧图问清楚。”虽然谢平现在是嵩山派的掌门，但他毕竟资历最浅，不好驳了易苍井的面子，只得起身说道：“咱们回去好好商量一下。”
翁求和说：“你们不要心急。如今僧图的势力很大，蓟州又是他的地盘，你们不可轻举妄动，免得再受其害。容我和了然大师商量过后，再作计较。”了渡、了改和易苍井等人听到翁求和说话的口气，都不禁愣了一下。
了然大师此时已经听出那是翁求和的声音，知道他不想暴露身份，便对易苍井等人说：“老衲同意那位老施主的意见。你们心中有数便可，不必急着惊动他。老衲和这位老施主商议一下，早晚还你们一个公道。”谢平拱手道：“多谢大师。我记下了，我们回去好好商量一下。告辞了。”师兄弟三人告辞离去。