从天百山庄出来，离开云中山，吴秋遇和小灵子同乘白马，沿汾河东岸继续向南。

　　小灵子说：“秋遇哥哥，咱们一起经历了那么多事，认识了那么多人，也算是行走江湖的人了。说说看，你都学到了什么？”吴秋遇想了想，一时也说不清，只轻声叹道：“唉，真是想不到，祁天百为了自己当庄主，可以把养了他几十年的老父亲关起来。还有那个邵青堂，竟然想着去杀害救济过他的恩人。他们……真是的！”小灵子道说“祁天百虽然忘恩负义，也算是一时糊涂。倒是那个邵老头，狡猾奸诈，最不是东西。还有铁拳门的人，欺软怕硬，心肠恶毒，没有一个好人。你现在知道江湖上人心险恶了吧？以后可不能随便相信人。”吴秋遇深沉道：“师父相信铁拳门的人，被他们下药害了。我相信了邵青堂，差点把祁翁害了。我总是分不清真假。”

　　小灵子说：“吃一堑长一智。现在你也有些江湖经验了，以后小心一些就行了。”吴秋遇说：“我不行的。原来跟师父在一起，我都听师父的。现在跟你在一起，我听你的不就行了？”小灵子笑道：“哈哈，你知道听我的，你还是算够聪明。可是，我不在你身边的时候，你怎么办？”吴秋遇一愣：“那我们一直在一起不就行了？”小灵子回过头看了他一眼。吴秋遇补充道：“有你拿主意，我就不用想了。”小灵子说：“你倒想得开。我还不愿意呢。什么事都让我拿主意，那我多累呀。”吴秋遇轻轻搂着小灵子：“你那么聪明，主意又多。我这么笨，当然得听你的。”

　　小灵子说：“秋遇哥哥，其实你一点都不笨。你武功那么好，怎么会笨呢？只是你心性善良，又一直在山里长大，经验不够罢了。如今咱们一起经历了这么多事，我可以慢慢分析给你听。我原来见识过的事情，也可以说给你听。你只要想通了，记住了，以后就不会吃亏了。”吴秋遇点头道：“嗯，有你教我就太好了。”

　　小灵子回头望着吴秋遇说：“就说山庄这回吧。我被邵九佳抓到，他们逼着你砍掉手臂，你怎么那么傻，真的要去砍？”吴秋遇说：“我不想他们伤害你。”小灵子把头倚在吴秋遇胸前，轻声说道：“我知道你是想救我。你对我好，我都明白。可是你想过没有，你武功那么厉害，他们怕你，不敢真的伤我。你一旦把手臂砍了，他们不再怕你，咱们俩还能活吗？”吴秋遇说：“我就怕他们伤到你，当时没想那么多。”小灵子嘱咐道：“以后再遇到这种情况，我不许你为了救我再想着自残身体或者自废武功。你好好的，他们心存顾忌，未必就真敢动我。你要是先伤了，那咱们俩可就都完了。你不但救不了我，还害了你自己。就算他们真的杀我，我也不许你这么做。我要你好好活着，找机会给我报仇，总好过咱们俩都白白死了。”吴秋遇点头记下。

　　前面风景优美，二人下马休息。小灵子靠在吴秋遇怀里说：“秋遇哥哥，以后你就叫我灵儿吧。”吴秋遇轻轻搂着她，忽然说道：“灵儿，我教你学武功吧。你那么聪明，一定学得会！”小灵子说：“我可不想费那个劲！有你在身边保护我不就行了？”

　　吴秋遇说：“万一我被别人缠住，不能及时护着你呢。”小灵子说：“那你就教我一点逃跑的本事，让我不被他们抓住就行了。”吴秋遇说：“那我就先教你‘小腾挪’身法，练熟了，没人能抓得住你。然后再教你丁大哥独创的‘追风架子’，学了这个，跑起来又快又省劲，一般人追不上你。这样就不用怕那些坏人了。”

　　武林至尊翁求和精心研究几十年，创出绝世武功“随心所欲手”，吴秋遇所练的“小腾挪”身法便是其中的灵妙身法。“追风架子”是神偷丁不二在多年的实践中总结出来的，助他逃过了无数次的追杀。小灵子见过吴秋遇施展“小腾挪”身法与蒙昆等人周旋，也看过吴秋遇靠“追风架子”赶追白马，知道那都是再好不过的逃生保命之法，当即兴奋地说道：“好，我就学这个！”

　　此后的日子，小灵子便悉心给吴秋遇解说江湖上的事，吴秋遇也耐心教给小灵子追风架子和小腾挪身法中最简单实用的几个招式。两个人都很聪明，各自进步都很快。吴秋遇不再木讷，小灵子也有了些灵巧闪避的功夫。

　　两个人走走停停，不觉来到太原府静乐县境内。过了县城再走几十里，汾河便开始折向东南方向，听说河对面便是楼烦故地，小灵子想要渡河去楼烦镇走走，两个人便牵着马去找寻渡口。

　　河岸地势开阔，河面的渡船、岸边的人群，老远就能看见。吴秋遇和小灵子牵着白马，加快脚步朝那里走去。

　　刚好渡船靠了岸。这渡船三丈来长，一丈来宽，上面站了三四十人。待船家把船停稳，把缆绳拴了，船上的人便踩着用木板搭好的架子纷纷下来，看见吴秋遇牵着一匹白马往渡口走，有的不禁回头多看几眼。

　　等在岸边的众人开始登船。一个十三四岁的孩子端着笸箩收钱。两个仆人扶着一个身材矮胖的少爷往船上走，压得木板架子颤颤巍巍的。胖少爷走上船头，停下来喘气。两个仆人殷勤地给他揉背。收钱的孩子见胖少爷堵在船头，上前说道：“大爷，您多走一步。后面的人上不来了。”

　　胖少爷瞪了他一眼，回头看到身后上来的是个乞丐，开口骂道：“臭要饭的，你也配坐船？滚下去！”乞丐不想惹麻烦，转身往回走。后面的人继续登船，一个个小心翼翼地从胖少爷身边绕过去，生怕碍到他们，惹出祸来。

　　收钱的孩子看到吴秋遇牵着白马过来，提醒道：“公子，马是要另外收钱的。”小灵子先上了船，对那孩子说：“多给你十五文，一匹马相当于三个人的船钱，够了吧？”那孩子收了钱很高兴：“够了够了。多谢姐姐。”

　　吴秋遇牵着白马刚要登船。胖少爷瞪着眼睛说道：“本少爷见不得四条腿的畜生，船上没它的地方！”小灵子上前说道：“我们付钱坐船，碍着你什么事？”吴秋遇望着收钱的孩子。那孩子也没主意，回头喊他爹。

　　船家过来劝道：“这位少爷，您看，咱们船上还有地方，叫他们把马牵好了，离你远一点，应该不碍事。”胖少爷瞪了他一眼：“你耳朵白长了，本少爷的话你没听见？我说船上没它的地方就没它的地方！侯三儿，拿银子。”

　　侯三掏出一锭银子丢在船板上：“一百匹马也给不了你这么多银子。把那几个子儿还给他，叫他们滚蛋！”吴秋遇嘀咕道：“有银子就可以不讲理么？”侯三叫道：“哟，小子，你还不知道我们少爷是谁吧？告诉你记好了，……”

　　小灵子说：“你们是谁我们没兴趣。大家乘船只为过河，何必闹事呢？我们把马看紧了，不碍着你们就是了。”侯三扭头看着她：“哟嗬，小丫头，成心找不痛快是不是？少爷，要不要我和老六教训教训他们？”小灵子笑道：“秋遇哥哥，看来今天你得打一架了。”吴秋遇点了点头。

　　却见胖少爷正在往岸上张望，两眼放光地站了一会，忽然从吴秋遇身边挤过去，快步往岸边走去。吴秋遇回头看去，众人也都好奇地跟着张望。

　　岸上来了两个人，一个老汉，一个二十岁上下的年轻女子。那姑娘长得倒也端正。胖少爷快步迎了上去，殷勤地对姑娘说了几句什么。那姑娘羞涩地低下头。旁边的汉子出面把话头接了。三个人一起往这边走来。

　　小灵子不屑地笑了一下，对吴秋遇说道：“秋遇哥哥，上来吧。”

　　看到少爷在和美女搭讪，侯三和老六不敢再闹事，放吴秋遇牵马上了船。

　　一个人两手举着麻袋片蒙在头上，弯腰贴在白马的另一侧跟着混上船。收钱的孩子正在往岸边看，没有看到。小灵子注意到那个人，好像想起了什么，见船家没发觉，也就没说什么。

　　刚才被胖少爷赶下船的乞丐一直没走远，见胖少爷只顾跟美女献殷勤，也偷偷跑过来上了船，交了钱，躲到众人遮挡的角落去了，正好和蒙着麻袋片混上船的人凑到一起。

　　胖少爷陪着姑娘和老汉上了船。侯三和老六背对着他们，把众人隔开。

　　船家解开缆绳，将长竿一撑。那船便离了岸，向河心驶去。

　　胖少爷嬉皮笑脸地问道：“小娘子，你叫什么名字？”姑娘知道他不怀好意，没吭声，只顾往旁边躲。老汉上前说道：“小老儿孟五斤。这是我侄女兰英。刚才多谢少爷的关照。我们就不打扰您欣赏风景了，我们到那边去。”胖少爷瞟了他一眼：“你走你的，又没人拦着你。”

　　“多谢少爷。”孟五斤就要带着孟兰英走开。胖少爷一把抓住孟兰英的胳膊：“他可以走，你可不能走啊，小娘子。”孟兰英想要挣脱，却挣不开，急得直叫“二叔”。孟五斤想要上前，却被侯三拦住，只得作揖央求：“少爷，您高抬贵手，放过我们吧。”船上众人看不过眼，小声议论起来。

　　胖少爷扫了众人一眼，看着孟兰英说：“小娘子，你知道我是谁么？”孟兰英怯怯地摇头。胖少爷故意高声说道：“本少爷我叫侯财旺，侯家庄的少庄主。飞叉门二当家的是我姐夫，不知道的可以去打听打听。”这分明是说给旁边众人听的。大家一听他跟飞叉门有关系，都安静下来。孟五斤更不知如何是好。

　　侯财旺得意地看了看众人，对孟兰英说：“你只要跟了我，做个十三房少奶奶，保你享不尽的荣华富贵。怎么样啊，小娘子？”说着话，伸手向孟兰英脸上摸过去。孟兰英缩着身子哀求道：“侯少爷，您放过我吧。我求求你了。”

　　吴秋遇忍不住要上前制止。小灵子拉住他，低声说道：“别着急，先看看再说。”

　　忽然人群中传出婴儿的哭声。侯财旺扭头骂道：“这是谁家的小崽子？敢打扰本少爷的心情。赶紧给我住口！再哭一声，给你扔河里去！”众人循声看去，只见一个裹着头巾的少妇怀里抱着婴儿正在哄。那婴儿只有几个月大，哪里听得懂大人的言语，仍是哭个不停。少妇一边哄孩子，一边紧张地看着侯财旺，生怕他真的过来对孩子不利。

　　侯财旺暂时撇下孟兰英，迈步直向抱着婴儿的少妇走来。侯三和老六紧紧跟在他身后。孟五斤还在发呆，被旁边的人提醒了一下，才赶紧拉着孟兰英躲到角落去了。

　　少妇见侯财旺带人过来，忙抱着孩子跪地央求：“大爷，你饶了孩子吧。他还小，我好好哄他，让他不哭。”侯财旺哼了一声：“现在不哭也晚了。我说要把他扔河里，你当是说着玩的吗？侯三，还不动手！”侯三愣了一下，伸手过去抢夺婴儿。少妇紧紧抱着婴儿哭叫道：“大爷，你饶了他吧！”

　　刚才见侯财旺调戏孟兰英，吴秋遇就已经憋了火，现在见他又要祸害孩子，再不能袖手旁观，快步抢了上来。小灵子也跟了过来。

　　侯三的手刚碰到婴儿的襁褓，就被一只有力的手牢牢抓住。他愣愣地望着吴秋遇，喝问道：“小子，你要干什么？”吴秋遇说：“你们放过这孩子！”侯财旺打量了一下吴秋遇，阴声怪气地说道：“臭小子，你混上船也就算了，还敢管本少爷的闲事，活得不耐烦了？”侯三想挣脱吴秋遇的手，却不能够，在众人面前有些难堪。

　　吴秋遇说：“大家一起过河，各走各的，你为什么非要欺负别人？”侯财旺冷笑了一声：“臭小子，谁要跟你一起过河？我现在就能让你跟他们一起滚下去，你信不信？”小灵子上前说道：“这位少爷好大的口气。大家一样交钱乘船，凭什么你想怎样就怎样？”众人听了，又开始小声议论起来。

　　“凭什么？凭的是钱，本少爷有得是钱！现在就把这条船包下来。”侯财旺说着，从怀里掏出一沓银票。他手里晃着银票，对船家说：“这条船本少爷包了，叫他们都滚下去！这些银票都是你的！”众人见状，不禁有些慌乱。

　　小灵子说：“谁知道你手里的银票是真的假的。随便拿几张纸钱就想蒙事？不如趁早给你家先人烧了，也算是你的一份孝心。”侯财旺举着银票大叫道：“臭丫头你看好了，这都是真正的银票！”小灵子凑近看了看，一把夺过银票，大笑道：“哈哈，现在银票在我手里，我要把这条船包了，第一个叫你滚下去！”人群中开始有人哄笑。

　　船家上前劝道：“这位少爷，大家出门都图个平安，何必动气呢？来，我叫他们给你赔个不是，不如你高抬贵手，大家就这样算了。”众人也吩咐点头应和。侯财旺说：“你废什么话！赶紧叫这小子和臭丫头滚下去，免得本少爷发火！”小灵子大声对众人说道：“大家看看，什么叫给脸不要脸，这就是现成的例子。”人群中又是一阵哄笑。

　　侯三被吴秋遇抓着，仍然挣脱不开，冲着旁边那人大声叫道：“老六，动手啊！”老六撸起袖子，走了出来。侯财旺也伸手去夺小灵子手里的银票。

　　吴秋遇以为侯财旺要对小灵子下手，又见老六过来纠缠自己，心中一急，左手抓着侯三的胳膊，右手在他腰间一托，便把他举了起来，用力向老六撞去。

　　老六猝不及防，被侯三重重撞在身上。两个人一起跌滚在船板上。

　　众人一阵惊呼。孟兰英老远瞥见，不禁多看了吴秋遇几眼。跟着白马混上船的那个人惊讶得一时忘了遮挡，麻袋片从头上滑下来露出脸，竟是当初被小灵子当作丐帮帮主的老叫花子。

　　小灵子往后退。侯财旺挪动肥胖的身子往前逼近。众人纷纷躲闪远离他。

　　眼看把小灵子逼到了船舷，她已经无路可退，侯财旺心中窃喜，张着双臂便向小灵子抱去。小灵子身材矮小，又刚刚习得了灵妙的“小腾挪”身法，只轻轻一缩一钻，便绕到侯财旺的身后。船在河面本就不稳，侯财旺身子笨重，一旦扑空便收持不住。只听“扑通”一声，肥胖的肉堆砸入水中，直溅得水花高过了船板。

　　吴秋遇跑过来，问小灵子：“灵儿，你没事吧？”小灵子笑着说：“我没事。不过他有事了。”

　　怀抱婴儿的少妇躲过一劫，连声道谢：“谢谢恩公。谢谢恩公！”吴秋遇赶紧扶她起来。

　　侯三和老六从地上爬起来，揉着撞疼摔伤之处，相互埋怨。侯三四处看不到侯财旺，惊问道：“少爷呢？”小灵子笑着叫道：“有只肥猪落水了。有没有人捞回去卖肉啊？”侯财旺在水中扑腾呼救。侯三和老六急忙扑奔船舷，惊叫着：“少爷，少爷！”小灵子说：“你们再不救人，他可要沉底了。”

　　侯三转身冲众人作揖道：“哪位会水？帮忙救救我家少爷吧！求求你们了！”老六也是一个劲地作揖。原来俩人都下不得水。船家甩掉外衣，扑入水中，把侯财旺扶出水面，拖着来到船边。侯三和老六伸手去拉，却不敢探出太多，只怕自己也掉下去。

　　吴秋遇见状，一手扶住船舷，一手抓住侯财旺的胳膊，用力向上一提，便把他拉了上来。孟兰英仍在偷偷盯着吴秋遇看。

　　船家攀上船，自去拧干衣物。侯财旺趴在船板上，喘着气，吐着水，哼哼不已。小灵子把银票丢在他身上，说：“这几张纸，拿去擦脸吧。”

　　侯财旺喘了一会，看到银票愣了一下，抓起来就塞进怀里。侯三赶紧提醒道：“少爷，湿了。”侯财旺抬头瞪着他，猛地打出一记耳光，大声骂道：“你下水试试，看衣服湿不湿！”侯三捂着脸，无辜地说道：“我是说，银票湿了。”侯财旺愣了一下，急忙把银票掏出来，确实是湿了，字迹都模糊了。

　　渡船继续前行。小灵子忽然想起什么，开始在人群中寻找。

　　老叫花子躲来躲去，还是被小灵子发现了，尴尬地笑了笑，伸出拇指说：“厉害！”小灵子扯掉他身上的麻袋片，问：“跟我说实话，你到底是不是倪帮主？”老叫花子说：“你叫我泥什么也行。不过我真的不是啥帮主。”

　　小灵子说：“你骗了我们那么久，我的钱都拿去给你买鸡了。今天我得讨回来。”说着佯装伸手抓他。老叫花子往后躲开，说：“我可没说自己是，都是你们说的。我早就提醒过你们，你们不信嘛。”小灵子笑了：“瞧你吓那样儿。怎么说你也算帮过我们，我还得谢谢你呢，那些鸡就当是答谢了。”老叫花子盯着她看了几眼，见她好像真的没生气，才上前说道：“这就对了嘛。咱们现在又同在一个船上，很有缘分啊。”

　　侯三和老六扶着侯财旺站起来。侯财旺浑身上下湿漉漉的，还没忘了孟兰英，扭头问道：“那小娘子呢？”侯三在人群中找到了孟兰英，抬手指着说：“在那！”

　　孟兰英看到他们又盯上自己，吓了一跳，急忙跑到吴秋遇身边，小声说：“英雄救我。”吴秋遇看了一眼侯财旺，轻轻点了一下头，让孟兰英躲到他身后。孟五斤也走过来，他知道，有这个人在，姓侯的胖少爷不敢怎样。

　　老叫花子瞧见了，笑嘻嘻对小灵子说：“你还有心跟我说话呢，小情人就要被别人抢走了。”小灵子回头看见孟兰英站在吴秋遇身边，顾不得再跟老叫花子闲扯，快步走了回来。

　　见小灵子上下打量着自己，孟兰英开口说道：“姑娘，你们救了船上的所有人，谢谢你们。我叫孟兰英。你们呢？”说着，又偷偷看了一眼吴秋遇。小灵子说：“你不用客气。我叫小灵子。”她故意不肯说出吴秋遇的名字。孟兰英也不好再问。

　　侯财旺心有不甘，却也不敢再招惹吴秋遇和小灵子，只得远远看着，咬牙切齿。

　　船到对岸。侯财旺浑身湿的难受，抢先下船，带着侯三和老六急匆匆走了。众人下船，对吴秋遇和小灵子或是称赞或是道谢，然后各自散去。抱着婴儿的少妇又对吴秋遇一番道谢，才转身离去。

　　孟五斤和孟兰英也走了。临走，孟兰英还回头看了吴秋遇几眼。小灵子一直盯着她。

　　曾被侯财旺赶下船的那个乞丐要拉着老叫花子一起走，老叫花子不去，他只好自己走了。老叫花子要跟着吴秋遇和小灵子一起走。小灵子说：“你呀，离我们一丈开外。”