朔州城北门。吴秋遇抬头望望那高高的城门楼，又瞅瞅那宽阔的城门洞，忍不住内心的兴奋，脱口叫道：“师父，这门可真大。”济苍生笑道：“臭小子，这是城门，能过千军万马。咱们进城了。”
吴秋遇从小在山上长大，以为佛光寺就很大了，没想到这城门楼竟比佛光寺的大殿还要高大。这几年他跟着师父隐居在山中，下山来也是专走偏僻路径，远离繁华，不入镇甸，一座县城都没有去过。如今乍然进入朔州这样的城市，自然觉得处处新鲜，事事不同，一路上东张西望，惊奇不断。看着他东摸摸西瞅瞅，济苍生面带微笑，并不阻拦，见有什么东西他实在喜欢，也就给他买下。
吴秋遇一手拿着风车，一手拿着糖葫芦，边走边吃：“糖葫芦真好吃。”济苍生笑道：“你慢慢吃，别粘在脸上。这糖葫芦可是大有来历呢。”“什么来历？”吴秋遇随口问着，嘴里却不停。
济苍生说：“想当初，宋朝有个皇帝，贵妃得了怪病，茶饭不思。宫里的御医用了很多名贵好药，都不见效。那贵妃一天天消瘦，病越来越严重。皇帝只好派人张贴皇榜，广招天下名医。后来，一个江湖郎中揭榜进了宫，一番诊断后说，将‘棠球子’，也就是山楂，与红糖煎熬，每顿饭之前吃上五到十颗，半个月后准好。那贵妃按此方服用，果然病就好了。不过，贵妃在宫里吃的那个是没有串起来的。后来这方子流传到民间，百姓为了吃着方便，用竹签一串，就有了现在的糖葫芦。”吴秋遇虽然并不知道皇帝和贵妃是什么，但也觉得糖葫芦的来历有些传奇。
迎面走来一大一小两个乞丐，大的四十多岁，小的十来岁，走到济苍生和吴秋遇面前正要伸手，忽听有人大声喊道：“张善人家里又施舍了！”两个乞丐顾不得跟济苍生师徒要钱，匆匆跑掉了。
吴秋遇问：“师父，他们是干什么的？怎么衣服那么脏破？”济苍生道：“那是叫花子，也叫乞丐。多半是家里遭了灾，出来找口饭吃。流落在外，又没有别的本事，就只能靠好心人接济施舍，勉强活命。”望着他们的背影，吴秋遇忽然想到了自己：当年要不是师祖爷爷收养，我会不会也和他们一样，流落街头……
张善人家院墙外，聚了很多人，在大门两侧左右分作两伙。一伙是等着发馒头的，一伙排队等着领钱。人群倒也不乱。刚才那两个乞丐也挤在人群当中。吴秋遇好奇地就要挤上前观看，被师父一把拉住：“你去干什么？”
有两个老太太手里捧着钱，颤颤巍巍走出人群中。其中一个说：“张老爷好人哪，一辈子积德行善。不知老天爷是怎么了，好人怎么就得不到好报啊？”另一个说：“是啊，家里就一个独生儿子，本以为做了官光宗耀祖，偏又突然得了怪病，跟死人只差一口气。”旁边有人问：“张老爷的儿子到底是什么病啊？”第二个老太太说：“要知道是什么病就好了。大同府的大夫都请遍了，就是没人能瞧出是什么病，更别说治了。”
吴秋遇望着济苍生，叫了声“师父”。济苍生明白他的意思，点了点头，低声道：“我们去看看。”吴秋遇一高兴，竟然叫了出来：“师父肯出手，那他一定有救了！”周围众人闻言，目光都朝这边看来。当下有人议论：“看，这是个大夫。”“太好了。希望是个有本事的。”“快去告诉张老爷府上吧。”早有人告知张府门上，看门人急忙跑进府里去禀报主人。
忽然一阵嘈杂，行人四散躲闪。十几个人簇拥着一个二十岁上下的少爷，风风火火地走来。那少爷一身绛紫的缎子，两眼瞪着，傲气十足。身后众人手持棍棒，对周围路人颇为嚣张。铁拳门的白丕谷也在其中。
白丕谷一眼看到了吴秋遇，用手指着对那少爷说：“少爷，你看那……”他话没说完，就被那少爷“啪”的一下打在他脸上：“我有工夫看这个？！再找不到曾小姐，看我怎么收拾你们！”白丕谷一手捂着脸，委屈地说：“就是那小子在城外捣乱，不然也不会误了接曾小姐。”那少爷翻眼看了看吴秋遇，问白丕谷：“你说的是他？”白丕谷捂着脸，点头称是。
“大夫在哪里？”张府出来几个人。有人指了指济苍生。那老管家模样的人便快步迎过来，对济苍生说：“您是大夫？快请到府里一叙。老爷本要亲自迎接，只是腿脚不便，怕您久等，就打发我先来请您。老爷夫人都在里边候着呢。”济苍生微微一笑：“不必客气。走吧，带我去看看病人。”
“站住！”白丕谷等人气势汹汹冲上来，把济苍生师徒连同张府的人团团围住。老管家叫道：“你们这是干什么？我们请大夫，碍了你们什么事？”等着接济的众人也一发聚了过来，议论纷纷。“这是干什么呢？”“来捣乱的。”“不能欺负人啊。”白丕谷抬手胡乱指点着，尖声喊道：“你们嚷什么！嚷什么！这是我们铁拳门的少当家，保保少爷，识趣的都给我闭嘴！”
铁拳门虽然才崛起二十余年，但已经是晋陕一带响当当的武林门户。掌门人王俊昌早年练就一副铁拳头，江湖人称“铁拳王”。铁拳门徒众甚多，本来也不惹百姓，只是近来门风突变，开始横行乡里，无人敢惹。白丕谷所说的少当家，便是铁拳王的独子王保保。
王保保上前指着吴秋遇，瞪眼说道：“是你和我铁拳门作对？”老管家见势不妙，也不敢与他争吵，赔着笑脸说道：“王少爷，你看，这是我们家老爷请的大夫。您今天……”王保保骂道：“你是什么东西？你们家老爷是什么东西？给我滚一边去！”
“你……”老管家心中不悦，但不敢发作，堆笑说道：“王少爷，铁拳门的威风，谁不知道？王掌门威震山西，少当家武艺高强，对吧？我们家老爷确实是急等着这位大夫去给公子治病。你看，你就高抬贵手……”“还敢啰唆，真是找打！”王保保扬手便向老管家打去。
吴秋遇一把将他的手抓住，说道：“你不能打人。”王保保一瞪眼，欲甩脱吴秋遇的手，却晃不动手臂。人群中有人哄笑起来。王保保恼羞成怒，抬脚朝吴秋遇踹来。吴秋遇身子一收，向后跳开，竟忘了右手仍攥着王保保的手臂。王保保一脚抬着被他一拉，马上失去重心，两腿就劈了下去。吴秋遇吓了一跳，急忙松手。
王保保马上哀号起来。他自幼娇生惯养，即便被铁拳王逼着练功，也是偷奸耍滑，没打下好的底子。正好铁拳门的功夫又全在手上，他压根没练过下腰劈叉之类的，如今两腿忽然一劈，几乎断了筋，自然疼得要命。济苍生只默默看着，没有说话。
铁拳门众人赶紧围过去把王保保扶了。王保保站立不住，瘫靠在家丁身上。白丕谷慌乱地喊着：“快抬少爷回去！快找大夫！快去找成三爷！”铁拳门众人乱作一团，顾不得再找吴秋遇的麻烦，架起王保保，乱哄哄走了。围观众人都暗暗觉得解气，甚至有人小声叫好。
张府老管家提醒吴秋遇：“你们惹了大祸了，赶紧走吧，走得越远越好！”说罢，摇了摇头，叹了口气：“好不容易盼来个大夫……唉，我家公子真是……”他自顾低着头往门口走去。围观众人议论纷纷。
吴秋遇问道：“我们走了，你们家的病人怎么办？”老管家稍稍一愣，没想到他还有心思问病人的事，回头道：“何苦为了我家公子的半条命，再搭上你们的两条命。你们走吧，我家老爷不会怪我的。”吴秋遇回头望着师父。济苍生说：“祸已惹下，怕也没用。我们先进去瞧瞧病人。”
老管家转过身来，愣愣地望着济苍生，不敢相信自己的耳朵。人群一下子安静下来。济苍生说：“还愣着干什么，快带我们进去啊。”老管家如梦方醒，高高兴兴迎上来：“好好，快请，快请！”先请师徒二人进到门里，又对门口嘱咐道：“门口多派人手，别让人进来捣乱。找个人去铁拳门附近盯着，不行就赶紧报官。”
王保保只会欺负别人，在外没受过半点委屈，今天忽然受伤，大腿剧痛，便一路号叫个不停。一个四十多岁的消瘦汉子匆匆赶来，嘴上留着短短的小黑胡子，过来问了问情况，伸手一摸。“疼啊，师叔！疼！”王保保叫得更响了。来人是铁拳王的把兄弟，名叫成三路，跟王俊昌练了几年拳，二人便以师兄弟相称。
成三路吩咐：“送少爷回去。”王保保叫道：“师叔，给我报仇，废了那小子！”“你先回去，我自有道理。”成三路安抚了一下王保保，转头问白丕谷，“曾小姐找到了吗？”白丕谷说：“少爷都这样了，我哪还顾得上曾小姐呀。”成三路呵斥道：“只有你们几个见过曾小姐，已经有四个爬不起来的，你再偷懒，叫别人上哪儿找去！少废话！还不快去！”白丕谷不敢分辩，带着两个人匆匆走了。
王保保不停地呻吟哀叫，成三路怕他丢了铁拳门的脸面，便带人拐入胡同走小路。迎面一人牵马走来，正是城外那个骑红马的“白衣公子”——女扮男装的曾婉儿。
胡同狭窄，铁拳门的人一时走得慢了。王保保骂道：“磨磨蹭蹭的，你们想疼死本少爷呀！”手下人说：“少爷，胡同太窄了，对面还有人。”王保保骂道：“你们是干什么吃的！还不给我赶走！”众手下正想逞一下威风，找回刚才丢掉的面子，免得回去倒霉，于是便一发迎了上去。
曾婉儿见对面来人，本想侧身让开，却见他们一发逼了上来，急忙拉住马，冷冷问道：“你们干什么？”铁拳门去城外打探消息的人，有几个伤重出不来，白丕谷和另外几个正在四处寻找曾大小姐。在场的没有一个见过这位“白衣公子”。
走在最前面的叫汤五，大声叫道：“小子，胆不小啊，敢挡我们少爷的道！”曾婉儿瞧了瞧他们的打扮：“你们又是铁拳门的？我上马让开也就是了。你们走你们的，这里过得去。”说罢，飞身上了马，拉缰绳往一旁让开。
汤五说：“知道铁拳门的厉害，你要是掉头跑了也就算了，居然还敢在这里托大！我看你今天是自己找死啊。”曾婉儿一皱眉，见对方人多，又瞥见成三路不像是一般人，不想招惹是非，就拉紧缰绳，准备调头离去。只是这胡同狭窄，一匹马原地掉头并不容易，速度就显得慢了些。
王保保腿上疼着，心里窝火，见曾婉儿高高地骑在马上，心里更加不爽：“你们磨蹭什么呢！把那小子给我打一顿，从他身上踩过去！”成三路知道他骄横惯了，打人出气是常有的事，何况今天还吃了亏遭了罪，当下也并不阻拦。
汤五等人见少爷不高兴了，一窝蜂冲了上去。那红马受到惊动，猛然弹起后腿。登时有两个人被踹翻，两个被撞倒，其他人也乱作一团。
曾婉儿一抖缰绳便要纵马离去。成三路有意在王保保和众弟子面前露个脸，飞身跃起直扑过来。曾婉儿一惊，急忙侧身让过。成三路已然贴近，顺势一拳劈头打去。曾婉儿不敢硬接，匆忙中一脚离了镫，闪身滑下马来。成三路单足在马鞍上一顿，飞身直踹下来。这巷子本来就窄，又和马挤在一起，并没有多大回旋空间。曾婉儿只得用手去挡。成三路这一脚借了身体的重量，力道自然不小。曾婉儿虽奋力挡开，肩背却重重地撞在墙上，不禁“啊”了一声。
成三路借着对方推挡的力道，腾空再起，又是凌空一脚。曾婉儿大惊，想要闪避，却被红马挤在那里，一旁又有铁拳门的人棍棒等候，情急之下，只得双手上撩，希望不被他踢中要害。成三路心中得意，有意在弟子面前卖弄，便高声喊道：“看好了！”
红马向前蹿了一步，猛然弹起后腿，两蹄直朝成三路踹来。成三路正得意呢，没料到会有这一招，急忙变身形先求自保。他身在半空，收脚已经来不及了，便硬凭两只拳头朝马腿砸下。只听“咔”的一声翠响，一条马腿应声而断，红马“扑”的一声瘫卧在地。成三路的注意力在手上，两脚被曾婉儿一撩，重心失衡，一只打空的左拳便直砸在地上，头也撞上了马屁股，狼狈不堪。
曾婉儿趁机纵身跃起，足尖在马背上一点，跃上墙头，遁身而去。
成三路的左手血肉模糊，直露出骨头来。他顾及师叔的身份，忍住疼痛不敢喊叫，但脸上的表情却极为痛苦。众人见他狼狈，都不敢出声，怕惹恼了他自寻倒霉。只有汤五反应快，开口赞道：“成爷好拳头，生生打断了一条马腿。”
成三路稍稍愣了一下，忍痛装出得意的神情，吩咐道：“把马弄回去，今天叫你们好好吃一顿。”众人纷纷应和着吹捧成三路，准备回去大吃一顿。王保保忽然骂道：“狗东西，你们弄疼我了！”
曾婉儿先后穿越几条巷子，回头见成三路等人并未追来，才稍稍松了一口气，躲进旁边的菜园暂且歇息。失去心爱的红马，她难过不已。
忽听木门声响，有人进到菜园里来。曾婉儿闪身躲入柴房，透过窗户的缝隙察看外面的动静。脚步声越来越近，一共是三个人。前面是张府的管家，当然曾婉儿并不认识。后面两个一个叫张平，一个叫张安。管家指着墙根的一块草皮说道：“就是这里了。”两个家丁便拿铁锹在地上挖了起来。
张平一边干活一边问：“管家，这酒埋了多少年了？”管家想了想，说：“五十二年了。”张平好奇地问道：“今天老爷让咱们挖这宝贝，不知要招待哪位贵客。管家，您知道吗？”张安也同样问道：“是啊，今天府上究竟有什么大喜事？”
老管家兴奋地说：“你们还不知道啊？咱们府上来了一位神医。”“神医？”两个家丁相互看了一眼。张平问：“难道，他能治秉文少爷的病？”“什么叫能治？已经治好啦。”老管家毫不掩饰内心的狂喜。
“治好了？”张平简直不敢相信。张安说：“我们买肉刚回来就被您叫来了，还不知道府里的事。您快给我们说说。”曾婉儿在柴房中也静静地听着，想知道这个神医到底神在哪里。
老管家理了理思路，缓缓说道：“秉文少爷考中进士回来，突然就病倒了，一点知觉都没有，一躺就是两年。老爷、夫人、少夫人哭了多少回，请遍了八乡十府的名医，试过了各种偏方，都没用。今天来的这位大夫，只扎了几针，喂了两丸药，推捏一会儿，秉文少爷就睁眼了，扶起来也能稍稍坐着了。你说他是不是神医？”“这哪是神医，简直是活神仙！”张平兴奋得叫了起来。曾婉儿暗自惊奇：“竟然有这样的神医，我一定要见识见识。”
老管家指挥张平和张安挖出来两坛酒，又叫他们把挖开的坑填实，在上面踩了几脚，又撒了些柴屑，丢了几条树枝，三个人才放心离去。曾婉儿从柴房里出来，摘掉头上的草屑，朝埋酒的地方望了两眼，自语道：“埋了五十多年的酒，要是让鲁啸他们知道，还不得馋死，嘻嘻。神医，真的有这么神奇？我得去见识见识。”
张秉文大病初愈，倚在榻上，仍有些憔悴。张员外、夫人、秉文的妻子刘氏对神医千恩万谢。济苍生对张员外说：“病症已除，但尚未去根。我有个法子，你们不妨一试。至于效果如何，就要看他的造化了。”张员外忙说：“神医尽管吩咐，我们全都照办。”
济苍生说：“可叫人打一只大木桶来。多弄些淘米水，烧到五六分开，倒入桶里，撒入陈皮、三七，配上芍药、车前子。让病人坐在其中，每天换两次水，每次坐半个时辰。如此调养一个月左右，病人可望复原。”
张员外马上命人备办一切，一面又吩咐大摆宴席，答谢神医。济苍生摆手推辞：“不必费心。病人已无大碍，我们还急着赶路，这就告辞了。”张员外赶紧拦住：“神医大恩大德，老朽还点滴未报，怎能让你们就这样走了？”
济苍生说：“治病救人，乃医者本分。员外不必挂在心上。我们只是从此路过，公子的事正好听说了，便进来瞧瞧。既然令郎已经好转，我们便不再打扰。况且我师徒散漫惯了，见不得大场面。员外就不必费心了，我们告辞了。”
张员外哪里肯依：“神医高风大德，老朽自是敬重，可无论如何也得吃杯水酒再走。我马上吩咐宴席，再着人备几车人参、鹿茸、灵芝等物，送神医上路，耽搁不了多少时间。”他一说便是几车，又都是名贵药材，可见心意之诚，家资之丰。
“不用不用。”济苍生见盛情难却，便扭头对吴秋遇说，“咱们就向张老爷讨一桌酒饭，吃完再走？”吴秋遇正好饿了，点头道：“好啊。”
酒宴备好，其丰盛自不必说。张员外知道神医不爱热闹，便独自作陪，只留一个丫鬟在旁边伺候。张府上下听说来了神医，自有那好热闹的，跑了来，在门外张望。管家遣散众人，站在门口守着，不让人靠近打扰。
济苍生和张员外客气闲聊。吴秋遇眼睛盯着鸡鸭鱼肉，鼻子闻着酒味菜香，觉得更饿了。不过，他看别人都不吃，自己也只有忍着，一会儿摸摸筷子，一会儿挠挠下巴，心里很着急。
张员外见了，忙说道：“老朽只顾说话，二位快请用。小兄弟早该饿了吧。”济苍生看了看吴秋遇，笑道：“吃吧。”“哦。”吴秋遇应了一声，一把抓起筷子，正要夹菜，见师父和老员外都没动，急忙又将筷子放下，挠头傻笑。济苍生和张员外大笑起来。
吴秋遇自幼在山中生活，不懂世俗礼节很正常。济苍生本身又性格不羁，自然也不当回事。张员外忙说：“快吃吧。不要和我们老头子比着。”济苍生也说：“吃吧，师父也吃。”吴秋遇这才重新拿起筷子，尽量斯文地吃了起来。他自幼在庙里长大，又和师父在山洞住了几年，哪见过这许多美食，面前这满满一桌美食让他心里乐开了花。
管家守在门外，忽见一个家丁跑进来，忙上前拦住，小声问道：“什么事？”家丁说：“铁拳门送来请柬，请神医过府诊治。”管家接过请帖，问：“送信的人呢？”家丁说：“他们二当家的成三路亲自来了，正在门房候着。”管家又问了几句，打发家丁回去，自己进门禀告。
听说是铁拳门的请帖，济苍生看也不看：“我对铁拳门没兴趣，不去。”张员外对管家说：“既然神医不愿意去，你就打发来人走吧。”管家为难道：“好像是他们的掌门病了，让二当家的亲自来请，现在就在门房候着呢，不知道如何回他。”张员外说：“听说王俊昌将近半年没露面了，原来是病了。”
济苍生道：“我还纳闷，铁拳门的弟子怎会如此不肖。原来是当家的病了，没人管。”他拿过请帖看了一眼，说：“我就去看看，也好让他管教徒众，别再胡作非为。”张员外点头道：“铁拳王在本地小有名气，这半年名声却不怎么好。多半是他病了以后，手下的人瞒着他作孽。神医若能及时规劝，对朔州百姓又是天大的恩德。”
管家问：“要不要叫他进来？”济苍生说：“不必了。多谢员外盛情款待，我们顺便告辞。”张员外还要挽留，济苍生已然离座，对管家说：“带我去见见那个二当家的。”吴秋遇也站起来，背好医囊，紧跟在师父身后，出了屋子。
成三路左手裹着纱布，坐在门房里枯等。三个门丁有两个守在门口，一个在屋中坐着，也不理他。张家与铁拳门素无往来，成三路名声又不佳，大家对他都无好感。见管家陪着济苍生师徒出来，成三路急忙走出门房迎上来，拱手道：“铁拳门成三路见过神医。”济苍生看了一眼他的手，冷冷说道：“铁拳门练的是铁拳，你这个是怎么回事？”
成三路自然不愿提起那档丢脸的事，随口说道：“小侄王保保年少不懂事，先前冲撞了神医和高徒。我一听说，便要训斥他。没想到他竟敢对我动刀子……唉，师兄卧床多日，我又不便管教，才叫他今日惹出事来。”他说着假话，还煞有介事地摇头叹气，演得如真的一般。济苍生对他说的毫无兴趣，淡淡说道：“也罢，我就到铁拳门走一遭。你带路吧。”
张员外和一众家眷送到门外，就连虚弱的张秉文也让人搀着送了出来。济苍生谢绝一切赠礼，就地告辞。师徒二人便由成三路引着，朝铁拳门走去。
目送神医师徒走远，老管家赶紧吩咐人扶秉文少爷进去。张员外夫妇也回到府里。
老管家进门房问了问情况，正要往里走，忽听门口家丁问道：“姑娘找谁？”老管家停住脚步，转身朝门口望去。
一个头戴斗笠的年轻女子站在门口，大声说道：“我是外地来的，投亲不遇。听说你家老爷是个大善人，特来借宿几日，待寻了亲戚就走。”门丁说：“你投宿该去找客栈，怎么到这里来了？”那姑娘说：“我若有钱住客栈，就不来打扰你们府上了。”那口气一点也不像是求人。老管家走出门口，摸出一点银子，递给那姑娘：“这点银子够你住三五天了，你拿去住店吧。”
那女子却道：“听人说，朔州城里不太平，今日就见到一伙自称是铁拳门的人在街上欺负人。我一个孤身女子投宿客栈，只怕被人欺负。听说张府老爷是个大善人，我才冒昧来这里投宿。难道你们也见死不救么？”说着将斗笠揭了下来，露出靓丽的脸庞，其实她就是恢复女装的曾婉儿。
老管家看了看她，想到近来铁拳门的胡作非为，叹气道：“也是了。你孤苦无依，容貌又好，难免被坏人起了歹心。这样吧，你先进来等会儿，待我去禀了老爷再做计较。”曾婉儿往门里张望着，似乎心不在焉，随口说了一句：“多谢管家。”
老管家一愣：“你怎么知道我是管家？”曾婉儿说：“你比他们敢做主，不像一般看门的。又要禀告老爷，那你也不是主人。不是主人又能做点主的，不是管家是什么？”老管家笑道：“姑娘倒是细心人。快进来吧。今天老爷高兴，一定会帮你的。”
曾婉儿进了门，跟在老管家身后往里走，一边张望一边问道：“府上有什么大喜的事，每个人都那么开心？”老管家一高兴，就把神医治愈秉文少爷的事简要说了几句。
张员外一贯积德行善，今日心情又好，听了管家禀告，便让他去安排姑娘住下。老管家派人在后院收拾出一间屋子，并吩咐下去，府里的男丁不准去打扰女客。曾婉儿谢过了，便在后院住下。