狼山六兄弟眉飞色舞地往前走着。老三贾冲说：“放了这把火，总算是出了一口恶气。”老四却觉得有些不踏实：“也不知道把他烧死没有。大哥，咱们要不要再去确认一下。”老大彭可通回头看了一眼，说道：“老四，不要多事了。咱们赶紧回狼山，免得扬州府追查起来，咱们又有麻烦。”贾冲点头道：“大哥说得多。咱们回到狼山，就不归扬州府管了。”
他们正往前走着，忽然一条人影从后面追了上来，飞身跃过六人，拦住去路。走在最前面的彭可通吓了一跳，赶紧停下脚步。后面的几个没看清，还险些撞在一起。来的是“幽灵魔女”时秋风。时秋风手持短刀，怒视着他们几个，冷冷说道：“果然是你们放的火！今日还想往哪里去？”
狼山六兄弟在嵩山见过时秋风，也看到她杀死天山恶鬼，知道来者不善，但是他们并不知道面前的这个黑衣女人就是幽灵魔女，仗着自己人多，也就不是特别害怕。贾冲说：“你是什么人？不要挡道！再不滚开，老子们一生气，要你小命！”时秋风瞪了他一眼，再不说话，挥动短刀直接砍了过去。贾冲没想到她动作这么快，赶紧仓皇退闪。老大彭可通站在最前面，见时秋风忽然发作，赶紧出手去挡时秋风的手臂，给贾冲救险。时秋风将手里的短刀一转，向外一削。彭可通大惊，手臂来不及收回，便被短刀划出一道口子，流出血来。
贾冲刚刚站定脚步，见老大为了掩护自己受了伤，赶紧招呼其他几个兄弟，把时秋风围了起来。他们中也有带了家伙的，贾冲用的是铁笔，老四使的是钢刀，直向时秋风扑杀而来。时秋风毫无惧色，将短刀耍开，与狼山六兄弟打斗起来。
乡野三奇正好路过，看到前面有人打斗，便快步走了过来，认出争斗的双方，前几日才在嵩山见过。虽然知道时秋风与铁秋声有关，狼山六兄弟在嵩山跟铁秋声交过手，但是乡野三奇毕竟都是侠义之人，想着嵩山之事都是误会，因此并不认为狼山六兄弟就是坏人。丘壑不愿看到他们继续争斗，便开口说道：“少林寺的风波已经平息，你们怎么又在这里争斗起来？”
狼山六兄弟在时秋风面前已经显得有些吃力，老四、老六身上都挂了彩。贾冲见有人过来劝架，赶紧悄悄退出战团，跑到丘壑面前，拱手说道：“原来是乡野三奇。狼山贾冲见过丘大侠。”丘壑问道：“你们弟兄不回南通，怎么跑到扬州来了。”贾冲回头见时秋风仍被彭可通等人围住无暇旁顾，便对丘壑小声说道：“我们到嵩山空跑了一趟，心里憋屈，就想着来扬州逛逛，散散心。哪知遇到那个魔女，她非说在嵩山只杀了一个恶鬼，不过瘾，非要再杀我们几匹狼，为江湖除害。我们虽然住在狼山，可我们不是狼啊，哪能让她说杀就杀，所以才被迫跟她打了起来。那魔女着实厉害，你们三位快走吧，免得被无辜牵连进来。”
丘壑见他言语恭敬，说得也似乎有理，心里就先信了一半，往前走了两步，大声劝道：“时姑娘，得饶人处且饶人。你已经占了上风，何不就此停手，何必非要伤了他们性命？”时秋风看到来的是乡野三奇，知道他们跟铁秋声有交情，本以为他们会过来帮忙，没想到丘壑却帮着狼山六兄弟说话，心中不爽，便冷冷说道：“你们知道什么？不想帮忙，就不要乱说话！”陈康红着脸，看来又喝了不少，见时秋风如此揶揄丘壑，忍不住叫道：“岂有此理！我们只不过是来劝架，你怎能这样说话？”
时秋风被彭可通等人围在中间，虽然稍占上风，但也时时面临凶险，现在无端被人打扰，自然心里有气，当即说道：“你们算什么兄弟！不要打扰我办正事！”她心里想的是“你们跟铁秋声以兄弟相称，现在我为铁秋声出头，你们不帮忙，反倒在那里说三道四，跟铁秋声算什么兄弟”，可是她心里有气，又正在生死搏斗之间，嘴上并没有说清楚。贾冲趁机挑唆道：“丘大侠你看，她真是连你们兄弟都不放在眼里。我看你们还是赶紧走吧，不要得罪了她，惹祸上身。”陈康是个火暴脾气，刚刚又喝了酒，当即按捺不住，摇晃着走了过去：“我看你也太嚣张了，我也来会会你。”
贾冲跑过去，暗中指使老四等人给陈康让出位置。陈康醉醺醺地加入了与时秋风的争斗。时秋风气哼哼地瞪了陈康一眼，也不分是谁，只将手里的短刀向周围砍杀。胡大夫一跺脚，焦急地说道：“这个老三，他怎么过去了？大哥，老三刚刚喝了不少酒，又空着手，我把他被时姑娘的短刀伤到。”丘壑当然也已经看到了这一点，犹豫了一下，还是拎着铁扁担走了过去。
贾冲瞥见丘壑过来，心中暗喜，悄悄把彭可通等人挡开，只让陈康一个人暴露在时秋风的近前。时秋风可没想那么多，一脚向陈康踢去。陈康躲闪不及，胸前吃了一脚，身子向后倒退。“小心！”贾冲假意去扶他，却暗中发力，把他向时秋风的刀尖推去。
时秋风不想伤了陈康的性命，右手把短刀向上一提，左手将陈康的胸膛推住。丘壑匆忙之间看错了，以为时秋风揪住了陈康的衣领，正要砍杀他，赶紧挥动扁担，去挡时秋风的短刀。丘壑的铁扁担势大力沉。时秋风毕竟是个女子，还有一半力气用在左手支着陈康，右手的短刀被铁扁担一磕，顿时向后一扬，脱手掉了出去。
时秋风大怒，用力把陈康推出去，快速抽出腰间的左手短刀，与丘壑打在一处。胡大夫赶紧过去扶住陈康。贾冲见时秋风跟丘壑打得热闹，心中暗喜，拉了拉正在发呆的彭可通等人。几个人便悄悄溜走了。胡大夫见了，隐隐觉得有些不对劲。
狼山六兄弟看到吴秋遇和柳如梦扶着铁秋声迎面走来，赶紧躲起来，悄悄绕过去。
吴秋遇看到时秋风跟丘壑打在一起，不禁一惊。铁秋声想要过去劝说，无奈脚下一软，险些扑倒。吴秋遇赶紧把他扶住：“如梦，你照顾师叔。我过去劝架。”柳如梦扶着铁秋声，点了点头。吴秋遇快步冲了过去，大声喊道：“丘大侠，时姐姐，你们不要打了！”胡大夫看到吴秋遇他们，赶紧冲着丘壑喊道：“大哥，别打了！秋声兄弟来了！”丘壑和时秋风各自退后一步，停止争斗，转身观看。吴秋遇见他们不再打了，这才跑回去，跟柳如梦一起扶着铁秋声走了过来。
丘壑等人看到铁秋声，不禁惊愕道：“秋声兄弟，你怎么成了这个样子？”时秋风冷冷地看了乡野三奇一眼，鼻子里哼了一声。铁秋声无力地摆了摆手，说：“我没事。”柳如梦解释道：“铁师叔伤心过度，又好几天没有正常饮食，有些虚弱。”丘壑点了点头，又往他们身后看了看，没见到小灵子，欲言又止。胡大夫上前给铁秋声把脉，陈康也是扶着铁秋声问寒问暖。柳如梦见时秋风一个人被冷落在那里，便拉着吴秋遇过去跟她打招呼。时秋风脸色稍稍缓合了一些，扭头看了一眼铁秋声，小声问道：“他没事吧？”柳如梦说：“只是有些虚弱，没什么事。”时秋风这才放心。
胡大夫给铁秋声把完了脉，对丘壑说：“没有大碍。伤心过度，饮食不周，好好休养几天就好了。”丘壑连声说：“那就好，那就好。”铁秋声这才有暇问起刚才的事：“刚才是怎么回事？你们怎么跟时姑娘起了争执？”陈康回头看了一眼时秋风，故意大声说道：“她在这里跟人拼命，大哥好意上前劝架，她却出言不逊。我气不过，过去跟她理论。她不识好赖人，连我也砍。大哥这才跟她动了手，想教训她一下。”铁秋声抬眼望着时秋风，欲言又止。
时秋风看到了，上前两步，开口问道：“你是不是也觉得是我不对？”铁秋声看着她，没说什么。时秋风心里一酸，各种委曲全都涌了上来，她苦笑了几声：“好，是我自作多情！多管闲事！”说完，她忽然抬起手，将短刀向自己的脖子上刎去。“时姑娘！”铁秋声惊叫一声，昏了过去。
幸亏柳如梦早就看出时秋风情绪不对，提前让吴秋遇跟上去看着。吴秋遇快速出手，抓住时秋风的左腕，将短刀分了出去。时秋风的脖子被刀刃拉出一道浅浅的口子，慢慢渗出血来。她眼含泪水，愣愣地站在那里，浑身微微颤抖着，似是哭泣，却没有声音。吴秋遇赶紧把短刀从她手里拿下。柳如梦也急忙上前解劝。
丘壑和陈康扶着昏倒的铁秋声，一时不知如何是好。胡大夫摸出一瓶刀伤药，给吴秋遇送了过来。吴秋遇接过药瓶，小声说道：“你们先送铁师叔回去吧。宅院在城东芙蓉巷，门口有白灯笼的就是。”胡大夫点了点头，过去跟丘壑说了几句。丘壑把铁扁担交给陈康，弯腰背起铁秋声，又回头看了一眼时秋风，带着陈康他们先走了。
柳如梦又劝了好一会，时秋风才稍稍平静下来。吴秋遇找了个平整的地方，让柳如梦扶着时秋风坐下，准备给她上药。时秋风看了吴秋遇一眼，似是有所顾忌。柳如梦见了，轻声对吴秋遇说道：“我来吧。”吴秋遇把药瓶交给柳如梦，转到一边去守着。柳如梦轻轻给时秋风上了药粉，轻声说道：“时姐姐，我们都知道你是个好人。有什么事，这么想不开呀？”
时秋风的情绪已经有所缓合，轻轻叹了一口气，说道：“我知道他接了纪姑娘的尸骨回来，心里一定很难过。我怕他伤心过度，会有什么闪失，就每日在他家外面守着。昨晚你们从后门出来，我也看到了。夜里还看到几个可疑的人影。三更时分，院子里忽然起火。那时我正在后巷，从房上过去的时候，火势已经起来。我便故意踹了邻家的房门，惊动四邻来救火。我沿着芙蓉巷去追查放火的人，今天早上才发现狼山那几个狗贼的踪迹，便一路追过来。听到他们说话，知道昨晚的火果然是他们放的，便要拿着他们出气。没想到那三个人来了，不但不帮我，反倒受他们挑唆，对我说三道四。我当时心里有气，说话自然不好听。他们竟然上来一起对付我，我就恼了。”吴秋遇在旁边听了，终于明白是怎么回事。
柳如梦说：“原来是这么回事，看来铁师叔也误会你了。”时秋风说：“别人说什么我都可以不在乎，反正我已经落了一个幽灵魔女的名头。可是他不一样，我做这些都是为了他，他竟然也误会我。”说到这里，有些激动。柳如梦赶紧劝道：“都是误会。铁师叔知道实情，一定会感激你的。”时秋风说：“我倒不求他感激，只要他肯接受我的好意，我就知足了。”
时秋风停了一下继续说道：“他救过我，我一直想报答他。当年看着他和纪姑娘在一起，我只能默默走开。后来听说纪姑娘在山西遇害，看着他失魂落魄，那么痛苦，我也替他难过。我怕他想不开，就一直暗中跟着他。他四处追查凶手，却一直没有消息。我便下定决心，一定要帮他找出杀害纪姑娘的凶手，为纪姑娘报仇，了却他这一桩心愿。这些年我都只为这一件事，四处奔走。见到江湖人物就问，有嫌疑又不肯认账的，我就跟他打一架。也不知道得罪了多少人，还落下个幽灵魔女的名号。”
柳如梦说：“姐姐这些年真是不容易。如果铁师叔知道了，一定非常感动。”时秋风轻轻摇了摇头，苦笑了一下，忽然说道：“幸亏后来遇到你们，让我知道杀害纪姑娘的真凶。现在好了，杀害纪姑娘的凶手已经被我杀了，纪姑娘的尸骨也找到了。总算是了却了他的一桩心事，我也算是尽心了。”
柳如梦问：“姐姐今后有什么打算？”时秋风微微摇了摇头，仰起脸望着天空，淡然说道：“我也不知道。原以为纪姑娘的仇报了，我以后可以陪着他。他愿意守着纪姑娘，我就暗中陪着他。可是闹到现在这个地步，我也不知道以后会怎样。”柳如梦说：“师叔只是一时误会，你为他付出的一切，他早晚会明白的。说不定他一醒，就会来找你。”时秋风扭头看了柳如梦一眼，没有说话。
柳如梦继续劝道：“纪姑姑的仇已经报了，尸骨也已经安葬。这件事情，你们都该慢慢放下了。后面还有许多日子要过。”时秋风苦笑道：“为了追查凶手，我变成了人们眼中的幽灵。现在纪姑娘的事情算是完了，可我这个魔女呢？”说到这里，她痛苦地摇了摇头。
吴秋遇忽然冒出一句：“那就不当魔女。姐姐换了女装也是个美女。大家一定会喜欢的。”时秋风抬头看了他一眼，没有说话。柳如梦说：“一心哥哥说得对。姐姐这些年的心思没有白费，事情总算是办完了。以后也该恢复女儿身，好好过自己的日子。我想铁师叔也不愿意看到你这样消沉下去。为什么不找他好好谈一谈呢？”时秋风扭头看着柳如梦，虽然面无表情，却已经不像刚才那么哀苦。
吴秋遇和柳如梦回到高府。高景贤知道他们回来，殷勤地过来问候。吴秋遇说：“高公子，我们以后就不在府上打扰了，准备搬到铁师叔家里去。他身体虚弱，需要有人照顾。”高景贤表示理解，带他们去跟祖父到了别，送他们出门。
乡野三奇安置了昏睡的铁秋声，帮着摆好了纪明月的牌位，点上了香烛，又出来打扫被火烧过的院子。铁秋声从屋中走了出来：“三位兄长，不用管了，稍后我雇人打扫。”乡野三奇确实干不惯这种活，便放下手中的扫帚和棍子，陪铁秋声去说话。陈康的酒也醒了一些，扶住铁秋声说道：“兄弟，你怎么起来了？好好在屋里躺着吧。明月姑娘的灵牌我们已经供好了。”
这时吴秋遇和柳如梦走进院子。丘壑看到他们，开口问道：“那姑娘没事吧？”铁秋声也挣扎着往前走了几步，抓住吴秋遇的手问道：“时姑娘怎么样了？”吴秋遇说：“伤口不深，上了药，应该没什么大事。”铁秋声叹气道：“她怎么会这么……这么冲动啊。”柳如梦让吴秋遇扶着铁秋声找凳子坐下，开口说道：“你们都误会时姐姐了。她心里有太多委曲，才会反应那么激烈。”铁秋声抬起头看着柳如梦。乡野三奇也凑过来。
胡大夫问：“到底是怎么回事？”吴秋遇说：“时姐姐知道师叔把纪姑姑的尸骨迎回来，担心师叔伤心过度，这几天一直在外面守护。狼山六兄弟在嵩山打不过师叔，找到这来暗中报复。他们昨夜放火烧了灵棚。时姐姐今天追上他们，要拿他们问罪，不想被你们三位撞见了，发生了误会。”听到事情是这样，陈康跺脚道：“唉，咱们真是糊涂！时姑娘是好心啊！咱们不说帮着她对付那几个王八蛋，反倒受人挑唆，去找她的麻烦。咱们干的这叫什么事啊！”丘壑也不禁懊悔：“我真是糊涂。咱们错怪时姑娘了。”铁秋声问：“她现在去哪了？”吴秋遇说：“已经走了，没说要去哪。”铁秋声心情沉重，叹息不止。
柳如梦说：“铁师叔救过她，她一直想着要报答。当年她找过铁师叔，看到师叔和纪姑姑在一起，就默默离开了。后来纪姑姑遇害，她见师叔那么痛苦，就一直暗中跟着照应，还下定决心，一定要找出杀害纪姑姑的凶手。这些年，她一身黑衣，四处奔走，都只为了这一件事。差不多见人就问，看到谁像凶手就打一场，不知得罪了多少人。人们都叫她幽灵魔女。好不容易查出真凶，替纪姑姑报了仇，终于了却一桩心事。也不知道以后有什么打算。”铁秋声捶了一下大腿，更加懊悔。丘壑说：“时姑娘真是有情有义。有机会见到了，我一定要给她作揖赔罪。”
陈康见气氛沉闷，忽然说道：“哎，秋遇兄弟，怎么只有你们两个？小灵子呢？”胡大夫觉得不该当着柳如梦的面提起这个话题，暗中拉了他一下。陈康这才意识到自己失言了。柳如梦却大方说道：“一心哥哥去接我的时候，小灵子自己先出来玩了。我们这次来扬州，就是来找她的。”陈康略显尴尬地笑了笑，没再说什么。
柳如梦说：“看得出，时姐姐对师叔用情很深。这些年她真是苦了自己。”乡野三奇听了，各自点头。铁秋声低着头，默不做声。
这时，忽见一个女子迈步走进院子。那女子一身素衣，面无表情，冷峻中带着几分秀美。柳如梦最先认出来，小声叫道：“是时姐姐。”铁秋声愣愣地站起身，望着时秋风。时秋风淡淡地说了一句：“没赶上给纪姑娘送葬，我来给她上炷香。”铁秋声赶紧陪着她进屋。乡野三奇和吴秋遇也要跟进去。柳如梦把他们拦住。陈康和胡大夫相互看了一眼，明白了柳如梦的用意。
时秋风走到纪明月的牌位前，点燃一炷香，轻声说道：“明月姑娘，我来看你了。你没见过我，我却在暗中看过你。你很美，而且温柔善良。我知道你是铁大哥的红颜知己，你们情投意合，同甘共苦，在一起是那么的幸福，那么的快乐。我一直在暗中默默地祝福你们。看得出来，铁大哥非常喜欢你。你遇难之后，他非常痛苦，我也偷偷跟着难过。当时我就发誓，一定要帮他找出凶手，为你报仇。我不想他一直活在痛苦之中，我知道你在天有灵，也不希望这样。好在天可怜见，我们终于找到了凶手，把你的仇给报了。”铁秋声在旁边愣愣地看着她。
时秋风继续说道：“这些天，他回到扬州，不吃不喝，昏倒了好几次，醒了就流泪。我都看在眼里。我能理解铁大哥的心情，你是他心里唯一的牵挂。你已经入土为安了，他说要为你终生守灵。你放心，我会暗中照顾他的，但是我不会打扰他。我不会主动和他说一句话，今天从这里离开以后，也不会主动在他面前出现。我知道他只爱你一个。他对你是真心的。你在天之灵一定要保佑他，让他平平安安的。”时秋风说完，拜了三拜，抬手擦了擦眼泪，慢慢转过身，轻轻说了一句“我走了”，便快步走出门去。
铁秋声回过神来，出门叫了一声：“时姑娘！”时秋风停下脚步，回头看着他。铁秋声欲言又止。时秋风低头沉默了一下，转身走了。
乡野三奇走到铁秋声身边，想要劝他，可是话到嘴边，又都咽了回去。
“时姐姐！”柳如梦急忙去追时秋风，在院门外拉住她。时秋风拉着如梦的手说：“你是个好姑娘。我有几句心里话想跟你说。”这时吴秋遇也跟出来。时秋风看了他一眼，欲言又止。柳如梦看到了，回头说：“一心哥哥，我跟时姐姐说几句话。你去照看师叔吧。”吴秋遇应了一声，转身回去。
时秋风这才说道：“他是个好人，武功也很好。跟他在一起，你是不是觉得特别踏实？”柳如梦用力点头，脸上露出甜蜜的笑容。时秋风静静看了她一会，语重心长地说道：“你要想跟他在一起，最好也练些武功。”柳如梦愣了一下，不解地看着时秋风。时秋风稍稍犹豫了一会，轻声说道：“千万别像纪姑娘那样，一旦遇到危险，不但自己受害，还会连累他一辈子伤心。我不希望铁大哥和纪姑娘的遭遇，再发生在你们身上。”
柳如梦心头一震，低头沉默了。时秋风问：“是不是我的话不好听，伤到你了？”柳如梦微微摇头，又勉强笑了笑，心情却极为沉重。时秋风说：“你好好想想我说的话。我走了。”说完，她轻轻拍了拍柳如梦的胳膊，转身走了。柳如梦呆呆站在那里，很久没有动。
吴秋遇从门里看到时秋风已经走了、柳如梦一个人在那里发呆，赶紧出来问道：“你们刚才说什么了？”柳如梦回过神来，支吾道：“没，没什么。就是随便聊几句。”吴秋遇看出柳如梦神态不对，又不好多问，陪着她一起走进院子。
铁秋声请陈康出去置办了些酒肉。柳如梦做饭。当晚，众人便在铁宅住下。
柳如梦躺在床上，翻来覆去睡不着。她反复回想着时秋风临走跟她说的那几句话。时秋风说的没错。铁秋声身为武林至尊的得意弟子，本来可以大有作为。可是他爱上了不会武功的纪明月。两个人情投意合，相爱是没有错的，可是再相爱的两个人也不可能永远都守在一起，寸步不离。结果纪明月被人轻易杀害，铁秋声追查凶手七八年，也就痛苦了七八年，现在仍然无法自拔，甚至终生都要在纪明月的坟墓前感受凄凉。纪明月年轻遇害固然可怜，铁秋声半生孤苦恐怕更是凄凉。
让柳如梦受到触动的还不止是纪明月的事，她又想到了自己的母亲和蓟州的卢夫人。柳正风是嵩山派武功最好的后起之秀，不幸遭人陷害，携妻带女逃亡深山。黎夫人体弱多病，不能得到及时医治，结果病逝于南坨山中。柳正风一个人带着年幼的女儿，后来还不幸失散。好不容易父女重逢，柳正风又重伤离世。曾可以的母亲卢夫人本是司马相的妻子。司马相失踪，卢夫人有孕在身，为了孩子改嫁曾梓图。曾梓图以卢夫人为诱饵，把司马相诱入圈套。卢夫人虽然得到曾梓图的关爱，司马相的下场却相当悲惨。
难道一个不会武功的弱女子跟一个武功高强的人相爱，结局注定都要那么悲惨？想到这里，柳如梦不寒而栗。她和吴秋遇自幼相识，也算是情投意合。如今有幸重逢，而且还定了亲，将来走到一起看似是顺理成章的事。可是，如果真的走到一起了，将来会不会结局也像是纪明月和铁秋声、卢夫人和司马相以及自己的爹娘那样？她倒不是怕自己怎样，而是不想因为自己连累了吴秋遇。在她心里，把吴秋遇看得比自己还重要。一心哥哥不爱热闹，也没有志向。如果他退出江湖，或者干脆回到定情岛，在那里自由自在地过一生，是不是就可以有不同的结局？
漫漫长夜，柳如梦辗转反侧，一直到天快亮了，才迷迷糊糊睡着了。
第二天，柳如梦起得很晚。陈康又到外面买了些吃的回来。几个人吃完了，柳如梦还没有出来。吴秋遇有些不放心，赶紧过去敲门：“如梦，起来了么？”
“等一下。”柳如梦应了一声，过了好一会才开门出来。看到其他人都站在外面，柳如梦有些不好意思：“昨天睡得晚了。我这就做饭去。”吴秋遇说：“陈三哥从外面买了吃的，大家已经吃过了。给你留着呢，赶紧去吃点吧。”
柳如梦简单吃了点东西，对吴秋遇说：“师叔这里有他们三位照顾，咱们去找小灵子吧。”吴秋遇也是这么想的，便与铁秋声和乡野三奇打了招呼，带着柳如梦一起出门。
路上，柳如梦忽然问道：“一心哥哥，你说我能学会武功吗？”吴秋遇惊讶道：“你想学武功？我可以教你。你一定能学会的。”柳如梦笑了一下，说：“算了，我只是随便说说。你忘了，咱们第一次经过嵩山的时候，你教过我。我可学不了那个。”吴秋遇说：“你不学也没关系。我会保护你的。”柳如梦没再说话，心里仍然想着昨晚思考的事。