左图鸣、独孤右两人一身是伤，柳青年轻稚嫩，明智上人就这三个帮手，真不知道该来个怎样的亮招法，勉为其难地说道：“赵明秀，你自吹自擂武林圣人几十年了，武功自是认为天下第一的。要不其他人从旁观战，就我俩比试一场，若是你赢了，左图鸣、独孤右两人的生死由你做主，就当我欠了柳展雄一份道义，来世再还上。”

　　赵明秀自命不凡于江湖几十年，而明智上人的武功却鲜为人知，今日挑明要跟他单挑，身旁有手下几十，为顾颜面，自不能拒而不受。可明智上人跟江澄清多次较量都打成平手，且又不知道明智上人的武功路数，轻易应战，若真出现个什么意外，往后的面子往那里搁。

　　为了摆脱进退两难的困境，处于不败之地，微笑着说道：“李亦儒，都说事不关己，可高高挂起。想你与他俩非亲非故，犯不着逞一时匹夫之勇，抒一时莽夫之气，为他们强出头，干这吃力不讨好的傻事。要知道，出手容易收手难，今日你若输了，就得把命搭上。”

　　也是。道，因应无方，惟变所适。太史公司马谈在《论六家旨要》所论，道家讲的是与时迁移，应物变化；虚无为本，因循为用；无成执，无常形；因时为业，时变是守。重在一个“变”字。

　　可他明智上人不仅受道家熏陶，清虚以自守，卑弱以自持；也受儒家教导，身具济世之心；受佛家点化，心怀度世之念。既心怀三教合一之念，唯有以不变应万变，岂能因自身之安危而致同行者的生死于不顾，丢弃道义，失了本心，改了初衷。于是淡然一笑，说道：“留得青山在，不愁没柴烧。顺势而为，好像可称为俊杰。”

　　赵明秀大喜过望，欢言道：“李亦儒，这就对了，何必为他人枉送了自家性命。”

　　明智上人哼笑一声：“可慈故能勇，逆流而上，方显英雄本色。”

　　这不戏弄人吗！

　　赵明秀心中来气，说道：“李亦儒，看来...你真是嫌命活长了！”

　　困兽犹斗，那有人会嫌自己活长了的。

　　明智上人坚守本心，临危不惧，之所以一再走不进赵明秀的骗局之中，实是因为他心里觉得守护好有些东西比守护好性命来的更有意义，不忍心放下而已。见赵明秀一副道貌盎然的嘴脸，为摆脱自寻死路的蠢人模样，大声说道：“神龟虽寿，犹有竟时。腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。幸甚至哉，歌以咏志。”

　　赵明秀见李亦儒认了死理，在道义上毫无让步的可能，想在精神层面打击他一下已是不可能。于是向前迈出两步，哼哼一笑：“好。我成全你。”只见衣袖一舞，两枚子午透骨钉射出，好如两道夜色降临，若不是心向光明之人，怕是避无可避，顺其自然的好。

　　明智上人深知赵明秀内力深厚，钉子上可能还涂有剧毒，不敢硬接，侧身躲过，凌空回了一掌。

　　赵明秀曾跟白玉天有过一番比斗，不仅内力上略胜白玉天一筹，剑法上百招之内也不落下风，却被白玉天的暗器“一线针”打瞎了一只眼睛，心有不服，也心有余悸。见明智上人不是暗器好手，免了后顾之忧，心中喜然，凌空一掌拍出。

　　两股真气相撞，瞬时炸裂开来，化为劲风消于无形。

　　当世两大高手，一个是受人推崇备至、名动江湖的武林名宿，一个是壮志难酬且不受人待见的奇能异士，因站在正义的正反面，各自为了守住心中的愿想，都想消灭对方。较量既已开始，若不能分出胜负，怕是停不下来，也不可能停下。

　　只见两人闪身上前，一个相遇，掌影翻飞，劲风四起，逼退旁观者数步，一时难见高低。

　　两人的内力难分秋色，在拳脚上分胜负、判输赢，就算击败了对方，将是伤敌一万自损八千。

　　赵明秀自问还有好多事等着去办，犯不着用这种自残式的打法取胜，也不敢冒这个险。毕竟年纪大了，一旦受伤过重，不像年轻人，很难恢复如初。明智上人博览群书，自问经纶满腹，刚收了个弟子，为了传艺授教，自不想输了今日而没了来日。

　　只见两人穷尽平生之能一掌对上，一个弹开，不约而同地要来宝剑在手，拔剑出鞘，抖动着剑尖冲向对方，一决生死的气势暴露无遗。旁观者无不肃然起敬，敬而生畏，畏而不敢心生妄念。

　　赵明秀于剑法上的修为，博他所见过的众家剑法之所长，几十年如一日地勤修苦练，早已融会贯通，臻至化境，几乎再无出破的可能。问鼎剑仙、剑圣之名，好像就差一个机会，击败江湖人士胡乱称其为剑魔的白天宇，从而获得天下人的认可。

　　明智上人既敢随意向赵明秀拔剑，于剑术上的造诣自当非同凡响，难有敌手才对。虽不知道他学剑于何处，但纵观他的好友中，不仅有黄河一剑古槐、三清山静虚道长、九华山黄庭道人的师父、南剑谢慕白、北剑沈星辰等剑术名家，还有一位号称剑仙的红颜知己修心武。若他李亦儒痴迷于武学，自是少不了跟那些剑术名家切磋比试，一同问询剑道的真谛。

　　两人持剑相斗，气定神闲，从容不迫，以静化动。不见了一般剑客打斗时的激烈，没有了乍停乍止，没有了上腾下跃，没有了左冲右杀。剑身一经交合，就像两块阴阳磁铁般黏在一起，除了剑身之间的摩擦声绵绵不断，就是剑身交合处星光闪烁不绝。

　　两柄宝剑，顺势而进，剑尖时不时割向对方的脖子；消势而退，剑身在两人之间来回拉扯，藕断丝还连。从未有过竖砍、斜劈，顶多偶尔朝着两人的胸腔捅一捅，都是浅尝辄止，未落到实处。

　　大多数的旁观者听着剑鸣，观着星火，很难看见两人大尺度的进攻或防守，更未发现两人有流血不止的外相，不免索然无味，大呼不过瘾，有着自己上前比试一番的强烈欲望。

　　人心躁动，左图鸣、独孤右、柳青三人寡难敌众，岌岌可危。不过还好，有着马匹声依稀传来，由远及近，脚下的土地微微为之震动。可对柳青他们来说，是敌是友至关重要，是友人或许能逃过一劫，是敌人就是雪上加霜。

　　随着马蹄声隆隆响起，马背上的人依稀能看清楚来，有几人柳青见过。是敌是友虽一时难以肯定，但就算是敌人，也不过是死的快点而已，对现有的困局没多少实质性的影响。

　　柳青心想，师父就算能赢下赵明秀一招半式，赵明秀也绝不会放过他们四人。与其认命等死，不如试上一试，万一是友人呢！于是纵跃而出，大声呼喊道：“宁大侠，这儿呢！”

　　宁镇安、西门清、归海明、杨云风、柳云雨等人纵马狂奔，正要一掠而过，听到柳青的呼喊声，转头一看，立马勒住马缰，调转马头，飞奔而来。

　　明智上人心知这些不是敌人，撤剑跃出战圈，说道：“赵明秀，今日双方实力旗鼓相当，一旦全面开战，定是两败俱伤，谁也别想讨到谁的便宜。不如就当今日没有遇见过，各自散去怎么样？”

　　赵明秀见宁镇安、西门清、归海明、杨云风、柳云雨等人绝非等闲之辈，既已背叛了屠龙会，实为劲敌。若想一口气将其全部拿下，仅凭身边这些人手怕是不够，除了生死相搏，双方死伤殆尽，别无它法。可自己身边这些人，个个都是精英中的精英，决不能在此有所损伤，日后还有好多事要他们去办。心中一个利弊权衡，朝明智上人答话道：“李亦儒，今日权当便宜了你，下次相见，可不再有这等好事。”

　　明智上人笑答道：“赵明秀，这种话，等到来日相见了再说也不迟。”

　　赵明秀收起怒火，手一招，道：“走。”

　　西门清、归海明欲上前拦截去路，被明智上人一句“让他们走”叫停了来。

　　赵明秀很想找个理由将西门清、归海明请出去，毙于掌下，免得日后他俩像苍蝇蚊子般阴魂不散。但见明智上人怒色一脸，怕他从中作梗，心有不甘地打消了念头来，带着手下跨步而去。

　　见着赵明秀等人渐渐远去，西门清埋怨道：“上人，为何轻易放走他们？”

　　明智上人笑答道：“你这孩子，你也不看看他赵明秀是谁。”

　　西门清道：“我不怕他。”

　　明智上人微笑道：“你是不怕他，可我怕他啊！”

　　西门清道：“是我们兄弟要报仇，你怕他做什么？”

　　明智上人说道：“你师兄临死时，千叮嘱万嘱咐，要我帮她照顾好你们这些门人。你俩今日若在我的眼皮子底下有什么不测，我李亦儒岂不成了言而无信之人。你说我怕不怕。”

　　归海明道：“可要想为师兄报得大仇，终有一战，当趁早不趁晚。”

　　明智上人道：“早晚是有一战，可这一战当由白玉天来开头，你俩随后捡便宜就行了。”

　　西门清道：“我兄弟为师兄报血海深仇，生死不论，用不着外人来助拳。”

　　明智上人道：“修心武是你俩的师兄不假，但也是白玉天的师母，岂是外人来着。”朝众人扫视一眼，说道：“走吧，当务之急，找家客店，解决好吃住的事情。”

　　柳青道：“师父，这不有家现成的吗？”

　　明智上人迈开大步，边走边说道：“屠龙会善于下毒，你们又对毒药一窍不通，还是别留宿他们呆过的地方的好。”

　　众人想起有个化功散之毒，对明智上人的话听了进去，跟上其脚步，背对落日，朝东边行进。