琴来，一军士搬来琴几，古琴放好。

　　范仲淹坐了过去，十指于琴弦之上轻轻来回一拂，口中朗诵道：“思古理鸣琴，声声动金玉。何以报昔人，传此尧舜曲。”

　　站于一旁的甄金莲连忙续上话来：“大人一叩朱丝绳，万籁不起月光凝。方知圣人情虑深，将治四海先治琴。”

　　范仲淹微微一笑，欢声接上：“兴亡哀乐不我遁，坐中可见天下心。感公遗我正始音，何以报之千黄金。”

　　院子里顿时掌声四起，欢声一片，陶陶欲醉，那个军士与那个丫头不小心也参与其中，不见了尊卑贵贱，唯见男女与长幼，好个呵呵暖暖、心无挂碍共相处。

　　范仲淹道：“小子，想讨个什么琴音与剑共舞？”

　　白玉天答道：“当年庐山一别，先生见我年少气盛，出手刚硬，恐我日后被‘戾气’所伤。临行前，特意叮嘱晚辈多读些诗书，怡情养性，驱除心中戾气。晚辈不敢相忘，每每心烦意乱之时，想起先生的敦敦教诲，便用书本驱愁去闷。”

　　范仲淹微笑道：“甚好，孺子可教。”

　　白玉天微微一躬，道：“多谢先生。”坐正了来，继而说道：“所看过的书籍中，依稀记得，大唐有一个叫郭元振的书生，因作《宝剑篇》而得到则天皇帝的赏识，授右武卫铠曹参军、奉宸监丞。又因进献离间计，使吐蕃发生内乱，获授主客郎中。后又出任凉州都督、陇右诸军大使，北却突厥，西走吐蕃，拓境千里，大兴屯田，促使凉州地区得以安定发展。”停了下来，躬身道：“愿先生奏响《宝剑篇》，像美须髯公郭元振一般，立功边陲，入参钧轴，大展抱负，为天下百姓大谋福祉。”

　　狄青听过，拱手躬身道：“愿大人奏响《宝剑篇》，为大宋建功，为天下百姓谋福。”

　　范仲淹听过，想起郭元振虽官至宰相，却被政敌弹劾，坐罪流放，抑郁而终，不免有些心寒。但想着郭元振守边多年，武纬文经，虽无显赫武功，以建设、安抚见长，以诚信对待边疆少数民族，化干戈为玉帛，却也深得边疆百姓的爱戴，克致隆平，安远定边，不战而屈突厥、吐蕃之兵，对保持边疆稳定，维护国家统一，起到了不可估量的作用。心中不也肯定了来，一句久藏于心底的话不免脱口而出：“善战者之胜也，无智名，无勇功，故其战胜不忒。”

　　白玉天道：“有请先生奏响《宝剑篇》。”

　　狄青附和道：“有请大人奏响《宝剑篇》。”

　　范仲淹大笑道：“好。”

　　见白玉天提剑起身走到院中，做好了准备，朗声唱道：“古琴牵引一轮月，落我满怀白霜刃。一剑一琴一声笑，侠肝义胆两相照。”言语停，十指落上琴弦，弹奏起来。

　　琴弦铮铮，白玉天青蛇出鞘，踏节而动。顿时霜刃漫天飞舞，与月同辉，渐渐在旁观者眼中凝聚，好如一颗星星游动于夜幕之上。星光闪烁，忽明忽暗，忽大忽小，难以捕捉。

　　范仲淹一边观赏着白玉天那飘然舞姿，一边触碰内心情感，顿时意随心生，心随意动。十指随心而动，随意而行，随性而弹，慢慢心手相应，人琴合一，物我两忘。

　　琴音从他指尖逃脱，时而吞吞，时而吐吐；时而幽缓，时而急促；时而空明，时而慷锵；时而气韵羁羁，时而豪豪放放。

　　侧耳倾听，弹琴者的内心好像只求鲜明，任奔放；不求技巧，难拘束。穿行于院落之中，缠绕在白玉天手中纯阳剑的三寸剑芒之上，好如铁笔点击，好如银钩勾勒，在夜幕上留下一行行白色字迹，经过众人的眼光串联，一首《古剑篇》隐隐呈现于白色星体之上：

　　“君不见昆吾铁冶飞炎烟，红光紫气俱赫然。良工锻炼凡几年，铸得宝剑名龙泉。龙泉颜色如霜雪，良工咨嗟叹奇绝。琉璃玉匣吐莲花，错镂金环映明月。正逢天下无风尘，幸得周防君子身。精光黯黯青蛇色，文章片片绿龟鳞。非直结交游侠子，亦曾亲近英雄人。何言中路遭弃捐，零落漂沦古狱边。虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天。”

　　其他四人耳悦琴音，眼喜剑舞，如梦如幻，恍如隔世。

　　白玉天舞起宝剑来，静若伏虎，动若飞龙，缓若游云，疾若闪电。三寸剑芒好如一束梅花，凌空游动于身子四周，左右盘绕，上下翻飞，寒意所到之处，结霜凝雪。

　　琴音停，白玉天剑指苍天，一纵而起，急遽地盘旋而上，双臂轻张，形如扶摇而上的白凤，转瞬间离地三四丈，宝剑凌空挥舞片刻过后，缓缓降下地来。

　　狄青惊呼起身，一把迎接住走过来的白玉天，欢声道：“白兄弟，你有如此武功，为何不到朝廷中来，求个功名，问个前程，光宗耀祖一番，流芳百世之后？”

　　白玉天轻轻一笑，道：“狄将军客气了。苍鹰走进笼子，不愁饿着肚子，也可活的长些，却为此付出了代价，再不能与天地共舞了。看我大宋富甲天下，士大夫们大多生活优渥，心中所追求的，是那神清气爽般的舞文弄墨，不是那汗流浃背般的骑马射箭。用文安邦，可说合心合意；用武开疆，不过徒添烦恼。”

　　转而又说道：“我白玉天好说一个游侠，歹说一个无业游民，连下地种田的百姓都不如，有何资格求取功名。就算一时侥幸求得了功名，日后若遭他人所不容，刨根问底，岂不连举荐之人都要受此连累。还是一身清白的好，至少可活个心安自在。”

　　狄青道：“白兄弟，岂可说出这等丧气话来。”

　　白玉天笑答道：“狄将军，大宋从太祖建国，到当今天子主政，共四代帝王，享有国祚已八十年有余，朝中宰辅哪一个不是通过写文章进士及第而来，何曾听说过宰相之位是靠骑马射箭获得的。如此崇文抑武的朝廷，你武功好可以，有抱负不行。”

　　范仲淹走离琴几，一旁答话道：“那你就在江湖好好待着吧。自由自在，随心所欲地活着也没什么不好，至少是为自己做事，无需瞻仰他人的脸色。”

　　白玉天说道：“多谢大人成全。”

　　范仲淹笑道：“谢我做什么，该说谢谢的人是我，如此精美绝伦的舞姿，世所罕有。”

　　狄青见范仲淹大人都不强人所难，拉白玉天入朝为官，自己更是不能了，于是朝范仲淹大人行礼话别道：“大人，夜色已深，末将就不打扰你休息了。”

　　范仲淹道：“好。”让军士送狄青与白玉天出府。

　　白玉天话别范仲淹、甄金莲，跟在狄青的身后，出得府衙。

　　那宋统领走了来，将狄青拉到一边，说道：“狄将军，真就不管那刺客了？”

　　狄青转头朝白玉天那儿看了一眼，说道：“宋统领，身为部下，大人的话，不仅要听进心里去，还要一五一十地执行好。只有这样，日后才不会患得患失，心神不停，上上下下才会紧密无缝、同心同德不是。”

　　宋统领道：“卑职不是没将大人的话听进心里去，也愿意一五一十地执行。可对卑职来说，大人的安危重于一切，半点马虎不得。就怕将此事一笔带过，躲在暗处的那些歹徒还以为我们怕了他们，心存侥幸、铤而走险，让人防不胜防。一旦戒备有所疏漏，再次惊吓到大人，卑职可是百死难赎其罪的啊！”

　　狄青拍了拍宋统领的肩膀，微笑道：“老宋，你是知道的，范大人从来是服人以德，是真心实意地敬民爱民，不喜欢杀戮。你若执着于此事，放不下，岂不是对范大人那爱民敬民之心的大不敬。况且范大人后天就起程去庆州赴任了，你就是算无遗漏地戒备森严，也就一两天。等这两天一过，你想怎么做那是你的事，只要下任知州庞籍大人不反对就成。”

　　宋统领听着有些道理，道：“那我真就不管了？”

　　狄青淡淡一笑：“谁要你管了。只要这两天，不放一只苍蝇蚊子进府衙就成。”走了开去。

　　白玉天见狄青走了来，问道：“狄大哥，是不是有我娘子的下落？”

　　狄青道：“你真想见她？”

　　白玉天道：“她是我娘子，晚见不如早见，自然越早见到越好。”

　　狄青转身一把将宋统领喊住：“宋大哥，别走这么快，有事问一声。”

　　宋统领走了来，道：“将军有何事？”

　　白玉天朝宋统领躬身问道：“宋大哥，你们是不是有那刺客的消息？”

　　宋统领看向狄青，见其微微点了点头，答道：“她离开这里，走进城西一百姓家里，然后就没出来过，想必那里是他们的一个窝点。”

　　白玉天道：“能麻烦你派个人给我带个路？”

　　宋统领道：“这个恐怕不行。”

　　狄青道：“老宋，有什么不行的。范大人后天起程去庆州，一路上，安危全系于他一身。若连他都不能信，还能相信谁去，派人带他去好了。”

　　宋统领不好逆了狄青的意，勉为其难地说道：“你稍等一下，我让阿民带你去。”

　　白玉天抱拳有礼道：“多谢宋统领。”