至善和尚一死，五个黑衣人离去，街道上的气氛顿时轻松活跃起来，言语随心，表情如意。

　　张燕儿觉得肚子很饿，走到明智上人跟前，往旁边的客栈一指，道：“前辈，你饿么？”

　　早饭没吃好，午饭没机会吃，那有不饿的。明智上人微笑道：“好，吃饭先。”

　　白玉天帮焦鹿廷解开穴道，胡燕青走了过来，道：“焦叔叔，你肚子饿吗？”

　　焦鹿廷听过，朝白玉天看了一眼，极为勉强地答道：“焦叔叔不饿，你先吃吧。”

　　净隐道长跟卓一飞走了过来，道：“焦鹿廷，不饿也吃点，有事要问你。”

　　焦鹿廷朝净隐道长看了一眼，苦言苦色道：“道长，可我的家人是无辜的。”

　　卓一飞接话道：“焦叔，你已留了下来，守口如瓶已没什么意义了。”

　　白玉天他们人多，焦鹿廷就算能偷袭白玉天成功，也难是净隐道长的对手，要想取信于他人，除非以死明志。可生命就此一次，那有轻易去死的道理，于是接受事实，被胡燕青挽着，朝客栈走去。

　　街坊们相继散去，青衣少年慢步走了来，朝白玉天微微一礼，道：“小弟柳青，多谢公子相救之恩。”

　　白玉天朝柳青看了一眼，见其脸色葛白，形如霜打，轻声问道：“怎么样，还活的成吗？”

　　柳青小声答道：“师门之仇未报，活不成也得活下去。”

　　白玉天淡淡一笑，道：“既如此，填饱肚子先，仇恨不能当饭吃。”

　　柳青用衣袖擦了擦嘴角边的污血，跟在白玉天的身后，朝客栈走去。

　　两人来到客栈大门口，店家走了来，赔礼道：“客官，真是对不起，你那四匹马被地保吴三他们牵了去。说什么西北边有了战事，他们要参军入伍，保家卫国，正需要这等宝贝。”

　　白玉天很是惊讶，见店家一脸为难之色，轻声问道：“店家，我能将它们要回来吗？”

　　店家绵软无力地答道：“公子，都说强龙不压地头蛇，要不算了。”

　　白玉天笑答道：“既是强龙，怎么就压不过地头蛇了。我倒想试试。”

　　店家见白玉天一副虎胆亮于胸前，很是忧心地说道：“公子，那吴三虽不学无术，但在当地很得人心，一呼百应。当地人若相帮于他，蜂拥而上，你武功虽好，怎不能全部都打趴下吧。”

　　白玉天听过，觉得店家的话语有理，但又不知店家是不是哄骗于他，于是说道：“店家，要不吃完饭，你派个伙计带我去会会他，看看能不能来个以德服人，将马匹要回来。”

　　店家微笑道：“既是以德服人，自然是可以的。但公子谨记，切莫用强，万一不行，就当做了回善事。毕竟那地保吴三很少说假话，若真是西北边起了战事，就当为朝廷抵御外敌贡献了一份心意罢了。”

　　白玉天笑答道：“好，就按店家你说的，好言相说不成，就认栽，谁叫这里是你们的地盘呢！”

　　店家抱歉道：“公子说的那里话，你能来我店里寄宿，就是我的衣食父母，小可那敢恩将仇报。只是世风日下，穷人越穷，富人越富。万般皆下品，惟有读书高。就你算孔武有力，要想求个正途，唯有到边疆去抛头颅洒热血，盼着上天护佑。同为乡民，自是盼望吴三他们有个出头之日，不至于窝在山沟里一辈子，有志难伸。”

　　白玉天笑道：“朝堂已成了儒生们的家天下，怀中揣宝剑，不如笔如刀，这个我懂。学武之人若再相互较劲，只会更遭世人瞧不起。”

　　店家欢言道：“公子能这般想的开，真好！里边请！”

　　白玉天真是有苦难言，无可奈何地装着笑容，走了进去。

　　等白玉天带着柳青走入大堂，明智上人等人早已叫好了饭菜，酒水都喝过三巡。张燕儿见白玉天到来，连忙帮他斟好茶水、酒水，等着他俩入座。八人一个坐好，茶水满上，酒水来往，饭菜入胃，言语渐渐风趣起来。

　　白玉天吃过一碗米饭，敬了焦鹿廷一杯酒，道：“焦大侠，你十年来的经历，可否告知一二？”

　　焦鹿廷端着酒杯迟疑了一会儿，还是喝了下去，道：“公子想知道些什么，尽管问，焦某定当知无不言。”

　　胡家燕青问道：“焦叔叔，你本是去消灭阴山二怪的，怎么摇身一变成了黑衣人？”

　　白玉天附声道：“是啊，焦大侠，阴山二怪乃武林公敌，怎可随随便便就搅合到一起了？”

　　焦鹿廷叹息道：“谁说不是！我当年北上云中，就是为了消灭阴山二怪，为武林除害，从而落个好的名声。谁知到得云中，阴山二怪是见着了，也见到了一伙黑衣人。黑袍人不仅帮着阴山二怪打伤了我，还告诉我一个我不想知道的秘密，吓我一吓。”

　　净隐道长问道：“什么秘密？”

　　焦鹿廷看了满桌一眼，小声说道：“他们说剑魔白天宇还活着，不仅养好了伤，还暗中等待复仇之机。扬言，当年参与围杀他的人一个都别想逃脱，定要血债血偿。”

　　明智上人插话道：“焦鹿廷，亏你在江湖上打滚这么些年，却这般不明事理。当年白天宇夫妇跳崖自尽之地，武林群豪搜查十来天，老鼠洞都没放过，活不见人，死不见尸，当然活着。”

　　净隐道长道：“焦鹿廷，你不会是为了躲避白天宇的复仇，就屈服下来，成了杀人之刀吧？”

　　焦鹿廷答道：“当时我被打成重伤，不屈服就得死。他们为了拿我的家人来要挟我，还特意找来一个妇女跟两个孩子杀给我看，逼我就范。”

　　明智上人朝焦鹿廷送去一眼的鄙视，道：“男子汉大丈夫，明知有错，不仅屈服，还错上加错，不如干脆死了得了，有何面目再存活于这天地之间。”

　　焦鹿廷听过，自惭形秽，低下了高贵的头颅，静默无语。

　　卓一飞问道：“焦叔，难道今天跟你一起的那几个黑衣杀手，境况也跟你一样？”

　　焦鹿廷抬起头来，小声答道：“差不多吧！都是受着威胁，又怕白天宇来复仇，为了自己还能活着，家人也不遭到报复，虽心不甘情不愿，还是选择了头裹黑布，做起了杀手。”

　　白玉天问道：“你这么些年下来，可知一些内在的机密？”

　　焦鹿廷答道：“我虽加入这杀手组织近十年，可都是单线联系，只知总坛下边设有三垣四象，自己隶属青龙堂，其他的一无所知。”

　　卓一飞问道：“焦叔，何为三垣四象？”

　　焦鹿廷答道：“所谓三垣，紫微垣象征皇宫，太微垣象征行政机构，天市垣象征繁华街市。所谓四象，东苍龙，南朱雀，西白虎，北玄武。”

　　白玉天一听，心中忧虑四起，嘴里好像吃着黄连，一直苦到了心底。心想，自己再能打，再厉害，顶多能清除四象，三垣那是望尘莫及的。

　　明智上人也有同感，撇开话题道：“小子，你今日赢的可有些不够光彩，若不是那和尚嫉善如仇，非杀了你不可，又得让他逃过了一劫。”

　　白玉天笑答道：“李老，我也是迫不得已，谁叫那老秃驴的金刚掌太过霸道，像铁块一般，一掌就震得我手掌发麻。”

　　张燕儿笑道：“白大哥，你也有躲避不及的时候啊？”

　　白玉天答道：“什么叫躲避不及，这叫兵不厌诈。跟人对战，就好如行军打仗，只讲输赢，不讲过程。打仗讲兵无常势，用兵要虚虚实实，出其不意，攻其不备。打架也是一样，别人攻击你，你越躲越快，他就得加快攻击的速度，那力道自然大打折扣。正所谓，一鼓作气，再而衰，三而竭。等他内力不济，迎之致命一击，自然不费吹灰之力就赢了，多省事。”

　　卓一飞笑道：“小白，你这么好的理论，现在说给我们听，就不怕将来我们用来对付你？”

　　胡家燕青道：“若实力相差太远，理论再好也是无用，他怕什么。”

　　白玉天微微一笑，道：“还是胡家燕青实在，不打诳语。”

　　焦鹿廷见白玉天等人言语随和，不像什么非要自己命之人，内心轻松了不少，道：“白少侠，若是没有其他的事，我今晚就连夜回家了，免得回去晚了，家人无辜受到牵连。”

　　白玉天给焦鹿廷的酒杯斟满酒，敬了一个，道：“焦大侠，喝了这杯酒，你就是你自己，可以随时离开。但我还是希望你行侠仗义于江湖，以后见面时，能称呼你一声焦大侠。”

　　焦鹿廷喝下杯中酒，道：“白少侠，行侠仗义怕是不成了，毕竟当年偏信偏听，受他人蒙蔽而围攻了白天宇。但我可以答应你，就算日后再走投无路，也绝不再带上黑布为祸武林。”

　　白玉天喝下杯中酒，道：“焦大侠，你只需防着青龙堂的报复就成，白天宇绝不会来找你麻烦的。”

　　焦鹿廷一听，说不出的欢喜，道：“白少侠，此话怎讲？”

　　明智上人接话道：“焦鹿廷，你也不想想，白天宇要是想复仇，早就复仇了，用得着等这么些年吗？”

　　焦鹿廷略有所悟，深吸一口气，道：“是啊！看样子，真是我们自作多情、杞人忧天了。当年那么多高手聚集在一起，都没能把他怎么样，何况事后我们四散各地，我们在明，他在暗。若他真想复仇，轻而易举，何须等到现在。”言语落，提起酒壶将满桌的酒杯斟满，端起酒杯，敬向各位，道：“柳少侠，以前多有得罪，还望见谅。”

　　柳青举起酒杯，心有不愿地喝下杯中酒，很是大度地小声说道：“事情都过去了，我也还活着，此事不再谈及。”

　　“多谢少侠大度！”焦鹿廷朝着柳青微微一躬，喝下杯中酒，道：“李老，道长，白少侠，后会有期。”

　　明智上人带头喝下杯中酒，目送着焦鹿廷走出客栈，消失在蒙蒙细雨中。