摘星梯下走来一个中年僧人，身披破衲，手拄藤杖，面似枯槁，身形单薄，背负一个竹笈，行色匆匆。瞧着满地的尸体摇头叹息不已，见有将死未死者，拿出随身灵药尽行施舍，还一边说道：“贫僧还得赶去劝架，以免更多杀孽，彼间事了，再来为诸位拜忏超度。”

　　正往上赶，却听杂草堆里有人道：“是空乘大师么？我也要上闻香宫，求大师把我捎上。”

　　这僧人正是空乘。空乘见说话之人眉发皆白，面如敷粉，白得吓人，浑身赤裸，覆于杂草之下，奇道：“你是何人？何故要上闻香宫？修罗场正邪大战，还是远避为妙。”

　　那人道：“大师不识得在下，在下识得大师。在下身中奇毒，体寒畏冷，且惧日光，所以杂草覆身，幸得大师相救，大恩大德，当结草衔环相报。大师将在下放进竹笈里背着，若有人敢不听大师劝解，在下当出手相助。”

　　空乘道：“不行不行，贫僧化解正邪纷争，动口不动手，你这人是人是鬼是正是邪来历不明，帮不了忙，反给贫僧添乱。”说着举步欲行。

　　那人唉声道：“大师不急眼前之难，是为不仁，去做徒劳之事，是为不智。不仁不智，当真有负南少林寺高僧大德之誉。”

　　空乘听了道：“盛名之下，其实难副。贫僧修行悟道，不求虚名，你说的不仁不智却是何意？”

　　那人道：“在下命在旦夕，大师不为我遮体驱寒，是为不仁；正邪火拼，双方杀红了眼，谁肯听大师劝解，大师手无寸铁以身犯险，是为不智。”

　　空乘道：“施主所言也有些道理，贫僧携你同行便是。”当下找来一件衣裳给他穿上，扶他进竹笈里坐好，顶上覆满松树枝。把竹笈背起，本以为甚沉，哪知却比之前重不了多少，走起路来反觉轻快，轻飘飘的如在云端，暗自奇怪：莫非真是遇鬼了？急于上峰劝架，也未多想，便快步走上栈道天梯。

　　闻香宫正邪两派剑拔弩张，一场大战一触即发。场中忽然闯进来一人口宣佛号道：“阿弥托佛，诸位罢手，且听贫僧一言。”

　　人群闪开处，迈步走来一个和尚，人似病鬼，状甚迂呆。在场之人大多不识，只有九仙认得他是南少林寺的空乘和尚。

　　真机子道：“请教大师法号？不知有何话说？”

　　梁太清不等他答话，扬剑向他喝道：“要入土的老和尚，这里要打大仗，你还不走开些，找死么？”

　　空乘微微一笑，道：“打破生死关，生来也罢，死来也罢，贫僧此行并非找死，而是劝架来着。”

　　众人听了都冷笑道：“这和尚准是疯了。”

　　普恩道：“同是佛门中人，贫僧奉劝师兄切勿多管闲事，免招杀身之祸。”

　　梁太清道：“这必是魔教请来的帮手，咱们跟他多说废话干么？”他憋着一肚子气正无处出，见来了个不知好歹的野和尚，言未毕，一剑早向他倏地刺出，直指咽喉要害。

　　九仙都知空乘虽出身南少林寺，却从未见他使过武功，或许根本就不会武功，没想到梁太清性情暴烈，事先全无征兆，出手便是致命杀招，况且相距甚远，要救已是不及。

　　却见剑尖抵至空乘身前数寸处停住，怎么也刺不进去，反倒也抽不出来。空乘伸手捏住剑身道：“贫僧生死何足道哉？诸位徒造杀孽，有干天河，终而血溅峰头，却是何必？”捏着剑轻轻往外一划，剑身顿时断为两截。

　　梁太清为一股强劲气流带得差些仰面摔倒，又见本派掌门信物折断，既惭且恼，喝令本派弟子道：“这妖人武功邪门，汝等齐上，定要将他剁为肉酱。”

　　掌门令下，崆峒派众门人弟子齐唰唰扬起宝剑，朝空乘一拥而上。

　　空乘兀自呆看着自己的手掌，似乎不相信是自己折断的，十几把利刃加身，他竟不闪避。却见空乘身周似有一层无形气墙，崆峒派众弟子的剑尽砍刺不进。

　　南宫破愤然出列，向真机子道：“名门正派便是这般欺凌老弱么？便是我逍遥谷的恶人也做不出来。”

　　真机子道：“你也看到了，此人一身邪气，武功深不可测，人非老而力不弱，何来‘欺凌老弱’？”

　　空乘想叫众人别打了，张臂挥手间，砍来的刀剑竟往他怀中掉落。转了一周，怀中尽是刀剑，而崆峒派众人手中已是空空如也，唬得呆若木鸡。空乘欲把刀剑奉还，众人不由得倒退数步，谁也不敢去接。

　　这次围攻闻香宫，个个皆是各派中百里挑一的精英，由武当派着人教习兵阵群战，单个武功已足惊人，合起来便是千军万马，没想到在这个瘦削的和尚面前如此不堪一击。

　　蒲剑书、玄灵子、司空图三人互使眼色，同声道：“咱们来接接大师高招！”话音刚落，三人各抢方位，将空乘围在当中。

　　空乘双手乱摇，道：“三位皆是武林中赫赫有名的人物，若是谈经讲道，贫僧敬陪末座，若是比武，贫僧不会丝毫武功……”

　　三人不由分说，各施展看家本领向空乘攻去。蒲剑书双手扣指连弹，“嗤嗤”声中，袖中无数道暗劲箭射而出，暗劲之利，可穿砖石，哪知碰到空乘僧袍如和风细雨，立即消弥于无形，空乘自说自语，神态自若，漫不经心，似乎根本不知道蒲剑书在搞什么名堂。

　　司空图、玄灵子各使刀剑前后夹攻，本以为崆峒派众人乃气力不继之故，一动手才知并不简单，就好比水中舞剑，一招一式全然走样，手中宝剑也不听使呼，这和尚就是任他砍刺，也无法伤到分毫。

　　旁观之人不知就里，看得一头雾水，就是空乘自己也大是奇怪：“这二人干么舞刀弄剑，却又不伤我？”

　　真机子这才看出这和尚大不简单，武功高深莫测，透着邪门，他进攻闻香宫前已摸清白莲教底细，没有这号人物，如半道杀出的陈咬金，多半是跟南宫破一样，是白莲教请来的帮手，便不动声色冷眼瞧着。

　　五宗十三派群雄眼见三人吃亏，又跳出几人上前轮番围攻，茅山派松云道人、黄山派天清道人、燕山派盛春、点苍派柴茂功等皆是正派中一流好手。

　　祝灵儿见空乘吃亏，忙道：“胡道士手下大将如云，本教主手下也是能人众多，岂能被他欺负了？”喝令九散人上前助战。

　　刀梦飞掣出大刀上前接住盛春的双节棍，烟花娘子、狗皮道人也上前捉对厮杀。

　　空乘慌忙抢刀夺剑，口中道：“兵者，凶器也，虽圣人不用。”只见他东一晃，西一闪，打斗之人兵器尽失，空乘双手擘掣捏折，将兵器揉成一团，尽成废铁。

　　蒲剑书兀自不肯罢休，趁空乘低头不备，数道暗劲齐射他头颈多处大穴，要是中招，不死也是重伤。哪知发出去的数道暗劲尽皆反弹回来加诸己身，蒲剑书仿佛中了定身法，顿时定住不动，肩塌腿斜，情形颇为狼狈。

　　真机子瞧这手法极似白袍老怪的独门绝技“石佛飞竹”，暗劲转换之中变作了“无相莲花劫指”，心中暗骇，拦手制止更多人加入战团。

　　空乘见蒲剑书模样，打趣道：“看来蒲山主息争罢斗，愿听贫僧一言。”

　　蒲剑书轻蔑地道：“正邪如水火不两立，不是正存，便是邪亡。你劝得了么？”

　　空乘望着他道：“帝释天与阿修罗神魔血战，终为佛祖劝化，尽皈归我佛，可见一切众生皆有佛性，皆可成佛。山主口口声正邪不容，可知何为正，何为邪？”

　　蒲剑书傲然道：“我只知道五宗十三派是正，白莲教是邪。”

　　空乘道：“正邪本来就难以界分，山主存此门户之见，更加谬以千里了。五宗十三派虽正，其中也不乏何太虚那般的败类，白莲教虽邪，也并非人人都是大奸大恶罪大必死之徒。可见正中有邪，邪中有正。”

　　场中有的听了这话深有同感，心下不禁附和：“是啊，正中有邪，邪中有正。”

　　但更多的是不认同，林朝阳道：“五宗十三派中有一两个败类，总比魔教都是败类的强。”梁太清道：“五宗十三派出了败类，那倒不假，但贫道没听说过魔教之中还有好人。”

　　空乘道：“你不去看，当然看不见，即便看见了，你也不会相信。”

　　玄灵子扬剑向他一指，道：“我等在此做惠在当世、利及千秋的大事，几时轮到你这黄病鬼说话？”

　　空乘道：“世事又岂能尽如人愿？你道是惠在当世、利及千秋，说不定乱在当世、留万古骂名。”

　　梁太清道：“和尚自然帮着和尚，你到底是白莲教什么人？”

　　空乘一指少林寺的同苦方丈道：“方丈大师也是和尚，未闻他是白莲教什么人。贫僧无非一念系苍生，劝众位息争罢斗，不要妄开杀戒。”

　　玄灵子道：“魔教妖人心术不正，却擅作表面文章，以致惑动了无数无知之人，他说的看似有理，实是狗屁不通。咱们不要听他的，尽早将魔教妖铲除才是正事。”言下直指空乘是白莲教的人。

　　却听有人连叫：“好臭！好臭！”说话的是狗皮道人，只见他捂着鼻子，一手作驱赶状，眼光却盯着玄灵子，又道：“刚才是谁放的一个大臭屁？当真横扫千军，臭倒万人。”

　　玄灵子知道他骂的自己，怒不可遏，毕竟忌惮空乘，不敢发难。

　　空乘合掌道：“在场诸位都是武林中人，都练成一身武功，可知武为何物？”众人见他提出这么简单的问题，大觉好笑，也有人看他武功甚高，此问更是高深。

　　真机子走近空乘打个道稽，道：“大师究竟是何人？倘若仅是为了劝架，还是省了这份心，趁早下峰吧。”

　　空乘白眉一轩，对他道：“真机道长，你知道何为武么？”

　　真机子虽不想与他瞎耗，但不明来路，不敢怠慢了，只得答道：“武者，兵戈征伐是也。”他含笑看着老僧，自觉答得还算贴切。五宗十三派中也有好些人点头称是。

　　却见空乘摇摇头，用藤杖蘸血在地下一笔一划写出一个“止”字，顿了一下在右上写了一个变体的“戈”字，说道：“学武之人日日习武，却不知真正的武乃止戈为武，无武而武。强大的武力能摧毁人的肉体，却不能摧毁人的信念。试问五宗十三派杀光了魔教中人，销毁邪恶的魔神之剑，魔教不在了，魔障就不在了么？当然不会，只要这世上还有贫愚，还有欺压和不公，魔教就永不会灭亡。”

　　群雄听他话意，似乎有武还不如无武，这话如何听得进去。

　　真机子道：“大师说的轻松。魔教为祸人间，害死多少正人侠士，难道就这么算了么？尤其这十大恶魔为祸人间，若不除之，世人还将深受其害。”

　　他此言一出，立即有好些人附和道：“就是！十大恶魔残杀无数正道人士，尤其不能饶恕。”

　　“王好贤、屠一刀、仇英这几人虽已死，也要掘墓鞭尸方出心头之恨。”

　　跟着又有人振剑大呼道：“杀了陆鸿剑，杀了李头陀，杀了少冲，杀了白莲花……”

　　白莲教中也有人高声道：“你五宗十三派杀害我教兄弟也不算少。”

　　空乘道：“你们各执己见，相互仇杀，冤冤相报，何时得了？”

　　真机子道：“依大师之见，该当如何？”

　　空乘道：“其实正邪之争，推本溯源，咎在释道之争。崂山原是道教的天下，四十年前，释家涉足崂山，在太清宫前修建海印寺，自此释道两家争讼斗杀不断。白莲教中大都笃信佛教，自是站在和尚一边，而道士中又多名门正派者，站在了道士一边，终于将正邪之争也牵涉了进去，加之用心险恶之徒从中调拨，日争日烈，以至水火不容。”

　　空乘追述往事，场上年轻的大多不知，只有少数武林耆老尚能忆及。真机子也有所耳闻，知道实有其事，却道：“正邪之争，由来已久，那件事不过是众因所成，与正邪无关。”

　　空乘道：“何为正何为邪，谁为正谁为邪，只怕若干年后正反成邪，邪反成正，亦未可知。”群雄闻言皆道：“这光头和尚居然是非混淆，正邪不分。”

　　同苦微睁法眼质问道：“这位师父能言善辩，不知修的何道？习的何法？“

　　空乘单掌作礼，回道：“闻道道无可闻，问法法无可问。”

　　同苦道：“恁般说，看来无所参悟，无所通达了。”

　　空乘应道：“迷人不悟色空，达者本无顺逆。”

　　同苦道：“悟道的法门甚多，如何说达者本无顺逆？”

　　空乘又应道：“八万四千法门，至理不过方寸。”

　　同苦道：“这方寸地上，烦恼其实有根，净华其实无种。”

　　空乘道：“烦恼正是菩提，净华生于泥粪。”

　　同苦睁眼盯着他道：“师父果然有些来头，我且考你一考。经中有云：‘空即是色，色即是空’，云何色？又云何空？”

　　空乘反问道：“汝见水中月，镜里花，是色还是空？”

　　同苦道：“经上又云：‘无我相，无人相，无众生相。’何谓无我？何谓无人？何谓无众生？”

　　空乘道：“经中有云‘火宅者，只我身’，若我是火宅，我应烧人。既不能烧，便知无我。经中又云‘人居色界’，若人有色界，此土凭何而立？既无色界，便知无人。经上又云‘劫火洞然，大干俱坏’，若有众生，应火不能坏，既火能坏，便知无众生。”

　　这一番引经据典说得同苦语塞，大庭广众之下颇失少林禅师之颜面，不禁面色愧然。旁人虽听不大懂，但见二人斗口一个问得咄咄逼人，一个答得头头是道，较之动手还要激烈，也听得过瘾。

　　站在同苦身旁的般若堂长老同悲心中不服，出口问难道：“一条蚯蚓，斩为两段，两头俱动，佛性在哪一头？”

　　空乘道：“澄江一片月，三只船儿同玩赏。顷刻之间，一只往南，一只往北，一只不动，月在哪只船上？”

　　同悲道：“一样的水，海自咸，河自淡，佛性在咸处，还在淡处？”

　　空乘道：“东边日出，西边下雨，天道是在雨处，还在晴处？”

　　同悲道：“此飞来峰不知何年飞来，既飞得来，如何未飞得去？”

　　空乘道：“且不闻：一动不如一静。”

　　同悲道：“观音大士怎么又念观音咒？”

　　空乘道：“且不闻：求人不如求己。”

　　同悲转眼瞧向方丈，也无话了。

　　空乘从怀中将那两部佛经取出，恭恭敬敬交给同苦方丈，说道：“总算不枉此行，完璧归赵了。”

　　同苦一惊，暗想南少林寺遭魔教攻袭，包括方丈住持、残灯法师在内数十名僧侣罹难，这两部佛经也下落不明，都道为魔教劫掠而去，如今却由一名不知来历的僧人奉还，一时不知是喜是忧，说道：“请问大师尊号？与我南少林寺有何关连？”

　　空乘却反问他道：“我教经典，提纲挈领的一个字是什么？我教教法，最上乘的是什么？”

　　同嗔早已耐不住性子，见他答非所问，喝道：“你这游脚和尚，满口胡言乱语，方丈问你法号，你却饶舌考较起方丈来了。”

　　同苦道：“师弟不知，这位师父已自报了名号，我教经典浩若烟海，譬如衣之有领，网之有纲，通观之不外乎一个字。师弟可知是什么？”

　　同嗔如丈二金刚摸不着头脑。

　　同苦道：“苦亦空，乐亦空，喜亦空，忧亦空，得亦空，失亦空，一切皆为空。师父是空字辈的，不知在哪里出家？”

　　空乘道：“方丈自然不认得小僧，小僧与方丈大师同是龙华会中人，都听过法师说法。今日不揣冒昧请方丈大师开示，既然万物皆空、平等广博，还强分什么是非正邪？所谓‘如来以无分别智，能分别一切。岂有分别之心而能分别一切？’人世间的贫富、贤愚、是非、善恶恰如过眼云烟，终归于寂灭，而智慧之光永存，使病者愈、贫者富、忧伤者展眉。般若无知而无所不知，正是无分别智能够分别一切妄相。”说罢合十作偈道：“大智无分别，大用无理事。如月印千江，似波随众水。”

　　同苦听了，大觉汗颜，只觉眼前和尚佛法精深，自己万万不及。

　　真机子冷笑一声道：“不分是非正邪，岂不是要我们纵容奸邪，与妖人为伍？”

　　空乘摇摇头道：“分别一切法，不起分别想，不存门户之见，以一种平等广博的慈悲心，他山之错，可以为我所用。恶要除，除的不是人。”

　　真机子道：“释家的论述，贫道一直不敢苟同，大师之意，莫非要贫道弃道从佛？”

　　空乘道：“儒家的忠恕，道家的感应，释家的慈悲，都有一个‘心’字，三教看似自成体系，实则相互借鉴吸纳，不由道长不信。“

　　阳明派蒲剑书一听此言，不禁点了点头，须知创派祖师王阳明以一代儒学大家名世，晚年出道入释，学释家的坐禅，道家的养生，其所创的“心学”方臻大成。

　　四大金刚及在场的释子还想到了一件事，中土的佛学源自西域的天竺古国，佛祖百年后，教团内对律藏的领会和践行起了歧见，引起宗派的分裂，由上座部和大众部分裂为十八部大小宗乘，各派各执己见，互相攻讦，虽然阿育王、迦王为一统教团做了诸多努力，仍然收效甚微。何以一千五百年后佛教在本土式微，却在中土发扬光大，长盛不衰？除去异教族入侵，不能求同存异也是重大因由。

　　只听空乘喟然道：“上天有好生之德，世人为什么非得如禽兽一般自相残杀？虽有教派之别，门户之分，何尝不能取长补短？一切恩怨，为什么不能以博大宽容的胸怀处之？”他一连三问，望着场上芸芸众生，一脸悲天悯人的神色。

　　众人听了，自感惭愧的低头不语，但更多的是不以为意，反对这和尚插手正邪之争十分厌恶。

　　真机子道：“江湖上英雄好汉受魔教荼毒的不可胜计，远的且不说，近年来又有翁行吟、霍千奇、诸葛绵竹、龚向荣、佘云柏、普善师太、公孙墨、韩天锦、归岩、鹿九公及敝派镇元师兄、长青子师弟丧于魔爪，这里哪一位不是任侠尚义、名扬江湖的豪杰，还有南少林寺的僧侣，如今都赴黄泉，与咱们这些未亡人阴阳两隔，有多少孤儿寡妇倚门垂泪，有多少失子父母风烛残年，这一切都拜魔教所赐。呜呼！天网恢恢，无奸不烛，正道荡荡，有邪宜平。”

　　真机子能言善道，又说得大义凛然，三言两语说得死者之亲朋尽皆落泪，对白莲教之恨又深了一层。

　　陆鸿渐内心深处也为残杀无辜失悔，但一想到爱妻惨死，仇恨之火大炽，况且他向来死不认错，别人越是指责批评，他越是倔强到底。当下傲然道：“杀了又如何？武林中人，谁不是双手沾满血腥？你们名门正派自认没杀过一个无辜之人？

　　群雄一听，都觉他说得有理，行走江湖，刀口上过活，谁不杀人？谁能担保不枉杀一个好人？

　　却听真机子道：“我辈除强扶弱，出手伤人在所难免，与魔教妖人有意为之叛然不同。”言下之意正邪的分别就在于有意无意，分剖得甚是明白。但杀人时是否有意为之，也只有他自己最清楚。

　　陆鸿渐大步走出，自拍胸膛道：“谁要报仇，便报在陆某一个人身上好了。”叔孙纥忙与他并步上前，道：“老匹夫与右护法同生死，共进退。”群雄为二人豪气所逼，竟是连连后退。

　　真机子又问空乘道：“大师说居心险恶之徒从中挑拨，不知说的是谁？”

　　空乘道：“这个人就在我们当中……”突然厉喝道：“憨山，你出来！”

　　一语出口，群雄你望我我望你，不知他叫的是谁。

　　玉支道：“臭老和尚，恩师的法号也是你乱叫的么？”

　　空乘向那灰袍老僧走去，道：“你的事别人不知道，贫僧却再清楚不过。如今天下英雄咸集于此，也该你出来揭开真相了。”

　　灰袍老僧道：“大师从哪里来？法号如何称呼？挑拨之事又是从何谈起？”陆鸿渐见授业恩师在此出现，忽然明白了什么，指着他道：“原来……原来是你！”

　　憨山道：“混幛！我是你的师父，如何这等无礼？”说这话时，拂袖站了起来。

　　陆鸿渐冷哼一声道：“昔年你助老教主在崂山创立基业，封为法师，可说是我教第一功臣。徐鸿儒犯上作乱，你不加阻止反阴促其事，是何道理？”陆鸿渐敢爱敢恨，纵是师父有错，也会毫不客气指摘。

　　憨山道：“王好贤害死老教主，他不配做教主。”陆鸿渐道：“这是别人胡乱猜测，没有真凭实据，就算教主犯下这等大错，咱们应当力请教主逊位，另谋良选，何以师父看中这种品行不端的小人？徐鸿儒犯上作乱，已自不对，又僭称皇帝，让万千本教兄弟葬身沙场，罪莫大焉，难道也不计较么？”憨山道：“师父有自己的主张，你不必多言。”陆鸿渐道：“阿修罗剑也是你交给徐鸿儒的？”

　　叔孙纥道：“陆兄弟，你说拿走阿修罗剑的那个人是你师父？”陆鸿渐没有答言，自是默认。憨山道：“阿修罗剑出，我教大光，此乃定数，至于其归属，也由上天所定。”

　　却听空乘道：“三十年前，你与太清宫道士耿义兰打了十八年的官司，所为何事？”憨山脸色微变，道：“成年往事，我早已忘了。”空乘道：“事到如今，你不必装了，崂山先是道教的天下，列为全真道第二大丛林，太清宫更是全真道随山派的祖庭，万历十五年，你在太清宫前修建海印寺，太清宫的道士自是不依。为此冲突不断，后来朝廷降旨毁寺复宫，你被发配雷州，到万历二十八年，道教复一统崂山。”说罢向憨山望了一眼，轻轻一笑。憨山道：“你说这些作甚？”

　　陆鸿渐也不曾知道师父的这些往事，见师父神色，看来实有其事。又听空乘道：“你能看破红尘，也不会跟着姓徐的胡闹了，借白莲教之力驱逐崂山道众，报复朝廷，嘿，这份用心当真险恶。”众人听了，俱各瞿然。萧遥道：“有这等事！憨山谋略之深远，竟瞒过了老教主。”刀梦飞道：“老和尚帮着徐鸿儒造反，原来是为了一己私怨。倒是我白莲教受他利用，元气大伤。”

　　徐鸿儒道：“白莲教源自弥勒宗，与和尚们本是一家，憨师不辞辛劳轻涉红尘，本意仍是普度众生。”说罢向憨山望了一眼，两人相视一笑。

　　狗皮道人道：“不知小道是否也在驱逐之列？”

　　烟花娘子道：“你是道士，便在驱逐之列。”

　　狗皮道人道：“小道是白莲教的忠实信徒，连我也驱逐，是不是连白莲教也要驱逐。”

　　他有意无意这么一句话，令众人想到了明太祖朱元璋，当年白莲教与明教联合抗元，朱元璋也是明教教徒，后来做了皇帝却大肆镇压明教和白莲教，这种忘恩负义之徒自是为人所不齿。

　　徐鸿儒听他把自己比做作朱元璋，朱元璋是大明开国皇帝，倒也没什么不好，反而沾沾自喜。

　　陆鸿渐越听越惊，自己敬若天人的师父竟如此险恶，心想他当初收自己为徒莫非不别有用心？想至此向憨山道：“你当初收我为徒，便打算用作日后报复名门正派，是不是？”

　　憨山淡然道：“无论如何，你武功能有今日，也该谢我才是。”

　　陆鸿渐猛然间明白了一切，仰天笑道：“陆海啊陆海，你真是糊涂透顶，竟信了秃驴的一面之辞。”笑声中尽是苦涩与悔恨。十多年前，陆鸿渐爱妻遭侮致死，凶手藏入南少林寺，他多次上门要人未果，便守在门外不走。憨山发配刑满后仍出家为僧，当时便挂单于寺中，他将陆鸿渐带到无人处，劝他不必枉费力气了，道是南少林寺锦营花阵，人人都是花和尚，残灯与凶手交情甚深，已有言在先，要保护他周全，又说君子报仇十年不晚，愿授陆鸿渐武功，只要记住凶手形貌，十年后再来报仇。陆鸿渐感激莫名，当即拜他为师，随他到伏牛山习武。十年后武功大成，把五名凶手挨个手刃了，只因残灯四处云游，这个仇搁置一边，直到去年腊月憨山派人传来讯息，说是残灯回了南少林寺，他立即下峰向残灯定下挑战之期。心中一直以为寺中僧侣个个都是贼秃，下手时便也不加留情。至于吴越楼头二十三条人命，却是他走后玉支所为，两人师从憨山，都会化腐掌，别人误以为乃陆鸿渐所为。

　　又听空乘道：“徐居士也上当呢。你以为憨山真心助你打天下么？只要他挑动徐居士造反，弄得白莲教自行崩溃，朝廷便可以为他平反昭雪，重修海印寺。所谓成也萧何败也萧何，他助王森苦心经营白莲教，以白莲教之力驱逐崂山道众，再助你谋叛造反，借五宗十三派及朝廷之力除灭白莲教，崂山还是他的天下，无非图的是释家正宗一统崂山。唉，野心家玩弄权术，一念怨憎，可怜天下苍生受此涂炭。”

　　徐鸿儒听到这里，疑惑的望着憨山。憨山脸色阴晴不定，想是被人说中了心事，无话可说了。

　　玉支向空乘道：“你这妖僧不知从哪里冒出来，满嘴胡说八道，瞧瞧本佛爷的我佛如来掌！”一言甫毕，大掌向前一伸，一个斗大的巴掌向空乘头顶盖落。

　　一股极强压力先已笼罩空乘，如有飓风卷至，强大气流激起袍幅翻飞，背上竹笈中的松枝也随风卷走。

　　空乘身处飓风中心，只见他双手合十，双目紧闭，嘴中念念有辞，那巴掌却始终难以盖下。

　　只见徐鸿儒阵营中走出个蓄发的老僧，伸掌按在玉支背上，那巴掌力道陡增，一下子盖到了空乘头顶，空乘只能佝偻着身子，双臂上挺相抗。渐渐抵抗不住，那巴掌越压越低，将空乘压得一屁股坐地，如此下去定被压为齑粉。

　　五宗十三派真机子等人虽想听空乘说出真相，但早看出空乘武功妖邪，不是徐鸿儒一伙，也当是陆鸿渐一伙，在这里啰里啰唆，阻挠灭魔大业，实在可憎，最好就此伤于玉支之手，便袖手旁观。

　　祝灵儿对空乘甚有好感，忙命陆鸿渐道：“右护法，那和尚是个好人，咱们得帮他呀。”

　　陆鸿渐却不想此时与徐鸿儒闹翻，让五宗十三派有机可趁，虽答应了教主，却迟迟不肯动手。

　　场中只有南宫破说道：“你这出家人好没道理，要不是做贼心虚，干么不要人家说下去？”欲待上前推开玉支，被十三太保闪身挡在中间。

　　徐鸿儒道：“南宫谷主难道没看出此人来自名门正派？他是南少林寺的和尚，与咱们是敌非友。”南宫破道：“既是来劝架的，咱们岂可致人死地？”

　　正当他二人争执之时，空乘这边起了变故，从竹笈里钻出一个人来，双手一挺，立将巴掌顶了回去。只见他白发狂舞，眼放异光，头顶青芒微吐，似有一道无形剑气冲体欲出，妖氛立时震慑群雄。

　　许多人不约而同想到一个人——白袍老怪王森。

　　群雄这才明白，独斗五宗十三派众高手，力抗恶僧玉支的并非空乘，而是另有其人。此人一直藏身背笈之中，借空乘之手参与正邪之战。若不是那灰袍老僧出手，还不会逼他现身。

　　徐鸿儒一直担心王森重生之事成真，见了眼前白发妖人，唬得脸色大变，道：“是老怪物，老怪物复活了……”场中白莲教教徒听了此言，大都双腿战战，几欲先走，有的扑通跪地，全身抖个不停。

　　真机子也瞧得心惊，王森若复活，不但灭魔大业功败垂成，正派人士亦将受荼毒。细瞧妖人面孔却似少冲，大感惊疑。

　　南宫破、陆鸿渐、八仙也都瞧出此人正是少冲，不知他为何变成这般模样，便叫道：“少冲兄弟，是你么？”祝灵儿更是喜不自胜，奔上前道：“瓜仔，我就知道你没那么容易死。”

　　此人正是少冲。当时陷身天蛛蚕之茧中，毒灌全身，加之热火焚体，剑气侵体，引得血魔异动，痛不欲生。终于一股气流破体而出，冲破蚕茧，带着他冲上半空落入摘星梯下。但此时犹如初生婴儿，正是虚弱之时，体寒畏冷，藏身杂草堆中得以喘息。

　　他幼时顽劣，桀骜不驯，但心有正根，经武太公、铁拐老调教后品性向善，被白袍老怪王森种下血魔，以致邪念滋生，终究胸中一股正气压制。在爱上圣姬白莲花、结交九散人之前，盼着早日完成使命，不负真机道长厚望，如今真的到来了，他却感到莫名的害怕，内心之中实不愿看到两方大打出手。后来遇空乘大师，便要他带自己上峰，借空乘之口劝群雄息争罢斗，群雄不听，他施以神功暗助。

　　经历此番绝深痛苦，少冲天魔重生，邪性膨胀，武功自是再上重楼，蒲剑书、司空图、玄灵子几个加起来也不及他十分之一，只有那灰袍老僧功力远超众人，加上玉支，如来神掌如泰山压顶，逼得他邪性爆发，如疯如狂。

　　祝灵了见了少冲，喜得手舞足蹈，叫道：“谁敢不服我祝灵儿？有瓜仔大展神威，什么五宗十三派统统死翘翘。只有华山派是好人，可以饶他们不死。”

　　陆鸿渐、九仙见有少冲相助，也喜出望外，皆向教主道：“恭喜圣教主，贺喜圣教主，教主有明王护佑，陆护法及少冲兄弟相助，何愁反贼不灭？何愁大敌不破？”

　　真机子本希望少冲能打入白莲教，暗助五宗十三派，或者临阵倒戈，给白莲教以致命一击，但瞧眼前情形极可能是老怪物借腹生子，借尸还魂，借其躯壳兴风作浪。此刻少冲压身如来神掌之下，正是借徐鸿儒之刀杀他的良机，但又怕少冲灵性未灭，就此遭妖人害死，一时犹豫未决，便拦手不让众人上前。

　　只见少冲双臂挺举，忽然剑气冲天，将那巴掌冲得烟消云散，玉支顿时狂喷鲜血不止。

　　少冲一步步向徐鸿儒逼近，白发无风而起，一绺绺攒射如箭，四大金刚、十三太保及众番僧无不望风披靡，为一股大力抬起跌成一堆，衣带相缠，一时竟爬不起身来。

　　徐鸿儒被一股大力压制得无法动弹，又见少冲十指戟张，面相凶恶，似欲取自己性命，吓得面无人色，抖作一团，道：“不要……不要杀我，杀了我……你就见不着……你的黛妹了。”

　　少冲听到“黛妹”二字，头脑一下子清醒了许多，拎起他衣领喝道：“你对她做了什么？她……她人在哪里？”

　　徐鸿儒道：“你看着我的眼睛，不要运功，我就带你去。”

　　少冲担心黛妹，不禁朝他眼中看去，不看不要紧，一看便觉整个身子都被他双眼吸了进去。急忙立定身形，发现身处一个阁楼之中，从窗子看出去四面凌空，云海茫茫，仿佛到了云天之上。扫眼间看见角落里美黛子的倩影，忙上前拉住她的手道：“黛妹，你没事吧？”此时的美黛子戴着斗蓬，面纱遮了面孔，似乎不想让少冲看到面容，用手护了护面，道：“没，没事。少冲君，你不是从地道离开了么？还回来作甚？”

　　少冲道：“没能救出你，我怎么能独自离开？你到底怎么了？”伸手要将她斗蓬取下。

　　美黛子强挡着不让取，说道：“你走吧，不要管我，我如此为我不管不顾，迟早害了自己。”说话间斗蓬已补扯下，露出她发如披霜，满面堆皱，仿佛一夜之间老了许多，要不是声音如初，怎肯相信会是同一人。

　　少冲不禁呆在当场。

　　美黛子忙以手遮面，戚然道：“当上白莲教圣姬之人，身上会种下毒咒，教主仙逝后得不到解药就会跟着殉葬。唉，我当初为了混入白莲教，被逼种下白头咒。这一夜白头、芳华尽瘁便是毒发之象，人之将死不久矣。”

　　少冲道：“竟有如此毒咒，可有法子解救么？”

　　美黛子摇头道：“解毒之法一直掌握在教主手中，每月教主会下发解药，以延缓毒药发作。如今王好贤已死，除非他死前大发善心，否则也一同带进棺材了。没了解药，好些人都已经毒发身亡了。”

　　少冲轻捻黛妹白发，怜意横生，抱着她道：“你中毒咒，我中血毒，咱们都白了头，所谓的期颐偕老，说的不就是咱俩么？你不要难过，在我心中，你仍然是我最美最美的黛妹。”

　　美黛子听了此话热泪盈眶，藕臂紧紧环着自己的情郎，犹恐相逢是梦中。

　　二人置身这阁楼之巅，向窗外望去，地势极而南溟深，天柱高而北辰远，极目万顷云海，白云苍狗，变幻万千。苍茫之巅，云天之间，居高临下，少冲这一刻方觉高处不胜寒，天地虽大，却无自己容身之处；朋友虽多，更无一个知音之人；真想忘怀得失，忘记正邪之争，与黛妹就这么相依相偎，与天地终老。

　　他们心下均知，正邪鸿沟、人魔殊途，两人都难置身事外，此时还是柔情缱绻，情话绵绵，明日便可能大限到来劳燕分飞，因此倍加珍惜这短暂的相聚时光，相依相偎，备尽绸缪。

　　但很快他发现阁楼与黛妹都在眼前消失，回到了大殿广场之中，眼前只有徐鸿儒。原来刚才经历的是一场幻觉，但一切又那么真实。

　　徐鸿儒轻轻一笑，道：“我从王好贤那里赚来不少解咒的密法，以为自己将来掌控教徒所用，这其中就有白头咒。你想救她，就助我打败这些对头。”

　　少冲向场上的真机子、陆鸿渐、祝灵儿等人逐个看去，眼中充满了杀机。

　　原来徐鸿儒对少冲施展迷魂术，幻境中似乎经历了许久，于他人而言其实只在一刹那间。但众人都没见到幻象，也就不明白他明明要杀徐鸿儒，却突然转移到了别人身上。

　　场中只有真机子猜到他中了邪术，忙结印施法，指间发出一股真气直冲少冲，传音入耳道：“他们大都是正义之士，有的是你的兄弟朋友，你就狠心为了一己私情大杀四方、大开杀戒？如此有违侠义之道，将来怕是无脸去见你地下的师父铁大侠。”

　　少冲为真气一冲，头脑清醒了许多，待听到“铁大侠”三字，眼中的杀气顿时消了不少。

　　真机子趁热打铁道：“你能勘破情迷，辨明是非，则我正道幸甚，武林幸甚，天下幸甚。不过群雄与你误解甚深，非贫道一句话就能为你恢复名誉。你快斩除这班妖人，先将大魔头徐鸿儒杀了！”

　　少冲闻言脸色一变，口中喃喃地道：“杀徐鸿儒？”

　　徐鸿儒的话也在耳边响起：“不要听他们的。杀了真机子和他的一帮乌合之众，助我当上教主，只有我才能让你与你的美黛子成就百年好合。”

　　少冲心乱如麻，一时拿不定主意，眉头紧皱，浑身的杀气时而增长，又时而消隐。突然怪眼一张，盯向了徐鸿儒。

　　徐鸿儒不禁打个冷颤。他见控制不住少冲，形势于己大大不利，慢慢移步缩身于十三太保众人之间，突然发力逃向后方。