今日乔蓉儿归宁，一大早常明德却急匆匆出去，只留了句“你先收拾，等我回来”便出门了。
乔蓉儿紧绷起一张脸，却连常明德的背影都没捉道。
冬梅自上次被训，知道乔蓉儿是个有脾气的，急忙施了一礼道：“夫人，马车和归宁带的东西三爷早已经吩咐准备好了。”
“梳妆吧。”乔蓉儿脸色稍缓，叫人伺候梳洗。
子画和子琴小心翼翼地上前，子画负责梳头，子琴在挑选首饰。
“戴老夫人送的那一套金累丝镶翠玉的头面吧。”
“是，夫人。”
“二夫人送的南珠也戴着吧。”
子琴将首饰拿了出来，递给子画。大概一刻钟的功夫，终于梳好了妆。乔蓉儿轻咳一声，看着镜子里的自己。
子画和子琴偷偷对视一眼，子画道：“夫人，该去请安了。”
乔蓉儿咬了下唇，终于站起身。
留园里，老夫人刚用过早膳，看到乔蓉儿又是一个人过来，眉头微皱。
“东西都准备好了？”
“准备好了。”
“缺什么尽管说，让你二嫂去准备。”
“劳烦娘挂心了，想来三爷都准备好了。”乔蓉儿保持着满脸的笑意，低声道。
“这混小子，不分轻重缓急，”老夫人骂道，“今儿要是在侍郎府里有什么不周到的地方，你回来定要和我说说，别惯着他！”
“娘过虑了。”
“你也不用替他说话，这几日确实有些操心的事儿，”老夫人看着乔蓉儿道，“等过了这段时间，让那混小子好好补偿你。”
“哎呀，我来迟了。”门外传来二夫人的声音，“妹妹可收拾好了？”
“是，二嫂。”
“瞧瞧，怪不得娘说这副头面适合妹妹，像个娇滴滴的仙女儿似的”二夫人拉起乔蓉儿的手边笑边说道，“这是娘的嫁妆重新打的花样，当初我可是眼红了很久，结果娘偏心，给了弟妹。”
“少在这里施离间计，”老夫人笑骂道，“蓉儿刚入门，我自是要偏袒的，再说，你在我这儿抢去的东西还少吗？”
“哎呦，我可真是冤枉。”二夫人杏眼含笑，拍拍蓉儿的手，“娘满屋子的宝贝，用都用不完，好不愁人，我这不是替老夫人分忧解难么，赶明儿个，你也和我一起，替娘分担些。”
“去去去，少给自己脸上贴金，”常老夫人摆着手笑道，“赶明儿我有蓉儿替我分忧就够了，不用多你一个。”
乔蓉儿看着二夫人和老夫人你一言我一语地笑骂，脸上的笑容逐渐有些僵硬。这种毫无隔阂地嬉闹对于她来说，似乎太过遥远了。自从母亲去世，她再没有和谁这样说过话。
说话之间，二夫人的丫鬟莲儿走进来，低声道：“乔家少爷来了。”
乔泰宁正在前院拜见常老将军。虽然两家结了亲，可这样和当朝大将军面对面，乔泰宁多少有些激动，以至于心跳加速，脸色潮红。他笔直的站在大厅中，小心翼翼地回着常老将军的问话。
常老将军对乔泰宁没什么特别印象，只是耳闻这小子和常明德偶尔有交际，大多时候都是一起喝酒逛花楼。年龄比常明德小一岁，还未说婚事。所以，大体上，他看乔泰宁和看常明德一样，有那么点儿不顺眼。
二人客气地闲聊了几句，常老将军就催人去拜见夫人，自己乐得个清闲。乔泰宁略显失望地跟着小厮进了后院，拜见了老夫人和二夫人。
乔泰宁自觉地跟几个妇人没什么好聊的，所以只是端坐在那儿，尽了礼数，一板一眼回答常老夫人和二夫人的问话。心中对常明德迟迟不出现颇有微词。
接近辰时，常明德才跨进了院门。听到动静，乔蓉儿心中大松一口气，僵硬的脸终于放松。
“你个混小子，也不看看都几时了！还不快过来！”常老夫人板起脸道。
常明德自知理亏，嬉笑着走进了屋里，先给蓉儿和乔泰宁赔了个不是。乔蓉儿一挑眉，勾唇浅笑。
乔泰宁倒没和常明德客气，“快起身吧，这路可不算近。”
吴妈妈一大早就支使子琪和子书清点要带的东西，如今早已在门口候着。常明德和乔泰宁骑马，顾妈妈和乔蓉儿坐一辆马车，琴棋书画四个丫鬟坐一辆马车，后面还有一辆马车载着归宁的礼物。一队人马浩浩荡荡往侍郎府而去。
“夫人这是怎么了？”吴妈妈看到乔蓉儿不甚高兴的脸，低声问道。若是把情绪带回了府里，少不得被人说在夫家不受宠。
乔蓉儿没说话，只是看着那蓝色镶白边的车帘子发呆。她不知道别人家的女儿归宁时是如何的心情，她只觉的自己像是离了巢的鸟儿，哪儿都不是她的家。
“夫人？我看常老夫人和二夫人都是好相处的，府里也没太多规矩，只要您和三爷相处得好，自是一个好归宿。”
乔蓉儿茫然地点点头，也不知道听进去了没有。
乔侍郎府大宴宾客，常明德对这种喝酒闲聊的事手到擒来。跟着乔侍郎，在席间穿梭。相比之下，夫人们的宴席就冷清许多。大家寒暄完便各说各话，乔夫人宴请的宾客乔蓉儿一个都不认识，她也懒得认识，最后坐在闺中密友欧阳芷兰的身旁，一边聊一边吃着茶点。
“听爹爹说，新婚那日晚上有人落水了？”欧阳芷兰悄声问道。
乔蓉儿拿着茶点的手一顿，想起那日常明德急匆匆丢下自己的画面，“可能是。”
“什么叫可能是，难道你还不知此事？”欧阳芷兰疑惑道。
乔蓉儿一愣，若是自己承认不知，那岂不是间接承认自己在夫家是个睁眼瞎。她抿了口茶，不紧不慢道：“那是对外人的说法。”
“哦？”欧阳志兰顿时挑起了兴致，“那……”她不动声色地看了看四周，“那是什么事？”
“我说了，你可别告诉别人。”
“我保证。”欧阳芷兰忙点头道。
“事关明威将军。”
“常……”欧阳芷兰差点儿惊呼出声，她急忙捂住嘴，“他回京了？那……”
“自是得了允许，只是没有声张而已。”
“那……我爹说那天晚上很大的阵仗，似乎有事儿发生，难道他受伤了？！”
乔蓉儿一挑眉，“这我可说不得。”
“不行，你必须得告诉我！”欧阳芷兰突然抓着乔蓉儿的手臂，一脸严肃道。
“这又是为何？”
“我……”欧阳芷兰咬着唇，却吞了下半句话，看到乔蓉儿疑惑地看向自己，终于嘟起嘴开始撒娇，“你就告诉我吧，我就想知道。”
乔蓉儿心中一动，眼里的疑惑更甚，只是欧阳芷兰一直是个口直心快的，从没有说过和常明策有关的事儿。
“我也不知，”乔蓉儿道，“但应该无事。”
欧阳芷兰听了松了口气，对着乔蓉儿嘻嘻一笑，脸皱成了一朵花，“等过几日，我去将军府找你。”
……
“回将军府要经过永宁街的兴悦居，夫人最喜欢那儿的红豆糕了，也不知今日卖完了没有。”站在门口候着的子琪和子画说着闲话。
“要是申时之前赶过去，应该还有。”子书随口道。
“只是不知到时候能不能买一些，夫人好些日子都没吃过了。”
“我看，是你嘴馋了吧！”子书笑道，“夫人每次打赏，就数你吃的最多。”
“分明是你不爱吃，还赖我，看看你这腰，也不知是谁吃的多。”
“好你个丫头，竟然变方儿说我胖。”子书气得悄悄抬手捏向子琪的腰。子琪又疼又痒，却又怕失了规矩不敢躲闪，只能夹着子书的手腕一脸的哭笑不得。
“你这丫头，也不知哪儿来这么大力气。放……放开，疼！”子书呲着牙，忍不住吸气。
子琪撇撇嘴，这才放手。
站在马车旁的小厮长安轻咳一声，道：“三爷和三夫人出来了。”
子琪和子书急忙站好。
乔侍郎和微醉的常明德一边说这话一边跨出大门，身后跟着伸着脖子张望的乔泰宁。乔蓉儿和乔夫人紧随其后，两人隔着一步远的距离，相互没有言语。
“今日喝的有些多，要不坐马车吧。”乔侍郎不放心道.
“无碍无碍。”常明德摆摆手，“岳父大人请回吧，改日我带着蓉儿再来看您。”说着，他摇摇晃晃地走到马跟前，长安急忙上前扶持。
乔泰宁终于看到了子琪，他捂着心口神色激动。乔蓉儿出阁那日，整个府中上下看着热热闹闹，内里却是一片大乱，许多下人得了病，他更是一个被父亲一个人当两个人用，以致后来才知道，母亲没把子琪留下，反倒把人送进了将军府。他气的两天两夜没睡着，心揪的全身上下都疼。
今日的子琪穿着一身鹅黄绣白玉兰袄裙，垂髻上带着一对儿滴翠发簪，站在马车一旁，亭亭玉立。
乔泰宁喉头涌动，藏在宽袖里的手慢慢握紧了拳头。他该怎么办？那可是他心心念念的人儿，本以为胜券在握，却没想到到嘴的美人就这么飞了。他磨了磨牙，暗自瞪了常明德一眼。
人，他一定要想办法弄回来。放在将军府，指不定会被谁吃了呢！