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第二十章 远客还乡(一)

水佩云裳 布衣蔬良 2376 2024-07-10 14:02

  此时水茂牛的家里正吵得热火朝天。

  双方本来谈的好好的,王氏不知哪根筋突然抽了,撂挑子不干,说她吃亏了,她家那十几亩田的价值远不止二十两,水兰兰必须得给她补齐差价六十两,否则她便还是之前那个说法:要钱没有,要命一条。

  官差们在旁边听着直纳闷:这婆娘又唱的哪一出?难不成她那些田都不打算要了?她这是要卖田?哦,天啦,这婆娘疯了吧!

  他们原本想说说王氏,但想起过来之前,县老爷郑重交代过,让他们从旁协助便行,乡亲的事情,让乡亲们自己商量,官府不好插手。于是他们又默默的闭上嘴。

  马表舅和兰嫂子一时没反应过来,自然不肯,撸起袖子跟王氏大吵大闹,屋顶都快被掀翻。马安阳却立马转过轴来。见官差没发话,他偷偷拽他爹的衣服,给他使几个眼色。马表舅愣了愣,紧接着也明白过来,心下不由大喜:“刚打瞌睡就有人递上枕头,王氏这一通瞎搅合,叫我省了多少事!”

  他迅速把态度缓和下来,同意补差价,但坚称王氏狮子大开口,要价太高,他只愿意出三十两。王氏也嫌他出的少。两人便又讨价还价,你不退我不让,再次争得脸红脖子粗。

  马安阳在他爹开口之前,便已悄悄挪过身子,把兰嫂子挡在他和他爹身后,不给她说话的机会。兰嫂子被挡在后面干着急半天,后来见这父子俩铁了心要给人银子,她也不好再阻拦,毕竟银子也不是她出……

  最后,马表舅和王氏各让一步,说定了四十五两。马表舅身上银子不够,自去水老鬼家挪借。待回来后,马安阳已经写好约书。约书大意如下:王氏拿不出二十两的赔偿银子,自愿把家里的田产过让到兰嫂子名下,以资抵债。兰嫂子补齐王氏四十五两银子的差价。双方就此银契两清。

  马安阳当着官差的面,把约书念给王氏听。王氏没琢磨出什么问题,总算满意了,把田契拿出来给兰嫂子。同时马表舅也把四十五两交给她。随后,王氏与兰嫂子各自在约书上按下手印,画过押,事情便算了结。

  回来后,马表舅与马安阳跟水二柱把事情大致一说,随便吃了点东西,便回去躺下了。兰嫂子给水二柱下了米面吃过,又帮她洗脸擦身,而后也打着大大的呵欠回屋休息去了。他们仨自昨日起几乎就没合眼,今天又提着心在外面打了一天仗,早都累坏了。

  水大柱虽然也累了一天,送完刘小丫回来,却精神头十足,一脸春情荡漾的跟水二柱道谢,夸她真有法子,还说往后水二柱叫他往东,他绝不往西。说的信誓旦旦,似乎认定了跟着他小妹便有肉吃,有媳妇讨。

  水二柱便猜到他这一趟没白送,佳人进门已是铁板钉钉的事,也觉高兴。见他眼下乌青一片,让他也早早去睡了。自己则因什么都没干,在家坐了一天,还有些精神,便歪在床上发怔,想来想去还觉得有些不真实:这水茂牛,怎么说斩就斩了咧?话本里不都演的秋后问斩或者三日后行刑吗?也没听表舅说塞银子了呀。那位县老爷当真没搞错咩?

  那县老爷还真没搞错!他的确是秉公办案。

  许是因为国穷民困,皇帝便更有苦志,律法设置严明,朝上几位重臣也都选的是温谨恭良之人,官场因而大体算的上清整有序,绝非厮混养烂人的好地方。这位姓李的县老爷也是这这般正儿八经考出来的官儿,可称饱学之士,治县断案自会依诏依律审慎而行。就水家村这么一桩无关紧要的小案子,他完全没必要在上面犯糊涂。所以,水茂牛死得明明白白,一点不冤。他若真要怨,便怨自己“生不逢时”吧!

  再说回这个案子的后续。李县令派出的几位差人连夜从水家村赶回去复命,把水茂牛媳妇王氏卖田的事细细报来。李县令听后并未打算追究马表舅和兰嫂子的责任,因为他心里有自己一杆秤。

  想王氏那妇人白天在公堂上撒泼耍赖,藐视他一县之长的威严,让他下不来台,他心里就有气。按说,他完全可以治她一个藐视公堂之罪,不过看在上面对孤寡妇孺多存有一丝体恤,这才轻轻揭过罢了。更何况,那个恶妇怂恿并帮助她丈夫奸淫守寡的弟媳。此事若非无律可依,他早就想狠狠办她了!

  当然,李县令这些想法王氏无从得知。此时的她正沉浸于“卖田”的欢喜之中,不知自己曾因李县令的一念善意而躲过一劫,更不知这位青天大老爷如今已对她忍无可忍,正叮嘱手下人等:日后若见她王氏再拿卖田之事去告状,一概不理!

  这夜,王氏难得睡了个囫囵觉。

  兰嫂子一家几人也是如此。除了水二柱还在为李县令的断案公允与否操着一分无用的心,余人都一觉睡到次日天光大亮。

  次日早饭后,马表舅叫上马安阳与他一道回去。一来,他想去看看樊大娘,把情况跟她说说,让老人家放心;二来,要处置水茂牛的地契和田契,得让马安阳帮他把把关。

  赶早几人一块儿商量怎么处置这地契和田契时,马表舅的意思是把屋子和田都拿来送给兰嫂子。兰嫂子听了唬一大跳,狠生生骂他一顿,还说她无论如何不肯要,除非她表哥杀了她。这般“撒泼任性”,马表舅听来心都软了,哪还能坚持?

  后来,水二柱便建议马表舅把它们都转卖了,说守着村里的旧屋子和那些田也没什么用。统共就这么几口人,住不了也耕不了。这几块田的产出在旁人眼里虽已挺不错,但在水二柱看来着实不像样。外面皇帝的平准政策推的好,物价控的住,光靠这几亩田打的这点粮食,累死累活熬到下辈子也还是个穷。于是她让马表舅不如把这些田产和那祖屋置换些银钱,把他镇里的铺子搞搞好,或者去县里整个铺子和院子也不错。

  兰嫂子和水大柱听的新奇,当即同意。马表舅琢磨这法子可行,便也点头同意。另外他还有考量,觉得把屋子卖给别人去占,好过他与他表妹出面,要不然县老爷那边可能不好交代。马安阳也表示赞同,但赞同的同时,更多的是吃惊:水表妹当真与从前大不一样了!她肚里这一套一套的东西到底都哪儿来的?

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