武宣十年，寒叶城落了一场早雪。

　　王宫院墙厚重，遮挡了冷气，似乎想要把一点余温圈拦在深宫里。

　　但是再高的宫墙，也拦不住刮在人心底的寒风。

　　一座冷清的宫殿中，妇人坐在阴影里喃喃自语：

　　“她们都瞎说，一群不长眼的东西，大王明明爱的是我……”

　　过去一会儿，妇人突然又激动起来。

　　“啊！那个贱蹄子，她一定又在撺掇大王废后了，那个下贱的女人！”

　　“怎么办，怎么办，她们说的是真的，大王要废了本宫——”

　　从这些神经兮兮的言语中，隐约透露出妇人显赫的身份。

　　“娘。”

　　这时，被妇人抱在怀里的小女孩，抬起头对她说：“父王没想要废后的。”

　　女孩声音平平，仿佛类似的话她已经说过无数遍。

　　妇人突然冷静下来，怔怔地看着女孩一会儿。

　　最后才说：“你要是个男儿就好了。”

　　寒叶的雪，落得飘飘洒洒。

　　安抚母后睡下以后，小女孩默默走出屋门。

　　她撑起伞，侍卫们便知道，霜公主这是要出宫了。

　　毕竟只是九月，寒气也轻，正是看雪的好时候。

　　侍卫们跟着十岁年纪的百城霜出了宫门，走到城里风景最好的秋风湖边。

　　举目望去，湖边屋瓦与湖心亭都白了头，湖上影子，长堤一痕，小舟一芥，舟中人二三，清寒，壮旷。

　　百城霜让侍卫们留在湖岸，自己走向了湖心亭里去。侍卫们知道，公主性喜清静，也就依言在河边呆着了。

　　但他们不知道的是，百城霜其实愿意和别人一起看风景的，只是军人气质肃杀，她怕会破了风景里的宁和气。而普通百姓，见到公主就会远远避开，所以到最后，她总是一个人。

　　无论如何，她喜欢出宫看风景，看这座城，这是她唯一喜欢的事。

　　年幼的公主走到湖心亭的护栏边，她比亭子里的石桌子也高不了多少的娇小身躯，亭亭玉立在水波前面，已经能看得出是个难得的美人胚子了。

　　不仅身段纤细，皮肤皙白，她还有一双不符合年龄的眼睛，澈净明通，透出早慧和清冷的气质，一如那些描绘佳人的名句，“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”（注一）。

　　阅人经验丰富的人会说，拥有这样眼睛的孩子，长大以后，必定孤僻寡情。

　　百城霜迎着满湖的落雪，眺望城色，目光追着雪点落在枯枝上，像是刚绽开的寒梅；

　　追着街道上稀少的、穿着厚重而陈旧衣着、行色匆匆的人，直到消隐；

　　追着雪点落在湖面上，融化在水里，追着那一霎间的孤寂和哀凉，仿佛自己也孤自飘进河里，融入水中……

　　“玉堕冰柯，沾衣生湿。（注二）公主雪天出门，可要当心玉体受寒呐。”

　　一句问候突兀传来，近在身畔，百城霜却只是微微一怔，并不惊吓。因为能够让侍卫们放进这亭子里来，还愿意陪自己看风景的人，在城里并不多，只有一个银甲黑剑的将军。

　　廉洪野。

　　“风回雪舞，扑马嘶寒。将军久在军旅，风餐露宿，大概不喜欢下雪吧？”百城霜回头答说。

　　廉洪野闻言一笑，抚掌道：“呵！记得当初，刚从军的时候，我和闻天两个人去执行军务，路上遇到大雪，困在了野外，前不着村后不着店，饿了一天的肚子，才看到一个草棚。草棚主人施舍我们挂面，把我和那小子高兴坏了。

　　可是，煮面没水啊，主人就拿着锅，去舀外边的积雪，用那凉咚咚的雪水下面。那个滋味……唉，虽说饥者易为食，也实在……不堪回想。从那以后，本将每看着下雪，就有些别样的情绪涌上心头，实在是……不可想，不可说。”

　　廉洪野说着，笑着摇起了头，百城霜也跟着笑起来，道：“将军、为国吃雪，实在是……实在是……对我雎国忠心可鉴……”

　　即使是冰雪似的人，小姑娘终究是容易逗笑的。

　　廉洪野又说道：“虽说如此，只是看看雪景倒也不差。画楼里雷打不动地挂着几幅画雪名卷，《雪霁策蹇寻梅》《秋风道中玩雪》《山窗听雪敲竹》《雪夜煨芋谈禅》《雪后画楼观晚炊》种种，昔日兴起，本将曾经一一依画赏景，附庸风雅，走山烹茶，也得几分自在……”

　　百城霜听着，神色渐渐沉下来，突然上前一步，将自己的手炉，放到廉洪野手上，说道：“将军，你的话，太冷了。”

　　廉洪野一怔，接过手炉，摇头一笑，不再说话。

　　听廉洪野说起按画赏景的经历，百城霜便知道，以廉将军的性子，会做出这样的闲事，一定是因为旁边陪着女人。

　　可百城霜也听说过，廉洪野和他的女人，最后是走向了何种结局。因此听起这些追思的话，便担心起来，怕这个男人回忆太多，最后难免失落。

　　廉洪野心里有些惊异于百城霜的敏感心思了。他也爱在城里看风景，所以和霜公主曾经遇到过几回，白雪知音，每每相谈甚欢，心里着实欣赏这个小小年纪就透着孤洁禀性的公主。

　　可他没想到不善言谈的小公主还如此善解人意。她说的没错，只是闲谈，说完果然也会觉得寂寞。

　　难怪她会被选中。

　　“将军，果然还是讨厌雪吧。”

　　百城霜仰头望见廉洪野目光萧然，轻声道。

　　重新面向湖泊，百城霜问道；“将军又该出征了吧？”

　　“回公主，明日离城。”

　　果然呢，百城霜想，这个男人每次出现，都是在离开的时候，

　　就像想要最后再看一眼一样。

　　即使听说蛮族已经三年不敢犯边了，他也严阵以待得好像是从来没有下过战场。

　　这就是“将军”吗？

　　“母后病得更重了，她还是很担心。”百城霜说。

　　听百城霜突然说到宫中事，廉洪野显得并不惊讶，自然答道：“国主现在没有废后的想法。”

　　似乎想到了什么，廉洪野顿了顿，又说：“南面，琅琊王已经开始向南迁都了，上官家的老人基本上都会跟着走，明年的雷州会，琅琊只会派一位公子作使者来参加。”

　　百城霜面向雪湖，一动不动。

　　上官，是雎国王后的姓氏。

　　沉默良久后，百城霜说：“我还是——会听到它的声音。”

　　“大概是在地下憋得太久了吧？年纪老了，就喜欢向小孩子唠叨。公主不必太当回事儿。”

　　“将军，是怎么想的呢？”

　　“臣听说，握住它的人，不仅是握住了一把武器，还是握住了一种命运，一种杀伐终身的命运。

　　打仗可不是件好事儿，公主千金之身，将来嫁个好郎君，定可以幸福安稳，福寿康宁。不比那些乡野粗人，除了以力搏命，便没有出路，因此对这种东西趋之若鹜。公主大不必如此。

　　从历史来看，它从来都是挑选禀性孤直的人，将来培心养性，人就会变得更加冷傲离群，此种性情，纵是强绝一世，最后命运也多孤凉。实在不是良选。

　　而且，臣还听说，它给未来的主人设置了考验，冰天雪窖，危险的很，若是贸然尝试，甚至有丧命的危险。”

　　“多谢将军良言。”

　　白云蔽空，雪依旧无声地挥洒。

　　百城霜向亭外伸出手去，一粒雪落在她指间，敲散。

　　“父王说，我就像白雪一样呢。”

　　两人无言地继续赏看雪景，从午后，站到日暮。

　　天上落雪纷纷，人间炊烟四起。

　　廉洪野转过身去，已经是该回军营的时候了。

　　“公主，臣并不讨厌雪的。”廉洪野突然说道：“虽然风雪煞喉肠，但农人却盼着一场大雪，瑞兆丰年。百姓的希冀，也正是我等边关将士，真正职责所在。”

　　中年将领音色低沉，唱起民间流传的古老歌谣：

　　“上天同云，雨雪氛氛，既优既渥，既沾既足。生我百谷。（注三）”

　　唱着歌，大步向亭外走去。

　　年幼的公主转过身来，目光闪烁，向着男人的背影，欠身行礼道：

　　“祝愿将军，此去旗开得胜，武运昌隆！”

　　——

　　武宣十二年，雎国王宫

　　王后宫中，上演着日复一日的戏码。

　　“那些人都该死！那些贱婢，那些奴才，他们都在小瞧本宫——”

　　“啊啊啊，可是大王要废了本宫，本宫要杀不了他们了，本宫要杀不完他们了——”

　　百城霜依旧被女人抱在怀里，默默地听着母亲的怨诉。

　　直到女人说得口干舌燥、筋疲力尽以后，她一如往常地抬起头：

　　“娘，父王不会废后的。”

　　无论母亲信或不信，终究是安稳下来。等她睡了以后，百城霜自己走出宫城。

　　没有被发现，因为准备过很久，乔装得也很好。

　　走出王宫，又走出了寒叶城。

　　在寒叶城郊，有历代先王的坟冢。

　　看守说不上用心，依赖只有王族知道的暗道，她成功潜下了王冢里去。

　　举着火折子，墓道长长，温度渐冷。

　　她在黑暗中听着自己心脏的搏动，这是只有她能听到的呼唤，从她第一次来到这里祭祖时起，这个声音就一直想要为她引路。

　　现在，她来了。

　　她按照心中的指引，推开暗门，门后露出一间特别的墓室，扑面而来的寒气，立刻将她手中的火折子扑灭。

　　但墓室里面，有高明法术点起的火焰，将墓室完全照亮。

　　百城霜因此看清了房间里的全貌：无论墙壁，还是地面，都结着三寸厚的坚冰，在莹白的火焰照耀下，满屋生光。而房间最深处，竖着一杆长枪，冻在一块巨冰里，只留一截枪尾在冰外面。

　　这间独特的墓室，正是雎国王族世代传承的秘密，封印着寒魄枪的所在。

　　神器能够自己寻找合适的主人，百城一族为了阻止外人接触神器，便想出了把它封藏在地下王冢的法子。

　　百城霜走进去，一落脚，脚底就结了坚冰。

　　她稳住身，用力把脚拔出来，第二步，脚底的寒气更加刺骨。

　　廉洪野说的是真的，寒魄枪给它未来的主人设置了考验。

　　百城霜走出五步后，没受住钻心的冷，冻倒在地上，一下子半身都结起冰块，半边脸贴在地上，硬起身的话好像脸皮都会被撕下来。

　　来的太早了，她知道。

　　可是，这次，母后说的是对的。

　　父王真打算废后了。

　　百城霜用力站起来，身上留下了半边冻伤。

　　再迈一步，寒气渗进嗓子里，耳朵好像碰一碰就会掉下来。

　　可是枪还远。

　　受这种苦，她该怪谁呢？

　　谁都怪不了，她知道。母后的癔症越来越重了，甚至到了公开场合，都出现了犯病的征兆；

　　少妃韶英的儿子百城焱正在军中稳步升职，权利越来越大，母凭子贵，让父王也动了立后的心思；

　　而最重要的，是母亲背后的上官家，乃至琅琊国这几年将发展重心南移，对雎国的影响力变得越来越微弱了。

　　所以，她不该怪父王的，怪谁也不重要，重要的是，母后那么骄傲的一个人，一旦被废后，一定受不了这样的刺激，一定会加重病情，再也活不下去的。

　　她在人间再也没有第二个妈妈了。

　　百城霜前进几步，又冻得跪倒下去，双手虽然及时撑住了地面，但手上立刻结了冰。冰块欺身直上，很快到了肚腹间。她冻得有些发困，困倦中甚至暖和了一些。

　　如果就这么默默无闻地死在地下，谁都不发现，母亲死在宫中，母女黄泉相会，也算是一种结局了。

　　她这么想着，把手拔起来，双手都撕下一层皮。

　　抬起头，寒魄枪柄很近了，又好像很远。

　　她张开鲜血淋漓的手掌，握住了枪柄。

　　用力拔出。

　　百年坚冰，对抗着她的努力。

　　地下响起长喝，可无人听闻。

　　第二天，看守王墓的军士们在路边看到了伤痕累累的公主，还有时隔数十年，寒魄枪重新亮起的枪光。

　　——

　　注一：诗句出自唐·杜甫《佳人》。

　　注二：“玉堕冰柯，沾衣生湿”：与下文“风回雪舞，扑马嘶寒”两句，均出自明·高濂《四时幽赏录》。

　　注三：语出《诗经·信南山》。