此后，魏琳都不曾出现在叶子面前。

　　一是因为魏老夫人看得紧，她还是担心叶子的灰色头发有些不妥，尽管两个大夫都和她说，叶子的身体并没有什么内在的疾病；

　　更主要的原因，是因为他看出，她眼中的羞惭。——也正是这羞惭让魏琳确信、欣喜，叶子心里有他！

　　他说服了母亲，派了她的贴身大丫头，喜儿，近身服侍虚弱的叶子。

　　魏老夫人自那晚匆匆见过叶子之后，便也好奇，时常总远远看着叶子。

　　见她日常总裹着头巾，眼睛没有恢复的时候只是坐着帮喜儿抱猫，之后逐渐笑了淤血和水肿，便开始帮着下人一起拿着扫帚抹布做起打扫清洁，等手臂、眼睛彻底好了，就让和自己亲熟的喜儿将魏琳的官服拿过来熨烫、洗晒魏娟的小衣裳，再后来竟然学着，给魏琳认真做了两双鞋。

　　看惯小妾的虚浮轻浪、花钱卖弄，叶子这样的乖觉勤劳，让魏老夫人眼中渐渐有了喜爱，如果真有叶子这么认真服侍，她倒是放心的。

　　叶子，在魏府清净的修养，逐渐面上有了笑意，被打坏的面容也奇迹般地恢复了。半个多月之后的一天，几乎消肿的叶子，便跟着喜儿，来魏老夫人的正堂，行叩拜答谢礼。

　　魏老夫人见叶子举止稳重，倒真不像个风尘女子，不由得放下怀中的魏娟，让喜儿抱出去玩耍，并示意叶子抬起头来。

　　略施了点胭脂的面颊、有些瘦削，显得鼻骨更加俊挺，标致的一副菱角嘴、泛着男人最不能抵抗的樱桃色，跪在地上的叶子缓缓抬头，两道深灰色的长眉毛下，一双凤眼斜挑上扬着，直视魏老夫人胸前的珍珠扣饰，睫毛掩映下，微青的眼白里一副点墨的眸子，闪着男人才有的坚毅和严冷。

　　近处这样端瞧叶子，让魏老夫人不由得，心头一紧。——“这女人，太硬了！”

　　.

　　叶子，彻底恢复用了一个半月。

　　头发也因为汤药调理，又变成了深灰色，喜儿拿来珠钗头面，她早发现里面有两样特别华贵的，是旧款式，心里猜测那些可能曾经是给魏娟母亲准备的，只是人不在了东西还在。

　　叶子倒不是忌讳什么，她只无心在魏府招摇，所以每次都推开喜儿的热情，只捡里面两个简单的素银钗和自己做的发带，拢住头发，其余的都原封不动，放回妆奁里。

　　这日，喜儿见叶子坐在廊下，跟着一个老妈妈学着缝补魏琳一副轻甲上的绳扣，便走近了告诉叶子，魏大人今晚在家吃饭。

　　叶子听了，还是不自觉地举着手里的红色丝线，面上一冷。

　　——是该说再见了。

　　她已经想好了，不管魏府上下如何对自己，还是要回丽香居的。这看上去是不合情理，对于救下自己的魏琳、魏府来说；但是对眼下的她，最合适。

　　叶子认为，自己的清白之身重返丽香居赚钱，必定能攒下日后复仇的本。自己这副皮囊一般的身子，早在神丸号上就应该丢尽大海里喂鱼的；既然当时自己能活着下船，那就是冥冥之中的安排，自己活着、有口气存着，就是用来复仇的。

　　.

　　书房里，回家吃过晚饭的魏琳也不安生，他知道叶子在魏府，心里便忍不住阵阵发热。

　　这会儿，他只看着茶杯和茶壶，一动不动，心里不住地窜着气恼。

　　饭桌上，不见叶子，母亲说，请过了，她自己不过来吃。

　　这让魏琳起了误会，以为是叶子知道他的真心和爱意，而在他面前，耍女人们常用的欲擒故纵。这一点，让他特别反感，他原以为叶子和其他女人，是不一样的。

　　房门叩响，门外是叶子的声音。

　　这一瞬间，魏琳知道，自己果然猜对了，叶子和其他女人，没有什么分别。想到这里，他哑然一笑，开始不自在起来。

　　“请进。”语气里夹杂着失落之后的厌烦。

　　进门后的叶子，让魏琳眼前一亮。

　　明显她是收拾过的，肤色在明灯下，闪着他艳羡已久的五彩光泽，高高的发髻上叉着一根金钗，上面暗紫的宝石衬着深灰色的头发，异常夺目，更衬出她樱桃色的双唇，娇柔润泽。

　　在丽香居，魏琳无数遍端详过叶子的这种装束，只是此刻她穿着规矩的家常衣裳，而不是为了赚金币的那种束腰薄纱衣。

　　叶子，看惯了男人们这种流着口水的爱慕和鉴赏，这也增加了她想离开的决心。

　　“魏大人，叶子多日打扰，心生万分感激，对大人的恩情，叶子永世铭记。”

　　魏琳止住眼神里的热，突然不知道叶子的意图，问，“怎么，你这怎么说的？”

　　“叶子今晚前来，是来和魏大人辞别的。”叶子说。

　　“你要走？”魏琳问。

　　“大人请容叶子回到丽香居。等我攒够了钱，自然立刻还与大人您的。”

　　“放屁！”魏琳彻底恼了，他仍然觉得，叶子是在他面前演戏！

　　叶子听到这粗话，先是一惊，定睛看向两丈远的魏琳。

　　她知道他二人彼此有意，是一种原始的吸引、原初的热爱，但越是这样纯粹的惺惺相惜，来自她内心的真切萌动，她旧越是要居之千里。

　　她没有心思、或者说没有资格，来用普通女人的方式去爱他，尤其是魏琳这样一个正直的男人。

　　正是叶子动了真心，才会拒绝魏琳的真心。——这是后来方鑫告诉魏琳的。

　　平静的叶子，让自己的眼神再次发出让男人琢磨不透、琢磨透了更心寒的空洞。

　　“大人莫恼，叶子心意已决的。”

　　魏琳冲到叶子面前，捏着她的双肩，看到她眼中的空洞，他此刻理解成是一种漠视、对他爱意的漠视，便立刻气血上涌。

　　他怒问，“为什么不等我！”

　　叶子冷静地答，“等你回来，你能帮我击沉神丸号吗？”

　　魏琳被冷静到残忍的叶子，彻底激怒。他知道自己没有能力达到她的“胡说八道”。

　　“你跟了那个陶万里，就是为了这个？”

　　“我需要复仇。”

　　“因为他有钱？”魏琳松了叶子，吃惊地后退半步。

　　“是。”叶子答。

　　魏琳捏着拳头、轻蔑反击：“那你坚持做什么清倌，接客赚的更多！”

　　一个脆响的巴掌，突然打在他微黑的面颊上。

　　.

　　喜儿，看到叶子收拾了一番走进书房，便误会了，立刻小步跑去叫来老妈妈，老妈妈更是会意，此刻赶走了喜儿立在角落里，听房。

　　两个老妈妈一边窗口一个，只听到魏琳怒吼了之后，一个脆响的掌掴，她们只当是魏琳打了叶子。

　　不一会，听到重物倒地的声音、女人断断续续的反抗、失控地喘息、拉扯……

　　“不要啊！”叶子惊呼着，用力推开魏琳。

　　窗外的两个老妈妈，相视一笑，蹑手蹑脚地走了。

　　叶子在魏琳的眼中，看到了和他母亲一样的点点酸楚。

　　她软了。

　　叶子盯着魏琳炙热的双唇，缓缓拉回被他擒住的右手。

　　两个人经历了一年半的等待，终于将初爱的喜悦送达给对方。

　　之后，魏琳取来茶壶里的水，擦洗干净。

　　此刻比叶子更惭愧的魏琳，低头迅速左右看看，后来只好拿来自己轻绸外衣给叶子裹上，同时他又用力欣赏了她的灰与白。

　　看着通体微红的叶子低头、扭过身在找他衣服上绳扣，处子的娇柔羞怯让魏琳上前、拦腰抱起，将她放在书房角落里的一张矮榻上。

　　这是他歇午觉的地方，此时躺进去两个人，有些拥挤的。只是此时的两个人，都不约而同地谁也不想离开彼此，半步。

　　魏琳，忍不住问，怎么会这样。

　　叶子知道他指的是什么，想了想，她默默举起靠近床榻侧板的左手，男服宽大的袖口沿着白皙光洁迅速滑落，露出左手臂上剪刀划开之后留下的红褐色疤痕。

　　“我是东瀛魔女，用血染尽全身，他们就怕了，不敢靠近了。”叶子重拾她内心的恨意，冷冷地说。

　　魏琳，喉咙里发出“嗯……”，叶子枕着他的手臂，感觉到了肌肉抽搐后的力度。

　　“他们就为这个，把你打成那样？”

　　“差不多吧。”

　　“他们怕啊。”叶子又用东瀛话说，然后看着魏琳，用汉语说了一遍。

　　“都有谁？！”半晌，魏琳问，低沉的喉音里，满是愤怒。

　　“我不想说。”

　　叶子是真的不想说，她不愿回忆，也正是这种巨大恐惧之后的自我封闭，让魏琳错过了抚慰叶子内心那块流着脓血的伤疤。

　　多年后，叶子想到这里，还是觉得当时自己没有说出马棚里发生的一切，是因为内心存着对魏琳的爱，她不希望刚刚与自己有了缠绵的魏琳，为了自己而发生什么祸端和不测。