陈桥才泡好山楂茶，蔺端就进了门。他抬眸看了一眼蔺端，又多翻起一个茶杯，倒满了茶。
祁斯遇终于也搁下了手里的书，看着他问了一句：“那边的事都处理完了？”
“凌珑擅改纪要、贪敛赃银，证据确凿，已经下了大理寺了。”蔺端说完才落座，他拿起面前的茶杯喝了一口，接着又说：“魏裕和行事腌臜，无太子师之德，也抓了。”
“只是无德？”
听到祁斯遇的疑问，蔺端轻轻摇了摇头，说：“十六卫也没那么霸道。他的另一条罪名是散布流言，影射皇室，是大不敬。”
“看看这个。”祁斯遇说着从手边的书里抽出了一封信，“老师的信今日也到了。”
“倒是来得够快。”
“兴许这信一早就来了呢。”在洗茶杯的陈桥突然搭了这么一句茬，“魏裕和也不像是不给自己留后路的人。”
信上的字不多，蔺端很快就搁下了信纸，轻声说：“赵大儒这信写得情真意切，内容也是晓之以理、动之以情。阿遇，他确实很懂你。”
“若是早两年，我真的会听。”祁斯遇说话时脸上也尽是纠结，但她依旧坚持说：“此事我不会为任何人求情，凌珑是，魏裕和也是。倘若我此时松口，那对我、对皇后、对太子，甚至对珏表哥都不公平……我也不想再伤害身边的人了。”
祁斯遇说这话时眼睛闪着笃定，蔺端看着她，却不知道要说些什么好。他很高兴祁斯遇长大了，但又打心底里不希望祁斯遇长大。他只想让祁斯遇做一个自由自在、想去哪儿就去哪儿的人。
蔺端想了很久，最后只是问了她一句：“不是有话想问他吗？去大理寺走一趟吧。”
“也好。”祁斯遇行动力很强，说完就起了身，“这么多年了，我也该拔掉这根刺了。”
大理寺。
凌珑是一副明显的狼狈相，发髻散乱，单薄的囚衣上也沾着些血迹，伤口也横七竖八的，显然是受过多种刑罚。
祁斯遇看着他，几乎是半点表情也没有。凌珑却在瞥见她身影的瞬间放声笑了出来：“若是你不来，我会高看你一眼的。可你来了……可你来了！祁斯遇！你来了就说明你在乎！你还在乎我！你还是那个只会到处发善心的蠢货！”
他几乎是喊出了这些话，祁斯遇看着他这样，反倒叹了口气：“……何必呢？你心里清楚，这些于我从不是磨难。先帝都舍不得杀我，珏表哥更不会杀我。你……你和他何必一试再试，甚至还把自己也搭进去了。”
“那又怎么样呢？”凌珑笑着反问她，“难道只要朝中琐事磨不死你，你就能真正平心静气地待在这儿好好活着吗？就能说服自己、原谅自己，忘记一切发生过的事吗？
祁斯遇，我承认，的确每个人都在杀你，但又没有人能杀你。我倒要看看，你是怎么杀了自己的！”
蔺端在听到第一句话的时候表情就已经很不好了，但祁斯遇听完也只淡淡问了一句：“就这么恨我啊，为什么？”
“因为我会死。”凌珑终于收了脸上的笑意：“那些人逼不死你，却能逼死我。是，你清高、你出身好，不必与任何人为伍，也不必懂什么和光同尘。
可我不能！
许国公府早就烂透了……这块腐朽的牌匾就像是一块墓碑，上面早就写好了我们整个凌氏的墓志铭。我想移走墓碑，就要先顶开头顶的棺材板，就要出人头地，要看到外面的风景。”
“……你觉得我是这块棺材板。”
“你是小郡王啊——”凌珑眼眶都泛上来一点红，“你独得帝王恩宠，风头无两，前途无限。你得封小郡王，要建宅子，就得有人倒出最好的地段给你；你要入朝堂，就得有人为之而死，替你添一把火，生生烧出空位来；你受了委屈，就能大查陈年往事，牵连无数人，毁掉无数个家庭……
你知道建一个郡王府，要强拆多少人的宅子？你知道挽星楼又拆了多少吗？那些人从东园搬到西园，又从西园搬到北苑，你考虑过无辜百姓要如何过活吗！”
祁斯遇听着这些话，下意识抬头看向蔺端，见蔺端面色微凝，她心下也了然了——至少这些凌珑说的都是真的。
还不等她开口，蔺端就驳了一句：“那你呢？你知道这些，有为他们做过什么吗？”
见凌珑被他问得语塞，蔺端又接着说：“你确实看见了一些东西，可你也有很多没看见的。郡王府也好，挽星楼也罢，用的本就是我们自己的地皮。至于那些百姓，本王和陛下也都自掏腰包给了补偿。不论你多言之凿凿，本王和阿遇都无愧于心，更无愧于百姓。
至于官场那些烂账……你自己心里也清楚。无非就是钉子在血肉里扎久了，人被磨痛了，想拔出来。拔钉子的是刀不假，但要拔钉子的，可是操刀人。你这般会替人伸张正义，不如到早日地下和‘操、刀、人、’好好说上几句。”
蔺端说到最后特意放慢了语速，听上去倒也真的有些活阎王的意思。凌珑下意识打了个冷颤，又听到祁斯遇问他：“只是看不惯吗？”
“还应该有什么？”凌珑反问道：“难道小郡王觉得……只有杀父之仇才值得被耿耿于怀吗？”
“是安南王。”祁斯遇再一次忍不住纠正了他。
得到答案的祁斯遇也松了口气，“既然无愧于你，那我也就放心了。”
“只有我是单纯的坏人，你才能安心看我去死，对吧？”凌珑问得太认真，弄得祁斯遇也愣了一下，但她又很快给了凌珑一个回答：“我不会看你死。此时此刻便是你我最后一面，日后你是死是活，我都不会再介意了。”
“可我等着你来陪我呢！”凌珑始终梗着一口气，朝着她的背影也要喊上这么一句。
祁斯遇和蔺端都没理会，只当是什么也没发生过，再也没回头看一眼。
“还去看魏裕和吗？他关在西边。”
“来都来了，见一见吧。”祁斯遇轻声说，“恐怕要等见完他……我才能真的松一口气。”
“其实凌珑说错了一句——”
“哪句？”
“烂掉的不是许国公府，是他。”蔺端说着把手放在了祁斯遇肩头，轻轻拍了拍，“他是自作孽，不可活。”
“师兄，你终于来了。”魏裕和看着比凌珑还要胸有成竹些，“师弟我在这儿待得可太久了。”
祁斯遇没想到他是这么个态度，开口时还有些自我怀疑，“你觉得我一定会救你？”
“不然呢？”魏裕和反问她，“师兄能救那么多人，怎会独独不救我？”
“可我凭什么救你呢？”祁斯遇说到这儿忍不住笑了一下，“难不成你真觉得自己有那么大魅力，哪怕世人皆欲杀，也有我这个蠢货会说一句‘吾意独怜才’把你救下来？”
“师兄怜不怜我的才本不是什么大事。”魏裕和这会儿也带了几分急切，“要紧的是老师——老师年纪大了，师兄就算再恨我，也该给老师一个薄面吧。”
祁斯遇没答，反倒问他：“你又是为什么恨我？”
“师兄记得第一次见面的时候，我和你说了什么吗？”
祁斯遇细细想了一番，最后说：“……和大师兄有关吗？”
“对。”魏裕和点头，“师兄应该没把这件事放在心上吧，您要是多用些心思，就能知道大师兄曾经也是太子师，并且死在了当年的那场屠杀里。”
旧事重提，让祁斯遇下意识握紧了拳头，隔了好一会儿她才说：“我确实没想到当年的事牵扯了这么多人。”
魏裕和哈哈大笑，反讽道：“是找您复仇的人太多，您才意识到的，对吧？”
可祁斯遇应得很坦诚，“是。”
魏裕和听着他的答案，明显愣了一下。祁斯遇又接着说：“时间确实过得很快，一转眼蔺宁也走了六年了。”
“你怎么不算算自己回中都这六年毁了多少人的生活了？”
“总有人问我要说法。”祁斯遇轻叹一口气，“可我回来的时候，也只是想要为自己要一个说法。”
魏裕和眉头紧皱，大声斥责：“你竟也觉得委屈？！”
“不是委屈。”祁斯遇摇头说：“只是慨叹。我承认，确实有很多事因我而起，而我依旧站在这里，也是为了阻止类似的事情继续重演。”
“你若是真的看得见地下的蝼蚁，怎么会不救我？”
“可你若真是蝼蚁，中都的流言又何至于飞个漫天啊？”祁斯遇也反问他，“大师兄是无辜的，那皇后呢？太子呢？临阳侯府的其他人呢？你知不知道这些话会害死多少人？你如此行事，与迫害大师兄的人有分别吗！”
“流言哪里比得上刀剑。”
“这半中都的流言，大抵能铸三千把利刃了。”祁斯遇看着他，又说了一句：“魏裕和，我来看你，也是想告诉你一句话，我不会救你的。”
魏裕和很困惑：“为什么？”
“因为珏表哥才是我的家人。”
“可老师——”
“老师的信我看了。但我觉得，他若是知道你如此腌臜，竟不惜构陷妇孺，也会心痛白教了你这个徒弟。”祁斯遇说，“做什么事，总要付出些代价的。”
“那你呢？你的代价呢？”
“……已经付出过了。”
直到出了牢房蔺端才忍不住问了她一句：“什么叫你的代价已经付出过了？”
“嵘舅舅不算吗？”祁斯遇轻声说，“他是我出生的代价。……我娘也是，甚至陈桥和大表哥也都是我的代价，对吧。”
蔺端到底还是忍不住问了她一句：“……那我呢？”
“你是很小很小的一个代价。”祁斯遇看着他说得很认真，“这是我们一起活着的代价。”
他们都没有明说，又都清楚对方是什么意思。
蔺端开口时眼圈也带着红，但他说的是：“这个答案我挺满意的。”
对此祁斯遇只是苦笑作答：“珏表哥说研究出了新的方子，我得进宫去了。”