铁柱瞪一眼田老汉：“爹，妹妹刚进门，饭也没吃，您就催着她回去。”

　　田老汉推田二丫，白一眼儿子：“你妹妹回郑家有饭吃，不用跟咱们抢这些好吃的。她拿回的那只鸡，你掰一些，连带着酥饼，给刘媒婆送去。”

　　田二丫知道爹想讨刘媒婆的欢心，以便给哥娶一门媳妇，也就顺水推舟地离开，回郑家。

　　郑家此时发生一件好事。武备院下达征买剪刀的订单中，郑家的隆顺和店铺赫然在内。

　　郑宗德坐在大厅上，捋着胡须，很满意收到这样的消息。

　　郑家老二元利眯着小眼睛：“爹，武备院今年下达订单的时间比往常早了许多呢！”

　　“别管时间的早晚。今年，咱们隆顺和的剪刀又在武备院的购选名单之上，我们要好好的做做文章了。”

　　“怎么做文章？”

　　郑宗德呷口茶：“往年咱们给武备院准备的剪刀，是从每一批剪刀中精中取精选出的。可是，武备院给咱们的价格跟别家的一样。今年，咱们也跟其他刀剪铺供奉的剪刀一样，拣那些质量差不多的就行了。”

　　郑元信有些不放心：“爹，这样做行吗？武备院是为朝廷选用器械的衙门，选用的物品要求个个精良啊！”

　　“老大，你的胆子要放大一些，才能带着弟弟们把咱们家的生意做大。我看武备院今年在民间购买的剪刀数量增加，也去找找康知县，让他把咱家的剪刀购买数量涨到两万把。”

　　郑元利咋舌：“两万？太多了吧？这是隆顺和一年的销售量啊！”

　　郑宗德雄心壮志：“不只是要卖剪刀，我还想着让康知县通融，将武备院在江南一带收购剪刀的任务全部委托给咱们家。”

　　郑元利兴奋：“武备院每年在江南收购的剪刀有数十万把，这样一来，咱们家就发大财了。”

　　全家人都跟着笑起来。

　　郑元升谏言：“爹，往年朝廷下达购买剪刀的命令，几乎是在同一时间，今年却比往年提前了两个多月，这里面是不是另有蹊跷？”

　　老三郑元飞走进来，大咧咧的道：“老四，生意上的事情，你不懂。朝廷人事发生变动，武备院也调换了人员。今年到江南负责采买的周成臣大人，行事果断，接到朝廷采买器械的任务，就想着尽快交差，所以，武备院下达征买剪刀的命令才会提前。”

　　郑元升仍然存有疑虑：“那也不用提前两个多月吧？听说，现在西北战事吃紧，朝廷对刀剑各项器械的需求旺盛，武备院会不会因为这方面的原因，提前收购？如果是那样的话，他们对剪刀的质量会不会跟往年不同？”

　　郑宗德摆手：“老四，你多虑了。西北战事吃紧的话，需要刀剑器械需求旺盛，这样一来，他们对质量的要求不会做那么高，咱们发财的机会就来了。”

　　郑元飞给他倒茶，献殷勤：“爹说的有道理。都说官府的差事利润大，咱们家往年很少从中谋利。今年开始，咱家也要转变策略，把官府的差事当成赚钱的大生意。”

　　“老三说的不错。老二，你抓紧时间让人去乡下多收购剪刀，咱们把那些质量差不多的剪刀直接供给武备院，这次不要在那些剪刀上做上咱们隆顺和的标记。这回，我们也像其他人一样发一发战争财。兴许，咱们以后成为皇差，也能把咱家的生意做得更大更强，成为江南首富呢！”

　　其他人也跟着笑起来，

　　只有郑元升脸色凝重。回到书房，眉头依然不展。

　　夏季进来后，看他不开心，给他倒上茶，拿一本书坐在角落。

　　郑元升回过神来：“夏季，你最近读书比以往勤奋多了。”

　　夏季挠挠头：“少爷，我不努力不行啊！我答应教田二丫识字。最近，她学东西的速度太快，我再不多学点，就没有新东西教给她了。”

　　“噢？她有那么聪明吗？”

　　“她不聪明，认字很慢。可是，她很勤奋。这些天，她从大牢里出来，受了重伤，去不了打铁院，就在屋里趴着，天天比划着认字，默读我教她的那些内容。就她那个日夜苦拼的节日，铁杵也能磨成针了。”

　　郑元升好奇：“你最近教她什么呢？”

　　夏季不好意思地抓脸：“史记，我想起历史上的典故，就给她说一说。没有计划，想起来什么，就教什么。”

　　“读书要循序渐进。你可以从头系统的教一下，比如说，从百家姓、千字文、三字经，这些最基本的教起。”

　　夏季点头，旋即又小声的问：“四少爷，您今天心情不高兴，是不是因为咱们郑家要给武备院提供剪刀的事情？”

　　“你听谁说的？”

　　“大家都在议论这事儿呢！说老爷想把武备院征买剪刀的差事揽下来，全家人都很高兴，只有您不知出于什么心理反对。”

　　郑元升一愣，旋即苦笑。

　　夏季小心翼翼地问：“四少爷，您没事吧？”

　　“我没事儿，你出去吧！”

　　“哎！”夏季高兴的往外冲，很快又转回来，“四少少爷，我叫田二丫认字，您不会不高兴吧？”

　　“没有的事儿。你多教一个人认字，这世上也就少一个目不识丁的人。你是在坐好事，积德行善。”

　　夏季被夸的咧嘴乐：“少爷，我知道我的水平，也就是半瓶子的醋晃荡，但是，在田二丫的面前，我终于找到当老师的感觉了。”

　　郑元升笑着摇头，看他跑出去，也希望为家人的担忧纯属多余。

　　郑宗德压根没有把四儿子的提醒放在心上，忙着拜访康知县，找门路结识采买的官员，嘱咐老二元利将一批剪刀和一份厚礼送到衙门，只等着武备院的采买权落在他们的名下。

　　很快，他们得到通知，朝廷要在北边菜市口试剪，让所有上缴剪刀的人去那里集合。

　　郑宗德和郑元信等人不解，北边菜市口是秋冬朝廷处决犯人的地方，怎么会去那里？但是，朝廷的命令，他们不敢不听，只得遵命前去。

　　田二丫正在梧桐苑内认字。

　　夏季匆匆跑过来：“二丫，朝廷今年要在菜市口进行试剪，你要不要一起去？”

　　“试剪？”

　　“对。朝廷入库剪刀之前，会将各商家送来的剪刀抽出样品，进行裁剪，如果过关，才能算合格。如果裁剪不合格，朝廷会将其从购货名单中划出，重则还要追责判刑。”

　　“那么厉害。我从来没有见过，咱们去看个热闹。”田二丫兴致勃勃。