刚一踏进房间，墙壁上历朝大家的书画、桌柜间极其珍贵的古玩器物就猛地映入眼帘，可谓是价值连城、令人咋舌。然而，苏南秧和林钊此时却完全没有感叹和品鉴宝物的心思，只急急地望向褚浔，等着他接下来的话。

　　褚浔自桌边坐下，目光扫过两人，淡淡说道：“正月初十的晚上，伏羌左贤王突率三十万大军自陇西道而入，夜袭宁国边境。西府军的新将领姜霖应对不利，导致宁国西境全线溃败。眼下，伏羌军队应该已经打到了兴和城附近。”

　　“兴和城？！”苏南秧惊恐地瞪大了眼睛，声音也蓦地抬高了几分：“那岂不是穿过蓟州和虞州后，就到了陈掖吗？”

　　在感受到林钊颇为疑惑的目光后，苏南秧强行收敛了面上的情绪，抑制住声音中的颤抖之意，朝着褚浔一字一顿地问道：“那你是如何打算的？”

　　褚浔静静觑着少女焦急的模样，沉默片刻后竟然挪开了视线，黝黑的眼眸沉沉看向林钊，淡声问道：“小林公子，不知你觉得以眼前的形势，我们该当如何？”

　　听出了褚浔话中的考校之意，林钊迅速坐直身子，斟酌着字句答道：“虽说宁国战事危急，我们可以趁机南下与伏羌形成合围之势，但仔细想来，其中存在着两点极大的隐患。其一，郢都的位置偏南，与宁国北境的距离很近，若是伏羌军队在打败宁国后转而北上进攻栾郢，我们必定耗损惨重；其二，宁国近年出了不少名将，从刚刚结束的长平之战就可以看出，他们的战力绝非如此不堪一击。若我们久攻不下，兵力大多折在南境，那么伏羌此时若从西境攻入，我们又拿什么去阻止他们？”

　　褚浔微微颔首，抿了口杯中的桑落酒，不紧不慢地道：“若我告诉你，伏羌四十万大军已在咸陵郡外枕戈待旦，你觉得又当如何？”

　　“什么？！”林钊在褚浔的注视中渐渐收起了瞠目结舌的表情，他皱眉思忖了片刻，沉声说道：“舍小就大、逢危须弃。若我们举兵南下，伏羌定会从西境攻入，咸陵郡那边地势平缓，须得有对等的兵力才能守住。可若兵力大多去了西境，而伏羌攻打宁国后就势北上，我们南境这边多少会遭到伏羌军队的烧杀抢掠。不过，伏羌和宁国一战后，兵力定然耗减不少，因此只要郢都周围守备森严、不至有失，有些损伤也只能认了。”

　　“小林公子的策略重在固守而非巧取，算不上最好的选择，”许久未曾言语的苏南秧突然眉眼一落，接口说道：“我以为，之于北周，最好的办法恰恰是派兵去往南境。只不过，这些士兵的作用不是与伏羌合围宁国，而是与宁国一起消灭伏羌的军队。”

　　褚浔闻言，眼中骤然浮上了一层淡淡的兴味，他眉梢微动，唇角漾起了一丝若有若无的笑意：“苏小姐的话倒是颇有新意，不妨细说一二。”

　　“小林公子刚刚说过，宁国的军队绝非如此不堪一击，所以伏羌那边如果久攻不下或是被宁国军队包抄，就会选择退守北上，很有可能会趁机进攻北周的南境。若是想避免南境遭到攻击，便只有派大军前去，让剩余的伏羌军队不敢踏入北周国境，从而选择别的办法回到草原腹地。”

　　“可是兵力调往南境后，咸陵郡外的四十万伏羌大军要怎么抵挡？”

　　“我的意思并非是真的要举兵南下，而是虚张声势，让伏羌不敢踏入北周，”苏南秧瞳眸一眯，目光朗锐地看向褚浔，缓缓说道：“我以为，侯爷应当先放出北周要进攻宁国的消息，随后让数十万大军同时从郢都出发。其中，挑选万余精锐兵士进驻西南边境的江原城，而剩余的大军则过道南境各城迷惑伏羌，实则暗中火速赶往西境备战。”

　　“虚张声势、声东击西，却是好计无疑，”林钊墨眉轻拢，有些迟疑地说道：“但若是伏羌在知道了我们大军南下的消息后立刻进攻西境，而我们的军队还来不及赶到，岂非……”

　　“除非宁国真的不堪一击，否则你们一日按兵不动，伏羌便不会对你们展开进攻，”苏南秧面容清冷，截口说道：“若是他们先动手了，你们难道还会帮他合围宁国？那伏羌不就是逼着自己陷入两线作战的局面吗？”

　　“那又为何要让军中的精锐去往江原城呢？”褚浔举著夹了块柿饼，慢条斯理地吃了几口后，饶有兴致地出言问道。

　　“伏羌如今已攻入宁国境内，我若是宁国的主将，定会兵分两路，一路从陈掖出发正面迎敌，另一路则绕道西南方向形成包抄之势，从而彻底断了伏羌的补给。这样一来，伏羌军队就会被迫北行，若他们最终不敢借道北周境内，便只能通过宁周两国之间的中川峡谷回到草原。”

　　“而江原城地处北周的西南角，与宁国隔着峡谷而望，若我们早做准备、埋伏在侧，等到伏羌大军经过的时候，我们与宁国自两侧山谷冲下，说不定就能把他们全数歼灭。”

　　“苏小姐的计策确是精妙，可是于我们北周来说，伏羌是宿敌、宁国却是仇人，我又为何要出手帮助宁国？”褚浔眸光流转，微微扬唇，好整以暇地说道。

　　“因为侯爷并没有击败那四十万大军的把握，所以要保证北周万无一失，便只有帮助宁国对抗伏羌了，”苏南秧看着褚浔眼底隐隐藏着的逗弄之意，突然间心下一片了然，她执起酒杯淡淡啜了一口，随即展眉轻笑，朱唇若胭：“兵以诈立，以利动，以分合为变者也，是以国与国之间从来都是利益高于仇恨的。眼下宁国皇子内斗、政局动荡；伏羌一统各部，君臣同心，因此要联合谁、攻打谁，侯爷心中怕是早有决断了吧。”

　　听完少女的说辞，褚浔不由轻勾唇角，笑容晏晏地说道：“其实今日早朝，我向陛下提出的应对之法与你刚刚所说的战略可谓是不谋而合。就冲着这份心有灵犀，我也得敬苏小姐一杯不可。”

　　“算不得什么心有灵犀，”苏南秧拿起酒杯，与褚浔的轻轻相碰，发出了“叮”的一声脆响：“不过是之前给侯爷当护卫的时候，耳濡目染了些许谋断的本事罢了。”

　　褚浔好笑地摇了摇头，转而敛了面色，疏眉淡掠，朝着林钊说道：“小林公子，你勇武仁厚，也懂得审势谋断。但行军作战，不能只有因利而变，而应把以诡谋变放在首位。”

　　林钊闻言，顿时肃了面色，从座位上站起身来，拱手拜道：“卑职受教了。”