转眼间，木青云去楚国已有一个月了，这期间他给云歌写过两次信。第一次是刚到的时候，安顿好了住处就写信给云歌。另一次是昨日，他写信告诉云歌要查靖南侯府远比想象中的难，可能需要更长的时日。

　　云歌在回第二封信的时候，顺便转述了苏姨的话。

　　“等你回来后，苏姨说给咱俩办成亲的事。你有什么想法？”

　　木青云看了信后，自然是万分高兴。他愿意娶云歌，他早就爱上了云歌。木青云也想过两人成亲之后的生活。他愿意为了云歌留在靖国。他已决定等完成了东夏国皇帝交给他的任务之后，便不再做青鸢社的首领了，他会从社里选一个合适的人的当首领。青鸢社可以继续为东夏国皇帝服务，但他本人将与青鸢社再无瓜葛。但当前，更棘手的是如何才能完成这次任务？他看着手中的牌子，盯着“靖南侯”这三个字陷入了思考。

　　如今的靖南侯文琨是承袭了兄长文琮的爵位，听闻他虽然不及兄长那般英勇神武，但也是干将之才。靖国向南扩张的疆土，大部分都是文琮在世时打下来的。文琮死后，楚国曾乘机想夺回失去的土地，当时南靖局势危急，靖国皇帝立即任文琨为大将军继续统领南靖军。尽管文琮不在了，但他留下的南靖军训练有素，战斗力还在。

　　不过，自文琨接管南靖军后，在对外方面，基本上是转攻为守了。想到这里木青云停了下来。他拿起笔在纸上写下一个“守”字，然后继续思考。突然他似乎想到了什么，立马叫了人来。

　　“去把这二十年来南靖和边境国发生过的大小战事都找出来。”

　　“是。”

　　“你，马上动身去南靖，想办法从靖南侯府的仆人们那里打探到靖南侯平日在府里的生活。”

　　“是。”

　　还剩下三名属下没领到任务。“首领，我们需要做什么呢？”

　　木青玉看了看他们，说道：“你们三人也都去南靖。你们的任务是在南靖军军营附近的所有酒楼、青楼、茶楼等场所出入，那里一定有士兵常常光顾。你们从他们口中打听一下南靖军中以前跟随文琮的那些老将们如今的境况如何？大家都分头行动吧。”

　　“是。”几人齐声领命，出了屋子。

　　这时候，木青云又拿起了另一个牌子，“虞钦。”

　　虞钦，楚国大将军。楚国方面，与靖南侯打交道最多的人便是他。目前掌握的有关虞钦的信息并不多，需要进一步调查。木青云放下了牌子。

　　这一天，木青云一个人来到了江边散步。昨天有人送来了一封信，是百里乾坤的信。坤儿回东夏国后，一直与他有联系。他在信中说，下个月他就要过成人礼了，只可惜师父不能参加。过了成年礼之后，他就要去宫里当职了。皇帝陛下让他在南宫当侍卫，但他一心想去军营里锻炼，可是祖父和父亲都不允许。坤儿心里很是纳闷，想问木青云能不能写信替他说说话。

　　木青云心想，百里淳和百里林都是文官出身，偏偏唯一的儿子想当将军，这也是有趣的很。他们能够同意他去当宫门侍卫已经很不错了，哪会舍得让他去军营里吃苦？不过，在南宫当侍卫，将来也许能当个守卫皇宫的将军。

　　木青云联想到了东夏国朝廷如今的局势。大司马的孙子娶了丞相的长孙女，太子娶了百里林的次女作太子妃。皇帝、丞相、大司马三人背后的家族关系你中有我，我中有你，越来越紧密了。这正是东夏国皇帝希望看到的结果。东夏国应该是没有什么内忧了，不过外患还是有的。

　　威国和东夏国的边境地是一片平原，没有任何天然屏障，尽管东夏国历代皇帝都在边境处修筑了城墙，但并不是坚不可摧。而西边的珞迦国，虽是比东夏国还小一点，但是与威国却隔着几座山。从地形上来看，东夏国在战争中没有任何地理优势。所以，自己此次的任务非常艰巨，一定要想办法把靖国变成同盟国。

　　十日后，派去查二十年期间南靖与边境国冲突的属下回来了。他交给木青云一卷厚厚的卷宗，并汇报道：

　　“文琮在世时，南靖已经扩张了很多疆土。等文琨成了新的南靖侯之后，不再继续向外扩张了，主要以守为主。这二十年期间，南靖与边境国没有发生过大规模的战争。只有一次中等规模的战争和几次小规模的冲突，最近的一次在八年前。当年，西良国老皇帝去世，楚国最先得到消息，立即集结军队，开拔到了西良国的边境。西良国向靖国求助，靖国皇帝命文琨出兵边境，表面上是援助西良国，实际上是趁机与楚国争夺城池。南靖军和楚军在西良国境内三国的交界地渝城交战了，双方打了近半个月，最终结果是靖国占了渝城三个县，楚国只占了最小的一个县。渝城被全部瓜分。”

　　木青云听完后，略有所思。楚国开始大规模扩大疆土就是从八年前开始的。这跟楚国得了这个小县城有没有关系呢？”

　　“去把西良国的地图找来。”

　　“是。”

　　研究者西良国的地图，木青云突然眼睛一亮。楚国当年占领的那个小县城是一个军事要地，是通向西南边陲的必经之地。就是在得了这个要塞之后，楚国迅速向西南扩张，短短数年，就成了南方的大国，足可以与靖国一较高下。不过，有意思的是，楚国吞并了几个西南小国，唯独留下了西良国。”

　　木青云嘴角微微上扬，说了句“有意思。”

　　当年的南靖军既然能够拿下渝城三个县，怎么就能让楚军夺走一个县呢？这其中隐藏着什么故事呢？八年前楚国攻打西良国时，领兵的将军正是虞钦。

　　去南靖打探消息需要些时日，木青云给了他的属下们一个月时间，让他们慢慢打听，了解得越详细越好。在等消息的这段时间，他开始查楚国这边的情况。

　　虞钦，八年前率兵侵略西良国时，还只是一个临时封的威武将军，回来之后不就就当上了骠骑将军，现在更是楚国的大将军。此人不简单呐，楚国得此良将，也是幸事一桩啊！木青云虽为东夏国皇帝做事，但他毕竟还是楚国人。楚国能够强大，他自然是欣慰的。

　　“虞钦和靖南侯到底有着什么样的瓜葛呢？八年前那场争夺战到底有着怎样的内幕，所有这些也许只能等到派往南靖的人回来后揭晓了。”

　　靖国华都，云歌收到信木青云的信，看了之后便立即就派十一去请安王去了。她叮嘱十一，见了安王就说请他来一趟云水居，就说茶楼来了卖名画的人，请他前来鉴定一下。十一去了，半个时辰之后便请来了安王。安王这个人就是个画痴，一听是名画，放下茶杯就跟着十一出了门。

　　“什么名画啊？这年头卖赝品的人太多了。待本王爷用我的火眼精金瞄一眼，就能识破它。”

　　十一跟王爷也熟识了，笑着说道：“王爷真厉害！”

　　“以往都是我跟木先生一同去的。算算日子，他都走了一个多月了。有什么消息传回来吗？”

　　“师父跟我姐一直有书信联系。待会儿到了，她应该会向您汇报的。”

　　云歌在店里就听到了安王的大嗓门了。“是哪个带了名画来？拿出来给本王瞧瞧。”

　　云歌连忙迎了过去。“安王，您来了。”

　　“卖画的人呢？”他向四周环顾了一下好像没有看到。

　　“此人现在楼上。他说他的画十分名贵，不愿在众人面前被看了去。他只让真正懂画的人看。”

　　安王来了兴趣。“哦？如此神秘？难不成今天运气大好，碰到了真品？哈哈哈，快快快，带我上去瞧瞧。”

　　“王爷这边请。”说着，她引着安王上了二楼。

　　进了雅阁之后，安王一看，屋子里一个人影都没有。“咦？”

　　他正纳闷时，云歌说话了：“安王您且坐下，好东西马上就到。”

　　安王坐下来后，云歌从袖里掏出一封信，递给了安王。

　　“安王，您先看看这个。”安王一脸迷茫地接过了信。

　　打开读了之后，脸上露出了无比震惊和兴奋的表情，但他有意克制住了。

　　“这是木先生查到的？”他压低了声音问道。

　　“目前还只是猜测，不过事情的确有蹊跷。只等派去南靖的人回来后便能证实了。”

　　安王握紧的拳头狠狠砸在了几案上。“太好了！我要尽快告诉宣王这个好消息！”

　　“云歌找王爷来，也正是为此事。如今宣王依然被禁足府中，但皇帝陛下允许您去探望。”

　　“明日我就去一趟宣王府。”

　　宣王被禁足在府里，但皇帝默许安王时常去探望。实际上是他自己担忧宣王，想知道他的近况。皇帝内心里还是很疼爱宣王的，曾经他是那么器重他。但一想到他能做出残害手足的事，就觉得无法原谅他，也不想见他。于是，只能通过安王了解到宣王的情况。

　　第二日，安王就去了宣王府。刚进书房，就迫不及待地说道：

　　“皇兄，你猜我给你带什么好消息来了？！”

　　宣王一脸淡定地看着他。“别着急，坐下来慢慢说。有什么消息让你如此激动？”

　　这时候，仆人递给安王一杯茶，他接过来就一饮而尽。

　　“如此惊天的消息，我能不激动吗？你快看看！”

　　宣王听他说得这么神呼，接过信读了起来。看着看着，宣王的表情从平静逐渐变得凝重，到最后变成了愤怒。

　　“这是真的吗？文琨他怎能犯这样的错误？让敌人在短短数年壮大到能够与靖国抗衡地地步？！”

　　“此事还没有定论。不过，你觉得木先生的分析可靠吗？”

　　宣王稍稍抑制了下愤怒，说道：

　　“之前不觉得南靖会有什么问题。现在木先生这么一说，确实有些可疑。当年西良国老皇帝去世后，皇位传给了年龄较小的四皇子，其他几位皇兄不服，在都城之内发生了斗争。按理说，西良国都城距离南靖地界最近，靖南侯居然毫无动作，反而是距离较远的楚国得知了这个消息后，立即出兵西良国。这才引起了靖国的注意。

　　楚军当时相比南靖军，其实是远途作战，还需要考虑粮草的问题。而南靖军完全没有这方面的顾虑。况且之前楚军和南靖军对战，楚军往往是手下败将。尽管换了将领，但南靖军的战斗力还在。为什么文琨当时拿下三个县之后就撤兵了呢？”

　　“南靖军放弃的那个小县面积只是其他县城的一半，而且与楚国地界接壤。会不会文琨觉得为了一个弹丸之地，不值得与楚军耗下去？”安王说道。

　　“如果真是这样，那就是文琨的目光太短浅了，难道他没有意识到这个县的地理位置有其特殊性，是一个军事要塞吗？”

　　“单凭靖南侯判断失误，丢掉了一个军事要地，白白给了对方壮大的机会这一点，他就犯下了大错。”安王总结道。

　　“还有另一种更不堪的可能。”宣王说道。

　　安王好奇。“会是什么？”

　　宣王闭了下眼睛又睁开，说道：

　　“文琨收了楚国给的好处。反正在他看来，区区一个小县可有可无，但如果楚国想要，也不能白白给了去。说不定双方谈了什么条件，最后靖南侯才撤了军。”

　　安王似乎恍然大悟，不由得“啊！”了一声。

　　最后宣王说道：“你不宜在府中逗留太长时间。”

　　安王回过神来。“哦，对。那我先告辞了。等木先生再有书信寄回，我再来。”宣王点了点头。

　　安王走后，宣王还呆在书房想事情。他其实不愿猜文琨会收贿，而且收的还是多年的敌国给的。

　　“文琨的曾祖父就是靖国的将军，镇守南靖，当时的南靖还很小。到了他父亲那一代，南靖军逐渐壮大，当时各国正处在混战时期，南靖军也开始对外征伐，南靖的土地有现在面积的一半了。

　　等到文琮当上将军后，南靖军所向披靡，战无不胜。南靖疆土迅速扩大，到达前所未有的地步。文琮因此升任靖国大将军，还封了侯。只可惜天妒英才，文琮在四十二岁的时候染病去世。统领南靖军的大任就落到了文琨身上。当时楚国和几个边境小国都虎视眈眈，想要趁机夺回失去的城池。不过文琨终不负众望，硬是守住了南靖全部疆土，一寸也没丢。

　　诸国混战的年代过去了，各国的军事策略也基本以防御为主，战争和冲突是偶尔发生的事情。在和平年代，文琨的心态会不会有所变化呢？南靖军的战斗力有没有减弱呢？南靖远离朝廷，如果臣子有所不忠，有些事情会不会是朝廷不知道的呢？”

　　想到这里，宣王不禁打了个寒颤。他盼着木青云能尽快查出证据来。