木青云给了去南靖的属下们一个月时间，现在离约定的期限还有五天，不过去打探靖南侯府生活的人已经回来了。并带回来一些消息。

　　“属下想方设法接触到了侯府里的两名仆人，有一个是为侯府厨房买菜的下人，一个是车夫。从他们口中得到了一些有价值的信息。侯府里有一位夫人是楚国人，厨房里每日都会单给这位夫人做楚菜。”

　　“楚国夫人？”木青云重复道。

　　“是。”属下回道。

　　“你继续说。”

　　“车夫在府里当差十多年了。他说侯爷上了年纪，每隔一段时间去一趟军营，逗留时间很短，大部分时间都呆在府里，但也会去茶楼喝茶。平日里，侯爷都是去一家叫如意茶馆的地方喝茶听曲儿，不过有时候也会去江边的月清茶楼。属下特意去查了那家茶楼，茶楼就在江边，在里面歇脚的大都是靖楚的过往商人，很是吵闹。属下想不明白靖南侯为何会去那样茶楼喝茶呢？”

　　木青云说道：“有一种可能，他是去见人了。而且就是要选在人杂的地方。”

　　“属下还打听到，靖南侯最近一次去月清茶楼是在楚国进犯南靖边境的十日前。”

　　“越来越有意思了。”木青云的好奇心完全被激起了。“楚国敢主动出兵边境，是因为得知了靖南侯卧病在床的消息。车夫有没有提到靖南侯生病的事情？”

　　“属下问过了，车夫回忆，去月清茶楼那日，他觉得侯爷与往常无异，平日里也没听说侯爷得了什么病。不过，从茶楼回来那日下了场大雨，第三天就听说侯爷病了，可能是染了风寒。”

　　木青云微微一笑，

　　“从茶楼回来后就病倒了，紧接着没几日楚国就出兵边境了。是巧合么？”他吩咐属下，“去查那个楚国夫人的背景。看她是什么时候进的侯府？”

　　“是。”

　　五日后，去南靖军军营周边收集消息的三名属下如期归来。他们汇报了从士兵们那里打探到的情况。

　　“当年文琮大将军麾下主要有四员大将，文琨是其中一员。余下的三名都是外姓，叫赵勋、吕瀚霆、罗劲。文琮去世后，他们继续为南靖军效力，认文琨为首领。当年南靖夺来的疆土之所以能守得住，这三位将军功不可没。八年前西良国与楚国的那场战争，赵勋和罗劲也参与了。当年，南靖军到了西良国境内的时候，楚国已经占据了大半个渝城。南靖军一路南下，楚国节节败退，最后退到了渝城最南边的凤雨县。当时靖楚两军已经打了半个月了，大家只等着最后一战，将楚军赶回他们的国境内。第二日，双方打得很激烈，凤雨县虽然很小，但却有完整的城楼和城墙。楚军虽然兵弱，但占据了相对有利的地势，勉强守住了阵地。靖南侯命令军队修整一日，第二天再战，但罗劲将军当时极力反对。他主张应该一鼓作气继续攻打，第二日定能拿下凤雨县。赵将军也附议。他解释道西南地区天气飘忽不定，多一日就多一些不确定因素。但是文琨坚持己见。

　　修整一日后，第二天起了大雾，几乎看不见十米之外的东西，只得被迫等雾散去再攻城，临近午时雾散去了。当南靖军开始攻城时，发现楚军人数平白多出了许多。南靖军得到消息，原来昨日趁着南靖军修整的时间，楚国连夜增援了五千士兵悄悄潜入了凤雨县，这下南靖军打了三天也没拿下凤雨县。罗劲建议通知吕瀚霆带士兵前来增援，但文琨没有采纳。他觉得已经延误了战机，再打下去也是徒劳。小小一个凤雨县，给了楚军也无妨，他日定从楚国的其他领土上算回这笔账。

　　就这样，南靖军放弃了渝城最后一个县。军队回到南靖后，文琨传令军中，任何人不得将南靖军在渝城修整一日的事情泄露出去。所以，靖国皇帝得到的军报是南靖军尽了全力，但因楚军占了有利地势，加上接连几天大雾，楚国悄然增派五千士兵，最终凤雨县没有攻下来。”

　　“谎报战事。”木青云脱口而出。他问道，“罗劲将军最后如何了？”

　　“从渝城回来后，不到两年就解甲归田了。赵勋和吕瀚霆还在军中就职。”

　　“道不同不相为谋。”

　　一名属下问道，“要不要去找罗劲核实一下当年的情况，他可以做证人的。”

　　木青云摆了摆手，“不必了。罗将军既然当年没有揭发，看来是打算沉默一辈子了。”

　　几日后，去查靖南侯府中的楚国夫人的属下回来了。

　　“首领，那位楚国夫人是在八年前入府的，时间点恰好是在渝城一战之后，但不能确定是从渝城带回来的还是在回南靖的途中。这位夫人入府八年，为靖南侯生了一个儿子，在侯府很受宠。”

　　木青云淡淡说了一句，“美人计。原来靖南侯爷吃这一套啊。可有查到这个女子的来历？”

　　“说来也奇怪，我们没有查到任何有关该女子身份的信息。”

　　木青云说道，“看来，这位楚国夫人是个关键人物，想办法搞到一张她的画像。另外，马上派人去侯府周围盯着，出府的任何一辆马车都不能放过。尤其要盯紧出府的女眷，一旦看到那位楚国夫人出府，想办法把她抓起来。”

　　“是。属下这就去办。”

　　青鸢社的人的在靖南侯府潜伏了十多天，终于迎来了机会。这一日傍晚，侯府中出来六个人，两个女的和四名护卫。与画像一核对，确认其中一位女子就是那位楚国夫人，她在丫鬟的搀扶下上了马车。一行人朝东去了。青鸢社的人立即跟了上去。

　　青鸢社的人跟了一段路之后，发现马车出了住宅区后，开始往东南方向驶去，领头的立马判断出马车是要去南靖军营地。必须要趁早行动。他们有六个人，要对付四名侯府护卫，虽然人数上占了点优势，但其实双方悬殊不大，必须要巧胜。

　　领头的跟其余五人商量了一下，准备采用“声东击西”的方法，只要掳走车里的人就行。恰好马路旁边有一片小树林，于是六人躲在林里，准备分头行动，一对人开始朝侯府的人射箭，护卫们看到有人袭击，立马警戒起来。并大声喊道，

　　“什么人？敢劫靖南侯的马车？不要命了吗？”

　　因为不能判断对方有多少人，四名护卫都没敢离开马车，只是嚷嚷。这时，从林中窜出两个人，看到人后，两名护卫立马追了过去，双方打了起来，青鸢社的人边打边往树林里退，有意引两名士兵远离马车。紧接着，跟多的冷箭射向了马车方向，因为箭是从马车后方射过来的，余下的两名护卫在马车后面档箭，在一片混乱之中，最后两名青鸢社的人迅速跑到了马车跟前，跳上马车，一人钻进了车厢，用匕首制止了两个女人的叫声，并让丫鬟下了马车，另一人快马加鞭，劫走了马车。等侯府的护卫反应过来，再要追赶马车时，马车已经绝尘而去。其余四人也趁机撤退了。

　　楚国夫人被连夜掳到了楚国地界虞北镇。当靖南侯得知府中夫人被人掳走的消息，极为震怒。

　　“是谁吃了熊心豹子胆，竟敢在本侯的地盘上撒野，还掳走了府上的女人？”这简直让靖南侯不能相信。

　　说来也巧，平日里他都是去军营里，听完两个儿子和几个将军的汇报，吩咐几句就离开了。可偏偏那一天，他是午后才去的军营，冬日里天黑得早。等听完汇报后，文龙为父亲备了酒菜，劝他今日就歇在营帐里吧。楚国夫人是被接来服侍他的。结果，在来的路上遭遇了劫匪。

　　“你们可有看清对方是什么来路？”

　　几名护卫灰溜溜地回答道，“他们都穿着黑衣，蒙着面，没能看清脸。我们跟其中的两人交了手，他们用的招数不曾见过。”

　　靖南侯略微思考了半晌，“那两人像不像是军营中人呢？”

　　其中一名交过手的护卫仔细回忆了一下，

　　“不太像。”

　　这时候，文龙和文虎进了营帐，他汇报道，

　　“父亲，已经派出去一个营去找人了。南靖边境各处关口和码头都有士兵把守，绝不会让劫匪逃走。”文琨应了声“嗯。”

　　文虎说道，“父亲，您觉得这次是仇家、还是绑票的劫匪干的？还是另有其他目的？”

　　文琨陷入了思考，“仇家？劫匪？如果是这两种倒也不必担忧太多。可问题是被劫走的人有些特殊啊，这个楚国小妾的真实身份仅有自己和虞钦知道。如果绑架的人是因为知道了什么秘密才掳走人的，那后果不堪设想啊！我文琨这是要晚节不保了吗？！”

　　想到这里，他突然出了一身冷汗。急忙命令道，

　　“文龙，再派一个营出去找，挖地三尺也要给我把人带回来。”

　　文龙领命，“是。”

　　接着，他拿过纸笔开始写信，匆匆写好后递给文虎。

　　“速速把这封信送出去。”文虎接了信，也去执行了。

　　“究竟是什么人？有何目的？会是京城来的人吗？”越想越心急如焚。

　　文虎吩咐完送信的又回到了帐内。

　　“文虎，你在去查近一个月来，都有哪些人从京城来南靖？平民、商人、官员全部都查，一个可疑的都不能放过。”

　　“是，儿子这就去办。”文虎又退了出去。

　　他先前让文虎送出去的那封信是给虞钦的，这件事非同小可，有必要让虞钦知道，并且他让虞钦协助，在楚国境内也要搜寻劫匪。

　　那个楚国小妾被关在了一间屋子里。

　　“你们是什么人？为什么要抓我？你们知道我是谁吗？我可是靖南侯的人！赶快放了我，放了我！”任凭她怎么喊，都没人回应。

　　另一个房间内，木青云正在和吩咐下属怎么做才能让那个小妾说实话。他对一名属下说，

　　“你不是说过她给靖南侯生了个儿子吗？可知道多大年纪？”

　　“七岁。”属下回答。

　　“好。先关她三天三夜，不能给任何吃的，只给她必要的水喝。三天后，找一个七岁的男童来。到时候不愁她不开口讲实话。”

　　“是。”几人领命。

　　就这样，楚国小妾被饿了三天三夜，在她已经要奄奄一息的时候，门开了，进来一个人。

　　“你别害怕，我们不会要你的性命。但是你必须要如实回答我的问题。”

　　她用十分微弱的声音问道，

　　“你们要问什么？我不过是侯府的一个妾，身份低微。我能知道什么呢？”

　　那人说，

　　“你可是八年前进的侯府？你是怎么进得侯府？你的真实身份是什么？就这些，是不是很简单？”

　　她犹豫了半晌，回答道，

　　“我是西良国人，家住渝城，八年前，靖国和楚国在渝城打仗，许多人开始逃难，我在逃难的途中和家人走散了，之后就遇上了南靖军。是一个将军把我送给了侯爷。”

　　那人笑了一声，

　　“看来你是不打算说真话了。”

　　“我说得全都是事实。我为什么要说谎呢？我现在只想离开这里，我怎么能骗你呢？”

　　问她的人继续说道，

　　“你有一个七岁的儿子。都说母子情深，当母亲的一刻也离不开自己的孩子。想必夫人也很想念自己的儿子吧。”

　　楚国小妾像疯了一样，

　　“我的儿子！我的儿子！你们把他怎么样了？”

　　“夫人别担心。我们把他接来，是为了让你们母子团聚的。他现在跟你的丫鬟在一起，很安全。”

　　“不，还给我儿子。你们不要伤害他。你们想要什么，钱财？只要你放了我们，我保证侯爷会给你们这辈子都花不完的金银财宝。”

　　那人是哈哈一笑。

　　“我们只想知道你是怎么接近靖南侯的，就这么简单。”

　　“我说过了。”

　　“看来，你是永远不想见到你的儿子了。”

　　“你骗人！靖南侯府岂是你能随意掳走人的地方？我的儿子根本不在这里。”

　　“好，那我就让你听听。来人！”

　　隔壁屋子里，另一名属下带着一个男童进了屋子，孩子连哭带喊，

　　“娘亲，娘亲，救我，救我！呜呜呜呜。”

　　这时候楚国小妾的精神已接近奔溃边缘，她三天三夜没有进食，身体虚弱，感官能力也因为极度惊吓而变弱，哪还能辨别出孩子的哭声倒是是不是自己的儿子的？于是她信以为真，她哭着喊道，

　　“豹儿，豹儿，娘亲在这里，娘亲在这里。”她扑倒墙边，另一边房间里的孩子听到母亲的声音，

　　“娘，娘，娘，我怕，我怕！”哇哇哭得更惨了。

　　这时候，问他的人说道，

　　“你儿子的性命就攥在你手里了，说实话，你们母子团圆。不说实话，你儿子死，你活。”

　　楚国小妾扑倒在地，

　　“求求你，不要伤害我的儿子。”

　　“那就要看你配不配合了。”

　　“我说，我说！”隔壁房间孩子的哭声没有了，木青云进了那间屋子。问话的人知道首领来了，才开始说话，

　　“好，你慢慢说。”

　　楚国小妾从地上坐了起来，眼神含着无线的悲伤，似乎陷入了回忆。

　　“楚国大将军虞钦认识吗？他是我的父亲。”

　　此话一出，问话的属下和在隔离旁听的木青云都惊住了。

　　“我是他的私生女，一个永远没有名分的女儿。八年前我十五岁，他突然找到我的母亲，说是给我找了一户好人家，我虽是嫁过去做妾，但那家人在当地极有名望，我也不会受委屈的。我的母亲自然同意了。第二日，父亲派人来接我，接我的人却把我带到了军营里。第三日，军队就开拔出征了。我当时不明白为什么我会被带到军队里。我见不到父亲，每日有两名麽麽伺候我的起居。我打听到楚军这次要去打西良国。几日后，军队在西良国边境扎了营。听说攻打西良国一开始还很顺利，但后来南靖军来了，打西良国就变成了和南靖军打仗了。

　　有一天夜里，我在睡梦中被麽麽摇醒。醒来后，我看到父亲来了。他让所有人都出去在外面候着，然后他对我说，他要我去做靖南侯的妾，他敢保证靖南侯绝对喜欢我，我以后在靖南侯府不会受到委屈。一会儿会有人把我送到靖南侯身边，她让假扮家破人亡，成为了孤儿的西良国女子。随后，就有人带我走了很长一段路，在听到流水声的地方，他们停下了，让我自己去到河边，说是靖南侯正在那条河里游泳。我到了河边就假装哭泣，引起他的注意。

　　我按照他们说得做了，果然不一会儿有人上了岸，看到了我，我立即说道，

　　‘大人，我是西良国人，我的父母，哥哥都被楚军杀死了，我死里逃生，但也无家可归了。大人您行行好，收留了我吧。我洗衣做饭什么都会做。’

　　那个人没说话，便把我扛起来，等我被放下来的时候，我已经在营帐内了。我看到一个五十岁上下的人在一旁喝酒，看穿着和气度，很像将军。我想他可能就是靖南侯了。他转过来看了我一眼，递给我一杯酒，我喝了下去。之后，我就成了靖南侯的一名妾了。”

　　问话的人听了这段故事，不由得在心里唏嘘几声，不过他还要问一个很重要的问题。

　　“你可还记得，你见到靖南侯的第二日，南靖军是不是没有出兵，而是在营内修整？”

　　楚国小妾回想了一下。

　　“我不被允许出去，所以一直呆在帐内。不过我记得来伺候我的丫鬟似乎抱怨过那里要做的事情太多，如果士兵们出去打仗会清闲许多。”

　　“还有一件事，之后你便随南靖军回了南靖。那么，靖南侯知道你的真实身份吗？”

　　“我从来没问过他，也没向他说起过。我不知道他是否知道。”

　　问话的属下来到木青云的房间，木青云说，

　　“去找两辆马车，今晚就动身。另外，让小四跟我回去。”

　　“是。属下这就安排。不过首领，南靖地界恐怕不能走了。现下虞北镇也很危险，属下留意到，这几日虞北镇的衙门派人在到处搜查。虽然打的幌子是有人家丢了孩子，但应该是冲着那个楚国小妾来的。”

　　木青云眼睛一亮，

　　“看来这个女的果然跟楚国朝廷有关系。我们会扮成夫妻，先去东夏国，再回靖国。”

　　木青云装扮成商人模样，而且叫人给那个楚国小妾换上了东夏国妇人穿的衣服，两辆马车赶在关城门之前出发了，等到了城门处，士兵例行盘查。木青云本就是楚国人，他特意用方言回答了士兵盘问，出城去东夏国给老丈人过寿，家中内人是东夏国人。因为路途遥远，就在夜里赶路。这样便蒙混过关了。出了虞北镇，再过两个镇，就到了吴国地界，然后北上回华都，这样就绕开了南靖。回到靖国华都需要二十天，木青云早早写信告诉了云歌事情的进展，让她在华都耐心等待。一路上，木青云一直在琢磨让谁来揭发靖南侯的罪状最合适？思来想去，想到了一个人，丞相韦崇。

　　“靖南侯在靖国那是举足轻重的人物，揭发他的人自然也必须是朝廷中最德高望重的人。再者，丞相是宁王这边的，宁王和肃王本就是竞争关系，丞相去查靖南侯也合情合理。但云歌那边怎么解释呢，云歌一定想把这个功劳算在宣王身上，不过，宣王如今的处境有些尴尬，皇帝不许他出府，让其闭门思过。如果这个时候，宣王还在外面搞动作，恐怕也不会赢得皇帝的好感吧。云歌聪慧明理，一定能明白的。”

　　离开虞北镇前，木青云也给东夏国皇帝写了一封信，汇报道眼下找到了能扳倒靖南侯的证据，宁王胜出在望。