威国北境，定北侯已经得知了北境军士兵中毒的消息，他十分担忧，幸好王举说了士兵们没有生命危险，目前都在养病，过几日应该就能恢复。东夏国的招数虽然阴损，但这是在打仗，而且事关其国家的生死存亡，定北侯蒙适尽管对此行为所不齿，但他也看出了东夏国就要不行了，威军就要胜利了。燕王也知道了这些，他只希望威军能尽快得胜归来。
明天就是腊月二十三，北方的小年了。一早他就收到云歌送来的请帖，请他明晚来赴小年夜宴，其实燕王现下根本没有心思过什么节，北境军中有几千名士兵中毒，他很替这些士兵们担心，也为他们感到难过。他们在前线拼死作战，佳节也不得与家人团聚。而自己却在这里过节享乐，燕王心里很不是滋味。“我此刻本该也在战场上，跟他们呆在一起的。”
林啸在一旁看着燕王手里拿着云歌送来的请帖发呆，于是便问道，“殿下，明日这宴你是去还是不去？”
燕王回过神来，“林伯知我心中所想。但这是云歌在北境过的第一个年，我还是要去的。你去准备一份厚礼，明日同我一起过去。”
林啸说道，“好，殿下。老臣知道你在为士兵们的事烦忧，但东夏国坚持不了多久了，殿下，咱们就等着好消息吧。”
燕王点了点头。“对了，殿下。今年皇宫送来的年赏已经在路上走了二十天多了，这一次他们是同监察御史的车队一起出发的，估计五日后能到北境。太后又亲自给殿下做了许多你儿时爱吃的糕点。”林啸说道。
“每年都劳烦母后挂念，我却不能在她跟前尽孝……”燕王喃喃说道。
“只要殿下平安快乐，就是对太后最大的慰藉。”林啸宽慰燕王。
其实林啸有一件事一直瞒着燕王，当初太后特意选了他跟着燕王来北境生活，并命令他每三月一次，向她汇报燕王在北境的生活情况，这件事燕王本人不知情，而皇帝是知道的。云歌出现在燕王的生活里，林啸也汇报给了太后。太后得知后还挺开心，觉得自己的骥儿该是长大了，也有了喜欢的人了。云歌的画像太后也都见过了，不过她也只是瞟了一眼就让人收起来了。对太后来说，云歌是谁，什么出生，长相如何，性格脾气怎么样，她统统都不关心，只要燕王喜欢就行，将来进王府也不过是众多妻妾中的一个。
其实一开始云歌是不想办什么小年宴的，是十一执意要办，还要把在北境结识的这些朋友都请来一起过。为此，全宅上下忙碌了好几天才算准备妥当，不过，大家都挺高兴的，毕竟是过节嘛。朔方城也笼罩在过节的氛围中，每天街上熙熙攘攘的人群，人们都在忙着买年货，裁新衣，街头巷尾摆摊儿做小买卖的也多了起来，那些商铺酒楼也都张灯结彩，全城都充满喜庆的节日气氛。赴宴时辰临近，燕王跟林伯坐着马车出发了，沿路看到的热闹的景象，燕王的心情也逐渐舒朗了许多。
马车到了苏宅，十一早在门口迎着了。“殿下，你来了！快请进，我姐在里边等着你呢。”
林啸把准备好的礼物交给了十一，十一笑嘻嘻地接了过来，说道，“殿下送的礼物定是绝好的东西，先谢过了！嘿嘿。”
燕王跟林啸进了院子，看见云歌在内院站着，鹿见鸣也在。还没走几步，就听到有人喊，
“子骥哥哥！子骥哥哥！”原来是子书和子墨两人。
“你们也来了？”
这可是个惊喜，燕王瞬间开心了许多。这时候，云歌也走了过来，
“师兄，你来啦。”
燕王走到云歌跟前，挨得很近。
云歌说道，“外面冷，快进屋吧。”
燕王想叫上子书和子墨一起进屋，在转头要喊他们的时候，却看见子书抱着一只小狗，两人正在逗小狗玩儿。
“哪儿来的小狗？”燕王好奇地问道。
云歌让子书把小狗抱过来给燕王看，他只看了一眼，就变了脸色，抬头问云歌，“哪儿来的？”
不远处的鹿见鸣抢先回答道，“我送的。”
燕王有些生气，他先压了压火，“子书子墨，想不想吃糖葫芦啊？让林伯带你们去买好吗？”
“好啊好啊，吃糖葫芦！”
于是，林伯先带两个孩子离开了，云歌接过了小狼崽。
“鹿见鸣！你知不知道狼是十分凶残的动物！即便它现在还只是一只跟狗没什么区别的小狼崽，但它的野性流淌在它的血液里，等它长大了就会露出狼的本性，人是不可能驯服狼的。你想让它将来伤害云歌吗？！”
鹿见鸣笑了笑说道，“燕王殿下，你养过狼吗？没有是吧？那你怎么知道狼不可能被驯服呢？我送云歌这只小狼，是让它将来时刻保护云歌的，它绝不会伤害云歌。你呢，最好也多跟它接触接触，不然它将来可能会伤害你倒是真的。”
“你！”燕王不想跟鹿见鸣争论，便对云歌说道，“你不能养这东西，明天我就让林伯把它放回草原去。”
云歌怀中抱着这只在熟睡中的小家伙，多少有些不舍。“它还在吃奶，你把它放到草原上，它立刻就会没命的。”一旁的鹿见鸣插话道。
“我在跟云歌说话！”燕王呛了他一句。
云歌把视线从小狼崽身上移到了燕王身上，她用央求的眼神看着燕王，“要不等它断奶了，再放它回去？”
燕王妥协了。
进屋后，宾客们都来齐了，本来也没多少人。大家看到燕王也在这里的反应先是惊讶，然后纷纷上前行礼，他们没想到这位十一公子居然跟燕王认识，而且好像关系还不浅。这时候，十一也回来了，吩咐下人可以开席了。他作为东道主，也是这场宴席的主要操办人，自然要在开席前说上两句。
“诸位亲朋好友，感谢大家赏光来赴宴。今日是小年，我们举办这个小年夜，主要就是想表达一下对诸位的感谢之情。我跟家姐来北境做生意，承蒙各位的关照，这日子过得还算顺遂，今日咱们欢聚一堂，大家待会儿一定要吃好喝好，不醉不归啊！今日我们还十分荣幸地请到了一位非常非常尊贵的客人，想必不用我介绍大家也知道了。燕王殿下！来，让我们共同举杯，敬燕王殿下！”
于是大家都举起酒杯，“敬殿下！”
燕王说道，“今日本王纯粹是以云歌的师兄这个身份来赴宴的，大家不要把我当作什么殿下，都不必拘束，平日里是怎样今日还怎样。另外，在这里不要称呼我‘殿下’，叫我‘周公子’便可。”
“这…，”底下人相互对视，有些不明白。“本王说了，这里没有殿下，只有周公子。”燕王又重申了一次，众人这才放心。
菜上齐了，大家开始享用起来。云歌离燕王最近，他探头跟云歌说话，“见到子书子墨我很高兴，师父他老人家不肯来吧？”
云歌回道，“是呀，起初他还让棋叔也来这里过年，说自己一个人可以。棋叔当然不会同意了。”
“那个老头子倔着呢。每年过年都请了他多少次了，一次都没请动。非说，还是儿时过年的情景最为美好，之后的每一年都比不上，所以干脆就不过了。等年后，咱们再去看望他吧。”云歌点了点头。
北境军士兵中毒一事木青云已经传信告诉云歌了，她知道是离间计起作用了，而且她还知道珞迦国派出的五万援兵即将抵达济州，领兵的正是元真。但这些，她当然不会对外说出去半个字。她想以燕王现在的心情一定是不愿来参加这种宴席的，但他还是来了，云歌心里很感动，于是她举杯敬燕王，
“师兄，我敬你一杯，谢谢你能来。”
燕王也举杯回敬，“你举办的宴会，我当然要来，今后也不会缺席。”
看着下面宾客们觥筹交错，欢声笑语，一派祥和的景象，云歌的脑中突然冒出一个问题，
“师兄，你怎么看待战争呢？”
“嗯？”这个问题来的很突然，燕王也是没想到云歌在这么欢快的场合会问出这么一个问题。
“战争？这世上有的战争是为了生存，有的战争是为了满足野心和贪婪，有的战争是因为仇恨，而有的是因为使命......”燕王回答道。
“那威国攻打东夏国是哪一种呢？”
“是使命！”燕王毫不犹豫地回答道。“如果你了解威国的历史，就会明白的。”他继续补充道。
云歌说道：“我倒是读过一些史书，两百年前，威国的先民本也生活在中原，后来因为诸侯国之间连年战火不断，你们的祖先决定北上，开辟了新的疆土，建立了威国。”
燕王回道：“没错。那时候威国还是一个很小的诸侯国，祖先英明，做出了移民北上的明智壮举。尽管刚来北境的生活条件无比艰苦，但经过几代人的努力，这里也出现了绿洲，生活环境得到了很大改善，威国人口开始增多，国力也逐渐强盛起来。从高祖起，就立下了有朝一日要重返中原的宏愿，这也成了历代威国皇帝的使命。到了皇兄这一朝，威国终于有能力实现这一愿望了。”
云歌听了这些后，明白了方才燕王说的“使命”二字。云歌再一次对着燕王举起了酒杯。燕王这次笑了，
“你少喝点儿，担心醉了。”
云歌一饮而尽，笑着回道，“醉不了的。”
燕王宠溺地笑了，“你就是与其他女子不同。好，索性今日就喝个痛快，十一不是说了让大家不醉不归么？哈哈。”燕云说道。
不远处的鹿见鸣一直在观察着云歌，看她喝酒都如此豪爽，愈发地欣赏了。于是，他拿起酒壶和酒杯，径直向云歌的座位走去。
“我看二位喝得挺尽兴，加我一个，有乐同享嘛！”说着，自己先倒了一杯酒干了，然后又倒了一杯，“来，周公子，我也敬你一杯。”燕王端起酒杯喝了。
“云歌，今天来的都是客人，你可不能厚此薄彼，咱俩也喝一杯。”云歌于是也跟鹿见鸣喝了一杯。
这时候，正在到处敬酒的十一转了一圈也过来了。“你们喝酒，怎么能少了我呢？来来来，咱们一起一干杯！”于是四人又举杯。
十一不胜酒力，已然有醉象了。鹿见鸣嘲笑他，“十一，你是不是醉了？哈哈哈。”
“谁说的？我还能喝！”燕王跟云歌也笑了。
“十一，酒都敬过一巡了，你也别勉强自己喝了。”云歌也劝道。
“我真没醉。你看，我还能走路呢。”大家都被他逗笑了，显然是在醉酒的边缘了。
天色越来越晚，宾客们陆陆续续起身告辞了，最后林啸也过来问燕王是不是该走了。十一喝兴奋了，说还没喝尽兴，拉着燕王跟鹿见鸣说到里屋去继续喝。云歌让他放燕王回去，他偏不听。燕王看鹿见鸣没有要走的意思，自己当然不能先走，于是主动提出要留下喝个通宵。
“光喝酒差点意思，咱们来玩儿骰子，输了的喝酒。”鹿见鸣提议道。
“好，玩儿就玩儿！”十一附和道。
屋内炉火烧得通红，云歌命人悄悄换了比较温和的桃花酒温了一壶，她亲自给三人倒酒。十一说道，
“玩儿骰子，谁都不许作弊，就玩儿个运气。”
于是，几轮下来，大家都有输有赢，都喝了好几杯。到后面，每个人都有些醉意了，但都十分开心，每个人此刻的心中没有烦恼，没有算计，也没有成见，暂时放下这一切，只觉好生轻松快乐。
最先倒下的是十一，喝着喝着就睡着了。云歌叫下人送他回了房间。燕王跟鹿见鸣也醉得不轻。鹿见鸣今日是一个人赴宴的，云歌只好叫下人送他去客房歇着。鹿见鸣还非要拉着燕王跟他一同去，燕王半醉半醒着说道，
“本王不跟男人共处一室！”
鹿见鸣于是上前叮嘱林啸，“你家殿下喝醉了，快送他回府吧。”
燕王听到后骂鹿见鸣，“本王没醉！本王回不回府要你管？！”
云歌见两人此番模样，赶紧让两个有力气的男仆将鹿见鸣搀了出去。有下人端来了醒酒汤，云歌递到燕王口边，
“师兄，来，喝了这碗汤，明日醒来就不会头痛。”燕王已经不能自己拿碗，是云歌喂他喝完的。
“师兄，让林伯送你回府吧。”云歌跟林伯扶起燕王。
“殿下从未喝过这么多酒，也从不像今日这般放下身份和戒备，你看，都喝醉了。殿下，咱们回府吧。”
“我不回去！今晚我就要在这里休息！鹿见鸣不走，我也不走！”
他跟鹿见鸣较上劲儿了。林伯向云歌投去请求的眼光，“云歌姑娘，还有多余的房间吗？要不今晚就……?”
云歌看着醉了的燕王，又想起他方才说的那句孩子气的话，有些无奈地笑了。“好吧。扶他去我房间吧，今晚我睡琴房。”
两人将燕王扶去了云歌的房间，云歌帮他脱了外衣，两人又将燕王扶到床边，让他上床躺下，云歌给他盖好了被子，这时候，燕王还拉着云歌的手呢。
“林伯，您也回去歇息吧。殿下这里有我呢，您放心。”
林啸这才放心地离开了。云歌看着醉酒的燕王两颊绯红，觉得还挺可爱的。屋子里热，他又喝了很多酒，额头上渗出些汗珠来。云歌掏出帕巾，帮燕王擦拭汗珠，然后就坐在那里不敢动弹，任燕王拉着自己的手，直到她听到均匀的呼吸声时，她知道燕王已经睡熟了，这才轻轻将手抽出，悄悄地出了屋子。