翌日，骑营出兵荆州，军师赵伟宏留守营地以图发展，景毅身边的大将，也只带了林宇，其陈军尚在赤水营操练新兵，而留下薛平，应当是还不完全信任赵伟宏的原因，薛平在军中有制衡赵伟宏的作用。

　　此去荆州可以说是跋山涉水，有马也走不快，可一旦出了巴蜀，路就好走多了，谁能想到，这一去荆州，却辗转经年。

　　我忽想起，襄阳也隶属荆州，不知卫启明离开了襄阳没有，想着和他分别已经有三个月了，近来也没听到什么襄阳的消息，他当是平安离开了，我心中安心不少。

　　不远的路途，因山势险要，我们行了差不多十日才到荆州南境的长沙城，荆州节度使马程便驻军于此。

　　在长沙城外安营，节度使马程亲自来见景毅，并带来些酒菜款待我军，景毅向马程询问了一些海寇的事情，如海寇曾出没于何地，在何处行事最为猖獗。

　　马程一一答了，说起最近接到的消息。“斥候最新来报，海寇出现在耒阳县。”

　　景毅对荆州的地形不熟，问道：“马大人，可有地图相看？”

　　“有有。”马程连道，他随行的一名将士从身上背着的竹筒里把地图拿出，摊在地上，马程指着地图下方。“耒阳县在此处。”

　　看向地图，景毅眉头皱起。“此处往下就是郴县，郴县过去就是南海郡了，这帮海寇出现在耒阳县，看来是打算要逃回海上了。”

　　“听闻海寇出现在耒阳县，本官也有此担忧。”马程说道：“他们定然劫掠了不少财物，所以，本官怕他们逃回倭国，这才上表朝廷请求增援，哪想景将军如此大义，未等朝廷下旨，就赶来相援。”

　　什么怕海寇逃回倭国，光是向朝廷上报都不知要花费多少时间，如海寇在耒阳出现是最新消息，那他根本就来不及向朝廷上报，分明就是他无能为力了，早就向朝廷请兵增援了，还有，他担心海寇带走了大量的钱财，而这些钱财，在如今朝廷已派发不出饷银的情况下，可保军中不会哗变，却没有想过，海寇在荆州流窜了几个月的时间，死了多少百姓！这个荆州节度使，真是扯个慌都扯不圆。

　　我心下腹诽，但听景毅说道：“大人，为防海寇逃走，还请大人派几名熟悉荆州地形的将士给末将。”

　　马程忙道：“这是自然，本官已分拨了一队会骑术的人出来，可为景将军引路，只是，贼寇已达耒阳县，怕是耽搁不得了，还请景将军尽快上路才好。”

　　他早就准备好了人要跟着景毅一起，说白了，也是怕景毅吞没财物，叫这队人去看着景毅，只听景毅说道：“大人，我军长途跋涉，须得休整一晚才可上路，否则，人困马乏，也于我军不利，末将可向大人保证，绝不让贼寇逃出荆州地界。”

　　“那就有劳景将军了。”马程站起身来，说道：“此番诛灭贼寇，本官定向朝廷上表景将军功绩。”

　　“如此，末将就先谢过大人了。”景毅抱拳说道，马程离开，同时，留下了一队二十人的将士下来，明日同我们一起追击贼寇。

　　入夜，景毅还在仔细研究荆州的地形山势，我给他倒了一碗水。“将军，天热，喝口水解解暑气。”

　　景毅只蹙着眉头，我不由在他身侧望着他，一时看他认真的模样失神，他已三十岁，不似青葱少年的稚气，也没有年长之人的暮气，正是一个让人看了觉得稳重的年岁，诚然，在第一次遇到他的时候，他也才刚刚二十岁，那时的他，也未让我觉得不稳重，他，一直都是沉稳，行事深思熟虑的人，以他的力量，寄予悲凉中的人希望。

　　蓦地，他转过头来，与正在看着他的我四目相接，我怔了一瞬，只觉心慌乱跳，慌忙把水捧到他跟前。“将军，见你在忙，良辰不敢打扰。”

　　他目光未动，我心里更是跳得猛烈，直看他把眼光落在我手中的水碗上，我才觉身体松了些下来，他伸手接了我手里的水碗，喝了一口才说道：“无事，你过来看。”

　　我依言上前两步，俯身看向地图，他就站我身侧，我们之间的手臂都挨在一起了，他身上的热度传到我臂膀上，让我感觉滚烫得仿似要把我烫伤一样，强自镇定心神听他说：“耒阳县地貌多岗地，丘陵，于我军不利，但地势不平也有好处，若贼寇携大量财物，也是走不远的。”

　　他离我那样近，我鼻端都能闻到他身上些微汗味，扰乱我的心房，砰砰心跳声大得出奇，几乎都要压住他说话的声音了，我自己都感觉到自己的心猿意马。

　　他说话的热气在我耳畔萦绕。“可此地离耒阳县尚远，我估摸着，在耒阳县我们追不到贼寇，要在郴县才能追上他们了。”

　　他手指滑向郴县的位置。“郴县多山丘，也于我军不利，我担心，我军很难将贼寇留下，良辰，依你看，贼寇是会逾南岭，还是会走水路去海岸？”

　　我按捺心中慌乱的跳动，也没听清他到底在说什么，只是看了地图，表达出我自己的想法。“想来将军心中已有决策，不过将军既问良辰，良辰认为。”我也把手指向地图上的水路。“贼寇会前往义章泷水，然后入韶州，以便入海，我军不若直接快马加鞭到义章，有很大的希望可以拦截住贼寇。”

　　说完，我略侧头看他，他嘴角含了一抹浅淡的赞赏笑意。“倒是与我的想法不谋而合，那就这么定了，我军明日出兵义章，你也早些休息罢，明日可得赶路了。”

　　“是，将军。”我从他旁边后退出两步，才转身出了他的营帐，一出营帐，我不得不大口呼一口气，才能缓解我心里的紧张，就在刚刚，我离他如此之近，近得让他身上的味道都弥乱了我的心绪，教我如何安眠。

　　休整一夜后，我军精神饱满赶往义章阻击贼寇，一如先前所言，荆州南方的地势多山丘岗地，于我骑军行军不利，拖缓了我们的行程，且一路走来，风景是美不胜收，却是途经的各个村镇，可谓是满目疮痍，任谁，心里都有所触动。

　　贼寇不会劫掠城池，城中大都有军队驻扎，所以，他们专挑这种村镇洗劫一空，对他们来说几乎不会有任何损耗，待到消息传入城中，他们早就跑到别处继续为祸去了。

　　残垣断壁是火烧过的坍塌痕迹，好些百姓坐在废墟前，或哭天抢地，或面色凄凉，总之是一片萧索的苍凉，他们心里应该都在为明日的生活所愁，不无绝望。

　　我看到好多将士都露出不忍神情，有些大骂贼寇猖狂，竟敢犯我国百姓，必让他们付出代价！

　　这都是将士们心底的心声，谁都不愿被外寇所侵，我想，将士们甚至想留下来帮助百姓度过难关，可我军还有任务在身，不得停留，所以，只能眼睁睁看着这些百姓陷入凄惨境地。

　　原本两日的路程，我军用了三日才抵达义章县，由荆州节度使马程派的人引着我们来到一个叫永福乡的地方，以路线来看，贼寇有极大的可能会从这里出发入南海郡，转而出海。

　　为防万一，景毅派出一队斥候打扮成百姓模样于泷水各处侦查，以防贼寇从别处逃走。

　　我军在永福乡外扎营，景毅下令永福乡百姓不得出入，也派了一队人马看守永福乡，一来，是怕贼寇听到风声扮作百姓掩我军耳目，使我军不察，二来，也是为了护卫百姓不被贼寇所扰。

　　另外，景毅还挑了一些将士装作普通百姓在泷水附近劳作，是为不打草惊蛇，否则忽然就没有百姓了，不是惹贼寇疑心么。

　　我着一身妇人装束，与景毅还有长安也扮成了百姓，于芭蕉地里干活，这块芭蕉地就在水岸，方便我们注意有没有贼寇来此，第一天没有任何事情发生，待到第二日，我们依然去地里干活，便就有了异常。

　　长安攀着矮梯砍着芭蕉树上已经熟了的芭蕉，宽大的芭蕉叶在他的砍动下一晃一晃，使得阳光也在叶间晃动，细碎起来，迷离眼光。

　　景毅在树下接长安递下来的芭蕉装进筐篓里，而我，则是拿个水壶和两只碗装装样子，不过，看起来也确像百姓们收采果实的模样。

　　彼时太阳正烈，装了几筐子的芭蕉，我们就坐在芭蕉树下纳凉，我给景毅和长安倒水喝，却突然看见一个人在芭蕉地里走动，要知道，附近永福乡里的百姓是不得进出的，那这个人的出现就有些奇怪了。

　　那人穿着也如寻常百姓，三十四五岁的年纪，长得眼小鼻阔，很是不好看，他手里拿根棍子，一边走一边打着身周杂草，看到我们在地里歇气，他就往我们的方向走过来。

　　少顷，他就走到了我们面前，他目光落在我手里的水碗上，我想，他应该是口渴了，果见他伸手指了指水壶，又比划了一下端着碗喝水的样子。

　　好笑，怕一出口就暴露了他是倭寇么，所以在这里装哑巴，景毅从我手里拿过水壶和水碗，站起身来倒了一碗水递给他，在把水给他之前，问道：“兄台是何处而来？”

　　那人眼珠一动，却仍不搭腔，装作没听到一样，只笑哈哈的盯着水碗，再把刚才的动作比划了一回。

　　如果说方才还不敢确定他究竟是不是贼寇，那么现在就可以肯定他是来此处探路的海寇无疑了。

　　景毅貌似温和的把水碗递给他，在把碗放到他手里的一瞬间，反手握住那人的手腕，那人反应也是极快，他手腕被景毅制住时，立马转动手腕，同时另一只手从腰间拔出了一把匕首来，朝景毅刺去。

　　景毅仰身避开，那人的手已从景毅的掌下转脱，一击不成，又拿匕首向下刺去，直扎景毅胸口，我骇得心惊。“将军！”

　　适时，长安已踢出一脚，正中那人的手肘，那人不自觉的手臂弯曲，匕首也在他手臂弯起的时候脱落，见势不对，那人毫不拖延，当即转身欲逃。

　　然景毅和长安又岂会让他逃走，在他转身之际，长安便拽住他的手臂，景毅也一脚踢向他的后背。

　　那人的身体立时不稳，向前倾去，而他的手被长安拽着，他身体前倾的重力使得他的手臂反向扭曲，当下痛得一声惨叫，想来，他手臂已经脱臼，景毅再一脚踢向他的膝弯，他就跪在了地上。

　　我跟着景毅绕到他身前，见那人目露凶光，奈何已被制服，只得咬着牙齿看着景毅。

　　景毅冷冷的盯着他，只道：“说话。”

　　那人鼻孔里哼出一声，却依旧不言，景毅也不废话，抬脚就踩在他撑在地上的手背上，辗转碾压，那人痛得大叫，汗水也从他额头流了下来，终于愤愤开口说了几个我们听不懂的字，但可以肯定的是，他那说话的语气是在骂人。

　　我不由说道：“将军，这贼寇是倭人，说话我们也听不懂，即便抓住了这个来探路的贼寇，我们也无法从他嘴里探知到他们的人马在哪里，这可如何是好？”

　　“无妨。”景毅淡淡说道：“既然贼寇已经派人来探路了，那说明贼寇在此地不远。”

　　我又问：“那这人怎么办？若他不回去，贼寇肯定也能猜出他被人抓了，必然就不会再走这条路了。”

　　景毅眉目一凛。“即刻搜索此地山林，这伙贼寇肯定就藏身附近。”

　　海寇想要安全把劫掠的财物带走，必然不会在要准备离开的地方弄出动静，是以，几乎整个义章县都很平静，没有任何地方有被侵扰的迹象，因此，这些海寇选在了此处离开，那么，势必不会让这里的百姓知道他们的存在，以免百姓报官，官府的人会追击他们，毕竟，财物已到手，他们肯定不会想徒增事端，把财物平安带走才是他们最终目的。

　　那么，这些海寇的藏身之处，就定然会是在山林中了，山间隐蔽，不易泄露踪迹，纵使遇到一两个百姓去山林采药或是打猎，对于他们来说，不过是杀了了事，总归他们也就是躲个一两天而已，就算失踪了一两个百姓，家人着急的确会报官，然对他们却没有什么影响，那时候等官府派人去围剿，他们也已经平安离开了。

　　而景毅着即下令搜索，就是怕这个人没有回去引起海寇警觉，继而逃走，所以，必须得尽快找到这帮贼寇所在，以免他们转移了地点，再要寻找他们的踪迹，也就没有那么容易了，至少现在，可以确定这帮海寇就在此地不远，那么搜寻起来，就不会太难。

　　这帮天杀的贼人，是时候为他们的所作所为付出代价了。