肃国公邓勋所料不差，败走后的沈佑再次纠集大军，想是把附近的叛军都调来了郢都，估摸着有五六万之众，把郢都城围得水泄不通，想一雪前耻。

　　城中不过万余驻军，放出骑军于各城门突袭，其余驻军据守不出，虽兵力悬殊巨大，可有骑军的骚扰，沈佑的军队很难对郢都城造成伤害，依然只能铩羽而去。

　　骑军的作用就有这般巨大，几月前景毅能拿下郢都，无外乎骑军的力量，如果伍德侯有几千骑军，景毅怕是无论如何也攻不进郢都城的，而我，自然也还在府衙的地牢里经受折磨。

　　几日后，赵伟宏率六千驻守渝州的炽阳军到达郢都，只留守了两千余将士在渝州，诚然，两千多人要守住渝州不太可能，所以，在这几个月里，他转移了驻地，将驻地迁往了合洲一处名为钓鱼城的地方。

　　钓鱼城三面环水，犹如天堑，若有敌军来袭，势必要走水路，而钓鱼城乃山峦，自高而下，敌军想要攻破，难如登天，又征集民夫，转移炽阳军家眷，加上炽阳军将士，在钓鱼城上修筑城门城墙，如此，可保万无一失了。

　　营帐内，赵伟宏给景毅汇报，又提到李青龙。“将军，我知郢都被围后，就请李青龙想办法运送些粮食过来，想必不日，粮食就该到了。”

　　景毅说道：“城中确实无粮了，先生考虑周祥，有你在，我便省去好些烦忧，你不愧是我炽阳军的智囊。”

　　赵伟宏恭敬道：“多谢将军夸赞，这都是应该的。”

　　说起李青龙，我不由想起李兴，这小子如今在江城，而李青龙从渝州过来，不会途经江城，几个月的征战，李兴定然是想见见他老爹的，在他老爹面前显摆他的英勇，忍不住道：“先生，既然义父要来荆州，不若派人去江城把李兴叫来，好让他们父子，也见上一见。”

　　赵伟宏淡淡道：“这种事情，李姑娘大可不必问我。”

　　一时，我些微尴尬，不欲再去碰钉子，遂闭口不言。

　　只听景毅说道：“也好，李青龙对我军多有助益，如今他来荆州，是该让他们父子团聚团聚，你叫两个斥候去江城把李兴接到郢都来吧。”

　　不承想景毅给了我梯子下来，我连忙应道：“是，将军。”

　　感觉出赵伟宏对我似乎颇有怨怼，或是因为救我折损了太多兵力，虽拿下了郢都，但到底得不偿失，他费心尽力为景毅出谋划策却落得这样的结果，对我有所埋怨实属正常，等有机会，再跟他当面致歉吧。

　　陈军原本就是暂管赤水营，经过这段时日的征战，觉得李兴在作战时确是领兵之才，请示景毅提拔李兴，景毅也认为可以逐渐放权到李兴手上，才可得李青龙的全力支持，因此，李兴现在已经是中郎将了。

　　三日后，李青龙顺江押送船队运来四万石粮食，父子俩在城外的江边相聚，李兴一身戎装跪见李青龙。“爹，儿子一定会让李家光大门楣。”

　　见儿子出息，李青龙摸摸他的头。“好好，我李家能出你这么个人，老子我就是到了地下见列祖列宗，也都是扬眉吐气。”

　　在搬运粮食的过程中，两父子闲叙了一阵，李兴就要赶着回江城驻守了。“爹，儿子有军务在身，能来见您一面已是不易，儿子这就拜别，还望爹莫怪儿子不孝。”

　　“去罢。”李青龙纵有不舍，出身草莽的他却深明大义没有做任何挽留，或是说知道李兴有这样的志向，才能越走越远。

　　忽觉李兴一下就长大懂事了，我还以为他会在他爹面前夸耀他多厉害多厉害，没想只是匆匆与他爹见了一面就忙着回去处理军务了，我扶他起来。“阿兴，纵然现在已是将领，却还是要照顾好自己才是。”

　　“知道了姐。”李兴一副着急的样子。“我还有要事在身呢，就不跟你耽搁了，啊。”

　　“走吧走吧。”我戏谑道：“我这个当姐的，还敢误了将军的大事不成。”

　　李兴只是笑笑，再向李青龙鞠了一躬，扭头就上了马背，扬鞭而去。

　　望着他远去的身影，我开口说道：“义父，当日您的选择，果然是明智之举，陈将军对阿兴是赞不绝口，将军也是非常看重，假以时日，阿兴必然是栋梁之才。”

　　“这还得多亏了你的当头棒喝，若非你当日的劝说，恐怕我也难以决定。”李青龙面色欣慰。“能看到我儿这般出息，也是祖上冒青烟儿了。”

　　我笑道：“阿兴还不到弱冠就能让几千将士听命于他，这是他的能力，这种能力很多人都没有，而阿兴仿佛与生俱来，这当然少不了他自身的努力，也少不了你这个当父亲的支持，才能让他有机会将才能展现出来，义父，看着吧，他的成就远不于此，他说过，他要做水师都督，我想，他一定会实现。”

　　“那我这个当爹的，就只能在他背后推波助澜了。”李青龙转头过来，郑重说道：“炽阳军但凡有用得着我李青龙的地方，尽管开口。”

　　说这么多，就是让他明白，炽阳军会不遗余力的培养李兴，绝不毁诺，而他也明白了我话里的意思，以此言巩固两方关系，我欣然。“良辰自是知道义父义薄云天，一诺千金。”

　　不几日，闽国公方青州命其家臣方怀安领一万两千援军抵达郢都，方青州麾下虽握五万重兵，但步军只有两万，他让方怀安带了一万两千步军前来，可谓是把家底都搬空了，说明他对景毅投入了多大的赌注。

　　不仅如此，还送来两名闽地的造船工匠，世人皆知，闽地常与海寇打交道，因此，所造战船最为坚固也最有战力，荆州战事离不开水师，他送来造船工匠，无疑是为了提升赤水营的战力，好为襄樊两地开战做准备。

　　万事俱备一触即发，荆州的吞并之战，再次拉开帷幕。

　　几个月中，联军在邓勋，景毅和马程的率领下，急速攻占荆州各个城池要塞，而沈佑也不是吃素的，两军你追我赶，你攻我守，卫启明时时收到捷报，也常常收到战败的消息，总之，两方如同世仇，一碰面，就是你死我活的境地。

　　或许是精锐大军掌握在沈佑一人手里的原因，我军只要不遇到沈佑，就还算顺利，可一旦碰到沈佑，战局就比较惨烈，双方都必是损伤巨大。

　　是而到了九月邓勋要离开时，未能如景毅所期，将沈佑逼至襄阳，却也占领了荆门，夷陵等地，如是，荆州以南，尽入景毅手中，与沈佑的叛军在荆州形成了南北对峙之势，只要再拿下随州，断去沈佑东面补给，沈佑必然会往襄阳退守，那时候，就该是长久的拉锯战了。

　　骑军战力优势极大，肃国公邓勋若是一走，便是让联军的战力大幅度削减下来，说是主力军被抽走也不为过。

　　景毅自然不想邓勋离开，却很清楚边关不能不顾，邓勋必须回去陇西阻抗北地蛮夷，是以，只能退而求其次。

　　在邓勋临走前，景毅备上厚礼请见，在邓勋面前，景毅仪态恭谦。“督军，末将有一不情之请，还请督军应允。”

　　邓勋睇眼向他。“景将军有话不妨直言。”

　　景毅的请求有些强人所难，他大呼了一口气才开口说道：“末将想求督军予三千匹军马于炽阳军。”

　　“三千匹？”显然，邓勋有些惊讶。“景将军还真是狮子大开口哇。”

　　景毅顿了顿，我连忙呈上闽国公方青州差人送来的明珠。“督军，这是东海明珠，还请督军笑纳。”

　　邓勋接过我手里的匣子看了看，然后说道：“闽国公对你这个女婿倒是舍得。”

　　景毅忙垂首回道：“岳丈大人也是爱女心切，对末将爱屋及乌。”

　　“闽国公一生为国为民，其独子也战死沙场，乃难得的贤臣良将，本都十分敬佩。”邓勋说道：“他肯把女儿嫁给你，必然对你寄予厚望，既然他这般看重你，本都也不好不卖他一个面子，只是，北地艰苦你也是知道的，而北地蛮夷凶悍自不必说，陇西军若是少了三千匹战马，与蛮夷交战时恐力有不逮......这倒是有些为难了。”

　　边地当然艰苦，他这么说是要换取利益，景毅立马说道：“督军，末将知道边关苦寒，必不会亏待了边关将士......”

　　邓勋打断道：“本都的意思是，三千匹不能给你，一千五百匹尙还可行。”

　　骑营原先有一万余匹军马，几乎每个骑营将士都配备了三匹左右，可在沙洋县一战中，光骑营的将士就牺牲了差不多两千名，另损失战马近四千匹，导致骑营至今都无法恢复其原先的军力，主要就是缺少战马。

　　现在骑营也就七千多匹战马，加上这一千五百匹，也远不及原先骑营将士的配备，却可以保证四千将士最少配两匹战马了，虽不够，但只要战线不长，就不会有什么问题，而今我们主要在荆州作战，战线便不会长。

　　就见景毅抱拳道：“末将谢过督军，末将......”

　　话未说完，又被邓勋打断。“先别急着谢本都，这马也不是白给你的，你方才说不会亏待边关将士，那本都也就不跟你客气了。”

　　“那是自然。”景毅说道：“督军想要什么，只要末将拿得出，绝不推辞。”

　　邓勋说道：“本都知道你和两江漕运道上的人关系匪浅，想必弄两万石粮食和三万斤棉花不成问题。”

　　朝廷都已经不能给陇西军发放粮草了吗？需要邓勋自己想办法给将士换取冬衣和粮食了吗？而今流民四起，良田变荒地，要买到粮食不易，这邓勋怕也是没有办法，才答应景毅以战马换取。

　　只要有李兴在，李青龙这层关系就必然牢固，可一口答应，恐以后手中的筹码变得不那么有价值了。

　　果见景毅蹙眉。“如今四处动荡，百姓食不果腹，且两万石粮食和三万斤棉花不是小数，末将不敢一口应承督军，但会竭尽所力。”

　　却见邓勋放低了姿态。“景将军，你也曾戍守边关，深知边关苦寒，可我们陇西男儿不怕艰苦，怕的是不能护边关百姓平安，我也不瞒你，朝廷已经一年有余没有发放粮饷了，我苦苦于各处征粮调粮，也只能维持到明年年初，如果再没有粮食，还如何让我陇西男儿驱逐外寇？景将军，请你务必给陇西的将士们一口饱饭，好让他们继续保家卫国。”

　　务必二字有强制之意，可他也是为了陇西军还能驱敌于外，保百姓安康，这教人如何拒绝，何况景毅的初衷，就是为了天下黎民。

　　景毅抱拳，郑重道：“末将必不辱命。”

　　次日，邓勋携陇西军回返陇西，留下一千五百匹战马，景毅着人通知李青龙，这样就能保证对邓勋的承诺了。

　　有了这些战马，景毅开始着手增强骑营实力，将骑营的将士恢复到了四千人，骑营是炽阳军最强战力，开支也是最大的，每一个骑营将士，每一匹战马都是炽阳军的财富，因此，不容损失。

　　在此之前，骑营以轻骑为主，是为了行动敏捷，能行驶更远的路程，可眼下都在荆州一代，战线不会太长，所以，骑营需要的是防御力和攻击力。

　　命人打造出一批重甲和兵器，将骑营装备成了重甲骑，一般力道的劈砍很难对重甲造成伤害，但枪戟箭矢这样锋利且极具穿透力的武器还是能击穿重甲，却也比之前的轻甲防御强上许多，而且，重甲主要是为了对冲破敌军防线，经过一段时间演练，适应了重装的骑营将士们更是勇猛非凡。

　　虽说这样一来，会令骑营将士携带的粮食数量减少许多，在行动上也会缓慢许多，可是重甲骑显然更适合目前的形势。

　　在几日后的刀坡岭一战中，重甲骑的威力就显现出来，比原先的轻骑有了更强的冲撞力，只一瞬就击溃了敌军的阵型，并把敌军追击得丢盔弃甲只图逃命，再拿下对面的光坡岭，由此，我军占据了重要地势。

　　刀坡岭和光坡岭两山之间就是天然关隘，阻断了沈佑随州叛军的退路，也阻断了随州在西北的救援。

　　战事随着所期盼的一样进展，只待拿下随州，沈佑就被完全隔绝在北面，他若想扩张也势必很难，毕竟京都的十万禁军也不是吃素的，如此，就只能死守襄阳。

　　就怕在郑州的势力会从中作梗，暗中支持沈佑，不过，这样的可能性也不会太大，毕竟沈佑都龟缩在襄阳了，郑州的各方势力本就处于观望状态，沈佑没有了粮道运输，景毅拿下襄阳也是迟早的事情，郑州的势力不会看不清这些局势。

　　事实是，随州如愿攻占，结果却是惨痛，起码于我而言。