即便北夷人在城外跑了半日，可他们的战力依然不容小觑，我自问这些年苦练武艺，一般的士兵不会是我对手，可当我的短刀和蛮族的弯刀砍在一起，力道大得竟震得我虎口生疼，令手中短刀都险些脱手，须知上战场前，我的短刀已缠上了棉布。

　　我心下大惊，在我与敌寇的战马跑开交错时，我身体后仰，使之力道减轻，正欲回身挥刀砍向敌人的时候，我身后的敌人却蓦地坠马，我赫然发现，他胸口上插着一支箭矢，战场上人多纷乱，我看不清，也没时间去管是谁射出的箭，但却晓得，必是长安。

　　也好，我趁时握紧手中短刀，同迎面而来的敌人对上，这人身形壮硕，我的刀砍破他的藤甲，却只能划伤他的皮而已，并不能予其致命，惟有他的脖子露在外面，只有伤及他的薄弱之处方可以杀了他，我一边纵马同他周旋，一边斟酌下手的时机，就在两匹马错开，我回身朝他后颈砍去的时候，他也朝我回身砍了过来。

　　然我本是女子，臂力不足，挥不动长刀大斧，剑虽长但轻薄，是砍不破北夷人的藤甲的，所以我才用短刀，他的弯刀也不长，却稍长于我的短刀，而且他人高马大，自是手也长我很多，眼见着他的弯刀就要砍中我的脖子，惊骇中，一匹高大战马撞了过来，把我对面蛮族的马匹撞得立起，他的弯刀自然没能砍到我，与此同时，蛮族张开的手臂被一刀砍落，腥红的血溅了我一身，我也看清那救我的人，居然是景毅，他趁蛮族断臂，马匹惊慌，一刀挥了过去，那蛮族身体一僵，就从立着的马背上摔落下去。

　　我听见景毅严厉的声音。“战场上，不得分心！”

　　许是发现我在看他，他才警告我，我连忙调转马头，与周遭敌人继续交战。

　　战鼓擂擂，敲击得我心血澎湃，看着地上横七竖八的尸体以及残肢断臂，我心里仍然害怕，可我的手已经砍得麻痹，也不知道疼痛，甚至感觉不到手心里鲜血的黏腻，我眼前漫天黄沙，夹杂着血腥刺鼻，亦不能阻挡我近乎停不下来的拼杀，这应当就是杀红了眼罢。

　　诚如景毅所料，蛮族体力不沛，露出败势，对方将领一声退兵，尽都蜂拥逃走，此时，正是追击的好时候，景毅毫不犹豫下达了追击的命令。

　　北夷人口不丰，很少会有伏兵，通常是靠着他们铁骑的迅捷，一番烧杀抢掠就走，所以乘胜追击遇到伏击的可能不大，倒是可以多杀几个成年北夷人，也好让他们消停几年。

　　此战，我军亡四百一十二名将士，伤三千七百，斩敌军九百余，缴获战马一千六百四十匹，还斩杀了一名戎族将领，不可不说，确是以最少的伤亡，赢得了最大的胜利，景毅大喜，命杀羊五百头，犒赏将士。

　　回了营地，我才发现满手鲜血都结成了血块，手掌张开，血块龟裂，新鲜的血又从掌心冒出，方知疼痛。

　　云香看了我手上的血，说道：“用了多大的劲儿，手都震破了？”

　　我笑着回道：“不用力根本砍不破那些北夷人的甲胄。”

　　“阿姐。”长安在回来的时候就知道我受伤了，一回了营就去打热水，他端着水盆进来。“快，把你的伤口洗洗。”

　　水盆放到通榻上，云香先是拿毛巾帮我把脸上的血擦了，再帮我清洗手掌，旁边，周同带着激动的语气。“良辰，你今天杀了多少北夷人？”

　　我手有些抖，眼前总是鲜血喷洒的景象，想了想才说道：“杀死了两个，伤了多少个却记不清了。”

　　“良辰，你这么厉害，我听了都高兴！”云香一面帮我洗一面说道，无不透着羡慕语气。“没想到，侯爷会带你和长安上战场。”

　　“良辰，药来了。”景昭进了帐，把一个瓷瓶放到榻上。“这是我从叔父那里拿来的，是上好的金疮药。”

　　“我就是手上破点皮而已，哪里用得上这么好的金疮药。”我急道：“快拿回去，这有时候，是能救人命的东西。”

　　长安不管，还不等景昭说什么，就抓了瓷瓶在手上。“阿姐，你上了药，好得快，才不会痛。”

　　景昭也说：“长安说的是，好得快些，以后也好多杀几个敌人，而且，这药也是叔父让我拿给你的，还推辞什么。”

　　“是侯爷给我的？”我简直受宠若惊，我又没被敌人砍到伤到，他怎么知道我虎口被震裂了？

　　景昭点头。“是，你就安心用吧。”

　　我的手被长安捉住，他看着我掌心震裂的口子。“阿姐，我要给你上药了，你忍着点。”

　　“哎，不就是点破皮吗，哪里就疼了。”我不甚在意的道，只心里欢喜得像灌了蜜，景毅，是不是在关心我？哪怕像关心其他将士一般，但至少他单独给了我药，就说明比其他将士更关心一些，这就足够我欢喜了。

　　长安蹲着帮我上药，我没能看见他略微抿着唇在忍受疼痛，若非景昭的声音，我都不知道，景昭说：“哎呀长安，你后腰在流血，你怎么只关心你阿姐了，自己也不顾顾自己。”

　　闻言，我心下一惊，就听长安说：“阿姐，我不痛。”

　　因甲胄未脱，厚重的玄青色衣服浸染了血渍，以致于我没能发现他受伤，此时，我哪里还管自己，慌忙把他拉起来，转过他的背，但见一支箭头隐在泊血的衣衫里，定是他怕我担心，箭身已被他自己折断。

　　我少有的对他吼道：“你是傻么！”

　　周同赶紧道：“我去找军医来。”

　　看他低着头不说话，像个犯错的孩子，我再没了怒气，景昭连忙帮着我把他扶到榻上趴好，云香也跑了出去。“我去找剪刀来。”

　　我猜测。“长安，是不是你起先为了救我而忽略了自己才受的伤？”

　　“阿姐，战场上刀剑无眼，受伤不也是很正常的么。”

　　他趴在榻上，我也看不到他的表情，但这模棱两可的回答，就可以说明，心中顿时酸涩。“长安，阿姐说了，无论如何，你都要顾好自己的。”

　　“可......我要保护阿姐。”

　　依旧是执拗的语气，我只得换个方式。“长安，你要先保护好自己，才能保护阿姐，知道么？”

　　他不语，这时候云香把剪刀拿了来，我也没有再说，接了剪刀过来，就剪断了绑甲胄的绳子，然后剪开他后腰的绵衫，湿腻的血把绵衫浸了个透，这小子，真是傻，我却再不忍心责怪，幸而，我看到没入他肉里的箭头也不深，心下稍安。

　　不久，周同把军医带进了帐，军医看了看他后腰的伤，随即从药箱里拿器具出来，同时说道：“所幸箭头入体不过寸半，无甚大碍。”

　　我也知伤得不算严重。“劳先生费心，帮忙把箭头挑出来。”

　　“箭头有勾，挑出来反会加重伤势。”军医拿了把薄刃。“割开伤口取出箭头才是最好的方法。”

　　还要割开伤口，我听了，覆在长安后背上的手都微微颤抖，许是长安感觉到了，他说：“阿姐，我不怕痛。”又对军医道：“烦先生动手吧。”

　　军医拿着薄刃就往长安后腰而去，我不敢看，却是在云香，周同和景昭的脸上看到拧结神色，必是那薄刃划破原本泊血的伤口，令人不忍直视。

　　我没听见长安的声音，须臾，‘铛’的一声，箭头落入铜盆，我连忙看向他的伤处，现在已是一个腥红的血窟窿，还在不停的溢血。

　　我拿出景毅给我的金疮药。“先生，这是侯爷给的金疮药，给他用这个吧。”

　　军医拿过来闻了闻。“确是上好的金疮药。”

　　长安扭过头来。“阿姐，那是侯爷给你治伤的，我不能用。”

　　我看到他嘴角咬出的牙印，才知他没有发出声音不是不痛，而是极力忍耐而已，我摁住他。“别乱动，先生在给你上药呢，长安，你要知道，什么都没有你重要。”

　　长安怔怔看着我一个字也没说，随后微笑着趴了回去。

　　军医给他腰上缠好布条，交代一些注意的事情就走了，今天，可有不少人受伤，够军医们忙的。

　　晚上时候，韩旭端了锅羊肉汤回来，脸上是喜悦的神色，他把锅架在火堆上。“今天打了胜仗，托你们的福，今晚吃羊肉汤。”又转头看长安。“长安，听说你中箭了，伤得不重吧？”

　　长安回答：“不严重，我现在都不疼了，只是，可能得躺些时日了。”

　　“你快别问那么多了，人家长安流了血，得多补补。”云香说道：“快，你多舀点羊肉给他吃。”

　　“好，定然给他满满一碗羊肉吃！”韩旭当真舀了一碗羊肉出来。

　　五百头羊，却有两万多将士，平均差不多要五十个人才有一头羊，每个人能分到多少？就算我们这营地特殊些，也没有太多的分量，就他舀来的这碗羊肉，当是都舀光了吧，我心中感激，接过后倒也没说什么，终归从小一起长大的情谊，说多了反而生分，大家彼此心照不宣就好。

　　我夹着热气腾腾的羊肉喂长安，长安吃得一脸满足，脸上始终挂着笑，大伙儿也端着一碗汤，就着白饭吃了，边关岁月，一碗热汤，就足够温暖我们。

　　狄戎两族伤亡惨重，没有再犯，如此，就可以安安稳稳过完一整年了，可是山雨欲来，谁也不能阻挡。

　　七月十二，是我十七岁生辰，其实，自入了炽阳军，我就再没过过生辰，凑巧的是，这一日，景毅带着我和长安去体察民意，更凑巧的是，我们来了通县。

　　通县自八年前被戎族进犯，近乎惨遭屠城，十室九空，在景毅的努力下，分房屋，分耕地，引来不少无家可归的流民，现在的通县，已如往年一般，街道上三三两两行人，亦有酒肆，布庄，小面馆这些商铺，比不得大城市的热闹，却也是正常县城的模样。

　　一入通县，似好多回忆翻涌，说起来，我和长安回来过一次，且去了我原先的家，李府，只是敲开门，开门的人再不认识，我心里难过，但也没有太难过，最难过的时候已经过了，便不该徒增悲伤。

　　我们落半步跟在景毅身后，他长发束冠，背脊挺直，今日这身深蓝长袍穿在他身上，还真像一个翩翩公子，只是，他半生戎马，身上自带一股凌厉之气，翩翩公子，可没有这样的气势。

　　走着走着，长安突然说道：“侯爷，可否稍待片刻？”

　　景毅回过头。“嗯？”

　　长安指着路边一摊子，我才看到那摊子上有糖藕糕卖，他说：“今日是阿姐生辰，我要给阿姐买糖藕糕。”

　　他小时候是说过，以后等他长大了，每年生辰都给我买糖藕糕。

　　我抬头看景毅，他颔首，长安欢喜跑开，他才问我。“今日是你生辰，你想要什么？”

　　“啊？”我都不相信自己听到了什么。

　　他好笑的道：“我问你，想要什么礼物，你愣着作甚？”

　　“侯爷，要给我生辰礼物？”我吃惊不已。

　　“以往不知道便罢了，既知晓你生辰，我若不送你礼物，倒显得我小气了，说罢，想要什么，我都满足你。”

　　他有浅浅笑容，一如我第一次见他时的明媚阳光，那时，他给我葱油饼，使我觉得葱油饼就是人间美味，我几乎脱口而出。“侯爷，可以给我买葱油饼吗？”

　　“葱油饼？”他眉梢微挑。“你的生辰，就只要葱油饼？”

　　“嗯。”我重重点头。“我就想要葱油饼。”

　　“好罢。”他环眼四周，见长安买糖藕糕的地方就有卖葱油饼的，于是走了过去，而长安正好回来，兴冲冲的把糖藕糕捧到我手上。“阿姐，糖藕糕。”

　　“谢谢长安，还记得我生辰。”我并不吃。

　　长安道：“阿姐，快吃呀。”

　　我不想拂他心意，可一会儿我还要吃葱油饼，只得道：“好东西，拿回去和云香他们一起吃。”

　　长安只低头笑，景毅也回来了，把买来的葱油饼递给我。“良辰，生辰快乐。”

　　“谢侯爷！”我欢喜非常，当着他的面大口吃起来。

　　景毅看我吃得高兴，带着些许笑意。“你既喜欢葱油饼，往后每年你过生辰，我便送你葱油饼。”

　　我心噗噗直跳，而身侧，却是长安眼眸黯淡。

　　此后每年生辰，我果真都能收到他的葱油饼，以致于，我每年都期盼他的葱油饼，迈不开步，脱不得身。

　　回到营地，薛平就上报了一个消息，原本这消息是七日前的，可京都离桐城太远，京中的消息能在七天就传至桐城，还得是六百里加急，一路驿站换人换马，根本没有停歇才可以做到。

　　泰和二十二年，七月初五，卫泰帝崩，年四十七，国丧二十七日，不可婚嫁，不可饮宴，不可歌舞等，太子卫启章即位，改年号章德，于次年启用。