谷城，因神农于此尝食并种植五谷得名。

　　我送卫启明北上京都，送他到了谷城，也该分别了。“送君千里终须一别，启明我们就此别过，来日再会。”

　　“可是，你才送我百里地。”他笑得温煦。

　　我有些哭笑不得。“你一个王爷，怎的这般无赖？”

　　“良辰真是个不解风情的女子。”他似惋惜的说道：“我这是舍不得你，你却把我说得像个浪荡子。”

　　“好了。”我知道他是为了分别不那么难过，才用戏谑的方式让彼此轻松些。“又不是以后不见面了，不就是回京城庆贺太子殿下百日诞辰么。”

　　“良辰，如今荆州的情势算是稳定了，其它地方的势力还在观望今后动向，总的来说，会平静一阵子了。”他说道：“所以，我此番回去，朝廷或许不会再派我到荆州督战，我就怕这一别，我们许久都不会再见。”

　　“就算你不会再来荆州，等荆州平定后将军肯定会入京受封，到时候我就去京城找你。”我笑道：“相信我，不会等太久的。”

　　“好，等你来了京城，我要带你在京城好好转转。”他也笑着说道：“你不知道，在京郊有一座翠华山，一到秋天，山上的枫叶开得火红火红的，漂亮极了，你要见了，一定会流连忘返的。”

　　“那好，我们说定了，等我去了京城，你就带我去那个什么翠华山上看枫叶。”我说道：“光是看枫叶还不行，还得带我吃遍京城。”

　　“好，不把你吃成个胖子，我就不罢休。”他说道，倏尔把我揽入怀里。“良辰，照顾好自己，莫教我为你担心。”

　　“你放心，我最怕死了。”我轻轻环手在他腰间拍了拍。“倒是你，别总是把什么都藏在心里，我也会心疼。”

　　“可，除了你，我的心事又有谁人知道呢。”他慢慢松开。“好了，再晚些天色就暗了，回去罢。”

　　我翻身上马，说道：“你也是，要到均州才有驿站呢，赶紧着走吧。”

　　他也上了马车，掀开车帘又探出头说道：“良辰，我会经常给你写信，你不准偷懒，也要回信告诉我你的近况。”

　　“好，我不偷懒，会给你回信的。”我失笑。“你还走不走了，一会儿天黑了你到不了驿站，我也回不了城了。”

　　“好好好，这都赶我了，那我再舍不得也不敢留了。”他进入车厢，却还是在车帘放下时看着我。“良辰，别过。”

　　“别过，启明。”我浅笑，不知这一别何时才能再见，但我期盼着与你去看那开得火红火红，漂亮极了的枫叶。

　　五月下旬，粮食成熟，炽阳军不再缺粮，百姓也有了饭吃，另外，因荆州种植稻米，是以，炽阳军的将士吃上了热腾腾的米饭，这可比粟米好吃多了，军中将士无不为此感到欢愉，只一碗米饭，就可让他们这般满足，诚然，当今天下，能有一口饱饭吃，几乎是所有人的心愿。

　　要等到什么时候，这天下人才不必再为衣食担忧？

　　人人都知道，山河平定百姓才会无忧，可是，为了那所谓的权力，所谓的帝业，有多少人为之付出生命，他们的死，究竟有没有意义？还有多少人，还记得为了这片山河而逝去的他们？

　　然不论几时，我们都记得。

　　六月十九，相传是大慈大悲的观世音得道之日，这天，景毅在汉江边筑起祭台，祭祀那些在荆州战死的将士，寓意在观世音得道的日子，将士们也可往生极乐，数万将士祭奠逝去的兄弟，声音洪亮壮阔，那一句“兄弟们走好”久久回荡。

　　愿逝者安息，生者长存，无论亡灵生灵，你们期盼的安宁，不会太久。

　　营帐里，再次计划攻打襄阳，这一次的作战计划，是聚集所有兵力攻打一处城门，然而还未等联军商议好从何处进攻，驻守在万山堡的骑营就遇到了叛军偷袭。

　　叛军人数不多，只百余人，正是那群抢粮船的叛军，在我们得知沈佑的目的后，襄阳附近的进出就被严防死守，这群叛军便是孤注一掷，想要铲除战力最强的骑营。

　　事实上，他们虽未能真正伤害到骑营的将士，但他们却也对骑营造成了极大的损失，他们很清楚他们人手不足，不能与骑军正面对抗，所以，他们对付的是骑营的战马。

　　有一种叫狗舍草的野草，原本味苦，可一旦晒干后混在草料里，马就会非常喜欢吃，这群叛军不知从何处找来一批晒干的狗舍草，混在草料里，虽然及时抓住了这群叛军，并迅速清理了草料，却仍使得三千多匹战马生病，且有近千匹马久治不愈死去。

　　少了这近千匹战马不仅是巨大的损失，更是削弱了骑营的战力，然两军交战，只要能取胜，什么手段没有？这就是战争，只论输赢胜败。

　　于是，大军愤然，原本还准备细细商议攻打襄阳的计划也快速落实，决定举兵从南门进攻，南门虽有屯兵的子城，但南门西面的护城河水道不算太宽，可供大军迅速通过，另外东面的护城河宽约五六十丈，可供赤水营在水上作战，正好，也可试试改造的战船如何。

　　要不说襄阳城固若金汤呢，这一次，全军攻打南门，依然未能攻破城门，若非陈军率军勇猛，恐怕还会落败。

　　数万大军从西面出发，于南门护城河外进攻，赤水营亦进入护城河道，两军齐发，向南门发动总攻。

　　如今的赤水营已有两万五千人的规模，原计划是由大军吸引敌军火力，再由赤水营攻破屯兵的子城防御，从水上登陆子城，再放下吊桥，引我大军入子城，然后全力攻打襄阳城防。

　　我随景毅上了改造的楼船，当我们驶入护城河时，襄阳城楼上的箭矢便如雨落下，一队将士立马整齐有序的持盾列阵，将士们行至临襄阳城一面的甲板上，阻挡叛军的箭雨，而另一队将士在前面将士的掩护下，透过盾牌向城楼射箭攻击，以抵消城楼上叛军攻击的速度，楼船也可向着屯兵的子城继续驶去。

　　还未临近屯兵的子城，那边的厮杀声已经喧嚣，远远望去，炽阳军的军旗在混乱中飘扬。

　　战鼓擂擂，旁边，是有些急切的想要为父，为漕帮兄弟报仇的李兴，我轻轻摁了摁他的肩头。“阿兴，我知道你着急为义父他们报仇，但无论如何，你也要保护好自身安危。”

　　“多杀一个敌人，就能为我爹和漕帮的兄弟们多报一份血仇，他们在地底下也会高兴的。”他手中的长枪握得死紧，目光也死死的望着对面子城的叛军。“但我也晓得保重自己，姐，你不必为我担心。”

　　“这样最好。”我看向身侧的陈军。“陈将军，你也多加小心。”

　　“多谢李姑娘，我会的。”

　　陈军说道，船也适时停了下来，防护的将士转换阵型，负责向子城发射床弩的将士有序穿过其中。

　　床弩装备了极大的弩箭，专门用来攻破敌方防御，原先的设计也是针对城门或城墙使用。

　　调整好角度，对准子城城门，几十个将士齐齐用力拉动弩弦，在一声‘放’的命令下，粗壮的弩箭飞射而出。

　　俨然，对面城楼上的叛军也没见过这等武器，俱都吓得趴在了女墙后面。

　　弩箭撞击在城门上，未能击破城门，而是稳稳插在了城门上。

　　当然，若一击就能攻破城门，襄阳的固若金汤也就名不符实了，很快，将士们又抬出弩箭，这一箭依然没能击破城门，还是插在了城门上面。

　　景毅略皱眉头。“会不会弩箭太利，反该使用钝头才是。”

　　弩箭箭头尖锐，虽能刺穿城门，却不能造成太大的破坏，如果用钝头的话，纵不能刺穿城门，但可以有更大的冲撞力。

　　陈军说道：“将军所言极是，末将以后会让工匠们改进。”

　　目前离子城还有段距离，拍杆没有太大的用处，继而连连发射床弩，以破子城防御，终于，在连续数十发弩箭射出后，城门碎裂开来。

　　陈军当即下令。“上岸。”

　　船又开始往前驶近，诚然不远的距离，可有子城和襄阳城内的叛军不断攻击，也造成船上许多将士伤亡，更有点了火的箭矢射来，一些中了火箭的将士甚至跳入水里，没受伤的将士便是一边防守，一边扑火，不过须臾，船上就乱作一团。

　　一艘楼船造价不菲，防御很好，可载上千士兵，却在叛军的猛攻下，将士们仍旧是手忙脚乱，楼船尚且如此，更别说小上几十倍的艨艟和斗舰了。

　　可艨艟和斗舰也有其优势，便是身形小，容易躲避，行驶速度快，特别是艨艟，一艘艨艟上的将士不过二十余名，以快而著称。

　　眼见士兵慌乱，陈军急急敲打军鼓以定军心，听得鼓令，将士们开始重新列阵，这时候，陈军大喊道：“我为先锋开路，赤水营将士，不得后退！”

　　或许景毅明白他的用意，一手拽住他。“你想做什么？”

　　“将军。”陈军微笑，他的笑容是那种说不出来的感觉，像是如愿以偿，又像是无可奈何。“您该明白，我军不能再败了。”

　　上次大败，军中士气衰落久久不能恢复，这次攻打襄阳，也是蓄力许久，眼见就要登上子城了，如果此番再败，或是不敌撤退，军心必然涣散，也许还会觉得襄阳是攻不下来的坚垒从而绝望，那么，才是真正的失败，更甚之，景毅再无可能平定天下。

　　只见景毅松开手。“小心些。”

　　“身先士卒，是将军教末将的。”陈军说完，转身下了甲板，跳上一艘艨艟，快速向子城驶去。

　　艨艟上的将士们见主帅上了船，划船的将士卖力划船，防御的将士也来了两个挡在陈军身前。

　　很快，陈军所乘的艨艟就驶在了最前面，他站立船头，一手扬起炽阳军军旗，一手持枪指向子城。“兄弟们，随我踏出一条血路！”

　　我看见，挡在他身前的将士被箭射中掉入水里，很快，又有将士上前为他护卫，待行至岸边时，二十余将士死伤过半。

　　在还有不到半丈的距离，陈军手里的长枪刺入岸边的石缝中，翻身一跃跳上了岸，与此同时，一支箭矢也射中了他的右臂。

　　他似没有感觉一样，反手扳断箭矢，拖着长枪就往城门飞奔而去，在他身后，是赤水营无数将士的前仆后继，无数人在子城和城楼的不断攻击下落水，受伤，但只要他们还能走，就没有停下向子城奔跑的脚步。

　　赤水营的将士大多为渝州人氏，渝州男人素来被说成软弱，可他们那股不畏死冲向敌营的狠劲儿，让我看到的只有他们的勇猛。

　　冲进子城内的将士越来越多，一些将士冲上了子城的城楼，与叛军厮杀在一起，因而减缓了对水上战船的攻击，使得更多的将士得以上岸。

　　硝烟滚滚，喊杀震天，就在砍断子城的吊桥，让我大军能直入子城时，在城内和西门的叛军也从四面八方涌来支援。

　　两军在吊桥上交战，在子城内交战，在城楼上交战，一切有人的地方，就都能看见战斗。

　　但城内的叛军到底占据有利地势，哪怕我军兵力于子城内的叛军数倍，这一仗打得仍旧惨烈，无数人倒下，有叛军，可更多的还是我军将士，还有......孤勇的陈军。

　　为壮军中士气，陈军冲锋陷阵，我的眼中，一直是他死前屹立不倒的画面，在他登上子城的城楼时就已经身中数箭，已然身负重伤的他却仍然双手持枪与叛军拼杀，他以一人之力，始终保持着军心不散，在他力竭，生命的最后一刻，他都没有倒下，而是用手中的长枪支地，稳稳的站在城楼上，如神像般，让人敬仰。

　　其实，这一仗如果坚持下去，我军有可能攻破襄阳城南门，可攻进去以后呢？或许是全军覆没，这是不能承受的代价，也是在这次再攻打襄阳让我们明白，襄阳，当真是无法攻克的坚石，是以，看到陈军在城楼上战死后，景毅以此为鸣金收兵的借口，敲响了收兵战鼓。

　　诚如陈军之前所说，我军不能再败了，虽然这一仗我们算不得胜，也算不得败，但他的死，点燃了炽阳军熊熊怒火，所以，我们赢的是人心。

　　为把陈军的尸体护送回来，还牺牲了好几个赤水营的将士，可想赤水营的将士有多爱戴这位统帅了，所谓千军易得一将难求，无疑，陈军就是那难求的将领。

　　我以为陈军的死已经足够让我难过，之后周同被叛军斩下首级的死讯传来，落得个身首异处的下场，竟让我觉得不那么难过了，惟剩对未来未知的茫然。

　　从踏出桐城，时至今时今日，与我一同在营地里受训的韩旭，云香，周同，他们都死了，还有与我相熟的陈军，也都死了，现在，除了长安和景昭，我再没有幼时伙伴，我有时候会想，什么时候也会轮到我们，到那时，不知道我还会不会像以前一样怕死。

　　说起来，我还是怕死的，却也已经开始害怕活着，或者说，害怕只有我一个人还孤独的活着，而我活着的理由，便只有我所珍视的人，因为只有活着，我才能一直看着他们，是否平安。