明初诗人高启在《早至阙下候朝》中写道：“月明立傍御沟桥，半启拱门未放朝”。意思是说天上的月亮都还亮着呢，（大臣们）就上赶着跑到紫禁城的门前去候着了，离宫门启钥还要很久呢。

　　古代的皇帝和大臣都是要上早朝的，皇帝一般会在卯时开始理政。（明朝时候的一个时辰相当于我们现在的两个小时。卯时，就是我们现在的凌晨5点到7点的这段时间。）

　　这便也是“点卯”的由来。为了上早朝，在古代天下都是他一人说了算的皇帝都要早早地在卯时之前起床了，何况是为人臣子的大臣们呢？

　　那些大臣为了朝会必须半夜就起床了，然后再穿越半个京城前往午门。一般寅时就得到午门外等候，而当午门城楼上的鼓声响起，就要排好队伍，到凌晨卯时，钟声响起，宫门便会开启。大臣们这样辛苦早早的就要起来赶朝会，一般都是来不及吃早饭的，但是那么多人又肚子饿了怎么办呢？

　　市场经济告诉我们：哪里有需求和商机，哪里自然就会有市场。因为有许多的大臣在宫门外饿着肚子排队等早朝，因此便在大臣们排队的地方催生出了许多的早点摊出来。不但紫禁城的宫门外有，就连紫禁城里也有！这紫禁城里的，在隆宗门外的东长房，是太监们自己开的，宫里又没有明令禁止，就雇了厨子在那里开了饭店，顾客大都便是这些大臣了。

　　不是宫里的太监、宫婢，那些进不了紫禁城的平头老百姓，却也想做这个营生赚钱，怎么办呢？之前说了只要有商机就会有市场的。宫墙外的百姓便也自发的在东华门外卖起了早餐，日子久了竟然也形成了规模。

　　我们话分两处说。那个屠三自从被郑蘋萍带回了京城，因为他是男仆，但是众所周知，紫禁城里的后宫是除了侍卫和太监，别的男仆根本就都不被允许进去，他就被安排暂时住在了京郊。虽然说是暂住，但是郑蘋萍也没有办法给他安排更好去处了。郑蘋萍也有一直劝屠三回老家去，不要跟着自己进京，自己这一入宫门深似海的，恐怕是照顾不上他了，但屠三就是很固执的不肯离去，一定要跟着郑蘋萍进了京。

　　可自此他被安排在了京郊之后，便再也不曾见过郑蘋萍。郑蘋萍之前倒是有出过宫，要去见屠三的，但是半路却被突然冒出来的几个郭府家丁，错把她当成郭家小姐给捉回了郭府。自此以后乱七八糟的一大堆事情让她自顾不暇，便也顾不上屠三了。

　　那个屠三也着实是个犟脾气的。他认定了大人救过自己的命，自己要跟着大人报恩的，就一定要跟着他！他一路跟着郑蘋萍来到了京城，虽然被安排在了京郊，但是他知道郑蘋萍是进了这皇宫里，他人虽然是进不去的，但是他从自己的家乡背井离乡一路跟来了京城，就是来跟随他家大人的。又怎么会轻易放弃的？屠三他既不是紫禁城里的侍卫，更不是太监，自然进不去紫禁城里。但是既然进不了宫，那他就守着这紫禁城，想着他家大人就在这紫禁城里，万一哪一天她出宫了，便能见上一面了呢？

　　于是屠三又像在幽州的府衙门口一样蹲守着郑蘋萍了，日日在宫门外蹲守着，就盼着哪一天能见到自家的大人。可是这紫禁城毕竟不是小小的幽州，屠三一连蹲了几个月都还是见不上郑蘋萍一面。蹲守得久了，便也跟那些宫门外的那些商贩混熟了。

　　屠三又因为日日在宫门外除了蹲守无事可做实在无聊，便也跟着混熟的商贩在东华门外摆起了小摊，卖馄饨。于是屠三又开始了边照顾馄饨摊边蹲守郑蘋萍。一来照样可以蹲守着自家的大人，二来也可以养活自己。

　　紫禁城的同顺斋里。从驿站逃出来以后，郑蘋萍休养了好几日，等迷药的副作用全部都褪去。又帮着照顾被打折了腿的美艳，整个同顺斋上下休整了好几日，才算步入了正轨。