元靖云听到门外传来婢女的声音，猛地睁开眼，似乎刚从一场绮梦中惊醒。

　　她心中一阵慌乱，连忙粗暴地推开玉恒的拥吻，几乎像逃一般离开凉塌，有些骇然地与他远远拉开距离。

　　我在干什么？！

　　元靖云的心砰砰跳着，双颊像火烧一般，胸口剧烈起伏，回想起刚才的意乱情迷，她几乎有些恼恨自己，心中涌出一阵羞惭和负疚。

　　“有什么事？”元靖云高声问门外的婢女，无比庆幸房门关着。

　　“回禀公主，临安王派人来了，请公主即刻去一趟。”

　　“替我备车。”

　　“是。”

　　婢女应声而去后，元靖云这才发觉，内室显得越发昏暗了，夏日黄昏的最后一缕夕阳，正恋恋不舍地划过大地，从雕花窗棂中透出一片暖黄光辉。

　　元靖云竟然有些感激这突如其来的邀约，这样便有了借口，可以逃离这种令人窒息的氛围。可这念头一出，她又生出一阵愧意。

　　“玉恒……”元靖云心神未定，低着头轻声唤他，可又不知到底该说什么，她甚至不敢去看他的表情。

　　玉恒从榻上缓缓站起身，目若朗星地看着她，说道：“柔情似水，热切如火。”

　　“什么？”元靖云抬起头，有些不解地看着他。

　　“你的情意，正如这八个字。”

　　元靖云秀眉微蹙，只觉心乱如麻，随口说道：“不要拿我打趣。”

　　“不是打趣，从前你就是这样待我的。”玉恒无比凄凉地一笑，“所以，当我回来以后，看到你的第一眼，我就彻底明白了，你已经将这般似水如火的爱慕，给了别人。”

　　“玉恒……”元靖云不禁心中一惊。

　　“你不说我也知道，我了解你，就像了解我自己一样。你先忙吧，恕我告退了。”玉恒语气淡淡的，深望了她一眼，步履沉重地往房外走去。

　　在越发浓厚的暮色中，元靖云注视着他失落的背影，想到他所受的种种煎熬，更觉千头万绪涌上心头。

　　❖

　　元靖云到临安王府时，天已经黑透了，白天的燥热逐渐褪去，晚风中有了一些令人舒畅的和煦之意。

　　她走进元昊的卧房，一进门就闻到一股中药的苦涩气息。

　　房中点了一只落地白纱灯笼，放在离床榻不远的地方，盈盈洒在沉寂的内室，床榻的床架上覆着轻纱幔帐，想来该是元昊久病卧床，不喜光亮的缘故。一个眉眼清秀的婢女收拾了桌案上的药碗，朝她一礼，退了下去。

　　元靖云走到元昊的床榻前，坐在数步之遥的独榻上，轻声唤道：“四叔，我来了。”

　　纱幔中没有任何回应。

　　元靖云透过薄薄的纱幔，隐约看见元昊躺在里面。或许四叔病中困倦，在等她时睡着了？她打算上前确认一下，倘若果真如此，她便悄声告退，明日再来。

　　元靖云站起身，轻手轻脚走到元昊的床榻边，缓缓撩开那层纱幔。在昏暗的烛光中，她凑上前定睛一看，元昊双目圆瞪，嘴唇张开，表情极为痛苦！

　　元靖云不禁大骇，以为他犯了急症，正要大喊婢女。

　　突然，一阵冰冷彻骨的惧意漫过她的心头，她勉强镇定住心神，颤抖着伸出手指，放在元昊的脖子上，凝神扪了一会儿。

　　果然，没有搏动。她心中又惊又痛，眼泪涌到眼眶中打着转，这才确信，元昊已经断气。

　　“啪”——

　　元靖云吓了一大跳，转头一看，先前那个婢女站在门口，目瞪口呆看着她，手中的茶杯跌在地上摔得粉碎。

　　“来人啊！”那婢女凄声叫着向外跑去，“靖云公主杀人啦！快来人救救老爷！”

　　元靖云噌地站起身，脑中一片空白。这婢女在胡说什么？

　　她猛然从惊骇中回过神来，转头看了一眼床榻上的元昊。

　　四叔死时只有她在场，她刚才为四叔扪脉，难道那婢女因此误会了？不对，她来的时候，那婢女分明才给四叔喂过药，怎么可能没有察觉四叔已死？

　　元靖云心乱如麻，听到府中隐隐传来喧嚣，想必那婢女已经通报府兵，正要来拿她！她惊慌失措，亟亟往门外走去，要是被抓住，只怕百口莫辩，可这天罗地网，她要如何逃脱？

　　元靖云在门口猛然撞上一个人，差点惊呼出声。她定睛一看，原来是戚澜！

　　戚澜往房中看了一眼，倒吸一口凉气，一脸惊骇。

　　“阿澜，我——”

　　“你傻愣着干什么！”戚澜瞪了她一眼，一把抓起她的手向后院跑去。

　　夜色深沉，偌大的临安王府中次第燃起了火把，府兵的呼喊和喧嚣在各处回荡着。

　　戚澜拉着她的手，像敏捷的猎豹般穿梭在黑暗中，时而灵巧地奔跑，时而机敏地躲在暗处。两人左回右转许久，她早已晕头转向，不知戚澜要带她去哪儿，或走或停全凭戚澜指挥，提心吊胆地避过府兵的搜索。

　　“啊！”元靖云轻呼一声，踩住了自己的裙角，脚下不稳，一下撞在戚澜背上。

　　“早让你别穿得这么麻烦！”戚澜低声怒道，一把拽过她，躲进凉亭旁的树丛中。

　　不远处火把闪烁着，几个府兵闻声朝这边过来了。

　　元靖云惊魂未定，用手拢了拢襦裙长长的裙摆，确保没有露出去，真要逃命时，才知道戚澜这身褶绔和皮靴的好处。

　　几个府兵从凉亭边匆匆走过，元靖云紧靠着戚澜，感受着她温热的气息，这才注意到，她竟然什么也没问。

　　元靖云捏了捏戚澜的手，轻声说道：“我没有杀四叔。”

　　“别说废话。”戚澜低声喝道。

　　“你就这么相信我？”

　　“我八岁就认识你了，”戚澜微微探出身，从树丛的缝隙中向外窥探，“你是什么人我还不知道吗。”

　　元靖云心头一暖，握着戚澜有力的掌心，渐渐镇定下来。

　　“走！”戚澜拉着她出了树丛，警惕地朝四周看了看，继续往前跑去。

　　也不知走走停停过了多久，元靖云只觉双腿发软，上气不接下气，绢制内衣都汗湿了，全靠戚澜将她半拖半拽往前走。

　　“我们到底去哪儿？”元靖云喘着粗气问道。

　　戚澜只答了一句：“到了。”

　　元靖云调整着呼吸，借着清朗的月色环顾四周，这才发觉，她们已经来到一处高高的院墙前。

　　戚澜在墙边蹲下后，说道：“你踩着我的肩上去。”

　　“干什么？”元靖云一怔。

　　戚澜不耐烦地答道：“翻墙！”

　　元靖云有些犹豫地伸出一只脚踏在戚澜肩上，刚才跑了一阵，腿脚还有些发软，手也没地方使力，一时踩不上去。

　　“真是笨得要死，”戚澜低声骂道，“你手扶着墙，重心靠前，只管踩到我肩上来，踩坏了又不要你赔。”

　　元靖云按她说的法子，用手靠前扶着墙，再将右脚踩在她肩上。戚澜的右手牢牢抓住她的脚腕，说道：

　　“另一只脚也上来。”

　　元靖云深吸了一口气，右脚用力踩住戚澜的肩头，再用手扶着墙，将左脚也踩上她的肩头。

　　“我要站起来了，你身子的重心尽量靠前，扶稳墙壁。”戚澜双手抓住她的脚，慢慢站起身。

　　元靖云有些心惊地扶着墙壁，摇摇晃晃勉强稳住身子，紧紧踩在戚澜肩上，纵然戚澜自幼练武，只怕双肩也会留下一片淤痕……

　　“好了，快翻过去。”

　　元靖云听她这么说，扶着院墙有些犯难。就算有戚澜站直身子撑着她，院墙的上沿仍然有她胸口那么高。她试着伸手扒住墙沿，蹬着戚澜的肩往上使劲，却还是爬不上去。

　　戚澜扶着她的脚，呼吸声急促起来，说道：“翻过去呀，你还磨蹭什么？”

　　“我爬不上去，要是再高一点……”

　　“哎呀，你真没用！”戚澜的手骤然松开她的右脚，“踩在我的手上，我推你上去。”

　　元靖云撩起长长的襦裙，低头看清了戚澜右手的位置，将右脚踩在她的掌心。

　　戚澜双手抓住她的笏头履，单靠两只手臂的力量将她往上托举，说道：“快点！我撑不住了。”

　　元靖云右脚用力蹬着戚澜的手，双手借力上撑，左脚一下勾住墙沿，终于攀了上去。她骑在墙头，大口喘着气，这才注意到院墙另一边是一条长长的暗巷。

　　“你快跳下去，然后朝左走。”戚澜在下面低声说道，“府兵来了。”

　　元靖云转头一望，果然有火光和喧嚣渐渐朝这边靠拢。她看了看脚下，心一横，从墙上翻身跳进暗巷，落地不稳，跌在坚硬的石板路上，直把她摔得晕头转向，浑身像散了架般疼痛，半天爬不起来。

　　元靖云听见墙内的喧嚣更盛，也不知府兵是否觉察到她翻墙逃脱，只怕很快要扩大搜索范围。她不敢再耽搁，咬牙忍着痛爬起来，朝左边的巷口跑去。

　　她暗自盘算着，公主府是不敢回了，眼下最好的办法就是出城。

　　临安王府坐落在郁阳城的西面，按照她的估计，从这条暗巷的左边出去后，最近的城门是西明门，走过去大约要半个多时辰，可是，此时城门早已关闭，她出城的令牌在公主府，没有带在身上。

　　王爷遇害这般大事，消息很可能已经传到北军，北军负责京城巡逻和城门守备，必定全城封锁，即便侥幸躲过北军的搜索，到了西明门，哪怕没被城门守军认出来，没有令牌也同样出不了城。

　　元靖云心乱如麻，突然，前面的巷口传来几声急促的马蹄声，一骑人马转进暗巷，直直朝她冲了过来。

　　元靖云大惊失色，心砰砰乱跳，难道府兵已经发现她了？为什么来的只有一个人？这巷中原本无处可藏，她没法躲，也没法逃，只能僵立当场。

　　她猛然间闪过一个念头——是了，要是有谁知道她在这里，只能是他！