孟涛听到元承光的这句话，不禁一愕，急声说道：“怎么会？阳休又不在朔北和郁阳之间。”

　　元承光摇了摇头，说道：“攻破阳休的不是陷阵营主力，是石浩率领的五千奇袭军。”

　　“五千人？就这么神不知鬼不觉地拿下阳休？”

　　“他们乘坐伪装的商船，逆浠水而上。沿岸岗哨的人，没料到他们会走水路出兵阳休，所以盘查不严。他们以雨大为由，向其中一个岗哨行贿，请求靠岸暂避，随后俘虏了整个岗哨的军士，穿上他们的郁州军戎服，以此诈开阳休的城门。”

　　孟涛挠了挠头，露出几分迷惑的神情，说道：“可我还是没懂，封峻费老大劲儿拿下阳休，有什么用？”

　　元承光也一时不明就里，他又拿起信，打算再细细读一遍。

　　这时，他发梢上的一滴雨水恰好落在信纸上，洇开了一个字迹。他怔怔看着这滴水渍，转头看向窗外密密的雨帘，一下惊得目瞪口呆，惊呼了一声：“咱们都上他的当了！”

　　“你这是什么意思？”孟涛急了。

　　“封峻一开始就没打算来郁阳，而是要去阳休。”

　　“他去阳休干什么？”

　　元承光转头看着他，说道：“你忘了？阳休的城外，就是浠水和郁水的分流处。”

　　“郁水？”孟涛一怔，眼睛突然瞪得老大，转头看向窗外的大雨，“难道你是说……”

　　“没错，封峻打算掘开郁水，水淹郁阳。”元承光手里攥着军报，听着耳边密集的雨声砸在屋檐上，眉头紧皱，陷入了沉思。

　　姐夫……不，封峻当然知道，陷阵营不擅攻城。

　　按照“十而围之，五而攻之”的兵法惯例，攻城人数一般为守城人数的五到十倍，要是他以三万五千人直接攻打郁阳，面对十万朝廷军，明显处于劣势。

　　所以他声东击西，走了阳休这一奇招，形势则完全逆转过来。近来多雨，河水暴涨，只要他截断浠水，上游的水无法分流，只能全部涌进郁水，下游泛滥成灾，郁阳势必成汪洋一片，以水攻城，比以兵攻城厉害多了。

　　朝廷自然不能坐以待毙，要想阻止他掘开郁水，唯一的选择就是出兵阳休。阳休地势平坦，这样一来，原本的攻守城战，又变成了陷阵营最得心应手的野战，朝廷军只能被他牵着鼻子走。

　　就像兵法上说的，“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。故善战者，致人而不致于人。”

　　又是以佚待劳，就跟上次的漳鹿之战一样，像封峻这样的“善战者”，既主导了开战地点，又主导了战争种类，将劣势扭转为优势，在开战之前就已经抢占了先机。

　　不同的是，上一次，他是作为封峻的盟友，这一次则是敌人。

　　曾经他仰望着他的背影、追随他的脚步成长，如今，封峻已经站在了他的对立面，变成一个前所未有、强大得可怕的对手。

　　对，可怕，可怕得他几乎想拔腿就逃。

　　但他不会逃，从他主动请缨成为镇北大将军开始，他就已经明白，真正顶天立地的男儿，不是没有恐惧，也不是没有怯懦，而是懂得如何战胜它们。

　　元承光深吸了一口气，又振作起精神来，把军报随意扔在桌上，看着孟涛凝重的黑脸膛一笑，说道：

　　“老孟，你怎么了？是不是怂了？要是怂了，我这就调你回顺辽。”

　　“你又在放屁。”孟涛抬起头，白了他一眼。

　　元承光伸手拍了拍他的肩膀，抓起桌上的油纸伞，昂首阔步走进雨幕中，对他朗声说道：“走，一起去军营，好好准备下，咱们就要发兵阳休了。”

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　　九月十日，断断续续下了将近一个月的暴雨，终于停歇了，午后雨过天晴。

　　元承光从崇林庵回来，径直去了驻扎在城外的顺州军营。他在辕门下了马，大踏步朝中军大帐走去。

　　此时，正是兵士们埋锅造饭的时候，元承光沿途走过各个军帐，乍看之下，兵士们吃着喝着，并没有异样，他却感到一丝说不出的古怪。

　　孟涛从大帐中走出来，递给他一个蒸饼，说道：“吃了吗？”

　　“没呢。”元承光接过他手中的蒸饼，拿起来咬了一口，仍然频频看向那些兵士们。

　　孟涛站在他的身边，压低了声音说道：“你也听到了？”

　　“听到什么？”元承光一愕，竖起耳朵凝神听着，“没什么声音。”

　　“对啊，问题就出在这儿。”

　　这下，元承光回过神来了，吃饭本该是军营最热闹的时候，可这些兵士，除了埋头做饭、吃饭，竟然大部分都沉默着，没有人调侃，没有人说笑，更没有人扯着嗓门唱歌、对骂。

　　元承光心下一凉，说道：“这么看来，军中士气低落。”

　　孟涛眉头紧皱，点了点头，说道：“其他的几个营，估计情形也差不多。”

　　这也难怪，他们即将要迎战的，是封峻的陷阵营——

　　以两千步卒大破胡夏两万骑兵的陷阵营；以六千兵力全歼建州十万精锐的陷阵营；以五千骑兵剿灭胡夏三万御林军的陷阵营……

　　面对这样一支战功卓著、神兵鬼将一般的军队，怎么能不让人心惊胆寒？

　　不！元承光猛地握紧了拳头——战争才刚刚开始，胜负犹未可知。

　　他三两口咽下了蒸饼，从衣襟中掏出一卷羊皮纸递给孟涛，说道：“给你看看这个。”

　　“已经成了？”孟涛的眼睛一亮，迫不及待地接过来，展开羊皮卷细细看着。

　　元承光观察着他的神色，说道：“没错，一张是行军阵势图，一张是对战方阵图，你觉得怎么样？”

　　孟涛转头看着他，一脸惊讶的神色，说道：“这真的是你搞出来的？”

　　元承光嘴里“啧”了一声，挑眉看着他，说道：“我说你，少瞧不起人啊。”

　　孟涛咧嘴一笑，用力捶了下他的手臂，说道：“你小子，真有两下子。”

　　“这图给你了，赶紧让你的人操练起来，别给咱北军拖后腿。”

　　“又在放屁。”

　　“还有件事。”元承光斟酌着，有些迟疑。

　　“有屁就放。”

　　元承光看着他，说道：“之前探子来报，说陷阵营的运粮路线查到了，你去不去截粮？”

　　孟涛一挑眉头，一脸混不吝地盯着他，说道：“你让我去？”

　　元承光挠了挠头，说道：“那边具体的情况，现在还没摸清楚，恐怕没那么简单，为了行动隐蔽，带的人可能不多——”

　　“哎呀，你怎么比我的婆娘还啰嗦？”孟涛不耐烦地打断他，“我就问你一句话，是不是让我去？”

　　元承光深吸了一口气，按捺住心中的不安，直直盯着孟涛，说道：“没错。”

　　“带多少人去？”

　　元承光略一犹豫，把原先计划的兵力翻了一倍，说道：“你带一万人去。”

　　“那什么时候出发？”

　　“十五日天一亮。”

　　孟涛敛容正色，朝元承光“啪”地抱拳一礼，亢声说道：“卑职领命。”

　　❖

　　元承光离开顺州军营后，又去了其他几个大营，将复制的行军阵势图和对战方阵图亲自发到各营主将手中。他回到城中的北军兵马司时，太阳已经快落山了，乌金色的夕阳洒了一地。

　　元承光在兵马司的影壁前下了马，突然注意到，元靖云站在另一侧影壁的树影中，显然是在等他。

　　他心下暗暗一沉，偏偏是今天。

　　“云姐，你怎么来了？”元承光走过去，对她咧嘴一笑。

　　元靖云迎上前来，看着他说道：“我去过你府上，阿澜说你三天没回家了。”

　　“怎么了？出什么事了？”

　　“就是想告诉你一声，阿澜最近咳得厉害，你是知道的，她性子素来要强，也不肯跟你说。”

　　“那请大夫瞧了吗？”元承光问道。

　　“请了，可是，吃了药也不怎么见好。”

　　“行，我知道了，晚上我抽个空回去看她。”元承光抿了抿干燥的嘴唇，略一停顿，又问道：“还有别的事吗？”

　　元靖云微微低着头，眉头紧蹙，一副欲言又止的样子。

　　果然，元承光暗自叹了口气。

　　今天是弘嘉的忌日，他一大早就去了崇林庵外的小树林，一年前他亲自埋葬弘嘉的地方。她早不来晚不来，偏偏今天来找他，多半跟这有关。

　　之前他一直想方设法避着她，就是不愿意跟她说起弘嘉，这仿佛成了他们之间心照不宣的禁忌。他暗自期盼，她永远也不要打破这个禁忌，因为他实在不知如何谈起他。

　　元承光抬眼看了看天色，又对她说道：“我这会儿忙得焦头烂额的，要是有什么事，你就直说吧。”

　　元靖云抬眼看着他，神色竟有几分惶惶不安。她迟疑着开了口：“我……我想跟你说……”

　　“嗯？你到底要说什么？”

　　元靖云轻咬了一下嘴唇，终于鼓起了勇气，定定看着他，轻声说道：“我想跟你说，郁阳是一座坚城。”

　　“啊？”元承光一愕，这话说的没头没尾、莫名其妙的。他正要问个究竟，却猛然醒悟过来。

　　这几个字像一根针，刺痛了他的自尊。