元宁熙在轻纱幔帐的太极宫中醒过来，看着窗外浓黑的夜色，揉了揉胀痛的额头，问身旁服侍的曹克：“今日是初几？”

　　“回禀陛下，今日七月初五。”曹克递给他一碗醒酒的沆瀣浆。

　　“阿云还在副本库里吗？”元宁熙端起碗喝了大半，只觉清甜爽口。

　　“公主已经在库中住了十六天，老奴派了两个贴心的宫女伺候，只是……”

　　“只是什么？”他放下碗，看着曹克。

　　“公主她……多日来一言不发，作息颠倒日夜不分，也不事梳洗，饿了就吃，困了就睡，宫女拿来的寝具也不用，就躺在地板上，睡得也不安稳，时常哭叫惊醒。”

　　“她还在看奏章？”

　　“是，除了吃和睡，其余时间都在看库里以往的奏章。”

　　“奏章里能有什么呢？还不是裴家的喉舌。”元宁熙叹了一口气。

　　“陛下在说裴家吗？我还纳闷，怎么好端端的耳朵发烫，原来是陛下在念叨我了。”

　　元宁熙听到这清亮的声线，眉头一皱。一名女子施施然走进内殿，她身穿妃色缎面水纹袿衣，云鬓里插着赤金镶珠花步摇，衬得她的美貌越发贵气袭人，眉眼张狂，一抹轻佻的笑意挂在红唇边。

　　“老奴给皇后娘娘请安。”曹克赶忙叩拜行礼。

　　“你来干什么？”元宁熙连眼皮都没有抬一下，端起桌案上的沆瀣浆喝了一口，丝毫不掩饰他的不悦。

　　“还能为什么呢？”裴文仪走过来，巧笑嫣然，径直坐到他身边，“我思念自己的夫君，怎么就不能来看看？”

　　“那你现在看到了，可以走了。”

　　“这些天宫里传得沸沸扬扬，说什么副本库里闹鬼，我还不信，跑去一看，哪里是鬼，分明是陛下的靖云妹妹。只是可惜了，好好的公主，竟然为了个下贱货色，如今弄得不人不鬼，恐怕已经疯了——”

　　“你住口！”元宁熙听她辱及靖云，不禁勃然大怒，顺手抓起桌上的铜酒壶朝她扔了过去。

　　裴文仪一惊，避之不及，铜壶“咚”地一声砸在她额角，原本白皙光洁的额头眼看着红肿起来。

　　她抬手揉了揉额角，盯着他面带嘲讽，说道：“裴家人得罪了陛下，陛下下旨，全部抓起来砍头抄家便是，何必拿我一个女人出气呢？”

　　“臭婊子，你以为你又是什么好东西？”元宁熙心中腾起一股恶气，转头对曹克说道，“去，把梁婕妤叫来，既然皇后不肯走，朕就让她看看好戏。”

　　“陛下如此好兴致，那就不打扰了。”裴文仪冷哼一声，勉力维持着轻佻的笑容，眼神锐利地瞪了他一眼，起身朝殿外走去。

　　元宁熙带着报复的快感，饱含恶意地盯着她，看得出来，她正竭力克制心绪，光是强压住肩头的颤抖，就已经用尽全力。

　　他一直都知道，什么样的手段，可以重重刺痛她。

　　过了一会儿，元宁熙的余光看到一个女子走进殿中，还以为是梁婕妤，谁知一抬眼，不由得喜出望外，连忙喊她：“阿云！”

　　来者正是元靖云，她身穿艾绿色四合如意薄烟纱襦裙，头上梳的仍是她平素爱的翻刀髻，额头贴着精巧的花钿，描画的玉面飞霞妆细致秀雅。尤其令他欣喜的是，她神色如常，眼神清亮，仪态从容地向他行礼：“参见陛下。”

　　“阿云，这些日子没见你，你清瘦了。”元宁熙招了招手，让她坐得近些。

　　“多谢陛下关怀。”元靖云坐着没动。

　　“往后你怎么打算？要是不乐意回府，二哥就重新赐你个宅子。”

　　“不必了。只是有几件事，想讨陛下的恩典。”

　　“你说吧。”他不由得一阵心虚。

　　“第一件事，即刻宣此人进宫。”元靖云向曹克递上一张纸。

　　元宁熙从曹克手中接过，打开一看，心生疑惑：“这人是谁？什么官职？”

　　“无官在身，一介平民。”

　　“你认识他？”

　　“不认识，从前也未见过。”

　　“那你为何……现在又这么晚了……”元宁熙狐疑地看着她，脑子里突然闪过一个可怕的念头。

　　他迟疑了一下，斟酌着语气，故作轻松地对她说道：“要不然，你还是搬回宫里住，像咱们小时候，你喜欢的都有，吃的玩的——”

　　“陛下觉得我疯了？”元靖云面色平静，盯着他的眼睛。

　　“二哥的意思是……”他支吾着，不愿伤她自尊。

　　“陛下放心，”她的目光灼灼如烈火，“我从未这么清醒过。”

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　　耀章殿的雕花木门吱呀一声打开了。

　　封峻转过头去，看见一名身穿华服的女子走进殿来。宫灯摇曳，影影绰绰，暖黄的光晕映照在她清丽冷淡的脸上，她没有看他，径直走到首席的独榻上坐定，才盯着他的眼睛说道：“我是元靖云。”

　　“草民封峻参见公主。”他叩拜行礼，心中的犹疑更深。

　　“三个月前鹤长谷之战，因你贪功冒进，力谏走平关道，导致我军遇伏大败。多亏裴监军指挥得当，才没有全军覆没，否则，你作为罪魁祸首，就不止革职罚俸这么简单了。”

　　“公主这么晚把草民叫来，就是想要奚落挖苦一番吗？”

　　“我只是不相信。”

　　“不相信什么？”

　　“我不信你会如此无谋。”

　　“这件事军府已有定论，况且我与公主素不相识。”

　　“你在建州军的十年间，胜多败少，屡立军功，怎么会比不上裴茂这种酒囊饭袋？”

　　“裴监军英明神武，我自愧不如。”封峻有些戒备地盯着她。

　　“不对，”元靖云轻轻摇了摇头，神色镇定地看着他，“你想的是，如今虽然受冤革职，将来多半还要回建州军，你不敢得罪裴茂，更没必要在我面前留下话柄。”

　　封峻心中暗暗一惊，又多了几分警觉，问道：“公主究竟有何目的，不妨直说。”

　　“我想邀你结盟，一同对付裴家。”元靖云眼中的愤恨，须臾间一闪而过。

　　他一怔，这才想起来，这段时间郁阳街头巷尾的热议，说裴祯明酒后殴杀了她的面首，原来是为情郎报仇罢了。他看着她，不免生出几分轻视，说道：“草民如今无官无职，帮不上公主。”

　　“我知道，所以替你向陛下讨了份委任状，”元靖云一副了然于胸的神情，从袖中拿出一卷帛书，“不过，你要先猜一猜委任的地点是哪里。”

　　“要是猜错了呢？”

　　“你即刻出宫，继续回家赋闲，就当从未见过我。”

　　“要是猜对了呢？”

　　“我会将这封敕命送到尚书省用印，交付各部抄发生效。”她把帛书一扬，目光沉沉地看着他，“现在，凭本事来拿吧。”

　　封峻紧盯着她手上的帛书，凝神思忖起来。

　　鹤长谷之败，裴茂拉他当了替罪羊，受冤革职的滋味实在太憋屈，这三个月以来，他一直都在等朝廷重新起用他。可他心里也明白，鹤长谷突围时，裴茂被一个胡夏兵吓得尿了裤子，他在封峻面前出了丑，怕他说出去丢了脸面，就算他能重回建州军，只怕也要处处受裴茂打压，多半前途黯淡。

　　话说回来，反正他如今赋闲，探探她的虚实总归不吃亏。

　　委任的地点？当然不可能在建州，建州的军职任免都是裴家独断专行；也不会是昌州，昌州辛德义父子割据一方，已有数十载，历来不听朝廷调令。

　　除此之外，大宣还有四州、六十八郡、三百五十二县，这女人查过他的底细，必然知道他革职前是六品，如今想要拉拢他，开出的条件不会低于这个，县级武官最高不过七八品，州级武官早就被各方势力瓜分干净，那必然是六十八郡中的一郡了。

　　她要对付裴家……不，如果是我要对付裴家，会选择哪里入手……

　　他心中有了决议，把目光从帛书上移开，转而看着她，笃定地说了两个字：“朔北。”

　　“正是如此，我果然没有看错人。”元靖云眼中陡然一亮，把帛书扔给他。

　　封峻伸手接住，打开一看，上面写的官职是：“授朔北都尉、鹰扬将军”。

　　“区区五品，就想要收买我为你卖命，恐怕还不够格。”他抬眼冷冷看着她，将帛书随手放在面前的几案上。

　　“这么说，你还是想回建州军？”她柳眉轻蹙，面有忧色。

　　封峻静静看着她，没有说话。

　　“也对，那位大公子会帮你，裴家权势滔天，谁不想去建州。”元靖云神色隐隐带着失落，语气却有几分嘲讽，“以你的才干，回到建州军再混十几二十年，倘若侥幸没死在战场，等到鬓发花白之时，别说五品，官拜四品也并非不可能。”

　　“你这是什么意思？”封峻紧盯着她，正被她这话刺到痛处，心中陡然生出一股冰冷的怒意。

　　“你在建州军中待了十年，不会蠢得没注意到。”元靖云站起身，慢慢朝他走来。

　　“注意到什么？”封峻握紧了膝上的拳头。

　　“建州军四品以上的将领，全部出身士族。”元靖云走到他面前，伸手拿起几案上的帛书，居高临下看着他，“我原先以为，你不甘心被裴茂这种人踩在头上，看来我想错了。”

　　封峻抬起头，看着她逆光中窈窕的身影，猛然觉察到，她这是在故意激怒他，便深吸了一口气，迫使自己冷静下来，说道：“不止建州军，大宣建国以来，从未有过寒门武将官居四品以上。”

　　“那是因为他们没遇到我。”

　　“公主开出的条件也不过五品。”

　　“既然五品不够，那就一品吧。”元靖云在逆光中对他微微一笑。

　　“公主说的一品是……”封峻不禁一愕。

　　“正如你所想，当朝唯一的一品将军。”

　　“大将军？”

　　“我许诺：三年之内，让你官拜大将军。”

　　“三年？”封峻皱着眉看她，感到难以置信，“当今的裴大将军，无论门第、人望还是战功，都是一流，就连他也花了十一年才当上大将军。”

　　“正因为如此，有我助你，只用三年，把这样一顶一的裴大将军拉下马，还有谁敢跟你争这个位子？”元靖云看着他，眼中的光芒越发炽烈。

　　封峻没有答话，陷入剧烈的思索中。

　　如果答应她，势必会卷入宗室和士族的争斗，像他这样兵卒出身的寒门武将，没有背景和祖荫，全靠战功走到今天，一不留神就前功尽弃，要是跟着她蹚这趟浑水，别说革职罚俸，只怕性命都堪忧。

　　“现在，你怎么选？”她目光灼灼，将手中的帛书居高临下指着他的眉间，“是选择成为攀附强者的鹰犬，还是选择与我结盟，击败强者，借机成为更强者？”

　　封峻看着她和她手中的帛书，心跳渐渐加快了，如果不答应，难道真要碌碌无为地空等吗？他绝不甘心白白放过这样的机会。

　　显然，这女人也完全看透了这一点，开出了他难以拒绝的条件。可是，诱惑越大，越要保持警醒，这个提议有一个重大漏洞。

　　“公主这番说辞，确实诱人。可惜大将军的位子只有一个，或许公主就是靠这番说辞，四处撒网，收买多个武将，也未可知。”

　　“你自然是我唯一的盟友。”

　　“如何能够证明？”封峻毫不退让地紧盯着她。

　　元靖云转身走到自己的几案前，放下帛书，掀起几案上盖着的锦帕，露出一套酒具。

　　她拿起酒壶，气定神闲地往杯中倒酒。这个杯子样式颇为奇特，由一整块青白色玉料雕成，看起来是两个杯子相连对峙，实则两杯中间有孔相通，酒可从孔中互相流动。

　　“此为合卺杯。”元靖云端起杯子自饮了一口，随后定定看着他，“你我结盟的方式为联姻，不过有名无实，你的私事，我一概不问。从今往后，同进退共荣辱，只为扳倒裴家。”

　　封峻警觉地盯着她看了一阵，说道：“既然是盟友，彼此平起平坐，我只做愿意做的事，不会事事听命于你。”

　　“这是自然。”元靖云朝他举起合卺杯。

　　这下，封峻再无犹豫，站起身朝她走去，从她手中接过合卺杯，将杯中的清酒一饮而尽。

　　星月黯淡，东方渐白，轻柔的晨曦透过朱门的镂花，斑驳洒在二人身上，驱散了耀章殿里的漫漫长夜。