南怀
三年一度斗香大会在南怀最热闹的九鲤湖场展开，湖场建在广阔的水面上，渔船可以沿着场上的河道随意穿过，行人从拱桥上行走在亭中休憩，时不时还能买一点渔船上的瓜果鱼肉，往常这里聚集的人不多，但是现在亭子里，桥墩上，栏杆旁，甚至远在岸边的大树上都挤满了人，湖场一侧的高位上列着五把椅子，但只坐了四把，一字肖家、千魅姬、达柯儿和水香坊，空着的那把自然是无极宗宗主的位置，不过无极宗向来无常，宗主更是神龙见头不见尾大家也都习惯如此。苦竹之前看完卷轴之后只说五成把握，要么输要么赢可不五成嘛。
一连三天的斗香大赛让前来观看的百姓一饱眼福，形形色色多达百余种，比赛的第三天最终选出能与五大高门一决高下的天罗玄香，众人听到天罗没有一个知道的，江湖上也没有它的传闻，所以大家都把它当做小门小派，可就是这名不见经传的小门派居然摘得头筹。
天罗的香就像这名字，玄之又玄，无色无味却能无形中使人产生某种反应，而且即使闻同一种香每个人闻出来的味道也不一样。
比赛到第四天，苦竹穿着一身黑裙，面带一层黑纱出现在众人面前，无极宗宗主还是没来，即使宗主没来，众人还是对无极宗派出的人很感兴趣，到底是神秘的宗门连比赛的人都那么神秘。
跟着苦竹上来的还有一盆一人高碗粗的茉莉树，这盆茉莉花未开一朵，青白相间的花蕾藏在绿油油的叶子间，苦竹并不能长时间暴露在太阳底下，微微一移正好可以将身子躲在茉莉树的阴影里。
一声鼓落，比赛开始。
一字肖家的香很简单，藏在银质的盒子里，光是打开盒子，这香味便能传出去很远，一字肖家比赛的人是肖家的少家主，肖寒，只见他一点点从盒子里刮下暗金色的粉末，然后在白色的绢布上开始作画，这香很重，风吹不动，香又很腻，水滴不进，香味绵长让人意犹未尽。
千魅姬派来参赛的是二掌柜，千魅姬的二把手桃夭，此人生的极美，完全看不出年龄，身段婀娜非常妩媚，桃夭一出场引起不小的欢呼，男人欢呼是因为美人，女人欢呼是因为喜欢这家的香。不同于肖家的干净利落，桃夭面前可是大大小小放了几十种瓶子，每一个拿出来里面的香都非常漂亮，可是桃夭面无表情的在每一块完好无损的香饼里都挖一勺混在一起调制新香，看的底下的女子一阵肉疼。
跟千魅姬一样，水香坊比赛的桌子上也是放满了各色各样的琉璃瓶，瓶子里装的五颜六色的水，水晶晶，是水香坊一位坊主的女儿，长得灵动可爱，别看年纪小手法可熟练的很，水晶晶将掺杂的香水来回晃动，放在瓷盘上加热，如此反复，快速的调配精准的接拿让那些说水香坊不够诚意的人纷纷闭上嘴。
达柯儿的香是南怀人最陌生的香也是最稀奇的香，制香人是一个瘦小且黑的男子，坐在高位上的是他的师傅，制香人似乎有一个很大的口袋，时不时能从里面掏出旁人不知道的东西，他把掏出的东西有时磨碎，有时泡水，有时火烧，看得底下的人一惊一乍。
天罗玄香这次赚足了眼球，底下的人小声讨论过一阵，比赛的人跟苦竹一样神秘，不，比苦竹还神秘，头上戴一个大大的斗笠，脸上罩着一个深紫色的面具，只露出一双旁人看不透的眼睛，紫白相间的衣服衬的人高且精瘦。他的手里有只公鸡，羽毛在阳光下能映出油光，昂首挺胸一双鸡眼炯炯有神，好战的公鸡在他的手里极为听话温顺，只是在旁人看不见的地方他的手里多了把刀，割破公鸡的喉咙，血顺着羽毛密密的往外滴，公鸡似乎没有察觉一般安静的很。
这一幕正好被苦竹看个正着，两人离得近看得也清楚，紫衣人侧望对上苦竹的眼睛，苦竹连忙转头，这香……
苦竹可以说是六人中最快的，她把配好的香放在一个香囊里，香囊底下打了好看的千千结，白绿相间的香囊挂在茉莉树上与树融为一体，风吹过，璎珞纷飞很是好看，可是这小家碧玉的东西，没有闲心真心欣赏不来。
一炷香了，几人也收了手，评分得几个人首先来到苦竹的茉莉树前，左看看右闻闻，平平无奇没有什么特别，不免有些失望的摇摇头，苦竹望着香囊慢慢垂下眼眸，哎，到底是没有配出来啊。
肖寒用香粉画了一幅飞凰，暗金色的粉在阳光下闪闪发光，太阳一照，飞凰仿佛飞舞一般，一点点消散，香味也是一点点散发，让人闻后，心神宁静，像是得得道高僧洗礼一般，妙不可言。
水晶晶煮出来一杯杯像酒一样的东西，在众人奇怪的眼神中仰头一口饮下，吓得几个人就要冲向前叫大夫，水晶晶抬手示意不要慌，还端起几杯想让几人品尝，几人你望望我我望望你没有一个人伸手，赵子泰本着为香一生的念头，鼓起勇气，抿了一小口，嗯，还别说，有股水果的香甜，顿时将飞凰的香味冲的一丝不剩，赵子泰将水喝完觉得心情愉悦，不光不反感甚至还想再来一杯，剩下的几个人看见头儿都喝了，也不好意思不喝，一杯下肚，有七有八。
千魅姬的香很艳，与旁边达柯儿的香莫名有点合，桃夭把香放在香炉中微微烤炙，一缕彩色的烟从香炉镂隙中飘出，即使是在太阳底下依然清晰的看到颜色的变幻，取一块手帕放在烟上，不多时手帕上出现彩色的印记，抖一抖又消散不见，味道却留在手帕上，几个男子汉不方便在这样的香前多逗留，因为千魅姬的香大多有催情的作用。
千魅姬的香，艳，达柯儿的香，浓，闻一口，感觉皮肤上头发里都散发出这样的味道，异域的味道，但是这个味道因人而异，闻久了有点晕，赵子泰现在就有点昏昏的。
这时面前伸来一只手，手里有一块像是鸡血石一样的东西，赵子泰瞬间从不知东西的状态清醒过来，把玩着这个东西说不上的兴奋，几个人纷纷聚拢上来，脸上有开心有伤心有得意有委屈，像万花灯一样，诡异。
鉴赏过后，赵子泰不着痕迹的将那个像鸡血石样的东西塞在袖子里，几人虽是不忿也没办法，清清嗓子。
“这个，经过我们仔细的比较，反复的考量，我们一致认为，天罗玄香摘得一额，恭喜恭喜，那第二……”
话没说完，底下人群一阵骚动。
“哇，你看，开花了。”
“是啊，那是什么？”
“不知道，看起来好漂亮。”
“好香啊。”
引起骚动的不是别的，正是苦竹的那株茉莉，刚刚还是花蕾满满现在则是花团锦簇，每一朵茉莉花上隐隐约约笼罩着一层雾，雾上升悬于花上，无风自动，像是一个个花仙子，又像极了花生灵，赵子泰眼睛瞪得老大，一个健步上前，揉揉眼睛，果然像，定睛一看，好像真的看到飞舞的仙子，它们在花间捉迷藏，唱着歌跳着舞，向他在招手。
赵子泰一点一点走近，像是要走入树中，苦竹很是奇怪，这，不应该啊，在紫色面具下，某人不怀好意的笑着。好在剩下的几个人及时拉住他，否则他真的要撞到树上。
“我宣布，第二个名额给这位……这位……”虽然之前见过一面，但是赵子泰现在很激动，激动到不与其他人商量直接把名额给了人。
苦竹先是一愣：“无极宗，苦竹。”
“啊，对，无极宗，苦竹，恭喜恭喜，哈哈哈。”
底下的人虽然不明所以，还是掌声雷动，给足面子，私下里又悄悄议论。
“这咋回事，这怎么突然给这两人了。”
“谁知道啊，之前那个我压根就没闻到味儿。”
“可不，而且那茉莉开花神奇了一下，香味还没有桃夭的香好闻。”
明天是最后的决赛，可是打算来看的人并不多，因为在他们看来两人并不优秀，夜晚的风越刮越大，客栈的灯笼吹得东摇西坠，远处阴云滚滚似有暴雨袭来，走廊上苦竹与紫衣人擦肩而过。
禁香，泉眼！
禁香，莎婆罗！
一黑一紫，衣袖交错翻飞，一瞬间两人互探了底细，苦竹使用禁香中极为霸道的莎婆罗，紫衣人则一直以禁香泉眼护身，苦竹用的莎婆罗量极其少，若再多上几分，现在那个人已经是走尸了。泉眼，是禁香中以“化”为主的香，能化一切毒性小的香气，但需要强大的内力支撑。
嗯，同道中人啊。紫衣人嘴角微牵，依旧风轻云淡的双手抱臂慢慢走着。
苦竹拐过屋角，心跳的厉害，刚刚一攻一守显然自己占了下方，若不是自己制香技艺不精，莎婆罗失败了好多次才制出一点点，这等于亮了自己的底牌却毫无收获，剩下的只能走一步看一步。
哎，大意了。