桑榆帝都
今天是太傅告老还乡的日子，桑榆皇帝难得出宫前来相送，别人可以不放在眼里，唯独文太傅值得尊敬，若没有文太傅的倾力支持，当初太子之位不知要移给何人。
太傅在府邸设了家宴，皇帝要来总不能怠慢了，安宁小公主长高了许多，一蹦一跳，头上两只蝴蝶结上下翻飞好不可爱。
“祖父，我来了。”软萌的声音从进门开始响起，一路小跑投到文太傅怀里。
“哎呦……”文太傅艰难抱起胖丫头：“祖父老了，要抱不动小安宁了。”可惜却又满脸宠爱。
这一下可把与皇帝一起进门的涵贵妃吓得不清：“安宁，多大了还让祖父抱，赶紧下来。”
算一算文太傅今年七十多，算高寿，可不能有个好歹。
安宁憋憋小嘴，其实她还挺怕她母妃的。
“安宁不开心了，来，舅舅抱。”南宫哲捏捏安宁肉嘟嘟的小脸，后者直接扭头跑到涵贵妃身后。
哼，谁让你以前每天逼我学这学那，坏舅舅。
小孩子闹腾归闹腾，大人总要讲规矩。
“臣，见过圣上，贵妃娘娘。”
“免礼。”桑榆皇帝手一挥，下人抬来两大箱金子：“老师，路途遥远，您千万保重。”
文太傅双手相叠，行了此生最后一个大礼：“老臣，记下了。”
朝廷要事不断，不能耽搁太久：“你和安宁多陪陪太傅。”
涵贵妃微微行礼：“是。”
这世间没有几个皇帝能做到这般有情有义，他什么都好，就是不爱自己。
送走皇帝，气氛才松懈了些，一女子从里屋被人推了出来，轮椅上的女人气质温婉，可惜眉眼间挥之不去的忧郁。
丈夫走后她大病一场，后来总是会忘事，明明东西拿在手里却还是要找半天，哪怕是最亲的儿子也要盯着左瞧瞧右看看想许久。
“都等了多长时间，臭小子到底来不来。”
南宫哲与柳文宣差几岁又差了一截辈分，但是两人处得极好，南宫哲可没少拿舅舅的身份打击他这个大外甥。
讲到这，故事人物关系再捋一捋。
文太傅有个小妹妹，叫文淑，先是嫁给南宫世家的旁支，这个南宫世家在桑榆和幻虚，都是能排得上名号的，可惜旁支势力微弱，生了一个儿子南宫哲，后来文淑被古南皇帝看上，抢去当了空壳子皇后，再后来，出家了。文太傅有两个女儿，大女儿文韵，轮椅上那位，嫁给四方侠客柳长然，这个人爱漂，而立之年便去了，丢下孤儿寡母艰难生活，文太傅对这位不靠谱的大女婿一度颇有微词，对自己的孙儿只喊文宣，不带一个柳字，小女儿文涵，是文太傅上了年纪后有的，所以姐妹俩差了些岁数，嫁给当今皇帝生了个公主。
那么，你肯定很好奇，怎么没提到风轻之，嘿嘿，这里先卖个关子。
“再等等吧，文宣估计还在忙。”安宁盯着一桌菜看了好久，文太傅不舍，给她夹了个大鸡腿。
古南内阁少将军，不上阵不戍边不带兵不护城，能有多忙。
涵贵妃忙前顾后，帮着来回换菜热了好几遍，安宁估计也快吃饱的时候，门口才突然跨进一个人，那人紫白长衣，温文尔雅，泪痣旁一双狐狸眼笑意满满，左右手各拎了很多东西。
“哎呀，这么巧，正好赶上吃饭。”
文太傅连忙向他招手坐下，南宫哲看不过去：“是我们专门在等你。”说风凉话。
柳文宣立马低头双手交叠行礼：“祖父，母亲，舅舅”两字说得极重，旁人不知，他还不知他干什么去了吗：“姨娘，还有，安宁小公主。”
一见到自己这个好看的哥哥，安宁总是呆呆的看，手里的鸡腿都不香了呢。
“好了，快入坐吧。”涵贵妃宠溺一笑，这个大外甥，她也算是看着长大，长得比女孩好看，尤其一双眼睛，像会说话似的，就连自己作姨的都羡慕，
她也见过柳长然什么样，柳文宣瞧着跟他俩又不是很像，也不知长得随了谁。
饭桌上，一家人聚在一起有说有笑，聊得话自然也有仕途和嫁娶，两个适龄男青年被文太傅和涵贵妃一左一右，逼得只剩下尬笑，南宫哲还算好，毕竟三个人都在桑榆相处时间久，柳文宣就不同了，看不见的总要多问几句。
“宣宣。”文韵盯着柳文宣时不时会突然冒出这么一句，柳文宣趁照顾他娘的机会避开那些扎心扎胃的话题。
只要察觉南宫哲要开口，他就开始敬酒，舅舅和外甥俩人推杯换盏，把问题来回抛，来啊，互相伤害啊。
最后啥话不说，喝就完事。
得亏他酒量好，不然睡个三天三夜没跑了。
宴毕，趁众人忙碌装车之际，南宫哲悄悄把柳文宣拉到一处僻静地，左右张望，极为谨慎，从袖子拿出一个锦囊，柳文宣想都没想直接拆开，里面一封信和一颗玲珑金珠。
柳文宣把那张纸单手攒在手里，越抓越紧，眉头紧锁似在考量，待摊开时已然成灰。
“十日后。”
派人给宫里那位娘娘送去。
“酥骨”，他柳文宣有很多。
自父亲卸任太傅，南宫哲接替之后，涵贵妃往汀兰院子跑得次数勤了些，要么看重一批云锦让汀兰挑挑颜色，要么画了一些字画让汀兰提提意见，要么带安宁公主来看她的兰娘娘，言语中总是有意无意提到自己的堂弟南宫哲，不知道安的什么心思。
七八个下人抬着三四个大箱子直往汀兰正厅搬，这礼看起来比涵贵妃以往给得要阔绰，汀兰不明所以但是心底警觉一丝不差。
“这些是本宫故乡下渔憔边的海特产。”下人应声一一打开：“宫里轻易吃不到，所以想着给妹妹尝尝鲜，若是妹妹喜欢，本宫以后多给妹妹送些。”
一个个箱子里，一层冰一层活物，趴着的大青虾突然一个甩尾碎了好些冰，还有又灰又透的长着很多条腿，一双大眼珠子不知看哪，视线微挪，两个比蜗牛大不知好多倍的特大大大号海蜗牛，躲在壳里，只敢翘一条小缝，最后一个可不得了，大半是水，水里好几条很长很长的鱼游来游去溅了一地水花。
汀兰不好奇是假，这辈子还没看见过这些稀奇古怪的玩意儿，“哗啦”一声差点湿了裙摆。
这怎么个个长得跟怪物似的，尤其那黑不溜秋的大眼珠子，看了渗人。
“妹妹莫怕，这些啊别看长得丑，味道可不比牛羊差，妹妹尝过第一口肯定还想第二口。”
是嘛，汀兰怎么就这么不信：“多谢姐姐好意。”
涵贵妃佯装生气：“喏，又见外了不是？”随即恢复笑脸：“做法啊，本宫已经让下人手把手交给你这院子的厨子，妹妹要是吃不惯煮熟了便好，只是这美味啊还是生着时鲜甜。”
汀兰点点头：“是。”她可一点不敢尝，不管生熟。
“南宫太傅最喜欢吃醉蟹，以前我们在下渔憔边可没少赤脚踩在沙滩捉那些小螃蟹，它们最喜欢藏在海螺壳里，哦，对，海螺壳能听到大海的声音，下次我让人多送些来，也让妹妹听听。”
“大海？”这还是汀兰第一次听到。
“嗯。”涵贵妃点头。
汀兰不解：“什么样？”
涵贵妃先是一愣，随即一笑，说一千道一万，没见过海的人哪怕把海描述的再贴切也没有用。
“很多水，尝起来像盐水，这些……”右手往四个箱子微微示意：“就生活在这些盐水里。”
啊？盐水，不咸吗？
“不如改天我给妹妹画一幅如何？”
许是被看出困惑和无知，汀兰害羞低下头：“劳姐姐费心了。”
“也就一天的功夫，不碍事的。”
“谢谢姐姐。”
她其实并没有那么想知道海是什么，她只是对涵贵妃反常举动很是在意，妙贵妃许久没听到动静，这一点也很反常，华美人依旧还是那个被皇帝点名跳舞的美人，反常的看多了，正常的汀兰倒是要怀疑三分。
她怎么比自己还不争气。
看来问题不在华依蝶而在圣上。
傍晚，桑榆皇帝特意赶来汀兰的院子用晚膳，恰巧又是汀兰生辰，精心挑了份礼物，可左等右等饭菜不冒香气，人还没出来。
桑榆皇帝有些愠色：“人呢？为何还不来？”
小雅在一旁头压得极低：“娘娘……说……说马上……就……出来。”支支吾吾，她也不知道主子换个衣服换那么久啊，早知道让小雨留下了。
付公公连忙伸筷给桑榆皇帝夹了个银片：“圣上，这鱼片吃着不似寻常鱼肉，入口即化，极为香甜，您尝尝。”
桑榆皇帝重新把视线移回餐桌，也罢，全当孤来享食，哼，不解风情的女人居然敢……自己干嘛自作多情。
越想越气，越气越吃，把你吃穷，看你不来找孤要月钱。
厚重的屏风后突然传来一记闷响，像是在拍鼓，人影脚步微移穿过屏风在珠帘后站定，小雨急忙上前轻撩帘幕。
晃动中，一袭淡绿纱丝飘盈，一抹红唇尽生媚态，长发微缠置于单肩，修长脖颈妖娆身段，好不醉人。
手鼓垂布，无风而动，白羽微卷，碧珠微摇。
再击鼓，势起，只见汀兰朱唇微启：“诸君听吾说，吾说巅矶山上有竹琴，琴分两处空余音，诸君听吾叹，吾叹瑶池仙子踏风尘，兹洛河畔归无期。竹千万，琴取一，闻琴、惜琴、念琴，无竹，仙自天，天无常，雷鸣、暴雨、漫雪，不由仙。”
声音婉转，鼓点配合恰到好处。
小雨小雅悄悄对视，没想到娘娘居然会唱戏啊。
付公公听得入迷，不自觉跟着鼓点轻声拍手，瞄到桑榆皇帝投来厌恶的眼神又悻悻把手放下。
“咚咚咚”三鼓声落，唱毕。
“唱的哪出啊？”
完了，圣上生气了，付公公眼睛滴溜赶紧想方法解围。
汀兰大方行礼：“回圣上，白梨园的‘浮侞国曲’。”
“哦。”不咸不淡，让人不知其意：“你还会唱别的吗？”
唉妈呀，感情还真是问得唱哪出啊，付公公悄悄摇头，圣上的心思真是越来越难猜，难不成是自己想杂了？
汀兰有些为难：“妾身只记得一点点。”
妆容、服饰、物件，看起来都是花了心思的，所以，她有求。
揽过汀兰柔软腰身让她坐在自己怀里，如此艳景，付公公立马招手示意丫鬟全都退出来，小门一关，今晚不愁。
细长白净的脖子似乎对桑榆皇帝来说是诱惑，嘴唇微启细细摩挲，汀兰早已羞红耳根。
“圣上，妾身觉得华美人……”
“闭嘴。”热气吐在脖子上说不出的酥麻。
不待汀兰说完，桑榆皇帝立马驳回，这可把汀兰小小一惊。
“华美人的舞……”
“孤叫你闭嘴。”
四目相对，唇只一寸，暧昧至极。
真以为孤听不出你唱的意思？孤只是不想听，宫里多少女子巴结孤而不得，唯有你硬是把孤推给旁人，愚蠢的女人。
“你我之间，孤听不得旁人，明白吗？”
汀兰木讷点头，圣上眼里的愠色藏不住。
“夹菜。”
离开圣上怀抱后，汀兰心里百般滋味，她不知道圣上是在自己面前听不得华美人还是一直听不得，这可真是愁人。
两人一时无言，桑榆皇帝思量着是不是自己说得过分了。
“你……怎么会唱曲？”
汀兰先是一愣，继而抿嘴一笑不发一语。
笑什么意思：“说。”
汀兰心里默叹一声：“喜欢。”
“说实话。”
汀兰眼眸低垂：“真的是因为喜欢。”
“在白梨园。”
汀兰猛然抬头对上圣上的眼睛，她好怕他知道什么。
“你没有学过，但是你想唱，因为你想挣钱，赎身。”
瞬间，汀兰愣在原地。
“你被卖到白梨园不到三岁，卖你的那个人，不是你的生父。”对上汀兰的双眼，说得认真：“你想见他吗？”
见到他，就能知晓自己的身世。
可是……她怕，怕听到更残忍的真相。
汀兰还在犹豫，桑榆皇帝一把抓住她的手腕，径直去往大牢。
他怎么一言不合就抓手腕？
离真相越近汀兰心里越怯，她还没想好怎么面对那个人，她一直以为他是她的父亲，他说糖吃完就带她回家，可是糖吃完了，却再也没见到那个人，后来，她就在那个人很多的地方等了很久，曲子好听，东西好吃，人也热闹，可是记事起，谩骂、拳脚、饥饿，碎了她所有期望，她想上台唱戏，因为戏老板对那些戏子很好，有钱人往台上扔钱，所有人都捧他们，喝酒吃肉，穿新衣服，她偷学偷练偷偷唱，可是遭到所有人嘲讽，都说她是下贱坯子，不配！
她不配，这句话深深刻在骨子里，她尽量讨好每个人，不是求别人看得起自己，而是求心安，只要得到别人一个微笑，就会毫无保留掏心掏肺对他好。
自卑的人最是敏感和委屈，你可以不喜，但请别伤害。
“圣上。”汀兰猛地回拉让两人停在原地：“这不重要，与其纠结过去，不如就此放下，或许，他是有什么难言之隐吧，至少他没有让我饿死。”
“你不想找到你的亲人？”
老实说，汀兰犹豫过，可有什么用呢，不过是有血亲的陌生人。
“我有亲人。”说这话时汀兰的眼睛在发亮：“她们在香苑。”
眼底兜了一层泪花，人心都是肉长的，谁还没个思念，她说服自己相信她的至亲不是抛弃她，足够了。
无奈的妥协从来不是坚强，桑榆皇帝把汀兰轻轻拥在怀里。
太痛苦的生活只能麻痹自己接受，以前的他就是这样一点点挨过来。
原来两人活得竟如此之像。
圣上掌心微摊，一个雕有兰花样子的木盒，小巧精致。
“这是你师傅托人送来的。”
生辰胭脂，师傅一直记得自己，被人惦记的感觉真的很幸福，这才是亲人，不是吗？
可是圣上……
不要对我这么好，我怕舍不得。