奶嬷嬷不过二十出头，才生了孩子不到一年，看两个孩子独自住一个院儿，又无亲娘在身边照看，对两兄妹也就多了几分同情。只是奶嬷嬷才待了六个月，胡氏一句‘教唆哥儿玩乐，误了功课’，林建之便将人赶出了府。第二日，林七言以改过为由，天天去和安堂聆听跪训。
这一年里，林诺儿多半时间是在睡觉，睁眼所见的人不是林七言便是烬燃。没有奶嬷嬷，林诺儿饿了，林七言便用竹管取牛乳喂养。林七言跪训时，这工作就由烬燃来完成，从不假手第三人。林诺儿相比其他孩子还算乖巧，不哭不闹的，省了林七言不少麻烦。
林诺儿一岁零两个月时，林府准备了一场盛宴。一是庆祝林建之任户部尚书之职；二是林祖之转卖商铺，携妻女入京；三是为长女林清霜庆祝两岁生辰；四为庆贺林清玥满月之喜。这一日，人来人往，道贺声不绝于耳。林老夫人牵着林清霜，身后跟着赵妈妈怀抱林清玥，所到之处便其赞叹之声。
林七言扶着林诺儿坐在窗沿上，眺望高墙外的街道，“等我再大些，我就带你去西北，去娘亲长大的地方。那里有烬燃的爹娘，有舅舅和外祖的旧部，还有娘亲说的自由自在……”
才一岁的林诺儿不会说话，只是看着林七言，小手抚上林七言的眼角，抚平林七言的皱眉。林七言欣慰一笑，搂着林诺儿坐回书案前。林七言读书时，林诺儿便会聚精会神地听林七言念书，手指有时还会顺着文字滑动。林七言看着乖巧的林诺儿，心里只有苦涩。
林府的热闹同这两兄妹从无瓜葛一般，红莲从大厨房取了份还不如平日的膳食，云柳阁主仆五人在沉寂中用完。这日夜里，和安堂叫了林七言去说话。说了些什么，林诺儿不知，作为仆从的烬燃就更不知了。林诺儿只知林七言回来时，肩上有两道鞭痕，而院里第二日又多了个许妈妈。
许妈妈是韩潇潇身边的老人，十分清楚院里的规矩似得。每逢带着林诺儿在院里消食时，不论是偶遇了胡氏或林清霜，还是林祖之或带着林清玥的嬷嬷，许妈妈都会压着林诺儿下跪行奴婢礼。林七言虽疼在心里，可却无法阻止。
林诺儿第一次下跪时，林七言便在林老夫人面前同胡氏据理力争过。胡氏一句‘不知’，林老夫人也不问其余人，只是呵斥两句许妈妈。许妈妈受了斥责，对林诺儿的教养越发偏择。林七言不是没有插手，几次三番地将许妈妈赶出院子后，随之而来的是林建之鞭责和林老夫人的厌恶。
林诺儿两岁时，先帝下旨为二皇子甄选伴读。林七言年岁合适，姓名在籍，自然要入宫参加伴读甄选。那日天还未亮，林七言留下烬燃便跟着林建之独自进宫。林诺儿坐在窗口，烬燃在后面扶着。只要不出云柳阁院子，许妈妈就无法触碰林诺儿。林七言无法阻止林诺儿向他们屈膝，只能尽可能少的放林诺儿出门。
“哥哥，回来？”林诺儿目送林建之的马车越来越远，几次伸出手却又收回。
烬燃扶着林诺儿，眸子里也满是担忧，“小姐不用担心，少爷很快就会回来的。小姐还在这儿，少爷就一定会回来的。”
太阳下山时，林建之带着林七言回了府。林七言没有立刻返回云柳阁，而是去和安堂待了一段时间，至天黑才返回的云柳阁。一回院子，林七言就将林诺儿紧紧搂在怀中，“哥哥以后不会再离开你，不会儿了。”
林诺儿不明白林七言的意思，却也知道这是承诺，伸出手勾住林七言手指，“拉钩钩，不骗人。”
林七言笑着，“我永远不会骗你。”
这日之后，没个天不亮的早晨，林诺儿都会从马车里醒来。没有许妈妈，林诺儿依旧要学着下跪行礼，学着低头屈膝。只是这一次，林七言无丝毫怨言。国子监很大，二皇子身为皇族中人，自然不会与一般的官家子弟一起。皇家孩童拥有单独的聆声阁和先生，林诺儿蹲在墙角的事也就没几人注意。
林诺儿这个墙角一蹲就是三年，除去每年生辰日，林诺儿几乎是时刻待在林七言身边。而这三年里，林诺儿见证了林七言是如何挣得人心，博取名声，又是如何给那些只懂仗势欺人的皇子子下绊的。在林诺儿的记忆里，除去二皇子读书还算的上认真外，其余人里只有一名比林七言大两岁的皇子不爱言语，常躲在后山看兵书。
国子监的这个院儿里不仅有皇族，还有国戚。当时的四皇子万俟礼、辅国大将军嫡子楚云天最是仗势欺人，欺的就是无母族庇护，无父母疼爱的那些。林七言若不是因聪明才智得国子监先生高看，也会成为被欺的那个，还会连带上林诺儿。因林七言的出彩，国子监的聆声阁也算的上是林诺儿的乐园。
因林七言八岁那年的一篇《问政》，其言：“风云常变而民愿不变，月有圆缺而民求不改。问政，当知民愿；巡政，当听民声。闭目塞耳，莫如不问；不听不闻，仅凭言臣，犹如不朝。民安，天下平；民乱，天下乱；民心安，则家安；知家安，方能治国。”太傅将此篇上呈皇帝，皇帝这才想起考究学业。
第二日，皇帝亲临聆声阁，一人一问。林诺儿同烬燃坐在墙角，听着房中不知谁的声音，两人掩嘴而笑。随行的内侍发现两人，本要命人赶走的，闻帝而来的太师却制止侍从。林诺儿见太师，起身行弟子礼。太师抬手，留下一笑便抬脚入室。
阁内，终于轮到林七言。皇帝沉默了片刻，缓缓开口：“何以为子？”
林七言答：“子，一作人子，受双亲恩泽，供父母白头；二作林木之子，受天地恩泽，装点尘世颜色；三作家禽走兽之子，受万物恩泽，增添山林生机；四作圣人之称，受人苦而知恩，著书以惠黎民。学生不知，圣上所问为何？”
“人子。”
林七言沉默，片刻才开口，“《礼运》言：‘何为人义？父慈、子孝、兄良、弟悌、妇听、长惠、君仁、臣忠。’人子，幼时蒙双亲照料，或进学，或经商，或务农，无关富庶贫苦，应念双亲恩德于心，万死不能忘。待双亲年长，子已立，当以奉养父母双亲，使其颐养天年。”
“为何犹豫？”皇帝再问，“朕昨日读了一遍你的课业，有可取之处，却也看得出阅历不够。你能在这个年纪写出这样的文章，足已说明你学识很好，想必是读了不少书的，为何此问上犹豫？”
“只因学生不知如何做人子。”林七言说的轻巧，可坐在窗下的林诺儿面色惨白。皇帝没有再问，林七言却继续道，“学生幼时读《礼记》也曾问过母亲，何为‘父慈、子孝’排最前？母亲没有回答，反而因学生这一问闷闷不乐了几日。学生不解，只能在书中查找。故而听圣上一问，学生不知自己作答是否正确。”
“书本虽好，着眼当下方同样重要。”皇帝这一句说完，是极长的沉默。沉默之后，又是一叹，“源儿同你在一起，朕很是放心。眼瞧着又到了秋山狩猎，每年都只是将军们下场玩一玩，着实有些无趣了。今年，你也来瞧瞧。终日埋头读书，眼界便会短许多。出门走走，方能融会贯通。”
“学生叩谢圣恩。”林七言跪地，行大礼，“只是学生要辜负圣上好意了。”
“你敢抗命？”皇帝有些气恼。
林七言未言，是太师给出的回答，“倒不是他想抗命，而是无法脱身罢了。”太师指着窗外，林诺儿此刻正探头看着伏地的林七言，红了眼眶。太师继续说道：“圣上来时可看见那小姑娘了？她乃林七言胞妹，林七言每日进学，都会带在身边。那小姑娘说来也算乖巧，从未听她哭闹，时而还会跟着念上几句诗文。”
皇帝似乎来了兴致，令内侍将林诺儿带到跟前。林诺儿虽有些害怕，但还是学着林七言的样子下跪行礼。皇帝亲自扶起，上下打量一番，只见林诺儿衣着干净却极其普通，边角更是洗的有些发白，便皱眉询问：“为何要带着幼妹进学？你可知国子监不准女子踏入？”
林七言这才起身，身子跪的比直，“幼妹是母亲临终前的托付，学生既对母亲许下承诺，那便是身死也要守诺。再者，学生入学前便恳求太师、太傅恩准幼妹一同入学旁听，两位先生皆点头恩准。”
太傅接话，“此事，臣先前也上书禀报过圣上的。”
皇帝一笑，拉着林诺儿的手，“你若是能背出一篇《诗经》，朕不但不罚你哥哥，还会赏赐你哥哥，并且让你哥哥带你一同去秋山猎场。”
林诺儿双眸一亮，回头看了看林七言，粉嫩双唇缓缓张开，“《桃夭》：桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
皇帝点头，“不错，你可还会别的？”
林诺儿嘟起嘴，“圣上不是说一篇就可以了吗？金口玉言，反悔不得。”
皇帝摘下身上玉佩，“朕可没有反悔，你若再背出一篇，这枚玉佩就是你的了。”
林诺儿看了会儿龙纹玉佩，却摇了摇头，“圣上想听，诺儿给您背就是。只要圣上不罚哥哥，诺儿会背的还有很多。”
皇帝却将玉佩塞进林诺儿手中，“朕赏的，你拿着就是。”
林诺儿想了会儿，最终还是将玉佩还给皇帝，“圣上要赏，可不可以赏些书和笔。哥哥月钱太少了，都买不了一只好的笔。”皇帝听得皱了皱眉头，却点头应下，也将玉佩收回。林诺儿笑了，张口便是：“南山有台，北山有菜。乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无其。南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光……”