万俟容琛见林一诺对自己疏远，只当是她累了，想到地牢里的三人，嘱咐两句便飞身离开。
这人一走，夏荷与秋叶推门入室，一人拿了赶紧的衣裳，一人准备首饰。林一诺穿上衣裳，又挽了发髻，正挑着簪子，李嬷嬷端了糕点上楼。
夏荷已退到一旁，秋叶正帮林一诺试发簪。李嬷嬷放下点心，接了林一诺选中的水蓝琉璃发梳，秋叶让到一侧。李嬷嬷轻柔地将发梳固定好，看着铜镜中的人，“老奴一直有几句话想同姑娘说，又怕姑娘听了生气。思虑这些日子，老奴还是觉得该提醒姑娘。”
“嬷嬷有话，直说便是。”林一诺敛去了眸子里最后一丝神采，恢复往日的冷情。
李嬷嬷整理着林一诺的发髻，给她带上相配的耳环，“老奴见王爷近些日子常来院里，想来是有收姑娘的意思。姑娘在府里过的艰难，去了王府做侧妃也是姑娘的好运。姑娘如今年岁渐长，若也有意入府，该叫王爷早早来下聘才是。侧妃不比正妃，无需大操大办。姑娘早一日进府里，早一日诞下子嗣才能抓住王爷的心。姑娘别看王爷日日过来，可终究名不正，言不顺。这万一被谁发现，传了出去......”
“嬷嬷的话，我大约是听明白了。”林一诺冷冷一笑，拂袖起身，“嬷嬷放心，我绝不会去做他妾室。王爷和我之间有约定，我为他做事，他给我权势。”
李嬷嬷皱了眉头，眼里已有不满，“姑娘不必瞒骗老奴，院子外的不知晓，老奴这个院儿里的人哪里会不清楚？姑娘如今除了入王府，还能去哪儿呢？姑娘还是听老奴一声劝，早些劝王爷来下聘才是正事。”
林一诺没有接话，起身理好衣裳，对着李嬷嬷道：“我哪怕此生不嫁，也绝不会做他人妾室。”说罢，起身离开。李嬷嬷上前，想要拦下，却见林一诺步子一顿，回眸再道：“此话，嬷嬷以后莫要再提。”
林一诺离开后，春雨上楼收拾屋子，见李嬷嬷还楞在原处，便开口道：“嬷嬷要是不想在这儿待着了，大可求了去。姑娘到底是心善的，不会不放人。”李嬷嬷没再言语，叹了口气，下了楼。
荣亲王府地牢，万俟容琛一身玄衣，端坐在一堆污秽中，手执酒杯，悠闲品尝。每想起林一诺疏远的眼神，万俟容琛的眉头就要深皱一分。地牢里，腐肉味与血腥味交融在一起，万俟容琛却仿若不觉，看着眼前皮肉被小削去一半的男人，不知在想些什么。
彦森紧握半寸左右的小刀，皮肉被一刀一刀地剃下，薄如蝉翼。为保人不死，彦森向军医了解过人的血脉构成，刀刀避开会大出血的要害。黑衣人被绑在架上，看着自己手臂、大腿露出森森白骨，双唇早从手骨露出之后便没了血色。
“你的主子是谁？”万俟容琛打了个响指，彦森退到一旁。受刑架上的人四肢已被剃光，森森白骨在烛火下十分骇人。
“不......”那人一张口，满嘴血沫。
万俟容琛邪魅一笑，“你不说，总有人会说。”话音落，彦峃将一只铁皮箱子推了过来。箱子里传出‘叽叽’叫声，偶尔夹杂着一丝哀嚎。
打开箱子，一个寸布未挂的男人蜷缩在里面，硕大的老鼠正啃噬他的身体。由于双手、双脚被傅，男人根本无法反抗。彦峃从箱子里将人捞起，几根手指已被老鼠啃成白骨，躯干多处溃烂，鼻头也仅剩两个黑洞。此刑名为箱中鼠，受刑的人要么死，要么疯.....
“想说了吗？”万俟容琛对眼前的一幕仿若不觉，喝着茶，悠然自得。
彦峃解开布条，取出木球。为防止人咬舌，会在人受刑前，塞一颗木球入口，压住舌头。男人被丢在万俟容琛脚边，身上伤口众多，性命却是无忧的，至少目前是无碍的。
“我们是北越人。”男人被彦峃捞出来的那刻，视线便落在受刑架上。冷汗直流，心底生出一丝悔意。
万俟容琛冷笑一声，“本王在你们看来就如此无用？”
男人愣了一愣，道：“你既已知晓我们乃北越人，那还需问什么？”、
“接头人是谁？”万俟容琛合上茶盏，神情肃然。
男人皱眉，思虑片刻，“我若告诉你，你能否给我们兄弟一个痛快？”
万俟容琛没有接话，彦森上前，“自然。”
男人垂下眸子，深吸一口气，“接头人是个女子，年岁大约在十六七。”
“穿着、发饰、样貌。”
“我只知她生了一双丹凤眼。绸缎绣花，银钗纱花，腰间挂了丝绸香包，一看就是个富贵人家出身，还不是一般的富贵人家。”
“地点是她告知的？”
“不是。她让我们埋伏在城西官道旁，说巳时一刻会有一队马车出城，马车上挂有将军府木牌。她告诉我们，这一队人会在西山扎营，目标为荣亲王。”
“想杀我们爷，你们未免也太高看自己了。”
“要不是那个女人说她家主子会调开荣亲王身边的护卫，头儿也未必会接。”
“接头的女人身手如何？”
“她就是个普通的丫鬟。”
“她是怎么联系上你们的？”
“她不是雇主。”
“你们是如何进入京都的？”
“我们一直在京都附近县镇，收到飞鹰传书才碰头的。”
万俟容琛放下茶盏，整理衣裳，起身离开。没有留下一句话，彦峃提起人就往箱子里丢。之前为防止他们咬舌，还会往他们嘴里塞个木球。如今却是连木球也不塞了，直接就要往里面丢。塞木球，那不过是怕人再难以忍受的时候咬坏了舌头，导致后面无法开口供述。眼下，已是不需要他们再说什么了。
“头跟踪了那个女子，听到了车夫唤她‘晴空姑娘’。”男人见万俟容琛没有开口，也不再保留，几乎是喊叫出声。
万俟容琛听完这一句，停下脚步，回眸看了他一眼，“好好安葬，体面一些。”男人听见，眼里竟是欣慰与安心。
出了地牢，万俟容琛信步走在小径上，似是在欣赏后花园内争相开放的花，实则眸中暗潮涌动。这是回京后的第二次了，第二次被自己信任的女子所欺……
第一次是西山狩猎，林清霜派人来求，只说自己有冤屈，望他能帮衬一二。他思及林清霜乃林七言胞妹，林七言又在他看似无路时给了选择。如今他得了权势，怎么也得多照顾一分。故而，他没带一个人，独自去赴约了。结果怎样？二十几名刺客蜂拥而来，为保林清霜无伤，他反而被划伤，中了那种药……
这第二次……万俟容琛想起前日下午，南玄儿一脸春光明媚地跑向自己.....一拳打在一旁需四五人合围的树干上。手背顿时青红一片，断裂的树杈刺入皮肤，腹部包扎好伤口也再次崩裂。西山踏青，真的只是想看看京城之景吗？
冬雪单膝跪地，朗声道:“主子，北越那边传来消息。刺客来自月影楼，于三日前接下的单，前日午时在西郊柏树林接头。接头人乃郡主身边二等丫鬟，半年前被郡主收到身边。”
万俟容琛皱眉，“她那边是与北越何人联系？”
冬雪双手递上密信，“裕粟王，何粟。晴空原名司空静，何粟身边的通房丫鬟。八个月前，裕粟王府传出偷盗一事，贼人为王府大丫鬟，被抓后施以杖刑。三个月后，南府门外有一女子卖身藏父，郡主因此收她入府，取名晴空。”
万俟容琛眸光一暗，“去寻萧寒风、纪临尘、冷辛、柏悦，让他们一炷香后来本王书房。”留下话，转身就走。
冬雪目送万俟容琛背影，思虑再三追了上去，道:“云柳阁如今上下一心，秋叶、夏荷也尽力帮村王妃，爷不如把李嬷嬷召回王府，这边也好有个贴心地能照顾爷的起居吃食。”
万俟容琛步子一顿，眸光一冷，“她做什么了？”
冬雪一愣，思虑片刻开口道:“王妃去西郊的事，是李嬷嬷传到郡主那边的。这事虽说不上是什么大事，但属下以为王妃身边不该有异心者。嬷嬷的期盼应是望爷能同郡主多亲近，她平日待姑娘很是上心。只是近日常见到姑娘身上有欢好的痕迹，怕……这才想催促郡主入府。嬷嬷以为郡主入府做了王妃，姑娘才好进府做小。今日，嬷嬷终是没忍住，同姑娘说了这些话。”
万俟容琛面色一沉，冬雪立刻止住话头。半晌，见万俟容琛没言语，冬雪才再道：“姑娘往日就是个多思多想的，听了嬷嬷这番话，怕是要入心了。眼下云柳阁也不缺人，召回嬷嬷也是正当的。”
“嗯，此事你看着办吧！”踏入书房，万俟容琛便关上门，冬雪行礼转身离去。