“从我记事起，哥哥每年都会有那么几天不回院里。我原先还小，以为哥哥是贪玩不归，后来大了一些，奶嬷嬷才告诉了我。”包扎好后背的伤口，万俟容琛亲自系好衵服（肚兜），让夏荷扶着林一诺，开始包扎左臂伤口。林一诺皱了皱眉头，继续说：“每年在母亲忌日前后，哥哥都会被叫去祠堂。林建之怨他占了嫡子之位，便总在母亲忌日那三日鞭打他，每日三鞭。”

　　万俟容琛听着林一诺的叙述，想起林七言，手不自觉地加重力道。林一诺吃痛，倒吸一口冷气。万俟容琛回过神，眼神浮现愧疚之色，“刚刚下手重了，你忍着点。”

　　林一诺依旧看着短鞭，“自哥哥离世后，挨鞭子的事儿就落到我身上。三鞭变成两鞭，鞭子也加了倒勾。”林一诺拂开万俟容琛的手，挣扎着下了地，晃晃悠悠地走到秋叶面前。拿起短鞭，回眸一笑，“他们是不会让我死在林府的。哥哥离开后的第二年，有人潜入过府里查哥哥死因。这件事让林建之很忌惮，怕因此丢了官位，府里也再没有闹出过人命。”

　　“今日的事都是你策划好的？就连挨打也是？”万俟容琛紧紧握拳，脸色也阴沉下来，“我知道是你给林清玥下的药，也是你让人引卢一凡去的院子。可一直不明白你为什么要去她的院子掺合这事？没想到竟然是你自己策划的一切？为的什么？”

　　林一诺摇了摇头，“不论我去不去，他们都会想办法将事情泼到我身上。一来可以除了我，林清霜的嫡女之位更加稳固；二来可以保全林清玥的名声，更能保住林清霜的名声。与其坐以待毙，不如主动参与。从我送点心给他们开始，我就知道会有这么一天。只是没有想到王爷会来，更没有想到林建之会动这个。”

　　秋叶叩首，“是奴婢坏了姑娘计划，奴婢甘愿领罚。”

　　万俟容琛将视线移至秋叶身上，杀气升腾而起：“怎么回事儿？”

　　秋叶抖了抖身子，“姑娘说过，林老夫人会找缘由将过错推到姑娘身上。姑娘只要在场，林老夫人碍于往日慈悲颜面，只会让人打姑娘一顿板子。可奴婢见姑娘脸色不好，想起主子的话，一时没有忍住动了手，这才让姑娘受了三鞭。”

　　万俟容琛没有言语，一把揽住林一诺腰身，按回床上继续包扎。彦杰上前接了林一诺身上的短鞭，万俟容琛有有一句，“拿回去泡在辣椒油里，下次还用得上。”彦杰离开，房中静了下来。包扎好左臂后，万俟容琛的视线转向左腹部。

　　林一诺脸色一红，拿过玉露膏，“王爷出去等，这点伤有夏荷。”万俟容琛看着那块青紫处，视线不由自主地往上瞄了瞄，又见林一诺微红的双颊，身体某处开始不同。口干舌燥，移开视线，起身去了外间。

　　放下帷帐，秋叶起身帮忙。夏荷上了药，秋叶给林一诺换了新的里衣，整理妥当才再请了万俟容琛。夏荷让春杏端上汤药，刚要来喂给林一诺就被万俟容琛抢去。禀退一众丫鬟，万俟容琛将林一诺拢在怀里，一勺一口，动作也极尽温柔，“你明知道你这样做会让引祸上身，为何不好好用秋叶她们？以她们的能力，下个药还是十分轻松的。”

　　林一诺一口一口喝着，没有叫苦，连眉头都不曾皱一皱，“若不挨打，不闹的众人皆知，我又哪来的借口去告御状？林建之再怎么也是个三品官员，我想要搬倒他是根本不可能的。只有让他不断被圣上呵斥，百官唾弃，世人不齿。等他没落不受用的时候，我才有机会知道真相。”

　　万俟容琛无言，林一诺与他之前所知的女子全然不同。明明可以来找自己帮忙，不需要用这种伤敌一千自损八百的法子，可她从始至终都没有考虑过自己这条捷径。思及此处，万俟容琛的手搂着的手又加重力道。万俟容琛心里隐隐有种感觉，眼前的这个女人一旦与自己没有了利益纠葛，她便会消失，从自己眼前、生活里彻底消失。

　　脚步声响起，夏荷上楼禀了一声：“常大人带人进院了，说是来搜屋子的。”

　　林一诺挣扎坐起，同时也拉开自己与万俟容琛的距离。万俟容琛不言，紧紧揽住林一诺纤细的腰身。林一诺挣脱不了，只好顺从：“去泡茶，不要怠慢贵客。”

　　得了应允，夏荷才下楼，花少卿提着药箱飞步而来。绕过屏风，见万俟容琛正搂着林一诺喂药，脸色瞬间塌了。三步上前，刚伸出手想去拉开万俟容琛，就被彦峃现身拦下。花少卿只是一介书生，又不像萧寒风那般有功夫在身，自然不敢硬闯。只能退一步守在床边。怒瞪了几眼万俟容琛，见其泰然自若，毫无反应，花少卿这才转向林一诺，可久久都不曾开口。

　　脚步声在林一诺喝完药后响起，上楼的人不少，带头的是常大人，其后才是李常旭、林老夫人与胡氏。万俟容琛扶林一诺侧躺好，将床帐掩好，已然不想让林一诺继续参与。常大人行了礼，各司直也不敢造次。万俟容琛仅看了众人一眼，浑身上下散发出刺骨寒意，就连彦峃靠近都要抖抖身子。

　　万俟容琛在众人的注视下净了手，又在书案前坐下，喝了秋叶送上的花茶，这才开口，“可找到什么？”

　　常昌上前回话，“各院并未找到催情一类的药物或器物，云柳阁丫鬟房已查验过，除去大丫鬟夏荷房中有药物外，其余丫鬟也无私藏或私物。下官听说丫鬟春雨说，药物也是林三小姐前些日受伤要用的。”

　　夏荷回话，“正是。姑娘受伤还未痊愈一事报了老夫人与夫人，每一次出府采买药物也是经过夫人同意的。”

　　常昌看向李常旭，李常旭点了点头，“夏荷姑娘房中药物确实是化瘀祛湿，滋补气血，固本培元的药物。”

　　“那么如今就只剩了三姑娘闺房了。”常昌作了揖，下一刻就要挥手让人搜屋。

　　万俟容琛听此，只是点点头，“夏荷。”

　　夏荷领命，将房里仅有的衣柜打开，里面按林一诺的吩咐用木头做的衣架挂了三四件常服外，只在底部放了两件厚实的冬衣。衣柜顶部放有衣箱，里面是四套颜色相近的夏衣。另在梳妆台上有一个三层小首饰盒，里面有一顶金色簪花发冠、一顶玉色发冠，另稍五六个根发带与两只成色不同的玉簪。

　　不用司直亲自动手，林一诺房中所收之物就可一目了然。常昌仅是随意一扫，堂堂尚书府嫡出小姐的成衣竟不足十套，首饰更是少得可怜。比起先前几位小姐闺房，林一诺房里着实有些寒颤的可怜。

　　“可查完了？”万俟容琛喝完茶，幽幽开口。

　　常昌作揖，“三小姐房中物件太少，都无需他人勘察。”

　　“可得结果了？”万俟容琛自始自终都未给过来人正眼，此刻正欣赏起林一诺早上画的牡丹上。神、形皆无，连启蒙小儿都不如。

　　“经由本官与太医院李大人所查，林四小姐与卢家少爷乃两情相悦，请不自控。林老夫人指摘林三小姐下药陷害，实属污蔑。至于擅用家法一事，实属林府家事......”常昌自出任大理寺卿以来，断案果断，刑狱法令更是滚瓜烂熟。只是林府这一摊事，着实不好按照刑狱法令来判。

　　万俟容琛适时接话：“林老夫人污蔑诺儿，按辰国律法理应掌嘴五百，坐狱三年。念及其为诺儿祖母，本王就罚你出千金以作赔偿。胡氏作为当家主母，不辨是非，教下无方，杖责三十。林建之身为朝廷命官，不先了解事实真相，反而动用私刑鞭打嫡女，本王会奏明圣上。这等庸人，如何担的起朝廷重担。再则明日若有传言，本王定不轻饶。”

　　林老夫人等人面色铁青，双腿颤抖。常昌领命，司直动手杖责胡氏，叫喊声自然是传不进云柳阁的。花少卿至始至终站在一旁，一直都没有找到合适的机会开口。直到李常旭离开，花少卿才磨磨蹭蹭地跟上。

　　万俟容琛揭开床帐，林一诺已然熟睡。万俟容琛轻抚林一诺的脸，眉头紧锁，留下纸条，带着秋叶离开林府。大理寺卿一离开林府，外面就已传开。有的人说是林府四小姐不知检点勾引表哥；有的人说二人两情相悦已久，只是碍于府中长辈阻拦；又有人说是林二小姐本是庶出，为了嫡女的位置才对四小姐下毒手，为的是陷害三小姐云云。

　　这一切闹到最后，多半人都在同情无辜挨打，惨遭污蔑的林一诺，嘲笑守不住清白的林清玥，质疑其实什么都不知情的林清霜。林一诺醒了之后，一边喝药一边听春雨说着外面的传言，面色依旧淡淡的。一道轻微的瓦片碰撞声响起，春雨刚抬腿就被冬雪拦下，陈云泽站在窗口，一脸狼狈。