随着楚琇拔走最后一个扎在沈亦清穴位上的金针，她如同在生死边缘被人大力拽开，骤然从昏迷状态中苏醒过来，不受自己控制一般猛烈喘息着，大口大口地吞噬着空气。她的汗水浸透了全部衣衫，像是行将溺毙之人在千钧一发之际被打捞上岸。
睁开眼的一瞬间，她只来得及看见近处燕云易的正脸。
沈亦清甚至没有时间思考，下意识地抱住他的手臂，紧张地问道：“燕云易，我是不是在做梦。我看到的一切是不是都是幻象，这些都是不是真的？”
燕云易猝不及防地向前微倾，正对着她面无血色的脸庞，那双总是充满了力量的眼眸此刻却只有破碎与惊恐感。她的模样就像是荒野上迷失的小兽，既脱离了族群的庇护，也不清楚前行的方向。
他没有一如既往地疏远或是躲避，反倒任由沈亦清紧紧地倚靠着，就好像这是她唯一可以确凿握住的救命稻草。燕云易迟疑片刻，还是用另一只手轻拍了下她的肩膀，语气尽可能温柔，却还是难免有些僵硬。
“这不是梦，一切都真实存在。你好好休息，不要想太多。”
沈亦清得到他肯定的回应，心上稍安，这才觉得浑身竟提不起分毫力气，就连拼尽全力抱住的双臂也不争气地向下滑，旋即整个人都瘫软下去。不过好在她的意识尚算清醒，脉搏也已恢复正常。
楚琇见她总算没有大碍了，如释重负般轻呼一口气，动作优雅地拭去自己额头上细密的汗水，低头理了理挽起的衣袖。
她语气不重，却还是稍显严肃地责备沈亦清道：“早前特意叮嘱过你大病初愈，不宜操劳，更不能情绪激动，怎么转过头来就忘得一干二净。今天要是再晚个半刻，莫说是我，便是放眼天下也绝无一人能救得了你。”
楚琇与沈亦清相交不深，只是在周期性的问诊用药之余，偶尔闲聊几句。可两人在诸多观点上颇多共鸣，彼此间都深感对方的性格明快、脾气品行出众，隐隐有些交浅言深之感。
沈亦清知道她是为自己好，医者仁心本就难得，又何况是楚琇这般人美心善的妙人。故而，她报以满是歉意的笑容，连忙解释道：“对不起，对不起，我真的不是故意的，下次一定不会了。”
望着她楚楚可怜的神情，楚琇颇为心软地莞尔一笑，笑靥明媚。
她无奈地摇了摇头，耐心叮嘱道：“千万不能大意，一定记住了，你需要安心静养。若再有咯血晕厥的症状，恐怕就真的祸福难料了。”
凌飞宇隔着屏风站在外面，并不了解里屋的具体情况。好在这番对话听得真切，他料想沈亦清已然脱离危险，总算能够功成身退。于是他不动声色地退了出去，稍稍迟疑着回头望了眼，便匆匆地隐入京都的暗夜之中。
——
自从那天横生枝节之后，平平静静地又度过了数日光景，转眼间大梁太后的千秋诞在即。在屏儿的密切监督下，沈亦清这些日子倒是的确乖乖地安歇在清秋苑中。除了好好调理身体之外，便是被迫跟着府里的教习嬷嬷勤加练习琴棋书画等技艺。
这可不是沈亦清闲来无事的消遣，确切来讲，要说是她失忆以来所遇到的、最想逃避的事情也不为过。
每当皇宫举办大典，世家望族的年轻儿郎都须得在校场比试骑射马术，或是开展蹴鞠、马球等运动。而女眷也不得闲，琴技、茶道与花艺都是必选项目，时而也会行飞花令等兼具风情雅致的项目。一来是为庆典助兴，二来，也是为了给予年轻一辈中出类拔萃的顶尖人才展示的机会。
贵族男子自当攒足了劲为宗族扬名，并且能够一举两得地谋求个更上一层的机会；女眷们则是奋力搏得秀外慧中之类的雅名，毕竟在大梁，女子的声名胜过一切。
沈亦清继承了母亲孙婧的天赋造诣，虽然没有名家指点，却颇擅琴曲诗赋。她没有脱俗的容貌，但双手灵巧，尚且在闺阁之时，就已然精通一色阳春白雪的雅艺，单凭那个让瑞王妃都记忆犹新的木芍药盆景便可见一斑，彼时说是白璧蒙尘也不为过。
可是，如今往昔的记忆一概被抹去就另当别论了。
“阿嚏……我怎么感觉身上有些冷。”
沈亦清抖着身子打了个喷嚏，有些沮丧地揉了揉鼻子，余光扫视着屏儿和赵嬷嬷的神态。
屏儿叹了口气，耳语道：“小姐，这招不灵了，您还是好好练吧。”
沈亦清愣了一下，心想连屏儿都骗不过去，赵嬷嬷定是不会买账。可是眼见面前平放着的这把的古琴，她只觉得头昏脑涨，两相对望，不甚绝望。
这把名为“九霄”的瑶琴或许真的如赵嬷嬷所言，出自某个名家之手。沈亦清只希望若是造琴之人还在世，千万不要被自己制造出的呕哑嘲哳之声气得一命呜呼。
侯府内小花园的凉亭之中，目视所及尽皆水榭楼台，一应景致设计沿袭了南唐小桥流水的韵味，任凭谁身在其中都平添几分恬静豁达的心境。
可此时，赵嬷嬷却满心焦急，无意留心。眼瞧着太后的寿诞将至，这位将会代表侯府颜面的少夫人竟是这般资质。照理说她好歹是个大家闺秀，虽然家底富足殷实的程度不能和侯府相比，可琴棋书画总得有些基础的功底。
赵嬷嬷是真的万万没有想到，沈亦清在这方面的水平，何止是欠缺少许，根本就是一窍不通。
念及此，她摇了摇头，怒其不争道：“少夫人不会又想以身体抱恙为理由，逃避教习的课业吧？您自己说，这都已经是第几回了。况且，就算逃得过操琴，不是照样有棋艺、书法、诗词、女工在等着您。”
沈亦清甚是勉强地笑了笑，说道：“哎呀，我没有。赵嬷嬷你看，我这么诚恳，肯定不是偷奸耍滑之人对不对。”
赵嬷嬷急得一刻不停地扑棱着手中的团扇，连忙催促道：“那您就快些加紧练吧，我的少夫人！眼看着千秋诞就要到了，说不定还得在殿前献艺。”
闻言，沈亦清大惊失色，猛地一个激灵连忙站起身来。她还是没有完全习惯那个每日繁复的衣着，挥手间衣袖险些打翻台面上摆着的各色物品。屏儿急忙帮着收拾，这才保住那些玉质的杯碟，可九霄琴还是难以幸免地被茶水打湿。
“殿前献艺？我怎么不知道还有这回事，就我现在这个水平，开什么玩笑！”
沈亦清根本没有时间关注屏儿正焦急擦拭琴弦的动作，身体极为诚实地抗拒着，颇有些焦虑地踱着步，片刻间便远远躲到凉亭一隅。
赵嬷嬷心疼不已，急忙道：“这琴身可是上好的沉香木，怎么能沾水！这......这真的是......”
她又急又恼，竟想不到形容词来描述沈亦清的行径，一时间气结至极，只忙着加入屏儿一起收拾。
沈亦清此时满面愁容，下意识地咬住左手食指关节，蹙着眉专注地思考对策。正在放空之际，她远远见到一个娇小身形的粉黛衣衫女子慢慢靠近。
只见赵欣儿规行矩步，面上带着浅浅的笑意，正低顺着眉眼向凉亭走来。
“见过赵嬷嬷，欣儿给少夫人请安。”
赵嬷嬷虽是她的亲属，但是素来秉持府中规矩从事，严于律己，对赵欣儿更是严格要求。因此，府中她们也是管事嬷嬷与贴身侍女的称谓。
沈亦清如见大赦，却极力掩饰着自己的喜悦，刻意强调道：“欣儿姑娘来啦！”
此时赵嬷嬷正忙着检查九霄琴的情况，一时忽略了其他，倒给了沈亦清可乘之机。
沈亦清连忙给赵欣儿使了个眼色，还没等到她反应过来，便略显熟络地上前一步，挽起欣儿的手臂故意高声说道：“欣儿你说什么？哦，祖母有事情找我啊，那可不能耽搁，我们现在就过去。”
说完，她拉着赵欣儿，抬腿就要向外走。赵欣儿的表情透着些不知所措，还没来得及说些什么，只听见赵嬷嬷的声音沉沉得传来。
“都给我站着别动！”
沈亦清深吸一口气，却还是没有据理力争的勇气，谁叫赵嬷嬷所作所为都是合情合理，她也不是胡搅蛮缠之人。于是，只能皮筏泄了气一般撒开手，委委屈屈地站在一边等着听候训斥。
赵嬷嬷叹了口气，手中的团扇摇得愈发大力，一边语重心长道：“少夫人，您是主子，照理说是轮不到奴婢多嘴说些什么。可是您既然已经是少将军的夫人，未来也必定是这大梁的煊赫勋贵，诰命加身也未可知，您做事情也该有些分寸，不能总是由着性子来。”
沈亦清低着头，连口称是，脸上极尽可能表现出严肃认真的态度。
赵嬷嬷见状，继续教诲道：“外人是瞧着荣远侯府气派非常，可是树大招风，只有自家人才清楚，究竟有多少人在暗地里算计谋划着，想要置老侯爷与两位少爷于不利。您作为侯府的女眷，在外面的一言一行也都象征着夫家的门面。说轻了些是名声扫地，当然奴婢知道您性情直率，倒也不在乎。可是说重了些，但凡在御前有什么行差踏错，被定个诛连阖府的重罪也并非毫无可能。”
她说着说着便情绪激动了些许，又唯恐自己说得太多反倒惊吓了沈亦清，于是顿了顿，调整了下语气，温和补充道：“奴婢知道，最近这段日子的确是为难您了。可是您得知道，千秋诞的雅集既然已经邀请您参与，就断不会给您逃避的机会。”
沈亦清瞧着赵嬷嬷的眼神真挚，看得出是真的为了荣远侯府和沈亦清着想。她初始时本想敷衍了事，可听她情真意切地条分缕析，倒真的不自觉地反省起来。
赵嬷嬷说罢，欲言又止地端起茶碗灌了几口，总算稍加平复。她这才看见赵欣儿乖巧地立在凉亭的梁柱边，语气温和地问道：“说罢，到底是来做什么的？”
赵欣儿连忙回应道：“奴婢的确是来寻少夫人，只不过老夫人并未要召见。”
意料之中一般，赵嬷嬷不动声色地看了眼沈亦清，笃定道：“怕是老夫人关心眼下进度如何。”
赵欣儿小心翼翼地抬头瞄了眼她的神情，微微摇了摇头道：“是少爷有事要找少夫人。”
闻言，赵嬷嬷颇为气恼，端着瓷器茶碗的手举棋不定地悬在半空中。她料定赵欣儿不擅长撒谎，那必定是燕云易听闻沈亦清不喜技艺教习，又或是担心她操劳过甚，随便寻个由头把人接走。赵嬷嬷心中起急，眼看着事到临头了，怎么自家少爷还一心想着护短。更是专门派自己的侄女前来，教她难以拒绝。
赵嬷嬷心里既然已如明镜一般，也就无意再点破。因此，她连什么事由都不想再追问，只含糊着叮嘱了一句“加紧练习”，便松口放沈亦清离开。
赵欣儿思索了一肚子的腹稿愣是没有用得上，没想到今天赵嬷嬷会应允得这么快，立刻舒展眉眼，急忙走在前面，为沈亦清领路。
于是，赵欣儿与屏儿走在前面，沈亦清有些失神地跟在后面，不疾不徐地走回清秋苑。沈亦清颇为罕见地极度安静，既没有好奇地询问赵欣儿怎么会及时出现为自己解围，也没有关注燕云易今日怎的休沐回府。她一路都紧锁着眉头，反复咀嚼着赵嬷嬷方才的话语。
“她说的其实也不无道理，如果真的避无可避，又没有机会露怯藏拙，那我是真的要好好思考下这个千秋诞的雅集该怎么安然度过。”
沈亦清一边暗自思索，一边闷着头向前走，不知不觉已经回到清秋苑门口。
兴许是她想得太过于专注，她完全没有留心平时常走的石子路两旁新设了一些高高的白玉灯台。屏儿回过头时，连提醒的话语都还在嘴边，眼瞅着她的脑袋顷刻间就要狠狠地撞上去。
“小姐，当心！”
沈亦清登时猛地抬起头，好在额头只是撞在了一个温软而宽大的手掌上。
余光望见灯台尖锐的边角正巧与自己保持着尺寸的距离，她才意识到危险，兀自摸了摸自己的脑袋。
“怎么这么不小心，还嫌自己的伤病不够多吗？”
沈亦清正对着燕云易负手而立的挺拔身姿，昂头望见那双炯炯有神的大眼睛。
“燕云易，你怎么回来了！”