但是兄长的衣服应该会拿到这里来洗的。

　　几十个洗衣女工沿着溪流洗衣服，来得久些的女子话说得多些。

　　她们说的大多是军营里的琐事。

　　从她们的话里，孟霖熙略微知道谢将军的一些事。

　　原来谢将军名字叫谢桂兰，是穆少将军穆清和未过门的妻子。她父亲是谢桂芬的伯父。她和穆清和自幼有婚约，穆老将军因犯错在北疆戴罪立功。

　　穆少将军十二岁就来北疆父亲营里跟随父亲出生入死。

　　穆老将军曾在陛下面前发过誓，北疆一日未安定，他们父子俩一日不回京。

　　眼看着年龄大了，未婚夫迟迟不归。谢桂兰的父母因病双双离去，她安葬好父母后，孤身来到军营，苦苦哀求穆老将军留下她。

　　就这样，谢将军在军营度过十年，如今快三十了，她仍苦苦守在未婚夫身边。

　　孟霖熙听着暗自心潮起伏，不由对谢桂兰心生敬意。她和谢桂芬截然不同，谢桂芬眼里始终有一股深不可测的隐晦，而谢桂兰的眼睛是清澈的。世间难得有此奇女子。

　　有一个新来的女子刚好问了一个孟霖熙想问的问题：“这些都是粗布衣裳，那些将军们穿的衣裳谁来洗啊？”

　　一个年长的管事的女子回答：“将军们的衣服都是香娥负责清洗。”

　　“香娥是谁？”

　　“香娥长得漂亮，来军营洗衣服已经三年了。谢将军见她人漂亮，做事利落，点名要她负责将军们的衣裳清洗任务。她很受谢将军的器重。报酬一样多，干的活比我们轻松多了。”

　　孟霖熙默默听着。想想也是，军营将军大小也就那么多个，一个人负责绰绰有余。

　　从她们的谈话中，她还得知，天气热的时候，将士们晚上会来潭里和溪流里洗澡游泳。

　　还有几个将军冷天也会下水游泳，比如齐王和孟将军。

　　我哥何时会洗冷水澡？殿下会洗冷水澡？

　　之前都是一无所知啊。

　　怎么可能？

　　孟霖熙暗自惊讶。她仔细聆听她们的说话，不错过一条有关殿下或兄长的信息。

　　从这些女人的闲聊里，孟霖熙知道自己兄长虽来这里只有几个月，却深受将士们的爱戴。

　　他和齐王一样，吃穿和士兵们同样的标准，艰苦朴素。对待士兵也是虽严，但也体贴入微。将士们家里若有人病重或遭难，齐王第一个给他们送去慰问金。

　　兄长和齐王都是和士兵们吃的一样。孟霖熙在心里默默想着这个问题。心口微微一疼，她忍不住心疼殿下。

　　他身份这么尊贵，为了大御国的平安，他甘愿忍受这份辛苦。大御帝却因为他收留齐公子的事大发雷霆，还要处决他。

　　鼻头一酸，她忍不住要哭。余光瞥见不远处走来走去站岗的士兵，她努力镇静下来，认真洗衣服。

　　一会儿天空飘起细雨。

　　“大家快点洗，眼看要下大雨了。”管事的站起来大声喊道。

　　众人不再聊天，埋头完成箩筐里的衣服。

　　雨大起来，孟霖熙戴着斗笠挑着箩筐踉踉跄跄跟着大家回去。

　　管觅始终跟在她后面，时而替她扶住快要滑下的扁担，时而拉住快要摔倒的她。

　　孟霖熙原地站立，深呼吸，使出内力平稳走起来。

　　她们先去将衣服晾在大棚里，然后被安排去厨房帮忙。

　　所谓的厨房不过是一个很大空间的帐篷，几十口大锅摆在里面，每口大锅正在熬粥。

　　厨子们忙着在案板上和面做烙饼。和面的，切片的，捏成圆饼，烙饼的，各自忙乎，各自井然有序。

　　她们所做的就是帮忙将已经烙好的饼分盘装好，往木桶里打满粥。一箩筐一箩筐的饼烙好了被抬出去

　　有专人分别将它们挨个送到将士的帐篷里去或城墙以及岗哨处去。

　　十万大军的伙食啊，不是一件简单的活儿。孟霖熙亲眼看到那么多厨子辛苦忙碌的样子。

　　等烙饼和粥分完了，孟霖熙感觉胳膊快要断了。

　　她们在住处用晚膳。每个人一碗粥一张烙饼，一些咸菜。

　　饼不够可以申请再要。

　　趁人不备，管觅心疼地抓起孟霖熙的手臂轻轻按摩，揉动，帮她放松筋骨。

　　“哎呀，我没事的。快放开我，被人看见了不好。”

　　孟霖熙从她手里抽出胳膊，若无其事冲管觅顽皮一笑。

　　“等晚上我去找殿下，或者找到大公子，我不能让你继续在这里受苦了。”管觅既心疼又着急。

　　孟霖熙赶紧制止她：“不可以告诉他们，我是心甘情愿来这里做事。我只想趁机看看殿下打仗的地方，看看他吃的饭菜喝的水，看看他生活过的天空和大地。”

　　她抬头看着大棚外的雨天。

　　“这里环境不好，天气恶劣，殿下却在这里打了一次次胜仗。我能够站在这里，即使很辛苦很累，我却很开心很激动很满足。我决定在这里做下去，看着殿下打赢这场硬仗，看着殿下得到大御帝的赦免。等殿下有能力保护自己，有能力保护孟府，这样，我才可以心安理得找借口回去。”

　　孟霖熙的话让管觅很感动。

　　“管觅。”孟霖熙看着她。“其实我已经知道你的身份。你是西昭国大将军的孙女儿，齐公子和师父他们都去北郡了，你为何不跟随他们去北郡？”

　　“师父要我留下来保护你。而且我也舍不得离开你。”管觅艰涩地说道。

　　她的心里迅速闪过胡明的身影。

　　“你还舍不得胡将军对吧？”孟霖熙低声戏谑。

　　“霖熙，都什么时候了，你还开玩笑。”

　　管觅脸一红。

　　“大家快去帮忙洗碗。”管事的大声叫道。

　　孟霖熙和管觅赶紧去大棚洗碗刷桶。

　　军营里虽然要求很严，但对待她们这些做事的倒也客客气气，不像传说里的训斥责骂。

　　刚刚那个谢将军除了带兵打仗，主要负责后勤保障。

　　白天绝对没有机会溜出去，四处有卫兵站岗。

　　洗刷完毕后，妇女们开始烧水。几十口锅刷得干净，全部烧满水。

　　七七八八的事忙完后，她们要进屋缝补衣服，不得在营地大声喧哗。

　　每个人床前都放着一个箩筐和一盒针线，打补丁这种活对霖熙来说轻而易举，她缝衣服又快又好，做完自己的帮管觅，然后再帮那些做的慢的。

　　孟霖熙很快得到大家的肯定和喜爱。

　　那个叫做香娥的女子特意走到她身边。她拿起孟霖熙缝的衣服仔细端详，脱口赞道：“你的针线活太出色了。我从未见过这么整齐好看的针脚。”

　　“给我看看。”几个女子凑过来争相欣赏。

　　“真的是既整齐又美观，比我们这些针脚比，简直是一个天上，一个地下。”

　　“我也看看。”

　　孟霖熙缝补好的衣裳在她们手里相互传开。

　　“天啦，真的是前所未有的好针法，简直可以用精致来形容。”

　　“抓紧时间缝衣服，不要喧哗。快点做完后睡觉去。”

　　谢将军过来巡逻，听见屋里叽叽喳喳，走到门边发声提醒她们。

　　众人捂着嘴笑，各自退回到自己的床位上，抓紧时间补衣服。

　　等一切忙完，众人出去洗漱，孟霖熙不敢洗脸，漱完口就进来睡觉。一会儿大家吹灯睡觉。

　　孟霖熙第一次睡在这种环境里，管觅怕她身子骨受不了北疆的寒气，趁人不备，将她待换洗的棉衣摊开在孟霖熙被褥里。

　　孟霖熙想制止，管觅做了个手势，提醒她不要惊扰其他人。孟霖熙只好感激地躺在她的棉衣上。

　　半夜，管觅偷偷起身溜出去。

　　夜色里，管觅灵巧地避开哨卫。她朝白天看见有卫兵站岗的那些帐篷潜去。

　　远远的，她看见几个人从一个军帐出来，除了孟云华，还有胡明，其他两个将军她不认识。

　　一见胡明，她的心猛然一紧。

　　她看着孟云华和胡明分别进了距离刚才那个军帐不远的帐篷里。

　　刚才的那个帐篷应该是殿下的。她迅速得出结论。

　　另外两个将军往前各自走了几百米，分别进去。

　　孟霖熙半夜被噩梦惊醒，黑暗中睁开眼睛微微喘气。

　　侧头看左边，她大吃一惊。她试着慢慢起来。

　　一道身影自门帘后闪进来，正是管觅。

　　她蹑手蹑脚回到被窝里。

　　“你去哪儿了？”孟霖熙轻轻问道。

　　“解手。”

　　骗人。孟霖熙暗自苦笑。好你的管觅，竟然敢欺骗你主子。

　　管觅翻身努力靠近孟霖熙：“我已经知道殿下和大公子住的地方。”

　　孟霖熙低声说：“快睡，明日再说。”

　　她不想惊扰其他人。

　　第二天早上，孟霖熙早早被军号声催醒。

　　又是滂沱大雨，所有人被叫醒去厨房帮忙。又是一阵兵荒马乱般的忙碌。

　　厨子们凌晨就起来和面做馒头。此时还是春寒料峭时分，厨子们个个挥汗如雨。

　　孟霖熙想着为了十万大军的伙食，这些厨子肯定每日都如此辛苦。

　　她们或者安排去烧火，或者去潭里打水回来。

　　管觅推她去烧火那边，自己担了两个桶子跟着其他人去担水。

　　孟霖熙蹲在灶台前烧火，木柴已经劈好，只需慢慢往灶台里添加，时而翻动一下成架空状，使之有风进去燃烧更旺。

　　她不觉得这样的事枯燥无味，反而愿意尽心尽力做好它们。她不远千里来到这里，就是想一睹殿下和兄长流血流汗的地方。

　　这里是距离殿下和兄长最近的地方，虽然她不能见到他们，但她闻着这里的空气，仿佛倾听到赵墨松的呼吸声。

　　她余光瞥见谢将军急急走进来。

　　谢将军手里提着一袋鸡蛋和一块肉。他她把袋子递给大师傅：“齐王殿下这两日都没怎么吃东西，穆老将军看见殿下胃口不好，特意叫人去荆城集市上买了一些蛋和肉，嘱咐你给殿下做些好吃的有营养的给他补补身子。”

　　“好的，谢将军，卑职这就去做。等做好了，我让人给殿下送过去。”

　　孟霖熙心里猛然一股疼痛。大仗当前，他怎么不好好吃饭呢？

　　给殿下和将军们送膳食的士兵将餐具送回厨房。

　　大师傅问道：“齐王殿下是否满意老夫的厨艺？”

　　其中一个兵重重叹气。“殿下一口都没吃，说这是搞特殊化，命人送给伤病员吃了。”

　　孟霖熙正在烧水洗碗，听见他们的对话，不由心一紧，浑身难受极了。

　　早膳忙碌后，她们照例来到潭边洗衣服。

　　管觅故意放慢脚步和孟霖熙走在后面。

　　“昨夜我大致已经知道殿下和大公子住的营帐，我看见他们从殿下的营帐里出来，然后他们分散开，各自往自己的营帐走去。大公子进了一个营帐，距离殿下的营帐不过两百米。”

　　“知道殿下大概的位置就可以，今日起，你不要再冒险出去了。”孟霖熙再三叮嘱她。

　　“我想不明白，王妃为何不远千里来到这里，却不想办法见一下殿下。他肯定为你痛苦不堪，寝食不安，不如你找个机会见见他，说明真相。让他振作精神去杀敌。”

　　孟霖熙低头不语，只顾默默走路。他这样不爱惜自己的身体，不吃不喝不睡怎么带兵打仗？

　　不知道战局如何？这里是后勤营，具体的战况要等晚上才略知一二。

　　忙忙碌碌又是一天。晚上，所有人都躺下休息了。

　　孟霖熙睡不着，借口去茅房出来透透气。

　　抬头看见谢将军从外面走进来，她一手捂着胃，一手提着一包药。

　　“谢将军。”

　　她赶紧打招呼。

　　谢将军瞄了她一眼。“去茅房？”

　　孟霖熙点点头。

　　“快去快回，莫要惊扰其他人。”谢将军努力作出平静的姿态，其实额头已经在冒汗。

　　“谢将军身体不舒服？”孟霖熙赶紧问道。

　　谢将军摇摇头，捂着胃往灶台走去。

　　孟霖熙赶紧跟过去，她知道谢桂兰这么晚过来，定是不想让别人知道她的病情。

　　“你是要煎药吗？”

　　“你去忙你的，莫要问这么多。”谢将军额头豆大的汗珠滚落下来，手里那包药滑落在地上。

　　孟霖熙上前把药捡起来放在灶台上。

　　她扣住谢将军的手腕搭脉。