齐白林看着她婀娜的背影，微微一笑。

　　“听说孟姑娘和妹妹的感情一向很好。妹妹马上大婚了，你这个做姐姐的难道不要回去帮妹妹准备嫁妆吗？”

　　孟霖熙找的什么人来，这么不明事理。他这是真不明白还是装糊涂？

　　孟霜华停下来，但不回头。她昂首挺胸，两手优雅地端着礼仪。从后面看过去，身段曼妙，别是一番韵味。

　　齐白林暗自欣赏。

　　“这位公子，难道你不知道我妹妹要嫁作齐王妃吗？堂堂齐王妃大婚，还会缺准备嫁妆的人手？”孟霜华冷笑一声。

　　“人手自然不缺。但听闻孟姑娘的妹妹素来体弱多年。大婚之前，她最信赖最喜欢的姐姐却一直没有回去陪伴她，自然是以泪洗面，郁郁寡欢，病情加重。”

　　“霖熙怎么啦？”孟霜华一听小妹病情加重，猛然转身。

　　“也没怎么样，就是因为思念姐姐，旧病复发。所以特命在下前来接孟姑娘回府。”齐白林恭敬行礼。

　　“我怎么相信你真是妹妹派来的？”孟霜华有些怀疑他的身份。

　　齐白林从怀中掏出一块令牌，上面写了齐王二字。这是齐王手令。

　　“你不是我妹妹派来的，你是齐王派来的？”

　　“齐王已远赴北疆，他命在下保护王妃娘娘的安全。故在下虽受命于齐王殿下，实则是在替王妃娘娘办事。”

　　从他人口中听到别人称呼自己的妹妹为王妃娘娘，孟霜华心口一阵疼痛。

　　“孟姑娘，缘分这事，顺其自然。以孟姑娘的才貌，何愁天涯无芳草。但妹妹只有一个。外人不知道，你作为她的姐姐最清楚，她的身体不好，经不起人世间太多的别离愁苦。”

　　齐白林一席话如醍醐灌顶，惊醒梦中人。孟霜华当头一棒般清醒过来。她盯着齐白林。

　　“孟姑娘。明日晨间我会在室外等候姑娘。回不回，你自己拿主意。”齐白林拱手行礼告辞。

　　只见他施展轻功，一道白影掠过高墙，掠过屋顶，消失在朦胧月色里。

　　孟霜华大吃一惊。原来此人是个武功高手。

　　翌日清晨。慈安寺外暂无香客。地面一层薄薄的洁白晓霜，林间鸟鸣啁啾，朝霞隐隐浮露天际，晨雾若隐若现弥漫山间。

　　一身材欣长的白衣男子手持铁扇背对寺门而立。他的身侧有一马车。

　　寺门吱呀打开。一僧人对着齐白林的背影合手念着：阿弥陀佛。

　　齐白林缓缓转过身。

　　孟霜华带着婢女从寺里出来。

　　“姑娘，我们这就回去了？”马秀英问道。她看见昨日救她们的那个公子立在不远处。

　　孟霜华直视前方。

　　齐白林收了扇子对她躬身行大礼。“恭迎孟姑娘回府。”

　　“走吧。”孟霜华说道。

　　孟府仆人牵着一辆马车从寺庙后面的马厩里走过来。

　　“请问公子如何称呼？”孟霜华礼貌问道。

　　“在下姓齐，字白林。”齐白林恭敬答道。

　　“你就是齐白林？”孟霜华惊呼。

　　马秀英惊讶地看着自家姑娘。孟霜华有些不好意思，发现自己有些失态。

　　“孟姑娘认识在下？”齐白林有趣地看着她。

　　孟霜华态度谦和许多。她对他盈盈行礼。“之前常听大哥提及公子，说你和齐王殿下关系甚好。公子文武双全，精通诗词音律。霜华一直敬仰公子的才华，今日竟然有缘见到齐公子本人，甚是欢喜。”

　　齐白林微微一笑。“孟姑娘谬赞了。待孟姑娘回府后，择时和你小妹一起来听月楼喝茶。”

　　“霜华一定会去听月楼拜会齐公子，到时希望能听到齐公子弹奏一曲。听闻公子的琴技举世无双。”

　　“谢孟姑娘谬赞。时候不早了，孟姑娘，请上车。”

　　两辆马车车轮滚滚下山去。

　　金鸡山距离京城路途尚远，临近中午他们在一家客栈打尖。

　　齐白林提前命人准备好一路上的吃住，到店就可以享受热饭佳肴。他对孟霜华照顾得无微不至。

　　马车里，马秀英说道：“姑娘，这个齐公子到底是什么人？这人看上去年纪也不小了，但人着实不错。且不说人长得英俊潇洒，脾气也是好得很，一路上谦和礼貌，殷勤得体。”

　　“听大哥说此人是齐王身边最得力的人。但此人一贯低调行事，鲜少有人见过他真人。没想到他会亲自来接我。”孟霜华颇为惊奇。

　　“难怪姑娘早上那么失态。”

　　“我有失态吗？”

　　“有那么一点点。”马秀英故意挤兑她。

　　孟霜华脸微微一红。

　　晚上入宿在晋城一家客舍。齐白林除了精心安排了膳食和舒适的床铺，连沐浴也安排得极为妥当。店里的伙计为她准备了新木桶，浸泡着新鲜玫瑰花瓣温度正好的热水。

　　孟霜华上楼后推开门，看见屋内水雾氤氲的大木桶，美丽的花瓣浸泡在水中甚是好看。旁边的桌子上放着一大壶鲜奶。

　　“姑娘，齐公子太细心了。刚刚你还担心客栈不好洗澡，没想到齐公子给你安排得如此妥当，比自家沐浴还要舒服呢。”

　　孟霜华心里自然是一股感动。她缓缓朝木桶走去。

　　夜里，孟夫人到梅庐来告知孟霖熙，明日她们要去法云寺祈福。

　　京城有个习俗，女子出嫁前随母亲，女子结婚后携夫君，都会去法云寺烧香拜佛，求子祈福。

　　母亲走后，孟霖熙心神不宁，愁绪万千。

　　“管觅，你说我可不可以逃婚？”

　　“不可以。”

　　“为何？”

　　“因为你是兵部侍郎之女。师傅说了，既然是赐婚，你必须嫁过去。”

　　这是事实，派去凤凰山给师傅报信的回来了，他转达一尘大师的口训。一尘大师提醒她不可轻举妄动，必须接受这桩赐婚。

　　她的身世决定她的命运。就像师傅一直没有传授她像师兄那样的绝世武功。因为师傅说，她迟早要嫁人，而且是嫁入和孟府门当户对的富贵人家。

　　武功太高会对她以后的生活不利。她的命运，注定是落入相夫教子的旧窠里，跳不出来。

　　“那我该如何是好？”

　　“姑娘这么不想嫁给齐王？”

　　“我不想嫁给一个不爱我的男人，更不想嫁给一个我不爱的男人。”

　　“如今的女子，哪个不是媒妁之言，任凭父母做主嫁人呢？”

　　“你甘愿嫁给一个不爱的男人？”

　　“姑娘，管觅不想嫁人。”

　　“倘若一定要你嫁入？而对方又是一个你不爱的人，如何是好？”

　　“管觅不是官家女，管觅也没有父母，不喜欢的人自然是不会嫁给他的。”

　　孟霖熙愣愣地看着跟随自己六七年的管觅，不由心疼她，也羡慕她的自由坦荡。

　　“我反正也不会嫁给我孟霖熙不喜欢的人。”

　　“姑娘你不要乱来，师傅再三叮嘱我一定要劝你安心嫁给齐王。要不然她对不起将你托付给她的孟大人。”

　　“放心吧，我不会乱来。但我也不会坐以待毙。”

　　孟霖熙苦苦思索对策。

　　“管觅，去一趟药材谷，将这封信交给师兄。”

　　“遵命。”管觅迅速离去。

　　去往北疆的路上。赵墨松和胡明押着十几车物资经过一片森林。

　　“此处容易设伏，提醒将士们警惕些。”赵墨松骑在马上观察地形。

　　离开京城已经好几日，毫无动静。他的嗅觉告诉他，危险在逼近。

　　果然，等车队进入山林，两边埋伏已久的黑衣人杀出来。

　　两对人马立刻厮杀起来。

　　对方人多，他们的目标主要是齐王。为首那个武功非凡，招招凶狠。

　　赵墨松以一敌七，历战群贼。

　　忽而树林里又冲出一批人，等双方交战正酣，他们趁机劫走车马。一会儿黑衣蒙面人拉走好几车物资。

　　为首的夏将军火急火燎地砍杀劫匪。

　　“殿下，他们劫走了几车物资。”他边打便对赵墨松着急喊道。

　　除了赵墨松和胡明，没有人知道车里并非装的是武器，而是番薯芋头冬瓜南瓜橘子柚子等蔬菜瓜果。

　　北疆穷山恶水，不如南方富庶。

　　千里迢迢送些水果蔬菜过去，也是一种犒劳。

　　赵墨松一口气砍倒几个劫匪，为首的黑衣人一剑刺向他的心脏，他灵巧避开，却被对方的剑划破手臂。被秦王划破的旧伤未痊愈，又添新伤。他忍着痛，一剑刺中对方的胳膊。

　　对方见打不过，吹口哨示意撤退。

　　赵墨松跃回马背。“穷寇莫追。”

　　“殿下，少了六车物资，怎么办啊？”夏将军懊恼不已，一脸悲愤。“为何不让我们追杀这帮该死的劫匪。抢走的车马怎么办？那么多武器和粮食，怎好向陛下交代？”

　　“夏将军莫急。劫匪拿走的并非武器，也非粮食。不过是一些瓜果而已。”他淡淡说道。

　　“瓜果？”众将士惊道。

　　“打开看看。”赵墨松示意夏将军开启车里的一袋东西。

　　夏将军打开一看，见是一袋冬瓜。再打开一袋，却是一袋山药和芋头。顿时惊讶不已。

　　“这叫兵不厌诈。真正的武器和粮食此刻应该差不多到了北疆。”赵墨松气定神闲说道。

　　这几年，齐白林和邓管家这二人为齐王训练了一支几百人的暗卫。暗卫们早已替赵墨松提前出发将物资送去北疆。

　　崖雾山崖雾山庄后有一条大河，清江。清江绕过崖雾山，横穿京城。

　　清江对岸，是悬崖。悬崖下有茂密的小森林。绵延一百多里，都是悬崖临水。外人不知，悬崖底下有一处一线天缝隙，仅容一人侧身而上。若武艺高强，可顺着一线天到达山顶，然后从山顶绕过一个山峰，里面有一处开阔的峡谷，草木茂盛。

　　峡谷深处，有一个不起眼的小山村庄，正是暗卫营藏身之处。他们每日里耕地放马，练习武艺。

　　从进山口到他们的营地，隔一百米设有暗哨，层层防空，外人无法入内。

　　这一次运输物资去北疆，全靠这些暗卫出动。

　　“殿下，你手臂流血了。快给殿下包扎。”夏将军喊道。

　　“无妨。”赵墨松淡淡说道。

　　法云寺里，孟霖熙随母亲烧香拜佛，诵经打坐。

　　中午她们在寺庙里吃素斋。

　　“夫人，姑娘，下雨了。”冯茹在外头喊了声。

　　孟霖熙和孟夫人正坐在窗下的木桌子上吃素斋。

　　孟霖熙抬手推开窗户，果然下雨了。

　　一阵冷风吹进来。

　　“熙儿，当心着凉，快把窗户关了。”孟夫人提醒她。

　　孟霖熙重重打了个喷嚏，紧接着又打了个喷嚏。

　　“熙儿，你着凉了？”孟夫人紧张地问道。

　　“不碍事。母亲。你慢慢吃，我先回屋里去。”

　　“行。你身子弱，先去屋里休息会，然后我们再回去。”

　　“好的，母亲。”

　　“这天怎么说变就变了呢？早上出来时还有些许太阳，这会儿下雨了。”孟夫人叹道。

　　孟霖熙走出斋堂，沿着走廊缓缓回寺庙客房。

　　法云寺里有一棵千年银杏树，这个季节，银杏叶黄，整棵树像一块美丽的锦缎，展现这个季节独特的美。

　　山雨袭来，几阵山风，叶子落了一地，似一块黄色薄毯。她立在廊下，出神地看着那棵树，那些落叶。

　　生命。葳蕤。衰败。生死有轮回吗？这一生还没结束，幸福与艰苦尚未定论，想下辈子的事，岂不徒然？她唇际一抹自嘲。

　　等到孟夫人差人去叫她动身时，冯茹发现孟霖熙面色苍白，手足冰冷蜷缩在床上。

　　孟夫人赶紧派人去祥春阁请晴芸过来。

　　晴芸给孟霖熙诊治后，她告诉孟夫人，霖熙的情况有些严重。

　　孟夫人看得出来，女儿的寒症又爆发了，这一次是十来年以来发作最严重的一次。

　　她看着她脸色越来越苍白，身子越来越冰凉，呼吸越来越困难，微弱。

　　“熙儿到底怎么回事？刚才还好好的，怎么睡一觉就这个样子？”孟夫人欲哭无泪，声音沙哑。

　　“应该是着凉引起的，山间湿寒气太重，加上这段时间她压力太大，心情郁闷，着急上火，积忧成疾。病情来势凶猛，我的医术不能应对这病，我派人去药材谷请师兄迅速赶往孟府。孟夫人也即刻送霖熙回府吧，我先给她服用一枚补气药丸。”

　　晴芸的话如晴天霹雳，惊得孟夫人手足无措，眼泪汪汪。