蒙泰还算机敏，拖过来一辆马车。陈胡会意，一较劲将马车推了下去。“王爷，宗大人，马车来了！”

　　宗凡看准时机，蹬住马车，借力跃起身体，手臂又推了一把上方的慕容策。

　　小福胡乱抓住了绳子，扯到了酒儿。酒儿那头还连着慕容策。他和她一只握住对方的手，没松开。宗凡找到支点，扯过另外一条绳子，缠在手臂，回身勾住慕容策一起向上。坡面在他们每一次的移动时，层层塌陷。

　　眼看着就要上去了。突然，顶部出现了裂痕，开始滑落，坍塌。“小福！”慕容策奋力一挥，两边一用力将酒儿甩到上空。酒儿提前到达了安全的地方。

　　“全部向后撤！”其实，不需要贺澜茂的命令，人群已然有了行动。场面有点乱，但是，扯着下边人的绳索没有丢。

　　宗凡奋身一跃，连带着慕容策一起蹬到新的顶部。两个男人仰面倒地，喘着粗气。酒儿跪在他们中间，忽左忽右，一会儿抱着这个哭，一会儿扯住那个笑。

　　至此，所有的人惊险逃生。

　　不过，之后发生的几次流沙，就没有那么幸运了，不少人掉了命。

　　穿越沙漠的第六天，水囊几乎空了。最后一匹马倒下去的时候，人的体力和耐受力也达到极限。绝望的情绪在彼此间传播，在行进的队伍里弥漫。

　　烈日当空照，小憩的人群久坐，不愿再爬起来。小福递过来水囊。“王爷，就剩下这么多了。”

　　瞬间，无数双眼睛盯住水囊，充满着渴望。很多人的水囊早就空了。

　　慕容策接过来去掉木塞，并没有去喝里面的水，而是掏出绢帕。最后的水尽数倒在绢帕上。

　　周围一片骚乱，一片惊愕。

　　转身，慕容策来到酒儿面前，用绢帕擦拭着小脸的灰尘。被遮蔽的姣美渐渐露出来。又是一个转身，他面对所有的目光。“这条路，本王走过。”四趟，两个来回。一次是护送父皇的灵柩进皇陵，二次是守皇陵。“至多一日，就能走出沙漠，就会有水喝。”

　　一句话让人精神为之大振。毕竟亲身经历是最有说服力。

　　严继仰面躺在沙子上面。四周站着撑着伞的小奴。“还要一天？没有水，我是一步都走不动了……我宁可渴死，也不想累死。”

　　“将剩余的马……”慕容策做了决定。如果不能尽快走出荒漠，宰杀马匹就会变成最后的法子。血来解渴，肉当充饥。

　　这样又熬过去几日。

　　马匹有数，填不饱所有人的肚子。严继竟然突发奇想，打起小奴的主意；割破一个小奴的脖子，扑在上边吸允。那个小奴起初还在挣扎，不久便昏死过去，瘫软在地。严继又去追逐其余的几个小奴。

　　没有人站出来阻止，大多数人是惊呆了，一些是没有气力，少数有点气力的又怕惹是非。

　　小奴们分散逃开，最后都跪在酒儿的面前。“小英雄，救救我们！”

　　酒儿早就惊到了，望着滴血的匕首朝着自己刺过来，竟不知躲闪。间不容发，慕容策及时挡在前面。宗凡则将妹妹拉到安全的地方，保护起来。

　　“严继，你发什么疯？”慕容策踢掉匕首。

　　“王爷，你是不是管得太宽了，他们可都是严府的家奴，生死全凭我做主！王爷姐夫，要是真心想救他们，就拿我想要的和来交换？”

　　宗凡故意问：“严大人是想要什么？”边问，边走向前，悄悄亮出刀刃。

　　“王爷是知道的，三个换一个，王爷不吃亏！”严继以为对方在犹豫，完全没有防备。慕容策手腕一抬，剑鞘打出去。严继肩膀一疼，身子一沉，就跪下去。剑鞘压得他整个人趴在地面，头都抬不起来。

　　方卓探了探倒地小奴的鼻息，不禁一阵惋惜，摇头。显然，小奴已经断了气。酒儿克制着恐惧，拿着布条来到跟前。

　　“算了，酒儿？救不回来了！省省力气吧？”

　　酒儿坚持在小奴的伤口上面涂抹药膏，一圈圈绕着，包扎好，然后将沙子轻轻捧起来落在男孩身上，轻得仿佛是在为他盖好被子。

　　渐渐，小奴们在那个叫翔云的带领下聚拢过来，一人一把沙子，很快掩埋了同伴。

　　酒儿抓起沙子高高扬过去，低低地说：“如果有来生，你就做一粒种子吧，埋在土里边不用再害怕黑！害怕冷！没有人可以找到你，伤到你，再去弄疼你。”

　　沙子垒得越来越高，仿佛一座沙丘。她依旧没有停手。小福无论怎么劝说，也没有用。宗凡知道妹妹是被吓到了，她埋葬的不是小奴，而是心底里新婚之夜的恐惧。她总是习惯用许多奇怪的方式来释放心底的恐惧，安抚自己，走出那段阴影。刚开始呆坐在床上，搂着枕头。后来，丛氏为她缝制玩偶。无论是枕头，还是玩偶，都被她想象成需要安慰，保护的自己。

　　慕容策想不到这些，但心疼是不免的。“埋得太深，种子就不好发芽。”

　　酒儿一听，又把沙丘尖移平。慕容策拉住她的手，抚掉上面的沙粒。

　　连日来的惊险，血腥和残忍让每个人都心有余悸，尤其是酒儿。心里装满不安，终于在临睡前忍不住问出来。“大哥，你说王爷要是渴了，饿了，会不会把我给吃了？”

　　“不会。”宗凡回答迅速而且肯定。

　　酒儿稍微松口气，只听到宗凡还有话在讲。“我会抢在王爷的前边，把你给吃掉。”

　　“你敢！”酒儿愤然地翻转身体。

　　这一侧睡着慕容策。“放着心，不干净的东西，本王不吃！”

　　“我才不脏，很干净的！不信，你看一看？”酒儿更生气了，将脸贴过去，求一个证明。

　　一睁眼，慕容策就望见她的唇。唇失去光泽，干裂翘起皮，带着血痕。

　　“哦？我知道了，你给我擦脸，就是想吃掉我！”酒儿坐起身，朝着方卓那边爬。

　　慕容策扯住她的脚踝，将人拉回来带进怀里，紧紧地搂着。皮氅裹住娇小的身躯。酒儿撅着嘴，掂量着自己的心思。如果难免一劫，她一定被吃掉，宁愿是端王，反正他在自己的心中一直都是恶魔。“沐哥哥，你吃我的时候，可不可以……不用刀子？我会害怕……”

　　昏暗里，慕容策哑然失笑，将额头抵住她的头，很轻声地说。“小傻瓜？本王带着你出来，就会带着你回到京城。”

　　“真的啊！那就是说，王爷不会吃掉我？”

　　“就算要吃，也要养肥了再吃！一把骨头，还不把本王的牙硌掉？”

　　不远处的火堆跳跃着，微弱的光亮映照在脸颊。虽然这些年经常挨饿，但还是无法习惯。酒儿的肚子饿得咕咕作响。“能不能现在就把我养肥了？”

　　两个男人几乎同时望向呢喃着的酒儿。左边是宗凡，右边是慕容策。随后，他们对视着彼此，心里有着说不出的疼。