“哪个江大奶奶？”

　　柔儿心头打鼓，这位爷莫不是疯了？。尹爰息目光呆滞地一会儿看看她，一会儿看看床上的谢彩箑，神色十分迷茫。

　　“就是姑爷心里无时或忘的那个江大奶奶！”柔儿有点破罐子破摔的想法，“豁出去算了！反正姑娘没了我也没好日子过！”

　　果然，尹爰息浑身剧震，握紧拳头往她面上甩过去。她把眼睛睁圆了，面无惧色地直视着他。

　　拳头在离柔儿的脸还有半寸的地方停了下来，尹爰息嘴角溢出一丝苦笑，道：“你是说蝉儿啊！”

　　“江大奶奶不愿意来，我辜负了姑娘！”

　　“她怎么会来呢？你姑娘是糊涂了，才会让你去江府寻人。我们尹家的事，同他们江家有什么干系？”

　　尹爰息不知道，此刻在清鉴宫中，他的妹妹也在说同样一句话。

　　“我们尹家的事，同你们江家有什么干系？我嫂嫂去了，自有谢家人和尹家人过问，你有什么可关心的？”

　　扎满了七彩缎花的御花园蠡斯亭中，尹爰止愤然起身，一只手臂却被拽住了。

　　“尹大姑娘，我一向把爰息哥哥当成亲人，他的妻子自然也是我的大嫂。我不知道便罢了，明明知道出了事，问一声都不成吗？”

　　这天尹爰止去见皇后晚了点，她进门的时候，明别枝刚好同阿布有说有笑地走出来。等到她坐了半刻走出凤仪宫，看到明别枝抱着双臂靠在宫门边，头一点一点的，好像快睡着了。

　　她对明别枝是有埋怨的，尽管她也知道，自己哥哥一厢情愿，实在怨不得别人。所以当明别枝满怀关切地问起尹家近况时，她一点好气都没有，只觉得聒噪。

　　不过她虽然懒怠回答，明别枝也已经从她的话中听出了意思：谢彩箑果然是身故了。

　　“我替我哥哥难过，如果他当初没有痴心错付，今日也不会如此凄惨。”

　　尹爰止挣脱出去，头也不回地出了园子。

　　“那是谁？”

　　江寒月往凤仪宫去寻明别枝时，被望云告知她在御花园中。才刚走到蠡斯亭侧，便看到有人朝着背向着他大步离去。

　　“尹家姑娘，就是太子未过门的妻子。”明别枝心乱如麻。她自小认识尹爰息，这么多年积淀下来的感情又岂是说断便断的？平常没事时放放狠话无所谓，一旦出了事，她就止不住地担心，怕他承受不住这样的打击。

　　“嗯，就是尹爰息的妹妹？”江寒月皱了皱眉，“怎么？早上他家丫鬟来邀你还不够，这会儿还叫妹妹寻你去？”

　　明别枝觉得江寒月这话说得奇怪，不像是他一贯的态度。但此刻她也无暇多想，只是低声道：“尹大奶奶早上没了，留下个刚出生的孩子，也不知道爰息哥哥现下如何了？”

　　“那你去安慰他啊！”

　　明别枝两眼一亮，欣喜道：“你同我一道去么？”

　　她一抬头看到江寒月的神色，心便沉了下去。那张棱角分明的脸映着雪光，好像结了冰一般，冷漠的眼神中隐藏了些许的嘲笑。

　　“你别忘了，你现在是江大奶奶。今天是大年初一，人家尹爰息死了老婆，你这么着急赶着去做填房吗？”

　　“你！”

　　明别枝也知道自己适才情急之下失了方寸，竟忘了她与尹爰息本就不应见面。但江寒月如此口气不善，话里藏刺，却是她始料未及的。

　　明别枝觉得再这样待下去的话，她与江寒月难免吵起来，届时传到了江皇后耳中，又是好一场官司。

　　蠡斯亭的石阶被雪厚厚覆盖，只有她与尹爰止留下的脚印。明别枝心里有事，忘了脚下台阶其实有三级，一个倒栽葱便摔了下去。

　　幸好积雪松软，她爬起来拍了拍衣裙上的雪花，一瘸一拐地在前慢慢行走。

　　江寒月看了看自己伸到一半的手，又缩了回来，跟在了明别枝身后。

　　“是我错了。”

　　他也不知道是被哪一点触到了，才那样口不择言起来。

　　也许是方才她眼中的惊喜，也许是早间那丫鬟的浑话，也许是走出自得堂时汪姨娘口中的那句不干净。

　　更也许是回门那一天，任风回被灯照出的孤独的影子。

　　江寒月知道自己是自私的。他可以允许自己心里牵挂着任风回，但绝不能容忍妻子眼里还有尹爰息的存在。不管他爱不爱她，既然她成了他的妻子，那么心里就只能有他。这是他的底线。

　　明别枝眼角闪过一丝酸涩。她记得就在不久前，也是雪中，也是这条巷道，她与江寒月携手并行。那时候的她虽然满腹委屈，眼里心里却是甜的。即便天色阴郁，但放眼远望，前路一片明晰。

　　“没什么，是我不该忘了自己的身份。”

　　她从来都知道身份只会成为障碍，所以她拒绝了尹爰息。可是她忘了，任何人都会有一个身份，而当她的身份成了另一个人的附属时，她的言行举止必然处处受限。

　　她所向往的大声哭放肆笑，在她离开竺州的那一刻起，就不会再回来了。

　　“刚才那亭子叫蠡斯亭，你知道蠡斯是什么吗？”

　　“蝈蝈。”明别枝非但知道蠡斯是什么，更知道它背后的另一层意思。不过此时，她全然不愿与他提及那层意思。

　　江寒月没在意，顾自说了下去：“当年先太后多年未育，忧郁成疾。有天在这亭中坐着纳凉时不小心睡了过去，梦见一神人送子，随后便诞下当今陛下。因此陛下即位后便将这亭子改名为蠡斯亭，取其多子多福之意。”

　　“哦，原来如此。”这个故事明别枝是第一回听，如果换作以前，她一定会打破砂锅问到底，把详情打听得一清二楚。

　　但现在，她一点劲都提不起来。

　　“蝉儿，我们生个孩子吧！”

　　明别枝停住了脚，转头看向他。

　　他就在她的身边，可她觉得他是如此遥远，超过了他们二人相识的最初。那是江寒月啊，多少京城女子的春闺梦里人。她记得他的冷，更记得那点从冷中透出的暖意，好像火一般融化了她的抗拒和成见。

　　然而就在他刚刚恶语伤人过后，他提出要她生个孩子？

　　江寒月见明别枝神色冷淡，面上闪过一丝诧异。她那样孤零零地站在雪中，一身鲜艳的锦缎斗篷非但不曾令她面色生辉，反倒衬出眼底下浓郁的清寒来。

　　江寒月觉得她好像是被红缎子包着的一团雪，随时会化成水。

　　“好。”

　　明别枝什么都没问，只是面无表情地答了一个字。

　　她背对着他，什么都看不清，江寒月只听见一个“好”字，心底不由兴奋起来。他未必有多在意她的孩子，但是如果这个孩子能带来变数，让他的心得到安宁，他是期待的。

　　当然，这种心思连他自己都不敢深想，他疾走几步，握住妻子的手：“若是有了孩子，姑母就不会总拿纳妾烦你。父亲得了孙子一开心，母亲便不敢造次。至于姨娘，虽然本就不必管她，但......”

　　“其实你不用解释，我既然嫁了你，生儿育女也是应当应份的。”明别枝打断了他的絮絮叨叨，她忽然无比留恋起初见时那个少言寡语的江寒月。

　　“那你怎么还是一脸的不开心呢？”

　　“因为我想到了一个问题。”明别枝似笑非笑地看着他，“我从来不知道，原来有一天，我还得用我的孩子作盾牌，来抵挡你家中长辈的攻击。”