“既然夫人有体己话同新妇说，那我们先走了。”
秦姨娘站起来欠了欠身，同情地朝明别枝看了眼，拖着江霜月走了。
自得堂中变得十分安静，好像一根针落下都听得分明。江夫人歪在椅子上出了会儿神，袁嬷嬷见她神色疲惫，示意小丫鬟搀扶进去。
“母亲若是没什么事的话，我们也回去了。”
江夫人刚走了几步，闻言转头道：“年纪大了记性不好，倒忘了你们夫妻还在这里。一道进来吧！”
明别枝一早起来就神思倦怠，此时恨不得回去直接躺下。方才她还以为江夫人把她忘了，正高兴时却又被叫住了，不由失望地皱了皱眉。江寒月明白她的心思，伏在耳边低声道：“一会儿就好了，再忍忍。”
“知道大爷疼大奶奶，不过也没这么个疼法的。”
江夫人在偏厅的软榻上刚坐下，尚未开口，袁嬷嬷的一双眼睛便已经盯上了江寒月扶着明别枝柳腰的手。
“蝉儿累了。”
江寒月看都没看她一眼，只是面无表情地对着江夫人解释了一句。
“看看，看看，谁知道我们家素来不近人情的大少爷会有这么体贴人的一天呢！”江夫人掩着唇打了个呵欠，“这样一来，有些话我倒不大方便说了。”
“母亲觉得不方便说，那便不说吧！”
江夫人刚喝了口茶水，听到江寒月这话时不由僵住了，口中的茶水上也不是下也不是，呛得她惊天动力地咳嗽起来。
袁嬷嬷眼中冒火，冲着明别枝吼道：“大奶奶干站着做什么？没看见夫人咳得气都喘不过来了？”
明别枝有点丈二金刚摸不着头脑，心道这又关我什么事了？打从进了这偏厅，话都没说一句，怎么就殃及池鱼了，城门还没失火呢！
不过心中不服归不服，她还是走了过去帮江夫人顺气。
“夫人不方便说，那老奴就托大替夫人把话说了。大奶奶虽刚进了相府的门，但也不是穷家小户出来，怎能不知道尊卑上下的规矩？”
明别枝眼睛闪了闪，柔顺地低头应了声”是“。
“蝉儿怎么不懂尊卑上下了？袁妈妈可得把话说清楚了。”
如果袁嬷嬷说的是他自己，江寒月也就认了。偏她针对的是明别枝，江寒月便觉得妻子是被自己连累的，决不能吃这个亏。
“方才进门时，是不是大奶奶走在前，大爷跟在后头？莫非在大奶奶家里，明夫人都是凌驾于明詹事的？”
“袁妈妈言重了。”明别枝站直身子，抿了抿发鬓，转身对江夫人道，“适才是儿媳考虑不周，心中只想着早些拜见公公婆婆，以至于未能顾及到这些，还望婆婆恕罪。”
江夫人又啜了口茶水，合上杯盖道：“原本一家人也没必要太过计较，又不是总这样。可谁叫今日不一般，一堆人看着呢！大家又都知道我们家新娶的大奶奶今年才进的京，恨不得挖出了眼珠子找错处。谁成想，平白就送了人家这样一个笑话看！还不知道出去如何说嘴呢！”
明别枝本想着自己是新嫁娘的身份，即便婆婆要来个下马威，忍忍也就过去了。没料到这位面目慈祥的夫人一番话下来夹枪带棒，非但暗讽她出身太低不懂规矩，还借题发挥，硬是弄成了一桩于相府声誉有损的大错！
“我倒是不知道谁嘴这么碎，还敢传我们家的闲话了？”
江寒月听着这口风不对，终于也冷了脸，上前一步牵起明别枝就走。
“慢着！还有件更要紧的事！”
江夫人抬了抬脸，袁嬷嬷会意，斥退屋内伺候的丫鬟。
“还有什么事？”
江夫人侧身捡起榻上的一方白绫，在炕桌上铺开。明别枝眼尖，一下子就辨认出了是什么东西，脸色烧得通红。江寒月怔了怔，随即瞥了眼明别枝，一张俊脸也浮上了淡红。
“这是你的陪嫁交上来的元帕，我怎么看着不对呢？”江夫人似笑非笑地盯着明别枝羞色欲滴的脸，道，“本来呢，这事我也不必问你们，直接去寻亲家母问话就是了。不过想了想又觉得不妥，明家虽说并非世家大族，家教却还算严格。前几个月我隐约听说你曾让丫鬟寻人交还寒儿的衣裳，说不定你们二人之间早已有了默契，那倒是我多事了。”
明别枝起初没仔细看，这时见江夫人意有所指，才看到那帕子上隐约有丝浅红，想来绝非正常新婚之夜的落红。
她知道江夫人话里有两层意思，一层是指责她轻浮，以至于元帕失红；二层则是暗指江寒月孟浪，与她在婚前暗通款曲。
当然，若经手人并非江寒月，江夫人想必也乐见这对新婚夫妇反目成仇。
总之，无论是哪种原因，明别枝此后即便仍是江家的大奶奶，怕也只能缚足半溪阁，再不敢在人前露面。
“我没有！”
“你没有什么？”江夫人扶了扶额头，往榻边靠倒，袁嬷嬷赶忙过来替她揉太阳穴，“你可得想明白了再说，别急着撇清，反倒坏了事。”
袁嬷嬷也插嘴道：“不是老奴粗俗，年轻男女之间有点什么不是大事，虽是出格了点，到底也没闹出来。”
江寒月在旁听她二人一唱一和，忍不住冷笑了一声。
“寒儿可有话说？”
江寒月走上前，把明别枝牵到一边坐下。
“我想问问母亲，袁妈妈怎么知道这便是元帕了？”
“自然是你屋里的丫鬟给的。”江夫人轻合着眼的眼睛睁开一条缝。
“她又怎么知道？”
袁嬷嬷手上停顿了下，转头笑道：“大爷这话说的，那丫鬟在房中伺候，夜里情形如何她怎会不知？”
“可我并非让人进屋啊！想必是袁妈妈问她要东西要得急，她随手拿了方帕子应付了。”
江夫人幽幽叹了口气，道：“我知道你疼爱妻子，这本是好事。但规矩总不能坏了，你说这方帕子并非元帕，那你倒是拿出证据来啊！”
“母亲不觉得为了这种小事咄咄逼人过分了吗？”
“新媳妇失贞难道是小事？”江夫人瞪大眼睛，倏然从榻上站起，满脸怒色，“我原本还想着替她遮掩，你这样是非要逼我开祠堂请家法，把她逐出门去？”
明别枝听到她最后一句顿时浑身剧震，一张小脸煞白。她垂着脑袋，江寒月看不清她的神情，只看到光洁的地砖渐渐湿润，好像突然间落起雨来了一样。
他的心里好像也开始下雨，湿漉漉地难受。
于是他走到明别枝身边，把她拉了起来。她的脸上果然布满了泪水，芙蓉一般的面容似乎失了颜色，显得晶莹剔透。
“哭什么，我们回去！”
“你还把我放在眼里吗？”
江夫人咬了咬牙，恨声道。
江寒月回过头，从怀里掏出一张帕子扔在地上。
“本来怕她看到这个难为情就随手揣了起来。没想到你们这么稀罕，那就送给你们好好欣赏吧！”