见江寒月摆出一副咄咄逼人的架势来，明松照再也压抑不住心头的怒火，高声斥责道：“你少拿江相来压我！我若是犯了法，自有大理寺来管我，何需你多说！你空口白牙诬陷我的妾室，我暂且看在你与蝉儿婚事在即不同你计较，如若再胡说八道，决不轻饶！”

　　明松照拿起手边的镇纸，重重地拍在了桌面上。

　　他好歹也是混迹官场多年的人物，岂能被江寒月吓到。当下反戈一击，意图让面前这个年轻人知难而退。

　　江寒月冷笑了笑，从袖口中抽出一支簪子。淡淡的银光从明松照眼前划过，他眉头紧了紧，面色十分难看。

　　那是一支银簪子，簪身曲线如流水般柔润，宛若一枚生在幽谷的兰草叶子。

　　“这簪子怎么在你手里？”明松照失神地盯着那簪子，脱口而出。话刚出口，他立即醒悟到自己失言了：怎么就认下来了！

　　这支兰叶簪是当年叶姨娘怀上明汀兰之前，明松照特意命人去碾玉坊打造的首饰。当时两人在明夫人眼皮底下浓情缱绻，这支簪子便是见证。明夫人善妒，叶姨娘若是戴了件惹眼的金饰或玉簪，她肯定会察觉，只有这一支素银兰叶簪，既能全了明松照的心意，又不至于因此给叶姨娘招来祸祟。

　　江寒月看出岳父脸上隐藏的懊悔，手指轻轻拨了一下簪头。簪子在他纤长的指尖转了个圈，光晕宛如月影般，在屋中一闪而逝。

　　“其实你承不承认都没关系，我很容易就能查出来这簪子的主人。我拿到这簪子的那天，刚好霜月来找我，她一见簪头背后的铭文便认得是碾玉坊的出品，还说了一句话，不知道你想不想听？”

　　明松照冷哼了一声，别过脸道：“卖什么关子！难不成碾玉坊拢共就做了一只簪子？”

　　“碾玉坊在京城经营多年，分号开遍大靖南北，但凡手头有点宽裕的女子，无不以拥有一件‘碾’字号的首饰为荣。因此这些年来出品的首饰数不胜数，单凭这一点，我确实无从察知。不过......”

　　明松照点头微笑，他就是这么想的。反正这屋里没有别人，他完全可以抵赖。虽然会显得比较卑鄙，不过跟后果相比，人品上的瑕疵对他来说并不是那么重要。

　　见江寒月停顿，他随口跟了句：“不过什么？”

　　“我虽然平常不关心妇人用的东西，却也知道碾玉坊。因此原本想着给我这簪子的人虽是好心，但似乎也没什么用。毕竟叶姨娘大门不出二门不迈，明府之外认识她的人本来就少，记得这簪子的更是不多。然而霜月却说，她一向只知道碾玉坊擅长镶金镂玉，却不知道他们还做素银簪子，倒是别致。”

　　“想来也是，哪个去得起碾玉坊的女子会放着金玉不要，特地打个不起眼的银簪子使用呢？我一时兴起，便让人去碾玉坊问了问，果然这种兰叶簪他们仅做过一枚。”

　　明松照见他有凭有据，知道这事瞒不过去，当下也不再回避，道：“碾玉坊自然有记录主顾详情的本子。但我还真不信，你一问，他们就说了。”

　　“我自然是花了点功夫的。”江寒月把簪子举在明松照跟前，俯身道，“这下，你不会否认了吧？”

　　明松照噎了噎，怫然道：“我本就没打算不认。确实，这是我多年前为叶儿定做的簪子，既然到了你手中，我也没什么可说的了。”

　　“那么，你承认推蝉儿入水，并意图置她于死地这事，确实是你的如夫人做的？”

　　“我认不认重要吗？”明松照面上闪过一丝不解，道：“我知道你的打算。你有叶儿的簪子在手，想必还有个人证。你此来本就作了万全的准备，若我不认，你便让京兆府的人上门来提人，随后严加审问，我说得可对？”

　　江寒月扬眉一笑，表示默认。

　　“可这本就是明家的家务事，你何必多此一举？如果你想借此退婚的话，我还能理解你此刻的纠缠，但看来你还是想继续下去。那么就当看在蝉儿的份上，不要管了，好吗？”

　　“如果不是为了她，我才懒得趟这浑水。我与她已有婚姻之约，当日刚承诺了护她一世，转眼就出了这么大的事。当初在清江上，我也曾目睹她陷入险境。如此一而再，再而三，难道你指望凶手良心发现就此收手？”江寒月逼视着明松照，“而你，身为一个父亲，就任由屡次谋害自己女儿的凶手逍遥法外？”

　　“之前那件事同叶儿无关。”明松照断然否认，“叶儿一个柔弱女子，方才你也说了，她大门不出二门不迈，哪来机会买萧萧门的杀手？”

　　“难道她在府中就没有可用之人？有些事情不需要自己亲自出面。”

　　“一个不招主母待见的侍妾而已，在内院能有什么势力？她所做的一切都是为了晓儿和兰儿，哪来心思经营其他？”明松照苦笑道，“是我对不住他们，我这么多年为了万事太平委曲求全，从来没替她说过一句话。叶儿犯了错，我承认；但她没做过的事，我绝不会替她担下！”

　　“你有这份担当，怎么不用在胡氏夫人身上？”江寒月笑得诡异，“蝉儿怕是还不知道她亲娘怎么死的吧？”

　　明松照的神色有一瞬间的骇然，随即低声道：“你什么意思？”

　　“没什么，我随便说说。”

　　“信口开河可不像是你的作风，不过你也别妄想拿一些捕风捉影之事威胁我。”明松照定了定心，冷然道，“你是江皇后的亲侄子，太子殿下的亲表弟，虽然与三殿下更亲近点，但朝中大臣毕竟都当你是太子党，来日前途无量。如果你觉得蝉儿配不上你，大可以另择佳偶，我看娘娘也未必管得住你。”

　　江寒月似乎有些意外他说出这一番话来，沉默了片刻道：“岳父知道的真不少，不过既然我们两家有婚约，那么一荣俱荣一损俱损，想必岳父绝不会多说。”

　　“但我还是劝你收敛，别让人误会，寒了娘娘的心。”明松照见他软化，微有些得意，“至于这件事，其实是蝉儿认为无需继续追究。我有心想替她出口气，又怕折了她的福，也就罢了。”

　　书房中的剑拔弩张瞬时消失，江寒月看着一脸慈祥的岳父，深觉姜还是老的辣，几句话便堵得自己不敢轻举妄动。

　　他心里有些无法宣之于众的事，至少在目前，他不希望有更多人知道。

　　“岳父说得有理，不过我还是想问问她自己的意思。”

　　“你进去问吧！”明松照心绪烦躁，招手唤过守在门口的小厮，“带江大公子去遮墨院。”

　　江寒月行了一礼，告辞出去。明松照怔然望着他的背影，良久重重叹了口气，想起当年的发妻，还有远在竺州的老母亲。

　　如果世事重来，他会如何选择？明松照惨笑一声，他何尝有过选择的机会？命运就像是不停滚动的轮轴一般，将他推到了今日的局面。

　　江寒月也一样，他从一出生就被绑上了轮轴，往他的命途前进。