“她一定是想起了祖母！”
尹爰息懊悔不已，早知如此，他什么都不该说。
明别枝的脸色越来越白，浑身好像筛糠一样地抖个不停。南竹与青禾扑过去把她扶起来，然而她浑身都是软绵绵的，一点劲都没有。
“大姑奶奶发烧了！”南竹探了探她的额头，对青禾道，“一定是淋到了雨，山洞中风又冷，着凉了！”
“那赶紧出去，你背着奶奶，我打伞！”
脚步声渐渐远了，尹爰息扶着石壁站了不知道多久，突然脚底一滑，从石阶上摔落。
“我为什么要告诉她！”他明知道竺州那位老太太是她心中最后的温暖，却还是将这个消息说了出来。
他坐在碎石地上，把头埋在膝盖中，低低笑了起来。为什么？不就是因为在他和她之间，唯一的联系就只剩下了竺老太太和竺州？除了这两者，他还有什么与她交谈的借口？
他是尹新楣的爹，她是江寒月的妻。他的惊鹊楼中没有他的蝉儿，他的明别枝栖息在了江上的寒月。
他曾同尹爰止夸下海口，他说能忘了她。但他最为清楚不过，每一个午夜梦回，每一次辗转难眠，他醒着，梦着，总也离不了她的身影。
她是他命中的劫，是他这一辈子都割舍不去的牵挂。
即便她曾在雪地中舍他而去，他在梦中看到的都永远是她转身一瞬间面上那清晰无比的魂飞魄散。
尹爰息心想，她当初拒绝他可能是对的。因为他很自私，他甚至愿意以爱之名，让她伤心欲绝。
“祖母，不要离开我！”江寒月坐在明别枝床边，伸手替她把湿毛巾掖好。她这样闹了一夜，一直在喊叫着祖母，到了天色发亮的时候，烧终于退下去了。
江寒月垂着眼，看着那张妩媚中添了些柔弱的脸。昨日她去了明府，据说是淋雨了，回来就发着烧。为什么会呼叫祖母呢？唯一的理由是她见到了什么人，那个人告诉她，老太太出事了。了。
江浸月前些天便将竺州的消息告诉了他，为防节外生枝，他瞒住了。他知道在妻子心中，老太太很要紧，如果被她知道，那么一定会立即远赴竺州。
可是哪来的时间呢？不说别的，单论杂务，小姨子即将出嫁，风回的胎才刚刚稳住......
想到任风回，江寒月冷漠的脸上浮现了一丝温柔。早前便有人说她有宜男之相，只要她生下他的儿子，计划就成功了一大半。
他不在意用什么手段实现他的目的，成王败寇，各自承担属于自己的命运。
当年自得堂那个毒妇在残害他们母子时，何尝在意过旁人说什么？若非顾忌着做了皇后的姑母，他的命恐怕都留不到今日。
“爰息，不要跳！”
明别枝倏然睁开眼睛，眸子定定地望着床顶。她梦见尹爰息神色凄楚，抛掉了手里所有的东西，从高高的城墙上跳了下来！
江寒月的脸好像结了冰一般。
“你看看清楚，陪在你身边的是谁！”
他把手里的毛巾甩在她脸上，站起身走了出去。床架子在他用力一推下咯咯吱吱地摇晃个不停，像极了新婚那夜。
明别枝无声地笑了起来，新婚那夜她满心满眼的欢悦，何尝想过会有这离心背德的一天。
碧砌战战兢兢地走过来，埋怨道：“姑娘无缘无故地喊尹大公子做什么，你看姑爷那张脸，黑得跟厨房里的锅铲似的。”
好不容易姑爷起了点怜香惜玉的心思，愿意亲自守着姑娘，这下好了，又把人气跑了。
“他去看红轩了？”
“没有，我看他往外边走了。天才刚刚亮，也不知道去做什么？”
明别枝侧过身，闷声道：“去叫青禾进来。”
“叫她来做什么？姑娘是不是习惯用她了？别忘了她是江家的丫鬟，总不贴心。”
她的话音有点酸溜溜，倒把明别枝逗乐了：“但凡你别的时候有这点心眼，我也犯不上倚重别人。”
明别枝寻青禾不为别的，只是担心她看到了尹爰息。问清楚那天他们进山洞时没有旁人，她心宽了下，又叫她把伞拿过来。
“要不要叫人给舅爷送回去？”
青禾把伞递给她问道。
那是把寻常的油纸伞，每户人家都备有的那种。明别枝抚摩着伞柄上的竹节，好像那里残存着一丝微温的气息。
“不必了，二弟也不缺。”
她把伞丢开，坐起身拉开床边抽屉，翻出一方白绢子来。青禾见了笑道：“这不是有吗？奶奶怎么巴巴地非要找这块用。”
“这块好，没那么多花样。”
那个有很多花样的人想必已经进了他弟弟的院子，登堂入室，在与他的弟媳妇温存。
明别枝把白绢铺开盖在脸上。
江清月的院子在半溪阁右后，除了正门还有扇角门。江寒月每次都是开了角门进去，几步路便到了任风回如今住着的东厢房。
老二夫妇分房而住已经有些日子了，这些事明别枝甚至不必刻意打听。江寒月不知是为了表示对她毫无保留还是什么，将他与任风回之间的来往事无巨细，与她说得清清楚楚。
明别枝有时候想，大概是因为他做了些很过瘾的事，又苦于无法同别人倾诉，于是便把她当成了树洞。
当然，她与江寒月分床也许久了，但在人前还算恩爱。
不过今日她猜错了，他并没有去找任风回。他出了相府，二鲤赶着车一路往吉庆坊去了。
江寒月虽然先后沾染了红轩与任风回，但他与乃父大为不同。江相是贪花好色，凡是新鲜的，美貌的女子，他都想上手。江寒月却是把女子当成了工具。在他心里，鱼水之欢是最低端的追求，他想要的远不止于此。
烟溪楼这个时候还在沉睡中，大茶壶揉着眼睛出来应门。认清楚是这一位，他点头哈腰道：“大公子找哪位姑娘？”
江寒月横了他一眼，大茶壶怕了拍脑袋，自嘲道：“小的糊涂了，大公子自然是来找浸小爷的。昨晚上浸小爷在鲛绡房里。”
“嗯。”江寒月上了烟楼二层，推开最东边的一扇门走了进去。
“大哥你行行好，我才睡了多久啊你就拖我起来！”
江浸月与花魁鲛绡缠绵了大半夜，睡得正舒服时被江寒月从被窝里揪出来。但他不敢有丝毫拖延，只是边穿衣服边抱怨了几句。
鲛绡在被窝中裸露着半个肩膀，忽闪着一双媚眼招呼江寒月：“江大公子，要不要进来暖暖？”
“滚滚滚，我大哥才瞧不上你这种贱货！”
“呸，我是贱货？昨晚上也不知道是谁搂着我小心肝肉儿地叫唤！”鲛绡大怒，顾不上自己不着寸缕，从被窝里翻出来拽江浸月头发。
江寒月三步两步出了房间，催促道：“快点，有事！”
“看看，看看，你家大冰块脸红了！”
江寒月站在门外，听到里边一声巴掌打在肉上的“啪”，随即江浸月笑骂道：“我劝你别作死，睡睡我就得了！”
江寒月摇摇头，不知道弟弟怎么跟她混一块儿去了。澹澹一向不喜欢儿子同楼里的女子鬼混，她自己虽然是烟花女子，却希望儿子将来能娶一门正经媳妇。
“你去替我查查昨日都有谁进了明家？做了些什么？”
“一大早就为了这个叫醒我？”江浸月有点摸不着头脑，诧异道，“你不是正同任二姑娘恋奸情热？怎么又打算去勾搭明三姑娘了？”
“这么会用词，我是不是该给你请个夫子来？”
“别，您老人家给个明示。虽说明家没你们相府威风，但这些天明二姑娘指婚旨意下来后，满京城的人都知道你那小姨子要给太子做良娣去了。虽说只是个妾，但毕竟是皇储的妾，将来妥妥的贵妃位分。因此近些日子往明家凑热闹的着实不少，你叫我一个个地查是要查到哪天去？”
江寒月沉默片刻，脸色越来越冷，江浸月看得头皮发麻，忙投降道：“行行，我去查，一个个查。”
“查尹爰息有没有进过明家，还有......”江寒月眸色冰寒，江浸月在他的注视下打了个冷战，“他有没有跟蝉儿见过面。”
“这从何说起？大嫂虽然美貌无双，可尹爰息连儿子都有了，怎么扯得到一块儿去？况且虽说他现在是个鳏夫，但身边有个孔武有力的柔儿姑娘，长公主也赏了他两个侍妾。好吧，他是没碰，不过说明他不缺女人啊！”
江寒月拐入烟溪楼后的小巷子，江浸月碎步跟着，絮絮个没完。
“再说了，就算他们见过面，青梅竹马的，又怎么了？”江浸月揉揉鼻子，说出一句，“你睡了你弟妹她还没说什么呢！”
江寒月突地站住，两只眼睛跟刀子似的在他脸上划过。江浸月两个手指捏住嘴唇，收了声。
江寒月从前面刚进烟溪楼时，大茶壶便把消息传递给了后院住着的澹澹。因此这时候澹澹早已收拾出了一桌热腾腾的早点，招呼江寒月坐下。
“澹姨身在烟花，原也没资格多说什么。我本以为你同大奶奶之间是两情相悦，现在想来，怕是大奶奶一厢情愿了。”
江寒月手中筷子夹着个薄皮小笼，闻言若无其事地送入嘴中，笑道：“澹姨怎知她对我有情？”