明别枝坐在床沿，眼睛被盖头蒙着，耳朵却一刻都不得闲。

　　房间里边闹哄哄的，到处都是人。她从盖头的下沿望出去，周围一圈穿着各色绣鞋的脚。她知道这都是今日来吃喜宴的各府夫人，时辰还早尚未摆宴，于是照着惯例都来遮墨院沾沾新人的喜气，顺便评头论足一番。

　　她听了会儿，大概听出来的人里边除了有送聘当日见过的四位之外，还有许多不认得的夫人。

　　却没听到瑶安公主的声音。

　　“尹明两府是多年的通家之好，照理说瑶安公主无论如何都会带着尹爰止来赴宴的啊？”

　　她这样想着，心里便有点不安稳起来。听红轩说，那天清鉴宫外的事情传得沸反盈天，莫非长公主因此气恼，连面子功夫都不做了？

　　“今日瑶安长公主怎么没来呢？”

　　有人替明别枝问出了这个疑惑。

　　明夫人正在跟任夫人聊她的长子明新霁，她知道任家次女尚未婚配，便想探探口风。冷不丁听见身后坐着的一位夫人轻笑着，看似无意地抛出了这个问题。

　　房中坐着的哪个不是精明人？虽然都留心着这边的八卦，眼睛却只是瞟了眼，仍各自闲谈，好像没听见似的。

　　明夫人皱了皱眉，问话的是兵部侍郎的正室牛氏李夫人，平素与她并无交情。李夫人问的也不是她，而是边上一位打扮富丽长相娴雅的女子，正是礼部张侍郎夫人。

　　她暗暗叹口气，见张夫人口一开就要回答，忙截住话头道：“我方才都没见着张侍郎夫人，一向可好啊？”

　　张夫人之前在明别枝手下吃了亏，正打算趁机奚落一番，没想到被明夫人发现，于是笑道：“夫人今日嫁女，忙着呢，我们来惯的便只当自己是主人了。”

　　李夫人性情直爽，闻言接口道：“正是如此才好。我家侍郎交友广泛，小小家中时常宾朋满座，我也是这般处置的，客随主便嘛！”

　　“也怨不得李夫人好奇。”明夫人拿帕子掩了掩口，遗憾道，“原本都说好了，长公主带几个老人今日一早便来，也好帮我分担点。谁成想昨晚太傅府稍话过来，说是尹大奶奶肚子不大安生。长公主紧张得跟什么似的，今日便不过来了，说是晚上直接去相府吃酒席也是一样的。”

　　不知道谁嘀咕了一句“怕是胎不稳吧”，惹得房中吃吃笑成了一片。明夫人松了口气，却听张夫人突地说了句：“尹大奶奶肚子不舒服，尹大公子心里更不舒服吧？”

　　房中倏然鸦雀无声，张夫人一双无辜的眼睛顾盼一番，畏怯地看了眼明夫人，似乎甚是懊悔自己说错了话。

　　“哎呀，瞧我这嘴，净添乱！夫人可别多想啊，妾身实在是一时嘴快罢了！”

　　明夫人淡淡地看了她一眼，没理她，转头顾自同李夫人说起话来。

　　明别枝心里好笑，这张夫人白做了这些年的礼部侍郎夫人，竟是半点涵养都没有。明知道今日即便是撒泼明夫人也不会同她计较，她还真的上赶着找茬来了。

　　“大姐姐大喜，大姐姐知道吗？江哥哥正在外院坐着呢，我去瞧过他了，一身大红喜服，虽然还是不苟言笑，倒是平白多了几分暖意。”

　　明汀兰挤过人群，坐到了明别枝的身边。她压着声音在明别枝耳边说话，看到的只道是姐妹情深，临别说起悄悄话来了。

　　明别枝饿了大半天，浑身无力，只是在盖头下翻了个白眼，没吭声。

　　“你也知道的，我喜欢江哥哥，可惜他身边围满了人，半句体己话都没机会说。不过呢，我估摸着今天他也不会好过，这会儿尹大公子正红着眼睛盯着他，等一会儿开了席，想必他是个打头阵的。”

　　明汀兰笑了笑，忽然咬牙切齿道：“你猜等会儿江哥哥喝多了酒骑着马接你回去，会不会坠马而亡呢？”

　　她说完后眼睛一瞬不瞬地盯着明别枝，终于满意地看到这位端庄的新娘子身子抖了抖。正想乘胜追击时，忽觉手上一痛，明别枝的指甲重重地掐进了她的肉里。

　　“你放心，我与你姐夫必定甜甜蜜蜜，恩爱到老，百子千孙。你有的是机会做姨妈，做姨婆，就怕你作践自己，等不到这一天。”

　　明汀兰最恨的就是自己的如意郎君成了“姐夫”，这令她想起那天在竹林中的遭遇来。江寒月那刻薄的话语言犹在耳，可她再是恨得刻骨铭心，终究没法子报复。

　　“你得意早了，你怎么知道你能生出孩子来？”

　　明别枝愣了愣，明汀兰狠狠甩脱了她的手，气呼呼地出门去了。

　　“夫人，刚前面传话说开宴了，老爷让您带着夫人们就席。”柳嬷嬷低垂着眉眼，俯身在明夫人耳边轻声道。

　　明夫人点点头，站起来邀请房中众人一道赴宴。遮墨院中的人瞬时呼啦啦地走光了，只剩下丫鬟们和喜娘在房中伺候。

　　“你们也都吃饭去吧，不用管我。”

　　明别枝早前被叮嘱过了，这一顿又没她的份。自己饿肚子也犯不着别人陪着一起饿，还不如让她们吃得饱饱的，一会儿搀扶起来也有力气点。

　　丫鬟们应了声“是”便三三两两地出去了。明别枝眼睛一瞄，看到地上还有双脚，心中好奇，干脆撩起盖头看了眼。

　　“今天是您的大好日子，还望明大姑娘谨言慎行，不然的话丢的可是江家和明家的脸。”

　　明别枝连忙放下盖头。

　　即便只是这么一眼，她便已看出喜娘眼中满溢的不善。她暗自思忖良久，不知道这份不善从何而来。

　　遮墨院中明别枝忐忑不安，前院的明清晓眼看着主桌上作陪的尹爰息一脸的凶神恶煞，也是愁得不行。

　　云岚城中规矩与竺州不同。竺州办喜事虽然也是傍晚行礼，不过新郎和傧相都是上午便到了女家，然后一顿午宴后接上新娘回家。云岚城原先也是如此，但明光帝即位后，江后贵为天下之母，思及当年连出嫁之日都不曾与娘家好生道别，便下令城中嫁娶移风易俗，婚礼当日新娘可在娘家逗留至申正再走。

　　因此今日在明家举办的是早晚宴，一众官员及家眷在隆庆坊吃完饭后还得在花轿出门后赶往崇庆坊，到相府吃正宴。

　　明家的宴席菜色丰盛，美酒香飘四邻。不过这时候宾客们都没什么心思吃饭，一个个伸长了脖子等着看热闹。

　　按照惯例，江寒月前来迎亲时会带上几个好友作陪，而明家也许派出两个同辈的男子招呼。明松照知道次子不善言辞，江寒月带来的又都是贵胄子弟，于是就借了尹爰息与明新霁一起同新郎官坐主桌。

　　也是他忙中出错，低估了这个一向以来彬彬有礼的尹大公子的疯性，将他的好侄儿和好女婿安排在了隔壁。

　　这不就闹出事来了？