明别枝话音刚落，谢彩箑的丫鬟便转头看她，道：“是的，江大奶奶，您是跟我们姑娘不熟，但您跟我们姑爷熟啊！”

　　“混账！”江绪瞪着眼睛怒道，“你们都是傻子么？由着一个来路不明的丫头在这里胡说八道！”

　　自得堂伺候的几个婆子如梦初醒，七手八脚地把那丫鬟拖了出去。只听见屋外咕咚一声，那丫头一声惨叫，嘴里犹在拼命哭嚎：“江大奶奶，您可怜可怜我们姑娘吧！她就这一个心愿了呀！”

　　江夫人惊出了一头的汗，此时讪笑着同江绪道：“老爷别生气，听说那谢家姑娘本就有些傻气，底下丫鬟脑子不好也属正常。”

　　“就是，若非有些不聪明，也不至于稀里糊涂就带着肚子进了尹家啊！”汪姨娘讨好地迎合江夫人。

　　秦姨娘鄙夷地瞥了瞥她，江霜月在一边看到，知道是嫌弃汪姨娘言语粗鄙，不由又笑了。

　　“好了，时辰差不多了，该准备进宫去了！”

　　江绪板着脸站了起来，江寒月跟在后面，走过明别枝身边时低眉斜了眼。明别枝见他眼神不复原先那般温润，知道他多少有些不悦，暗自叹了一声。

　　江霜月心思敏捷，见状拍拍嫂子的手安慰道：“大嫂别多想，这又不关你的事。父亲说得对，纯粹是那丫头胡说八道！”

　　“若是自己干净，旁人如何有话说？我当初就觉得这婚事不妥，哪个姑娘家好好的在外有风流官司？”

　　汪姨娘凉飕飕地在旁刺了句。

　　“玉儿姐姐，一会儿夫人和大奶奶就该去觐见皇后娘娘了，我们姐妹不如一道去金缕楼坐坐？”

　　汪姨娘见明别枝并不理她，江夫人也没喝止的意思，便打算多说几句。经秦姨娘一提醒才了悟明别枝也是有资格面见皇后的人，这才悻悻地住了嘴。江夫人姑嫂不和是人尽皆知的事，虽然她不知道皇后对明别枝的态度，但有江寒月作倚仗，想必这个新媳妇是能在凤仪宫说得上话的。

　　“我才不去同那帮子贱人说话。”她一口回绝秦姨娘的邀请，转头换上张笑脸同明别枝道：“大奶奶别嫌姨娘说话不好听，我素来心直口快，你别见怪。大爷是我肚子里爬出来的，我对半溪阁能有什么坏心呢？还不是一心一意地指望着你们两口子恩爱和睦？”

　　“姨娘尽管说，我若是在意了算我输。”明别枝站起来掸了掸衣衫上的皱褶。

　　那边江霜月依偎着秦姨娘，含笑道：“咦，姨娘，母亲什么时候请了变脸大师来了？这离元宵还远着呢，哪有这么早唱戏的？”

　　“坏丫头！”秦姨娘作势要打。

　　汪姨娘脸上红一阵白一阵，深觉自己这回是赔了夫人又折兵，心下懊恼不已。

　　江夫人笑吟吟地过来牵了明别枝的手道：“蝉儿别听这泼皮说话。有这么好的儿媳妇是我前世修来的，多少人眼红着呢！走，我们进宫去！”

　　“大嫂，别忘了带上娘娘送你的那只小猫咪，可比旁人体面呢！”

　　“死丫头，少说两句会憋死你？”秦姨娘见江夫人出了门，汪姨娘在一边虎视眈眈，心里有些发憷。俗话说揭人不揭短，打人不打脸，把汪姨娘的疯劲给激了出来，倒霉的是她们母女。

　　好在汪姨娘今日尚还算冷静，只是恨恨地白了江霜月一眼，跟着便出去了。

　　一时间自得堂人去楼空，只剩了一堆丫鬟婆子进进出出收拾。

　　与相府隔着几条街的太傅府乱成了一锅粥。尹爰息的惊鹊楼中，婆子丫鬟如没头苍蝇般上蹿下跳，夹杂着婴儿微弱的哭声。

　　虽然离谢氏生产还早，但奶娘是早就备好了的。昨夜谢彩箑突然发动，瑶安公主整宿坐镇惊鹊楼，在产房边上的一个暖阁中指挥人事。

　　待到孩子呱呱坠地，她才松了口气。正打算离开去休息时，猛然看到儿子失魂落魄地进了暖阁，说谢氏下红不止，血流得跟水似的压不住，把几个产婆都吓跑了。

　　瑶安方寸大乱，她生过孩子，自然知道其中的凶险之处。尹虚白也闻声而来，忙着让人去请太医，又安抚妻子，让尹爰止一道过来陪母亲说话。

　　来的是京中颇负盛名的楼太医，经过诊视后，他摇摇头，看了眼奶娘怀中啼哭不止的婴儿，道：“让孩子多看看他母亲吧！”

　　谢彩箑恰在此时苏醒了过来。

　　她的心一片冰冷。

　　楼院使出了门，她唤过身边哀哀欲绝的丫鬟柔儿，惨然道：“我去之后本也没什么牵挂，孩子是他们家的种，自然吃不了亏。你跟着我来了尹家受了太多气，此时还得劳烦你为我做最后一桩为难事。”

　　她话说到一半，尹爰息便走了进来，柔儿看都没看他一眼便往外走。经过尹爰息身边时，她被他一把攥住，怒斥道：“你凭什么去搅扰蝉儿！”

　　柔儿从小跟着谢彩箑长大，练就了一身蛮力。骁勇伯当初怕她太过强横，所以逼着女儿替她改了个名，以期以柔克刚。此刻身负谢彩箑嘱托，她当然不会同尹爰息客气，一把将他推得倒退了几步，闪身出门。

　　“凭什么？就凭她是你的蝉儿啊......”谢彩箑平躺在床上，她知道自己如今还有力气说话全仗着方才那碗被硬灌下去的独参汤，以及传承自父亲的强健体魄。

　　可她就快死了，死前还未必能见将她视若珍宝的父亲一面。她知道太傅府的人肯定已经到了骁勇伯府，也许父亲正在心急火燎地赶路。

　　她是个不孝女，即便快死了，她心中也只有她自己的恩怨情仇。

　　“她早就是江大奶奶了。”尹爰息面无表情地坐了下来。

　　“在你心里，她这辈子都是你的蝉儿。”谢彩箑的眼中流露出疯狂的光芒，“尹爰息，我那么爱你，我怎么会不知道你？所以我想成全你，让你借着这个机会见她一面，成全你的痴情。你不感激我吗？我死了都想着成全你。”

　　“我以为，我已经给了你想要的。”尹爰息怔怔地瞧着她，这张花一般的脸庞，是如何在他身边慢慢失去了鲜艳的色泽？

　　他确实抗拒过，厌恶过，他连见都不愿意见谢彩箑。可是那天在城墙上，他眼睁睁地看着他的妹妹摔下了城楼，他才明白，他的执迷不悟只会让亲近的人受伤害。

　　至于这个亲近的人里面是不是包含了他的妻子，尹爰息拒绝去想。

　　但从此后，他变得像一个真正的丈夫，一个即将与孩子见面的父亲，对身怀六甲的谢彩箑嘘寒问暖，关怀备至。

　　上至老太傅，下至惊鹊楼的洒扫丫鬟，都惊诧于他的转变，也欣喜于他的迷途知返。

　　“我原本也以为，你给的够了，甚至超过了我的预期。”谢彩箑感觉到自己生命在逐渐地流失。她身上盖着绵软的丝被，房中燃着三四个炭盆，可她还是觉得越来越冷，好像心底的那片寒意一直在扩散，弥漫了四肢百骸。

　　“可人是贪心的，你给予的越多，我渴盼的越多。你给了我一生一世的奢望，直到昨晚我才知道，我仍是在做梦。”

　　是啊，她有那么一段时间以为尹爰息是回心转意了，以为她的付出有回应了，以为他终于放下了心里的那个人。

　　“你既然给不了我你的真心，为什么要让我产生这种错觉呢？”