如果说惊鹊楼的夜是沉郁的，充满了浓重的无奈和失落；那么半溪阁的夜便是欢快的，洋溢着由衷的期待和憧憬。
琴声悠扬，江寒月坐在窗前，手抚七弦。他忽然想起明家那只小知了从小生在乡下，琴棋书画多半是一窍不通，唯独在斗嘴上颇有造诣。
想到这里，他的嘴角微微上扬。
今夜太傅府的喜宴他也去了，出乎意料地连新郎的影子都没见着。尹爰息的从弟代他出面招呼宾客，据说是因为那位新郎喜极生悲，突然间发起了高烧。
江寒月当然是不信的，他不信这世上任何巧合得离奇之事。如果尹爰息是真的病了，那“悲”可能是真的，“喜”就未必了。
但最大的可能是，他至今都不愿意接受，他的新娘是另一个女人。
想到自己的未婚妻子被别人惦记着，江寒月手上不知不觉地沉了起来。弦声由清脆转为厚重，一改半刻钟前的欣悦。
他想，他还是不讲道理了，他忽然发现自己无法忍受她被另一个男人惦记。
于是他重重地叹了口气，把琴抛到了一边。
卧房中二鲤和七轸正开着衣箱争执，江寒月瞟了眼，他的衣衫铺满了一整张床，还有几件搁在桌子上。
“你们做什么呢？我不睡觉了？”
“大爷您看，我说素缎暗纹的那件合适，不张扬，七轸非说锦缎织花的那件华贵，不至于让人小瞧了去。”
二鲤托着件圆领袍，颠颠地跑了过来。
江寒月伸手给自己倒了杯茶水，皱眉道：“有什么可争的？不都是青色衣裳吗？平常怎么没见你们操心这么多？”
“那可差远了！”七轸生得斯文，说话却像极了斯文败类，“大爷明日是要进宫去见娘娘的，进进出出能遇见多少宫女姐姐啊！你说若是穿上这么一身，得有多少妙龄女子投怀送抱啊！”
江寒月晃了晃神，这才想起好像明日是要去进宫拜见皇后的。
今日去明府下了聘，回来时他就被江相喊到了书房，说有事吩咐。
他虽然身为长子，却是庶长子，碍于身份不便常去正院。江绪身为一国之相，更不可能亲力亲为，对这个儿子嘘寒问暖。因此长年以来，父子二人关系甚是淡漠，这也是在江寒月小的时候，江夫人能肆无忌惮的原因。
以至于江后时常抱怨，他这个父亲为江寒月操的心还不如她一个做姑母的多。
不过纳征之礼始终是大事，江寒月的婚事又是他这一辈中第一桩喜事。因此江绪终于想起来这个儿子，在今日上朝时顺便向皇帝讨了个御前侍卫的头衔。
“你都是快成婚的人了，白身不好看。虽说你并非是习武的，不过侍卫这职位清贵而又悠闲，一向是荣衔。等过些日子我看看有没有合适的位置，再作安排。”
其实明光帝对这个侄儿甚是欣赏，但江绪生怕长子过于光彩夺目，将来强庶压弱嫡，对家宅安宁不利。
江寒月一听就有点抗拒：“我看江浸月挺合适的，我就算了吧！”
但他知道，他的父亲是不会给他拒绝的机会的。
江相看都没看他一眼，道：“一会儿圣旨就下来了，明日你进宫去谢恩吧！别忘了去看看你姑母，听说她许久没见着你了。”
若论亲厚程度，江后在江寒月心中肯定是排第一位的，汪姨娘拍马都赶不上。不过江绪这话也是实情，江寒月的确有近一个月没去中宫看她了。
因为自从他与明别枝的婚事定下后，江后见一次便唠叨一次，要求找明家理论清楚，把明晨曦换回来。然而江寒月的倔强是与生俱来的，他从小就是钻牛角尖的人，认准了的事从来没回过头。
江后深知侄儿的脾性，但这事实在是关乎侄子的一生。明别枝从小养在竺州，与乃父父女之情薄弱，且生母虽然是原配，却身份低微，外祖家无靠。江寒月本就是庶出，得不到江绪的扶持，如果想要在仕途上出人头地，必须有人助他一臂之力。
她虽是皇后，但明光帝严禁后宫过问前朝政事，因此有力无处使，只能寄希望于别人。而太子就更不方便了，扶植东宫势力本就是大忌讳。
所以她打定主意软磨硬泡，一定要江寒月改变主意，放弃明别枝。
次数多了，江寒月就干脆不去了。偶尔进宫也只是往东宫转悠，绝对不踏足中宫半步，反正他姑姑也不可能跑出宫来捉他。
但明日显然是不行了，他总不能拜见了明光帝之后转身就走，不去看看他姑姑吧？况且以明光帝的习惯，散朝后多半会在中宫盘桓，待吃了午膳才回御书房批阅奏折。他职卑位低，尚无资格随同诸大臣上朝议事。
“就那件锦缎吧，毕竟要去见姑母，总不能让她又觉得母亲亏待了我吧？”
二鲤见他选定了衣裳，连忙把衣服一件件收起。
“大爷为什么不寻个婢女来做这些事呢？好在大奶奶也快进门了，虽说碧砌看起来傻乎乎的，那叫红轩的据说还不错。”
方才几箱子衣裳被他二人翻得到处都是，现在收拾起来颇费功夫。江寒月掩唇打了个呵欠，七轸会意，又赶着给他烧水洗漱。
“你放心，有你清闲的时候。”
江寒月宽了衣服躺上床，七轸帮他放下床帐，熄灯轻轻退出。正要关门时，他听到江寒月在黑暗中道：“明日从宫里出来后，别忘了提醒我去碾玉坊一趟。”
“大爷这时候才想起来要给大奶奶备一份礼吗？碾玉坊近来生意好得很，听说夫人前些日子特意叫了那边最好的师傅进来，预备打一整套头面，簪环钗梳步摇，足足九件黄金嵌宝首饰呢！”
“好了，我知道了，耳报神。”
江寒月打发了二鲤出门，脑中却一时静不下来。江府虽然是京中数一数二的人家，平常行事并不张扬，这样一打就一整套头面的做派一向最为江夫人诟病。
到底是什么人，什么原因，让她破了例？
江寒月绝对不会自作多情到以为她是替明别枝准备的。并不是因为他觉得她小气，而是因为他知道，在她眼里，半溪阁中的事情不值得她费半点心。
二鲤并没有走远，他站在门口听了听，里面似乎翻了个身，许久再没动静。
“大爷怎么半点都不心焦，难道他是真放下了？”
七轸打手势止住了他的议论，悄悄地出了屋子，这才道：“他今天难得高兴，你何必非要激起他的不快来。虽说那位的事他迟早会知道，但能瞒一时就一时，多开心几日也是好的。”
“但愿那位大奶奶能让大爷忘记旧事吧！”二鲤咕哝了一声，坐在屋檐下的台阶上。七轸在他身边坐下，眼望着巷道方向，幽幽道：“我听说宫里那位并不喜欢明家大姑娘，汪姨娘也不愿见婚事得谐。这两位虽说一亲一疏，但总是大爷在这世上的至亲，我看大奶奶过了门怕是日子难过啊！”
“算了，只要大爷喜欢，我们尽力护着就是。别多想了，明日还要陪着大爷进宫，别弄得精神恍惚地闯了祸。”
七轸点点头，随着二鲤一道进了耳房。
半溪阁彻底陷入了沉寂，好像除了时辰，其他的一切都已经凝固。静谧中，池中鱼儿哗然一声，跃出水面。