“寺里左不过是些清茶素斋，你还想吃什么！”雅俗笑道。

　　芍贞忙道：“我娘亲方才让人买来一个西瓜，还有几斤点心，找你们，就是想今晚大家一起吃个晚饭，把永昀她们也叫上。”

　　雅俗：“我倒有意，只是擅自离开长辈，我们还是要回去说一声。”

　　芍贞：“想征求你们的意见，如果觉得和家长在一起约束的话，咱们不妨找个地方单开一桌，这两日茶饭都是寺里斋堂做的，拿到一起就行。”

　　雅量：“这样更好了！”

　　几人说完立刻行动，这边告知了长辈，就把桌椅移到院子里，拿来各种吃食安排上，另派人去请一道来的几家姑娘。

　　找沉宓的时候，也没忘良振。良振得知消息，第一时间赶来帮忙，看只有他和长远两个男子，又问能不能让新杰新锐也来吃些，得到永昀同意后，又让小厮把新杰新锐一起叫来。

　　那边凌国公夫妇从两个儿子嘴里得知藟萦跟凤薇斗嘴的事，心中认定藟萦这个儿媳妇要对了，因前有邓伯闺女的事，国公夫妇觉得此事万不宜迟，待回到京中定要尽快下聘，早日完婚，彻底断了昌邑侯府的算计。

　　新杰这会儿好事连连，看见良振的人来请他吃西瓜点心，也没多想，忙不迭要找藟萦一起。

　　两边找藟萦的人同时赶到，现场才打完架。

　　凤薇一受气就神冲鬼撞，整个人跟邪火一样，她方才感受到众人对她那股沉重的鄙视，满心恨到极点，掉头第一时间就跑去找上二哥，凭着头脑不当家的措辞，一通胡诌乱咬，说的跟受了绝世深仇一样。

　　不谈韩二公子对妹妹有多少感情，是否能够共情，单他平时也不是个有义气担当的，只是听说对方是个女孩子，便来了一头狠劲，立刻就要找去为妹妹报仇算账。

　　只是寺里守卫严格，每个门墙外都有护寺武僧轮值坚守，那些和尚一身腱子肉，个个武艺高强，倘若看见有人在寺里斗殴，肯定不会袖手旁观，再则万一惊动官府也不妙。兄妹俩经过商量，感觉之前藟萦那一下力气巨大，肯定要多带人才好，但是为防显眼，就挑了四个力气最壮的小厮，悄悄藏着器械，准备躲过巡视去找藟萦。

　　凤薇猜到藟萦离开众人那会儿肯定落单，收拾她正是时候，最好赶在她回到住处之前，把人堵在半路，一顿拳脚棍棒，打个毁容残废，才能出了这口气，所以一心只想怎么把人抓住。

　　藟萦落单后，顺便去买了一盒寺里特产的药茶，正往回去的路上，迎面就被六个头拦住。

　　此时周围没其他人，藟萦一眼就看到凤薇站在这几人后面，表情凶煞一般。

　　凤薇自知绝不是藟萦的对手，为防冲在前面吃亏，所以只等众人先把藟萦控制住，她再上去有气出气，有仇报仇。那韩二公子仗着体型彪悍，抽出木棒在手上一下一下敲着，龇出一脸馋笑，对着藟萦活像饿狼似的逼近。后面几个小厮表情猥琐，也狗仗人势，手持家伙对着藟萦围上来。

　　许是出身将门流在血脉里的野性，面对这种场景，藟萦连废话都懒得问一句，只把脖子一昂，东西往地上一丢，拳脚蓄力，准备随时迎战。

　　韩二公子见藟萦竟还有几分个性，越发挑起兴趣，笑着笑着，伸手就要上来握藟萦的脸。

　　说是迟，那时快，不等对方凑近，藟萦一个大巴掌劈过去，先发制人，抽的韩二眼都睁不开，不等对方反应过来，又见一招空手夺白刃，藟萦抢过韩二的棍子，呼呼就打。

　　其实打斗很大程度靠气势，藟萦打心里嫌弃韩二这帮人长得丑还烂德行，越发气恨十倍，心想：就凭你们这群蠢货也想靠近我，所以用尽全力下手，一套组合棍，打的在场男的一个不落，劈开中间场段，夺路就跑。

　　几个男的吃了打，无不露出凶残本性，尤其韩二会些拳脚，见藟萦跑了，岂肯放过，一个“追”字，便带头疯狂追赶起来。

　　藟萦腿步轻快，本想把人引到住持那儿去，可一转念，又换了方向，直接跑去西边一条客人安置的住所，近期寺里贵客往返不断，所以安全这块做的比以往任何时期都好。

　　果然这么多人乱追乱赶，瞬间引起注意，不少护寺武僧急速赶来阻止。到了有人的地方，藟萦更不担心了，趁着身上热血鼎沸，一个迅猛回身，再次武力爆冲。

　　韩二气势汹汹，看见对方回来，稍稍迟疑，随即拼着一身刚猛扑了上去，被藟萦一棍抡翻在地，一行五个男的，没一个逃掉，除被打的抱头鼠窜，就是被护寺僧人当场控制。

　　住持那边听闻风声，以最快的速度赶了过来，为防此事传出去有伤寺里名声，连忙吩咐带走打斗施暴之人，快速清空现场。

　　新杰等人赶到时，藟萦正和没事人一样，接受住持的安抚，她随长辈常来寺庙，和住持早就混了脸熟。新杰问什么事，藟萦道无甚，就是叮嘱几句，又见住持笑容满面，便没再追问。

　　得知姊妹那儿请吃西瓜，藟萦连忙随之而去。

　　顶着漫天星光吃晚餐，果然有别样野趣。藟萦和新杰一边吃素斋，一边笑道：“今晚的菜好香啊！”

　　沉宓也道：“第一次在这么好的星空下吃晚饭，而且今晚寺里的斋饭格外可口，现在倘若有酒，我定不醉不归。”

　　新杰笑道：“毕竟在寺里，不提酒肉，咱们全力吃饭，不饱不归吧！”

　　长远取来水壶道：“酒没有，茶管够。”

　　良振道：“那咱们就以茶代酒，据传佛祖与茶缘分匪浅，茶中有禅，禅中有茶。”

　　“今晚要多喝点儿茶，学习佛祖好好参悟参悟禅道。”长远一边说一边给姐姐妹妹都倒了一碗香片茶，其余离远的接过去各自倒一碗。

　　芍贞吃完点心，一边喝茶一边道：“现在的夜景真好，如此美景佳肴，换作古人，该来几句诗了。”

　　沉宓忙道：“这个让雅俗先来吧！”

　　雅俗也不推辞，略微思索，用洋洋盈耳的声音道：“我就借豳风七月里的几句，五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。七月在野，八月在宇。九月在户，十月蟋蟀入我床下。”

　　几句诗被雅俗诵的字正腔圆，感心动耳，伴着四野的林籁泉韵，众人默默一阵心旷神怡。

　　沉宓笑道：“这个我也会几句，七月流火，八月萑苇。蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗彼女桑。”

　　藟萦顺势接上：“七月鸣鵙，八月载绩。载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。”

　　满座顿时一道鼓掌称妙，大夸三位才女有才，接着又都端起茶碗敬才女们。

　　雅量放下茶碗，接着道：“六月食郁及薁，七月亨葵及寂。八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。”

　　芍贞紧跟续道：“七月食瓜，八月断壶。九月叔苴，采荼薪樗，食我农夫。”

　　永昀最后笑道：“九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”一句被她念出去，几乎声波远扬，浸骨透凉。

　　满场一齐鼓掌，四个公子都惊异于这几位姑娘好有才华，对于这首诗基本听过七月流火，九月授衣两句，可实在说不出来这些。

　　韩二等人被护寺带走时，全都挂着彩，随后追来的凤薇，发现情况不妙，也不敢露面，连忙躲了起来，眼看哥哥被狼狈带走。

　　住持得知施暴几人是侯府的，不敢为难，本想口头教导，可是韩二仗着一帮和尚奈何不了，疯狂威胁，几个僧人无计可施，就商量要不要报官。

　　韩二担心惊动官府，影响前途，也放软了态度。住持见韩公子悔悟，本想息事宁人，可又担心他这是缓兵之计，万一放了人，再去闹事，到时候寺里难辞其咎，若被告到朝廷，影响这次修缮拨款，太得不偿失，于是便命武僧看押一晚，明日一早送出寺去。

　　时候晚了，贾夫人穿齐衣服出来找丫头回去，半道上遇见其他几家也过来找儿女。凌国公看到贾夫人晚上这一袭红衣鲜艳妩媚，戴着金丝䯼髻，金镶宝王母寿字挑心，钗一对云形錾花镶珠金掩鬓，到如今这个年岁依旧如此惊为天人，不觉失神说不出话，只可惜他无缘。

　　沈夫人看见凌国公不很痛快，当年跟凌家婚事都说定了，二人见面彼此满意，不料凌家老夫人一走，凌潮旭他娘突然死活不同意这门婚事，竟然用上吊逼着凌潮旭改娶那崔氏。凌潮旭的态度不是男人，沈夫人拿得起放得下，转头嫁给了卫侯爷，婚后儿子一个接一个生，好不幸福。而凌家娶了败家精进门，把家底都给败光了，事情传出来的时候，把沈夫人高兴地满院子跳了三圈，心想这姓凌的一家总算得了报应。

　　今晚意外见面，二人也都释怀了往事，彼此一笑泯恩仇。

　　回去后，凌国公让高夫人趁此机会去找贾夫人，希望托求贾夫人说几句好话，劝浩然为新杰捐官的事儿帮把手。

　　贾夫人知道这是凌潮旭的意思，他一生不求人，今日话带到这份上，贾夫人也不会拒绝。

　　回城不久，勋国公府要与葛将军家要结亲的消息便传出开来，凌国公有意大张旗鼓，过了中元，父子二人挑个好日子，带上重礼前去将军府拜访葛家亲眷，商议媒妁纳采等事。

　　此番凌家父子出手豪阔，给葛家几房都带了礼，单给藟萦的就有山玄玉、水苍玉、瑜玉环佩一套共十二件，金簪十支，蜀锦十匹，皆是名贵花色。这些东西一送来，把四周人都看得啧啧惊叹。

　　葛晟葛峻兄弟二人一起接待的国公爷，因祖上颇有交情，彼此说话敞快，毫无猜度，意见一交换，国公府想赶在年前迎新媳妇过门，葛家也愿意，结亲大事明白落定。

　　不久后国公府便遣媒人往将军府送聘雁、首饰以及酒米黍稷等物，换取庚帖。

　　高夫人怕凌氏母女又在新杰的婚事上坏事，早早派人放风出去，说会请城西鼎鼎有名的关卜师为儿子测八字。凌氏果然上当，花重金收买了关卜师，指使其要把藟萦和新杰算成八字不合，一旦结亲，必有血光之灾，凌潮旭虽不信算命，但是事关儿子终身，再不信也信五分。

　　不料国公府拿到藟萦的庚帖，另找了别的卜师测算，得出上上大吉之兆，很快便给将军府送去卜婚吉兆，另有大雁和吉礼，定下纳征之期，越发要趁早完婚。

　　藟萦好事将近，也学着打扮起来，胭脂涂得粉光红润，那些远亲近邻都趁机赶着来夸她好福气。

　　这段日子外头都在传勋国公府的富贵风光，毕竟往日只听到高夫人哭穷，对人情费用抠抠搜搜，把国公爷都折腾的寒酸，可一旦办起大事，居然颇有厚底，那些名贵器玩，稀有珍藏，若不是早早准备着，就算有钱，一时也买不到，顿时不少人都觉得这高夫人分明是个大财主，就知道一天到晚一毛不拔，所以一时间外头把勋国公府传的不知有多富。

　　得知新杰婚期将近，外头又四处传言勋国公大富，那一趟接一趟送去将军府的礼也容易看见，凤薇后悔莫及，整日在家歇斯底里的摔东西或打罚下人，甚至闹着让爹娘派人出去散播消息说藟萦已经失身，或买通杀手结果了她。

　　至于韩二公子因上次帮妹妹出头吃了亏，又被寺里看押一夜，自回来后始终处于隐忍爆发状态，对凤薇的态度也发生了前所未有的改变，见她如今诸般不顺，更是找机会堵着她冷嘲热讽，若非母亲阻拦，他甚至想把凤薇毒打一顿发泄。

　　凌氏如今一心想把女儿嫁回娘家，用以把持娘家的力量，把勋国公府彻底掌握在自己手中，才能压住韩氏一族，可又毫无远见智谋，只有些自小就会的内斗招数，以及受钱氏影响所学的挑唆暗害本领，之前籍此处心积虑的算计，可真牵扯到外人，又怕犯国法，何况杀人污蔑等事，以京城严格的户籍管控制度，只需顺藤摸瓜，挨个查问，轻易便能找出幕后主使，根本不保险，凌氏也怕再被言官揪住把柄，到时候给府里惹下大祸，所以暂无计可施。

　　先前因为逼疯婆婆的事不小心在外漏了口风，韩侯爷被言官以大不孝之过参奏一通，随即受了申饬，好在韩家在言官中也有力量，钱氏逼死老侯爷一事又被牵出来救急，不料偷鸡不成反蚀把米，险些把凤薇骑马踩凌世子的事扯到御前吵，惹得龙颜大怒，剑指侯府爵位。多亏韩侯爷两位在职的老叔伯极力面圣保下，皇上最终念及韩家祖上忠烈，未因内宅之事动降罪之心，只罚了三年爵俸，又令将此事记录在档，待丁忧结束，不准韩侯复职。

　　虽说守孝重大，到底不能跟爵位官职相比，韩侯爷几兄弟连忙赶回府，韩家另几房健在的叔父堂伯一等到消息，随即都回侯府大吵一场，把凌氏窝里斗的手段以及凤薇的人品未来贬的一文不值，更把韩侯爷骂的唾沫星子满脸，狗血一头，就差没干照脸吐痰这般有失斯文之举，最后总算是把这丢丑的一房骂安分了些，暂时压住侯府，叫人都不敢提分家。此时老侯爷为官的几子都去职丁忧，只有几个老叔伯还在任上，所以一伙老东西的话还是管用的。不过再怎么翻了天的吵，始终无人过问钱氏一句死活。

　　八月秋闱，京中但凡有资格的生员都及时应考，九成以上贵族子弟为祖荫生员，成批量参加考试，待发榜时，只有嵘耀名题桂榜，弘毅本无意，见嵘耀题名，不免失落，经纬年少，只为试手，倒也无碍，其余几乎都是走过场。

　　九月中旬，勋国公府往葛将军府下聘礼前后几日尤其热闹，凌国公与高夫人为新杰娶亲之事，提前几年就备办了大量名贵细软，礼部按爵制和宫中旨意，送来两拨丰厚的赏赐，另外国公府百余名仆从四处采办布帛山珍，购得礼品装满十数辆大车，豪华一时。新杰也要把手中的五千银子放进聘礼中去，却被高氏阻止，让新杰留着与藟萦过日子用，成家后有需要的花销多，留一大笔银子在手，往后手头就不急了。

　　九月下旬，浩然经贾夫人劝说，费心帮新杰补上了正七品五城兵马司副指挥的名额，算是给世子成婚的贺礼。凌国公说要为儿子捐官，却不是为了花一大笔银子买个好听的虚品，而是想得个实职历练，原想弄个从七品京卫经历的差使就能满足，新杰年纪轻，慢慢熬着品级往上升，也不会差，不想居然得了这么个实差加肥差，等填好履历，兑银子批了执照，取到腰牌，大喜过望的凌国公硬拉李尚书去喝酒，二人亲近更胜从前。

　　新杰如今也长了不少眼色，得知李尚书帮这么大的忙，自己一入职便是兵马指挥官，顿时比父亲还会客气，嘴上不自觉学起了兆辉的叫法，喊二叔喊的特亲。

　　如此风光聘娶景象，彻底颠覆了往日勋国公府在凌氏和凤薇眼中的寒酸做派，加之听闻新杰得了不错的官职，这下不说凤薇了，凌氏也在家日日咒骂高氏哭穷恶毒，叫自家上了当，白丢了新杰这块大肥肉。刚夺过侯府财权时，凌氏奢侈了好些日子，随后昌邑侯府被罚了三年爵俸，只有爵产收益还能挪动，顿时进项大打折扣，凌氏自然不愿意动私房贴补公中，为此只得缩减侯府上下用度，落得满府怨声载道，几房妯娌更是暗地咬牙切齿的咒凌氏。如今韩家底下四房见大房失了这么大一场曾经唾手可得的富贵，都在看热闹，女眷们整日隔着院墙扯嗓子胡夸凌葛两府婚事办的如何气派，或私底下造谣中伤，胡扯凌氏母女怎么眼高，把凤薇许了几家，反正就是怎么难听怎么传。

　　时光转眼已到蟋蟀入床下。十月初八，藟萦大婚出嫁，俗量典娇宓坻昀芍冉这些好友一起来给藟萦贺喜送嫁。

　　姊妹们大多是第一次到葛府，原以为是个中等人家，比不得上面的公侯权贵，现场一看，竟十分丰裕，敕造大宅，御书匾额，高房跨院，珍宝琳琅。葛家三代悍将，为国屡立战功，无数荣耀积累，成就了一个将门如今的辉煌。

　　吉日喜事隆重，阖府铺红挂彩，众人跟随葛大夫人一路进来看藟萦，她原来住在西后头小院，这次特意被安排在主屋上房出嫁，众人进屋看见穿着正红满绣喜服的藟萦坐在炕上，由母亲给梳新娘头，一旁炕桌上立个铜架，架着一顶点翠嵌宝石的凤凰垂珠大冠，再有一堆五光十色的头油脂粉盒以及梳篦笔刷等物，藟萦难得化了浓妆。

　　一群小姑娘围着有些羞涩的藟萦看，见藟萦母亲将她的头发分成一小簇一小簇编成辫盘好，每根小辫都染上桂花油，梳的一丝不苟，等头发全部盘起来后，戴上精美的珠翠凤冠，配上绣满成双成对花鸟的霞帔，一身打扮的漂亮至极。又有丫鬟拿来新做的鸳鸯履帮藟萦穿上，鞋袜具是红的。

　　大明开国贤后马皇后在封后那日穿的凤冠霞帔很漂亮，因此马皇后特许民间女子在出嫁这日皆可穿戴凤冠霞帔。

　　小姑娘们都在屋里夸着笑着，外头接亲大队也已兵临城下。新郎官为接新娘下足血本，一路带人拼文采，塞红包，层层闯关，好不容易抵达最后一关。

　　一群小丫头从里面把门死死抵住，向外叫嚣要红包。门外男子一起把门推开一个缝，然后互相抵住，里外吵得热热闹闹，新郎从门缝往里看清情况，见沉宓堵在前头挤着，直接往她手上塞了两大把红包，足有十几个，沉甸甸，响花花，一边塞一边叫她开门。沉宓拿到好处费，倒是想放，无奈后面人太多了让不开。门外的人只得从门缝上面往里丢，雅俗站屋内不动，就在自己脚下陆续捡到五六个红包，加起来十几两银子。其余人几乎都拾到红包三两个，或银子几两，或铜钱几百。

　　眼看闹差不多了，大夫人提醒到了吉时，众人纷纷往旁边让，外面人收到提示，轰然一把将门推开到底，顿时涌进来。

　　在众人的见证下，新人拜别岳父岳母，大舅哥背妹妹上花轿，新郎官骑高头大马，领八抬大轿，接媳妇儿回府。