自打凌韩两家的争斗告一段落，不少知情者都猜测这钱老夫人怕是要对高凌两家下手了。其实这么多年来人也清楚老太婆的嘴脸，当年靠偷光气死养母来讨好把她遗弃的亲生父母，最后借助亲生父母的地位嫁入侯府，就已经显示出这老太婆天生非常人所及的忘恩恶毒，所以一般人还真的不敢惹她。

　　话说房夫人见饶阳侯府的飞飞与在坻往来亲密，担心飞飞恃美貌盛气凌人，盖了自己姑娘一头，前些日特意去虹霓天衣阁为在坻订了两套好春衣，又选购了几件好钗环。这日正好凑齐，便命人一并送来繁祉院。

　　在坻正在打着陶瓷珠算盘，计算开办诗会的各样开支，看着送来两堆折叠整齐的新衣袄，以及数个打开的锦盒，看都是金玉镯戒，翠钿宝花，便命尔昌收起来。一年四季做衣裳，春秋两季添首饰，算完账起身往卧房去，开床头柜拿东西，从里面出来，手里握着两块红宝石，搁上戥子称了，总重一钱七分，命宜室交于金匠打一对耳坠子。又开箱子拿出银匣子，随手拈一块，称了有二两四钱八分，递与宜室吩咐道：“这是给金匠的料钱和工费，多下来的赏你买头油。”宜室谢了下去。

　　在坻随后来到案前，拿起一块微黄沁刻诗文玉镇尺压平纸笺，提笔蘸墨，写起请柬。那日参加饶阳侯府的茶会，结识一群新姊妹不少都是懂文墨的。在坻有心筹办一个交友诗会，赶巧前日得了不少金花笺，那金花装饰绚丽绝伦，价格竟不输泥金笺，便立刻把诗会提上日程。

　　上次的击鞠赛众人在兴头上中断，雅俗雅量回家后安心读书学习了七八日，这日忽然收到在坻的诗会请帖。作为学贯中西的头号外交官的女儿，又是第一伯爵府千金，她这张请帖的含金量不言而喻，所以都欣然答应前往，其余收到请帖的女孩除沉宓外，都未缺席。

　　其实俗娇等人第一眼见到在坻都被她恬淡的面容所吸引，论样貌虽不能比肩七美，却也不让一流风采，当真是和善端庄的菩萨面相。

　　张夫人得知女儿要去隆丰伯府，着意交代要记得拜见宛老夫人，她是贵圈为数不多的德高望重的老人，对张夫人那一辈的很多男子女子都有穿戴给过，一手好针线为千家百户的小孩做过小衣小鞋，连雅俗也得过宛老夫人的一双小鞋子。

　　雅俗记下母亲的话，又特意找出三婶以前送的一对金玉宝钗，配过年母亲给的金珠项链作为诗会那日装饰。

　　这条金珠项链是雅俗到目前为止戴过最贵重、最奢华的首饰，颗颗山核桃大的金珠子外表镶嵌粒粒珍珠宝石，红蓝青白金几色交相辉映，下面刻金底盘中间镶了一块象棋大的红宝石，围一圈珍珠，垂着一枚鸽子蛋大的蓝宝石镶金扁坠子，上面接扣处镶三颗青金石。此物原是永乐时期西域朝贡之宝，后来被赏赐给成国公府，一直作为张夫人压箱底宝物之一，直到今年方才拿出给了雅俗。而今外邦朝贡之物再不能这样精致名贵，除非大日子，雅俗从不轻易戴出，寻常会客基本不展示。

　　诗会前一日，一场春雨迎来气温骤升，隆丰伯府的桃花和玉兰竟赶着时间连片全开了，分析原因，一是伯府所处位置地气暖，每年花都开的比别处早，二是今年开春升温快，也就赶着这两日和暖，一下子花木都开了，如此吉巧，把在坻欢喜的一夜不曾睡好。

　　当天，矜持于贵客身份的飞飞特意穿上准备已久的广袖留仙裙，整套衣服用金银丝线并各色宝石彩珠线在孔雀青缎上绣出彩翅、长尾、火云、花卉等吉纹，局部点缀百鸟羽毛，远看如青鸾翔天，气势凌人。凌虚髻上只戴赤金嵌宝石首饰，搭着项上多宝明珠紫金璎珞，腕上一串串玲珑宝花钏，显得整个人华艳妩媚，大有压倒群芳之势。

　　车马到达隆丰伯府，飞飞又换乘滑竿，由随行的两个婆子抬去内院花厅。众人听报滕姑娘来了，都忍不住转向门口打量。

　　飞飞一进厅内，目之所及皆是穿锦戴玉，花枝粲然，当真神仙打架，大家或在吃茶，或在说笑，便先寻雅俗来瞧。

　　见到雅俗转头那一刹那，只觉得那一张玉面像刚盛开的白牡丹沾着清晨的新露，鲜嫩透亮，点缀着眉如新月，目如星海，明亮深邃的眼睛如宝石般无与伦比，珍贵异常。飞飞看呆了一阵，回过神来满心嫌恶。再挑其装戴，深墨色的髻边露出两支钗头，一支赤金红宝镶明珠的麒麟，一支白玉雕花嵌绿宝，光耀已让人吃惊，脖子上的项链更是奢华绝伦，无价之珍，压的满室钗环黯然失色，一身秋香色织金三彩凤凰麒麟纹蜀锦褙子，里面牙白色柿蒂纹吴绫衣裙，从衣襟到马面遍身光彩流动，端是又典雅又明朗。

　　即便富贵如飞飞也忍不住对这样的装饰一阵泛酸，不过她现在感觉雅俗打扮的这般吸人睛目就为了到处争荣炫耀。

　　再看雅量娇儿两个也是一片华丽尊贵之装。

　　娇儿最是珠光宝气，一袭紫微微的缕金妆花鸿鹄云锦面花边领口琵琶宽袖长袄儿，远青隐绿色满地金百花飞蝶马面裙，整体一片雍华质感。她天生雪白秾丽，髻上一双八宝镶嵌的赤金雌雄七尾凤展翅昂首，凛凛生威，项上是分量十足的赤金红宝双凤牡丹圈，于胸前两只点翠嵌宝石的长尾凤凰璎珞，各垂一溜珍珠，十二枚底坠近有龙眼大个，中间掌心大一块红宝石镶金牡丹锁，奢华的骇人惊目。

　　雅量虽不及俗娇二人明亮大气，但用心更为细腻，一头乌云分扎了粗细十几根辫子，像晴空的云朵般环环堆垒，仅用一双纯金折股钗固定，脑后留下一束两根，突出莹白如玉的脸面和细脖子毫无瑕疵，长眉清目，丹唇秀颔。豆蔻紫珠绣对襟长袄袍，全身上下用红豆大的淡粉色珍珠绣满藤蔓花卉图案，每一寸针工都绘制得分外细致，花边状领口，收着窄窄的腰儿，搭配十样锦裙子，果然风流张弛，宛如谪仙。

　　对比这三人，飞飞明显落下优势，顿时满心不愉，环顾其余，还有乾坤。

　　典典是公认的大美人，今日戴了清一色玉饰，弯月髻上一支拇指粗的红沁白玉凤首刻花长簪气势卓然，双腕各一对羊脂白玉绞丝镯锵如悦耳，天缥青二色金团花绸面立领对襟长袄，搭着太师青暗花马面裙子，气质刚柔融合，清雅绝代。

　　东道主在坻自然盛装，一身橘黄色杭缎对襟宽袖圆领褙子，于襟袂处遍绣芙蓉花卉，膝下露出浅一色绣花马面裙。鬟堆左右戴两只金凤钗，大的是点翠嵌宝，小的攒珠累丝，两只凤口各吐一挂三链流苏，耳边金镶红宝石耳坠，胸前一个倒葫芦圈形纯金缠枝花卉大项圈，挂着宝相花锁，两手金镯宝戒，甚是华美雍容。

　　此外还有永昀芍贞一对绝色不可忽视，这二人风格可谓一唐一宋。

　　永昀生得貌盈庄姝，苞润玉颜，素来只挑光鲜的衣饰打扮，一袭茜绯花纱面对襟宽袖长袄儿，蜜瓜色织金樗蒲纹杭罗裙子，搭配得大明大艳。乌油头发在前面编一双麻花垂，像捣练图上煽火女童那样用红绳系在两鬓打了蝴蝶结子，顶门边别一枚玉叶金蝉，配上联娟的蛾眉，洁白的皮肤，果然眸子炯其精朗兮，瞭多美而可视。这身打扮并不张扬，唯有双腕上一对镶金兽铰链白玉臂环款式独绝，貌似为前朝传下来的珍品。

　　芍贞贯有画中李清照之风，又爱细巧别致的首饰。今天穿了松黄色绸衫配绀碧色牡丹花鸟纹锦缎半臂，淡青撒花裙子，于腰间系一条三指宽的大红带长长垂下。又盘着灵俏的髻儿，钗一片点翠镶珠宝一揽富贵钿花，插一支纯金并蒂芙蓉簪，一支金梗碧玉荷叶簪，腕指上套着莹润流光的圆镯和宝戒，果然芙蓉不及美人妆。

　　方才房夫人陪女儿一起在花厅等客人，又拉着芍贞说话，曾与殷夫人是闺中好友，今看芍贞忍不住感慨都长的这么大了，见飞飞来了，也拉着她彼此问了好。

　　客人齐聚，房夫人随即吩咐照原来的地方摆早饭，又对女孩们说：“孩子们，你们随意些，就当这里是自己家，莫要拘束，我不懂你们间的喜好，不合你们的群，坻儿，今天你来替娘好生招待姊妹们，和大家一起玩好好的。”

　　众人会意，一起礼送夫人先忙，随后在坻兴冲冲的把大家领去参观她的住处繁祉院。

　　隆丰伯府构造颇具园林特色，府中依自然地形开凿了一湾碧湖，名曰“涵虚湖”，引入府外一渠活水，潋滟风光万千。众人走上架水高拱石桥，远远看这府里枝枝灼灼茫茫成片，赶上这两日好天气，桃花玉兰都开了，沿岸一排柳树垂下千万碧丝，被池畔拂来的温风轻轻带过，柔柔软软，似舞姬的纱裙一阵蹁跹，小姑娘们被美景所震撼，纷纷停下脚步观赏。

　　永昀赞美道：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。竟是这样的美景。”

　　典典也笑道：“我更喜欢这桃之夭夭，灼灼其华，看到这片桃花，只想与你彻夜把酒，共话桑麻。”

　　文冉在一旁与在坻谈笑道：“前年来你家刚好也赶上玉兰一整片这么开放，我俩还念着‘忽如一夜春风来，千树万树梨花开’，现在每年一入春就会想到你家这一片的景色。”

　　在坻道：“也是赶巧了，一场春雨一场暖，上次也是一场雨后花都开了，这次是前夜一场雨，从昨儿起，府里的花渐渐都开了。”

　　文冉：“这一带的地气好。”

　　娇儿也道：“姐姐选的日子好，连老天爷都给个大大的嘉奖。”

　　雅俗笑道：“老天爷是想告诉我们，桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。比美景诗会更可贵的，是在坻姐姐的情谊。”

　　果然大家一起笑了。

　　繁祉院是座宽敞的四合院，位于涵虚湖边，面对平宽的水面，置身于千百花木之中。

　　穿过垂花门进入院内，两侧抄手游廊相接，东西三间厢房的南北各连两间耳房，地面白石铺设，四角分布四块种花木的树池。主屋为五间带前廊的悬山顶式大房，门匾题“葳蕤繁祉”四字，两侧对联云：

　　鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。

　　进入堂屋，但见三方水墨精华，古色古香，明间匾上又题“延彼遐龄”四字，墙上一幅《泰山图》，左右对联道是：

　　读书众壑归沧海，下笔微云起泰山。

　　案上一柄青玉雕灵芝大如意，一对铜鎏金掐丝珐琅狮子。中间一张圆桌。

　　西次间由一面八角洞门博古架隔断，架上几十件珍宝琳琅瑰丽，其中鎏金银双骏赛奔、檀木底座黄玉雕兽面纹狻猊盖四足方鼎、铜鎏金水晶佛像，玛瑙镶宝石雕卷角卧羊几物最具特色。室中南北设炕，桌枕华丽，北墙悬满壁瓶，葫芦式、琵琶式、半月式、莲花口式、瓜棱式等，壁瓶瓷种不一，釉彩绚丽，图案或人物山水，或花卉翎羽，或诗文集锦，或博古集萃，不拘一格，千花百样。梢间隔着海棠洞门落地罩，西墙挂一幅高克恭的山水墨宝，案上摆着沉香座血砗磲雕件，天鸡、宝象两只铜鎏金镶宝珐琅尊，两侧雕花顶箱柜，南边是梳妆台，北边是六柱透雕架子床。

　　东次间这边隔着一面月洞门落地罩，这里靠北墙设一对博古架，上面除书籍外间错摆入十多件名贵瓷器，其中红釉、金釉、绿釉、天青、冰裂均入品藏，经瓶、纸槌、兽耳弦纹、天球、玉壶春、葫芦形式皆有，架前一张书案，南窗靠着桌椅。梢间又是一面海棠洞门落地罩，东墙上挂着四屏大条幅花鸟着色画，地上一张罗汉大床，带扶手的四椅二几对称摆在南北两边。

　　一双双玲珑剔透的羊角灯宛如守卫站列，淡如草地的花毯一望而去，富贵无处不彰显。

　　今日客多，在繁祉院招待难免拥挤，在坻又引众人从侧门去了旁边的惜时厅。

　　惜时厅是座宽绰的三间敞厅，因四周被花卉围绕而取名惜时，寓意三春花事早，为花须及早。厅中所有器物包括窗棂门扇皆雕饰花纹，几案上摆了不少瓶花盆景。中间分散四张八仙桌，每桌十六道菜碟，四副碗筷，四张扶手椅。十二名女仆分两排候立。

　　在坻有心留雅俗娇儿在自己一桌，遂请别的姊妹各桌入座。飞飞先坐上了主宾位，娇儿要随典典一起，还不忘拉上雅俗雅量，四人正好于东边凑齐一桌。

　　婢女上前给姑娘们的高足杯内倒上新丰酒。在坻见一切就绪，便站起身感谢姊妹们到来，举杯说请。众人纷纷端杯回应。

　　典俗娇量难得坐一桌，都十分喜悦，四人站起来把酒一碰，齐声道干，然后一仰脖子全干了，又坐下来相互道吃菜吃菜。

　　娇儿认得那碟黑乎乎的是凉拌河西发菜，难得的珍馐绝味，先来两筷子。雅俗见春卷炸的金黄，提筷夹一个咬了，竟是指头大的海螺肉馅儿，外酥内鲜，实在不错。典典喜欢四个香煎黄鱼饼，忙取了第一块儿。雅量把蜜汁鸡肝吃的怪香的。

　　那边永昀吃胭脂鸭胗口感微咸，不惯喝酒，便要了茶来配，又伸筷夹了半个鸭蛋，对同桌夸道：“这些菜碟子吃起来真开胃，我喜欢吃这个高邮鸭蛋，蛋黄沙沙的，若有米汤最好了。”

　　芍贞：“我觉得这个卤鹅脯子肉很好吃，永昀，你尝一块儿。”说着便给夹了一块。

　　“这酱鸭舌也好吃，你尝尝。”永昀不忘夹给芍贞。

　　文冉早上来不及吃，见到这些颇有滋味儿，入口两个小牛肉包子，满口酱鲜，连忙与同桌喝起来。

　　娇儿吃了几口鳗鱼丝蛋皮饺子，和同桌互敬几口酒，看着满桌果菜，突然灵光一闪，忙道：“我的诗已成了，你们且听我吟来。”娇儿怕等会儿给忘了，得赶紧说，说了自己就可以玩了，管它好不好呢！

　　俗量典芍等与娇儿相识许久的知道娇儿算术好，武夫人善于置产经营，娇儿更是青出于蓝，在管家理账这块儿一把好手，但文采不太出众，今日为何作诗作的这么快？一时全都洗耳恭听，瞬间所有目光都注意着娇儿。

　　娇儿慷慨道：“今朝知己再聚逢，惊羡笑谈话数重。把酒一杯诗来咏，应是大地春意浓。”铿镪顿挫，摇头晃脑，念完看看雅俗。

　　同桌听完顿了顿，都鼓掌称赞。在坻忙道：“娇儿果然有好诗才，这个头开得好。”其余赞赏声不绝于耳。

　　娇儿见大家这么肯定，高兴极了。这时丫鬟送来整套珐琅白玉文具和金花笺于案上设好。娇儿起身去把自己的大作写下，题名《咏春光》，写完又回桌继续吃菜饮酒。

　　今日来的客人虽没有上次去饶阳侯府茶会的多，巧在今天多了藟萦，说了作诗不限题，不限韵，藟萦见半天无人续第二首，便起身取过一张金花笺，铺开压上纸镇，挥毫写了一首，名曰《诗会》，内容如下：

　　古砚堂中一池墨，绊住过往风流客。万紫千红不负春，徒留文字写寂寞。墙角孤芳难自赏，一笔争锋一笔过。借我满目隅中景，何苦敢想不敢作。

　　大家一句句看完，皆夸藟萦好诗才。

　　雅俗接着赋一首《会友》，又如下：

　　闺贤荟萃兴致优，新丰一杯不识愁。古往今来书中留，百代圣贤隔世友。天公作美先吟奏，送篮春光洗枝头。人杰地灵风水秀，造化何幸共此游。

　　众小姑娘此时都已离座围观，看着新写的两首，越发不停地叫好，渐渐觉得写诗不难，便各自回座思索，随即吟写起来。

　　接着飞飞有一首《无题》，挥就如下：

　　祁连白雪嘉峪关，敦煌飞天舞千年，长城英雄天下先，盛世百里红杜鹃。

　　有些不善诗的看到这，心里暗暗叫苦。永昀见那边桌的娇儿刚刚喝酒的样子很潇洒，便学着也倒上一杯，还给同桌出好主意：“李太白斗酒诗百篇，听说呀，喝酒容易激发诗兴，思路也更放得开。”说完潇洒饮一口。

　　众人听永昀说的很有道理，又以行动表示，都信以为真，纷纷喝起酒来，就着菜连道请请请，互相碰杯不住。永昀这桌四个喝的最热闹，把脑袋都喝的晕乎乎的，可诗兴却不是想来就来。这时众人又觉得永昀刚刚说的不像真的，都懊悔喝多了，少数不想作诗，反而怪起永昀来。

　　文冉原来有些灵感，可几口酒一多，别说作诗，现在让背都不想背，心里气恼永昀扯谎，忽有了一首，赶紧上前写上，内容如下：

　　永昀大话喝酒好，作诗容易放的开。我信连饮几数盅，依然半句出不来。

　　写完提名《咏喝酒》。众人看了都笑说永昀故意劝诱大家喝酒，又说不该叫“咏喝酒”，该叫“永昀大话”。娇儿觉得这比自己写的还要差许多呢，本来担心自己垫底，现在肯定不用了。有人怕自己作不出来诗，所以可着劲儿夸，众人见此纷纷说写得好，没作诗的实在不行就打油诗凑数，最后每个人都好歹写出一首诗，又相互品鉴起来。

　　嬷嬷进来撤干净饭桌，摆上新沏的茶，又拿来围棋、花绳和九连环等物供大家解闷儿。飞飞十分厌恶雅俗，直接拿走围棋另找人下。典典和芍贞都拿了个黄铜九连环玩，在坻和文冉则拿花绳对翻起来。

　　永昀见厅里闲着一架筝，便让人端出来，坐在一旁试好音，缓缓弹起来，一曲《寒鸦戏水》，音波袅袅，引人入胜，大家被筝声吸引，纷纷围过来听，悄声感叹弹的真好。正与飞飞下棋的悠筱瞅着棋枰思索走子儿，忽闻筝声顿时走了神，注意到永昀在弹乐，又听飞飞出言讽刺，说永昀就喜欢出风头，一时不敢去听。随后永昀又弹了在坻点的一曲《高山流水》，令众人无不大饱耳福，心旷神怡。

　　曲罢，大家坐在一起继续品茶闲聊，藟萦和今日到场的许多人都是头一次认识，就坐一边听，忽听有人提起韩凤薇，说不知她现在如何了，居然敢在击鞠场上骑马踩人，就该狠狠受一顿罚，心下便起了意，同大家一起说起来。

　　小姑娘们个个聊的相见恨晚，很快房夫人命人送来几十个竹绢盒子，说让姑娘们看着挑选。俗娇几个在近旁的，知这是表礼，就先过来看，每个竹盒里都是一对中号羊毫笔，丝绸扁盒里是两方绢帕，帕上绣着五彩斑斓的花鸟，格式配色一律从淡从雅，四角打着花样细巧的彩络子，穿了珠玉宝石，十分精粹考究。

　　大家绝少见过如此精致的绣帕，纷纷拣喜欢的颜色挑了。

　　在坻看礼物受欢迎，便介绍说：“这些绢帕是专程从苏州订的，帕上图案皆取自宋元名家名作，请了姑苏有名的绣娘绣出来，并非普通市卖之物。”

　　文冉笑道：“帕上打络子真是精致功夫，这些花鸟绣的栩栩如生，光拿在手里便是一方风景，真让人爱不释手。”

　　芍贞也道：“姑苏绣擅以针作画，与书画争艳媲美，令人赏心悦目。”

　　“古有‘广陵女子善绣’之说，如此精美之物，拿在手里也是赏心乐事。”

　　谈到刺绣，几个钟灵毓秀出来的免不了提及蜀绣针法与之对比，意外发现在坻也戴着刻有钟灵毓秀徽章的马镫戒指，几只手拿在一起比了比，都问她是哪一年的。

　　在坻笑道：“我是大前年在那儿，现在偶尔还会送绣品去请馆主指点。”

　　师出同门无不大喜。

　　飞飞赢了一盘，听那边都在嘻嘻哈哈，便起身去看，见桌上只有几盒，以为好的被挑了，又转身丢开走了。

　　雅俗得知在坻的祖母在府上，便提议一道去拜见老夫人。众人并不想打扰老人家安闲，但是雅俗热情提议，娇典量藟等又支持，便相伴一道前去。

　　在坻的祖母宛老夫人年岁比高国太小一点，头发灰白，面容秀美不败，体态虚胖，笑容和蔼，很客气，话也不少。老夫人见一群小妮子玩起来不忘自己，顿时笑得春光灿烂，每次滕丫头来府上都没来瞧过自己这老婆子，于是热情同一群小丫头唠起嗑来，又连忙把收藏的几罐好糖果拿出来让孩子们吃。小姑娘们也不客气。

　　不多会儿，老夫人忍不住拉着雅俗的手，笑容满面道：“你是英国公夫人的外孙女雅俗吧？孩子，你这皮肤生的多好呀！”说着摸摸雅俗的手臂，又摸了摸小脸。

　　不说雅俗了，在坻都听的一愣，祖母大门不出，二门不迈，府里寻常来客也不出面，整日就躲在屋里吃吃果子，数数私房银子，今天第一次见雅俗，自己都没介绍，怎就能认出。飞飞听这老妇人如此说，顿觉反感起来。

　　雅俗很惊奇，自己的面目不太像外祖母，按照长辈们说的，该是双亲四祖身上都能找到点，脸型和眉眼是父亲的，皮肤和口鼻是母亲给的，都拣好的遗传，一看就是亲生的，但说不好最像谁。

　　宛老夫人见孩子们惊奇互看，笑咧咧道：“我是听高国太说的，高国太同我夸过雅俗这孩子生的好，还取了个俗名儿。”一番话说的雅俗心情很复杂。

　　高国太和袁老夫人都是惊艳了一个时代的美人，和她们同一时代的贵族女性大多认识她们，不同于袁老夫人的足不出户，高国太性情开朗，善与人结交，与同样福寿双全的宛老夫人是大半生好友。

　　众人听闻此言都笑着凑趣说雅俗的皮肤真好。接着老夫人又把雅俗胸前的链坠子托起来掂一掂，叹道：“真是实心的！你戴这个，你这小颈子累不累呀？”雅俗笑着点点头。老夫人接着把雅俗揉揉摸摸才松开。

　　飞飞被冷落许久，心想都来宛府好几趟，也没见这老太太出来过，今日见雅俗态度倒好，越发觉得没意思。

　　小千金们正陪老夫人说着，院儿里嬷嬷来报饭席备好了。宛老夫人热情好客，小妮子们知道来看自己，怎么都要招待吃一顿。

　　在老夫人的催促下，众小姑娘离座盥手，仆妇们随即往厅里搬四张大桌直顺一并，铺了大红锦缎桌布，接着摆上满桌雕盘绮食，大烹五鼎。

　　众人见中间一列有四大海碗河豚浓汤，都惊叹这是要吃河豚宴呢，连忙积极入座。

　　雅俗见席上没有酒，就对在坻说：“姐姐拿些新丰酒来，大家给祖母敬一杯。”

　　在坻一听，忙命尔昌取酒来。酒拿来后，众人先起身敬老人家一杯，齐声祝福老夫人松柏常青，算衍椿龄。老夫人连说好好好，高兴吃了一杯酒，吃完又让孩子们都快坐下吃，自己也来口菜压一压。

　　永昀看着河豚忍不住，先夹了块皮一口吞了，那叫一过瘾。

　　接着雅俗起身敬道：“今日承蒙祖母盛情，雅俗喜不自胜，祝您南山之寿，不骞不崩，东海之福，无不尔或承。”

　　宛老夫人听闻此言很激动，忙与雅俗喝了一杯，喝完又让雅俗坐，又猛地吃口菜，说：“你们这群小妮儿先不用着急跟祖母喝，都先吃菜，吃菜，等吃饱了，想到了好话，再来敬我老人家不迟。”

　　众人都被这位豁达可爱的长辈感染，纷纷把美食吃起来。满桌甘旨肥浓，活色生香，其中酸笋鸡、姜母鸭、酒糟鹅、水晶蹄膀几道大菜风味儿独特，尤其河豚颇有无穷之味，把一群小千金鲜的筷子直闪，赞口不绝，几个好些酷爱河豚的，见大碗鱼肉吃光了，又舀了几勺汤拌饭吃。嘴上吃好了，才思也敏捷起来，各个想尽好话祝老夫人，唯独飞飞自始至终没敬。

　　出隆丰伯府的路上，有几个小姑娘正满意在坻今天幸好没请凤薇，都没吃到十天苦的凤薇马上就要卷土重来了。

　　钱老夫人因侯府经济受到重创，整日在家对着昌邑老侯爷哭哭啼啼，骂骂咧咧，目的就想叫老侯爷出面把大儿媳的嫁妆产全收过来，毕竟嫁妆是媳妇私产，婆婆没资格据为己有，侯府的当家人是老侯爷，花公中的银子赔偿勋国公府，老侯爷只要答应了，那就并无不通，可钱夫人哪能咽的下这口气，定要借机把大媳妇的嫁妆全吞了不可。

　　老侯爷对家务事虽然很不作为，却是个明白人，知道老妻一直惦记着凌氏的嫁妆，为了凌氏生的几个孙子孙女成家时能有点底子，任凭老妻如何在家中吵闹，就是不肯松口。老侯爷也知道自家五个儿子明明同胞所出，却为何都如此不和的缘故，皆因老妻太过贪财无耻，对几个子女漠不关心，只管私据钱财，独自享乐，几个孩子自幼在潜移默化中受到母亲的影响，别说穿衣月钱，哪怕就是指甲盖大的好处都不给手足兄弟占。一个会生不会养，混账愚蠢鼠目寸光的母亲，简直坏了家庭基业根本，可惜当老侯爷明白这个道理时，儿子们手足之情已尽。

　　这日朝休，老侯爷一大清早还没起床就听见老妻又开始深哭重叹，心里烦到透顶，可钱老夫人因昨晚梦见了玉洞金山，醒来宝藏尽去，是以前所未有的癫狂，就一个劲边哭边骂，来回换招，想叫老侯爷趁此机会妥协，把凌氏的全部傍身产业都要来给自己收着。

　　老侯爷半点不想理睬，自家这老货除了年轻时能生能养的好处，现在越老越叫人厌烦，侯爷便准备出门走走，钱氏立刻冲出来拦着，还不停地捶骂老侯爷，一个劲哭家计艰难自己活不成了，老侯爷当即就被捶的心口巨痛。钱氏见老头子脸色软弱，准备再加把劲，又一边假装撞墙，一边去寻了条白绫来作势上吊，哭老头子看儿媳比老婆还上心，老侯爷一听这无耻的话越发承受不住。

　　侯爷的长随见侯爷满头大汗，怕是身体不适，想叫大夫却被老夫人死活拦着不让。等侯爷撑不住倒了，长随怕的喊起来，钱夫人还是无动于衷，只想着等老头子过会儿醒了，必需叫他帮自己弄到凌氏的钱产，否则谁都别想好过。

　　侯爷五子闻讯全跑来老父床前，只见躺在床上的老侯爷喉咙肺腔里都大口大口的扯哼，浑身抽搐，面目扭曲，冷汗淋漓，神志不清也说不了什么遗言，自然也无法交代五个儿子要手足团结，都等不到大夫来就咽了气。

　　老侯爷一走，钱夫人终于傻眼了，大爷即将承袭侯爵之位，同样水涨船高的凌氏需为公爹戴孝，不能待在祠堂里，凤薇也跟着无事。

　　虽说大夫确诊老侯爷是死于心疾，可想起破相之仇的凌氏并不打算放过婆婆，虽然子媳轻易不敢怪罪母亲，但凌氏却在私底下鼓动宣传，把老侯爷的死因全怪到婆婆钱氏头上，老侯爷临终前发生的事，都传成了众人皆知的秘密。侯爷的几个儿女看重父亲远胜老母，加之老侯爷一直是侯府的擎天柱，如今这根柱子仓促倒了，整个宗族都措手不及，不止老侯爷的一群子女全怨上老母，整个韩氏一族凡是知道老侯爷死因的人，无不跳脚爆骂钱氏不贤不善，丧尽天良。

　　昌邑侯爷一走，侯府危机四伏，先是一众族人极力要求大办老侯爷身后事，对牌和库房钥匙还掌握在手的钱夫人怕被众人看轻，也怕族人见事办的不体面，又提老侯爷死前之事，就极力大操大办，如此叫各处揽事之人趁机拼命做黑瓜分，五双儿子儿媳更忙的比分家还积极，很快就将账目上的流水银子花告罄，连客人送的打祭银全部填入也接不上，跟着又盯上了老母私房。

　　钱氏不肯出体己，就让开府库，把一些用不着的物件收藏拿出去典卖了换钱，此例一开，接下来半个月侯府开始大车大车往典铺里拉东西，换来的银子大多被几个儿子趁机黑吞了下去。