浩然一时从几处收到是凌潮旭害了他的消息，顿时觉得可以下床了，其实捡回命后，醒了也就没什么大碍了，伤经动骨后面慢慢将养就成，毕竟伤在背上，不影响日常行动。

　　海峰见二爷坐了起来，立刻上前帮忙，又问：“爷，咱们接下来如何应对？”

　　二爷一边把手插进海峰展开的袖子里，一边道：“眼下大概认定此事系凌国公所为，没有确凿证据，不易打草惊蛇。”

　　海峰迟疑道：“倘若凌国公还有后手？是否要加强防备。”

　　二爷淡淡道：“我被刺之事已经传开，凌潮旭再有心，也不可能在此时顶风作案，再者我和他也未到势不两立的地步。”想想又补了句：“你们只管继续追查，倘或不是他，不能冤枉好人。”

　　话说高升吵完架后缓缓气，坐回轿子里继续去尚书府，老爷心态好，今天又吵赢了，所以并无愁意。

　　大轿喝道而至。两位公子接到报信，连忙前去恭迎，让至大厅堂拜见，叙礼献茶。

　　高国公问了几句李尚书的伤情，又道：“惊闻贤侄之父伤卧于寝，连日忧心，今日特来晤面，以期贵体早安！”

　　长久：“承蒙国公厚爱，屈尊前来，家父卧榻数日，形容憔悴，时而昏迷，恐有不周。”

　　高国公：“竟然伤重如此，我必亲眼视之，方肯安心，贤侄至孝，不在虚礼。”

　　长久方引入卧室。

　　“乍问晴天霹雳，忧思不已，连日不见君颜，贤弟伤势如何？”高国公上前致意。

　　二爷忙作势起身道：“多谢国公挂念，人有旦夕祸福，事难预料。”

　　二人絮叨半天，国公爷又让亲随送上两盒党参，终于结束会谈。

　　长生在房外听国公爷对父亲文绉绉半日，这会子出来又像变了个人，方才道：“国公爷，我父亲先前答应送一头驴给您做菜，今日正好您来了，不如就带一头活驴回去，路上也方便，想什么时候吃都行，您意下如何？”

　　“挑头大的给我。”高国公接口就是，今天来主要目的就是为了要驴的，早上出门吵架，方才见面说客气话，都很费脑子，得要头大家伙补偿一下。

　　两位公子一听，忙命人去挑一头最大的驴给国公爷，高升老爷听的很高兴。

　　紧接着又来了新客，长久留下弟弟招待国公爷，正准备去应酬其他客人。保国公见机立刻就要告辞。长久不知国公爷为何这么快要走，连忙留中饭。

　　国公爷坚持不在这吃，心里还准备把驴赶紧弄回府呢！两兄弟见国公爷态度坚决，只得相从，一起送随府外，又说了一大堆交情客套之话。

　　高国公展臂整襟，仪态从容，胖嘟嘟的身体昂首挺胸，龙行虎步，雄赳赳，气昂昂出了尚书府，四平八稳的坐着大轿回去了，如此卓绝气势分毫看不出今天被人骂的巨难听。

　　凌潮旭回家后越想越觉得今天冲动了，原本不以为然的事，现在反而有几分心虚，又不能让高氏知道，毕竟高升是高氏的大伯，侄女婿把大伯臭骂一顿，于情于理都说不过去，最后也只能装作什么都没发生。

　　无故开罪妻子娘家，凌潮旭转头想弥补高氏，好在高氏一觉睡醒也就没什么事了，早上起来精气神不错，见到老凌，彼此笑容满面，老夫少妻过日子恩爱如旧。

　　话说这刺客被抓到后就给扭送去顺天府了，此人身怀绝技，还有几分江湖义气，接到了大笔办事银款，只管好好杀人，不问背后主子是谁，所以被拿获后，当时就受了一顿大刑，可惜只问出了些缺斤少两的信息，眼下还没到正月十五，人就暂时关押在顺天府大牢里，准备节后再审。

　　不过这刺客熬不到正月十五了，秦夫人得知二哥差点把命都丢了，刺客干这么不要脸的营生，还好意思说江湖义气，居然敢不招供，什么都不知道，怎么打一顿后就知道点了呢？还是打的不够狠，得用“非刑”。

　　于是秦夫人就叫人给牢里的刺客送饭“照顾”，一天三顿管够咸鸭蛋。咸鸭蛋是秦夫人自己腌的，细质多油，味道奇好，刺客好歹是条汉子，能吃，别的菜没有，咸鸭蛋保证管够，只有一条，平时不给水喝。

　　刺客刚开始还不知道坐牢待遇这么好，活这么大还从没吃过这么好吃的咸鸭蛋，而且居然有老大一盆，就着点粥汤，一口气干了十几个，那一上午叫咸的，直喊破喉咙都没人送水，不想后来三顿粥饭都是配咸鸭蛋。刺客也不傻，知道鸭蛋咸，所以只吃蛋黄，但是不给喝水也撑不住，几天渴下来，仿佛魂都不是自己的。

　　原来还以为有多硬气呢，这才熬几天就撑不住了，府尹大人这日下午突然要提审刺客，看在明天是杨公忌日的份上，就不升堂了，直接把戴着枷锁的刺客逮进偏厅，一旁刑具摆好，招了就给水喝，不招就大刑伺候，不远处还放着一大壶温热的好茶。

　　几昼夜渴下来，刺客欲仙欲死，眼眶舌根挤酸水，尿也没了，感觉现在有饭吃也不能咽，整个人憔悴的仿佛被鬼连吓多少天一样，看见茶壶就忍不住发疯似的扑过去。差役们有准备，连忙死死摁住，府尹大人再当着刺客的面，不紧不慢的喝一口茶，刺客急窜窜活像伸头王八，只恨受枷锁控制，不能给府尹老爷狠磕几个头，求赏口水喝。

　　府尹大人把茶喝完后，再倒上一杯，拿在刺客面前绕一圈，刺客的魂都随水杯飞走了。

　　此时的刺客也没剩什么意志力，但还是在乎一点点江湖名声，不想一点抗争都不做就招了。府尹大人见此就讲几句道理，晓以大义，认罪减刑，免得株连家人等等，因为一个在乎名声的刺客，估计还想出去以后继续接活，也能听进几句，府尹大人想叫这个刺客觉得他是个懂江湖的人。

　　渴的要死不活的刺客，一听府尹大人说认罪便是知错能改的好汉，冥顽不灵则是胆小鼠辈……不管三七二十一，立刻就坡下驴，当即招供，命都快没了，管他那许多干嘛，只要还有人说自己是好汉就行。

　　府尹大人把一切盘问清楚后，让刺客画押，收拾停当，才给他喝水。

　　茶壶里的茶已凉透了，刺客逮到壶就咬住壶嘴，连吸带灌一气儿精光，完后抱着茶壶哭起来，也不知是委屈哭的，还是没喝过这么救命的水激动哭的。

　　府尹大人按照刺客招供的信息，迅速布置下去，很快钓到了接头人，一番顺藤摸瓜便查出幕后主使。

　　元宵节前夕，各家各户都在糊灯笼，准备过即将到来的元宵灯会。兆辉早早请人做了一个铜骨架凤凰彩灯，搭配许多蚕丝绒条作的羽毛，色彩斑斓，造型优美。兆辉拿着凤凰灯兴冲冲的去了成国公府，准备送给雅俗，因提前给过信，就约定在雅客集会用的儒意书院。等被带到这座布置的似茶斋也似乐室的五间厅内，发现嵘耀也刚来，手里还拿了个大红洒金绒花牡丹花灯。雅俗接过二人的花灯放在一起，又请他俩喝茶吃点东西，自己则坐在桌前继续糊灯笼。

　　辉嵘二人无心吃喝，站着看看四周。东边摆一架正面对人的大鼓，固定鼓身的架柱描金彩绘，镶嵌华丽。西边并排摆着一架纯铜编钟，一架青玉编磬，都是红木包乌铜架子悬的两排，磬钟件件雕刻精细，华丽庄严，使人不由想起常建那首《题破山寺后禅院》尾联的“万籁此都寂，但余钟磬音”。几案上装饰皆是宋元瓷器，又有琴瑟笙箫等物摆在周围，把兆辉嵘耀这俩位见多识广的贵公子都看得赏心悦目。

　　二人看完场景，又见雅俗对他们爱答不理，心想李尚书这次鬼门关前走一遭，雅俗大概担心他二叔，便想找她聊聊过年的开心事，于是就上前帮雅俗一起糊灯笼。

　　雅俗愁这美人灯笼挺难糊的，第一次做这个，从早上忙到现在都糊不好，总是散，兆辉嵘耀想帮忙，雅俗嫌这二人笨手笨脚，偏不肯让他们插手，两下一拉扯，把个做一半的灯笼又给弄散了，懊恼的更不爽，兆辉一时尴尬的瞪着眼睛，嵘耀急中生智，突然叫雅俗别糊了。

　　雅俗兆辉都一愣。嵘耀连忙解释说：“灯笼都是纸做的，干嘛用纸做人呢！”

　　雅俗瞬间明白了，把残余材料都收起来捆了。兆辉看了一眼嵘耀，正要和雅俗说话。

　　嵘耀又抢先道：“雅俗妹妹，明晚正月十五，按照民俗要出门过桥游百病，你莫要总呆在家里，明晚我接你出去走一走。”

　　雅俗懵了。兆辉忙对嵘耀道：“游百病是妇女避灾求福的习俗，其中还有一节是要求摸钉求子呢，雅俗妹妹又不是体弱多病之人，没什么好去的。”转而对雅俗说：“雅俗妹妹，明晚西城老街上有花灯会，福星斋的镇店之宝十二生肖花灯会拿出来供游人参观，一年才这一次呢，你明晚若是有空的话，和我一起过去看看吧！”

　　嵘耀立刻笑道：“是啊妹妹，我和兆辉明晚都去，既然你不能游百病，就和我们一起去看花灯吧！看完花灯还可以在西城街上看看，那里好吃好玩的多，明晚肯定也热闹，你和我们一起去吧。”

　　兆辉腹诽嵘耀：“谁要和你一起。”

　　雅俗很想出门玩，虽说女孩子平日不便出门，但元宵节这日，无论谁家的少男少女都是可以上街观花灯的，雅俗看着面前的俩人，想想道：“我晚上和娘亲说一声，如果明晚会过去的话，会提前知会你们的。”

　　耀辉二人顿时一起抚掌而笑道：“太好了，雅俗妹妹，我们明晚等着你，不见不散……”

　　雅俗心里想：“我刚刚说什么了？我答应了吗？”

　　接着二人又出主意，要帮雅俗再做一个绣球灯笼，这个算容易的，再难一点的话，俩男孩也不会了，于是三个人又一起忙活起来。

　　正当俗辉耀三人一起七手八脚忙成一块儿的时候，浩荡三爷急匆匆赶到二爷府上，给二爷带来一手新消息，案件找到幕后主使了，人证物证俱全，已经上报刑部，不过说出来的话倒叫二爷意外的很，因为浩荡三爷查到的主谋是胡世贵胡总督。

　　虽说大家心里都有七分肯定此事是勋国公所为，无奈这都是猜的，可浩荡三爷查出的证据却是雷打不动。

　　凌潮旭虽喜怒易形于色，但做事十分谨慎，脑子转的还比较灵光，何况此事前前后后如有神助。

　　胡世贵那日在嘉国公府见到凌氏父子，就把年轻不知事的新杰特意拉到一边，指点了几句。凌潮旭后来确实叫儿子的诛心之言给说来了火，可不论怎样都分得清是非轻重，既然胡总督也这么恨李尚书，想让李尚书死，不如就以胡总督的名义去办吧！

　　凌潮旭曾经听他那神机妙算“当时”诸葛的外祖父石秃子详细说过胡家的事，因为石秃子和胡世贵爷爷当年都是一样闯江湖后来发了迹的，常被人拿到一起比较，二人对彼此的底细都很清楚。

　　凌潮旭从外祖父那里得知胡世贵的爹当年为了巴结一门显贵岳父，竟然害得原来未婚妻一家家破人亡，胡家办喜事时，左家正在办丧事。后来胡家担心左家生事儿，又利用岳父家的权力，对本是儒商的左氏一门多番打击，几乎将左氏一族连根拔起。虽说事情过去了几十年，左氏一门又靠经商渐渐恢复起来，那一代的恩怨也算过去，可左氏一族的后人无不对胡家恨之入骨。

　　凌潮旭命人乔装改扮，掳走一位左家的幼孙，末了凌潮旭的人还故意落下一枚胡总督经常戴在手上的翠玉扳指，只叫左家人帮忙杀个人，三天之内便能得回孩子，时间过了就等着收尸。

　　左家好歹是大商户，对朝廷官员多有结交，很快就查到了玉扳指的主人，虽说事情有些可疑，但那孩子是长房独苗，怎么也得救回来。急昏了头的左家人只得再吃老仇人一次亏，迅速给家人和家财都办好退路，且尽量把事情干的漂亮些，哪怕败露了，也有人一力承担罪责，不至株连。另外也给胡总督准备了一份厚礼，左家此次遭逢大劫，可不能像几十年前那般落得倾家荡产，毫无还手之力，就算是覆巢之灾，也要同胡家鱼死网破。

　　胡世贵本还以为凭其诛心言论和敏锐洞察，能将这群权爵显贵玩弄于股掌之间，可没想他的事这么快就来了，都没等到过元宵节，突然刑部就上了门，直接请总督大人去刑部问话，大理寺暂时避嫌，是为审判公正。

　　铲除胡党第一步果然甩给了官场刺头王尚书，这个以廉洁奉公著称于世的极品尚书。

　　王尚书的子女都不涉政，一个个不肯为官，不肯从武，不过儿子娶了郡主县主，女儿嫁入侯府，后代注定都是富贵远朝堂。老母年过古稀，什么都看开了，老婆是个河东狮，天不怕地不怕。王尚书这辈子活的叫一明白，钱色权力统统看不上，就一条能豁得出去。

　　胡世贵原本清楚刺杀事件是凌潮旭所为，所以坦荡不惧，由着刑部放马过来，搞不好应用得力，还能取代眼前这位刑部尚书。

　　可叫他没想到的事，王尚书的骨头比谁都硬，典型的酷吏做派，一看胡世贵吊儿郎当，两句不和，直接给上了五十斤大枷，二十杀威棒，接着又把胡世贵几个成年的儿子全给抓来，当着胡世贵的面一顿暴打。

　　当晚一群蒙面人来到王尚书府准备杀人放火，却被王尚书摆了一道，提前请了曹大公子来府上布置了人，一顿打斗后，一个没跑掉，全部连夜绑进刑部大牢，酷刑打到天亮。

　　元宵这晚，雅俗提前递了消息给兆辉和嵘耀，晚上一起出去看花灯。二人得到准信后喜不自胜，连忙各自收拾准备。

　　雅俗约雅量一起，原来张夫人和贾夫人都不准备让女儿出去，只让和往年一样在家猜灯谜玩，无奈俩孩子想出去看灯，父亲又都同意了，雅俗和雅量这才侥幸得到机会出门。

　　户外果然严寒酷冷，只见天上一轮团圆皎月，朗朗照遍人间，街上行人亦如往年多。姐妹俩穿着鲜艳厚实的节日盛装，披着大毛斗篷，结伴一起乘车来到西城街上和兆辉嵘耀汇合。

　　四家仆从车马都在一处茶楼里等着，雅俗带着江南，雅量带着还君，兆辉带着火焰，嵘耀带着展翎，主仆八人前后一起，另外四个下人提灯引路，四个护卫随路放彩虹云、慢吐莲、顶天柱、孔雀屏、金丝菊，左右花炮轰鸣，香尘不断，阵仗豪华，使得行人不敢直视，纷纷避开而行。

　　当下沿街搭着许多座灯架，连同各家屋檐都挂满花灯，大道灯影皎洁，千奇百怪，四下店铺陈列，诸般买卖，实在热闹。雅俗雅量稍微看了眼什么，紧接就是同伴怂恿，兆辉嵘耀相互抢着买账。普通店里的脂粉首饰自然看不上，不过像九连环、鲁班锁、七巧板、大阿福这些好玩的倒买了许多，每人还买了一个面具戴着玩儿。

　　众人看着看着就遇见典典和天娇在一众簇拥下过来了，与之一同前来的还有弘毅，这两家随行人数也不少。大家便聚在一起逛街看灯，阵仗越发豪华。

　　很快又遇到良玠良振带着沉宓出来玩，每人手里都拿着花灯，这边尚未来得及开口招呼，对面已经迎了过来，此时周围人海轰隆，明灿如昼，沉宓便要与雅俗娇儿一起逛街看灯，三队人正好组一起。

　　五位千金结伴朝前走了，把男队丢在后面。没多远竟又遇到永昀和芍贞，她们也由大队下人陪同出门，带队的是永昀的四哥永昕和五哥永晏。

　　后面弘毅兆辉等人怕女孩子走散了，连忙赶上来，看见此时现场七仙女已经聚齐。

　　女孩子们都珍惜这次意外的相会，自打她们离开钟灵毓秀，便很少能像这样再整齐一聚，所以提出一起找家酒楼吃顿晚饭，正好几位公子也想坐下来一叙。

　　几句话敲定主意后，对京城地理最熟悉的天娇出起主意来当仁不让，随即领大家去一家名为鸿盛楼的大酒店里吃湘菜。高家兄妹听是鸿盛楼，都略感惊讶。

　　鸿盛楼是潭州人开的，众人一到店，大掌柜第一个认出邵千金，一看邵千金带了这么多人，各个穿着金贵，忙亲自招待一众千金公子去雅间。一群人共要了三个雅间，小主子们一间，下人满满两大间，吃完一并主子这里结账就是。

　　主子们这间坐了一大长桌，掌柜的也旁边候着，还是天娇开口，也不点菜，只问大家有没有什么忌口，众人摇摇头，又问大家能不能吃辣，众人点点头，说能吃一点，天娇很满意，随即吩咐老板：“把湘菜十八碗按桌数准备上，多用热锅菜保温，其余有什么好的都端上来，留两个人伺候，等会儿有什么吃对味儿的，不够了要及时添。”

　　大掌柜激动的答应，看席中有公子，又说有上好的武陵桃源酒，问是否需要。

　　天娇道：“给公子们上两壶酒，把你们店招牌的香乳茶现煮几壶来，喝了解辣。”

　　大掌柜连忙答应，下去全拣贵的上。

　　这顿饭吃的够过瘾，十八碗蒸香各具形色，搭配湘潭特色豆豉，果然异常鲜美，另有当地特色热卤和炒菜，配着烧锅，满桌叫一热气腾腾，红红火火，一个个辣的不停嘘气还要吃，又有现煮的香乳茶解辣，最后都吃的七荤八素，回味无穷，丫鬟书僮那两间就吃的更不要命。

　　七仙女这排全过程欢乐温馨，抱团取暖，吃吃说说，又各自把过年趣事挑出来好好分享。公子那排则是一个个酒逢知己千杯少，茶遇知音万众香，聊得热火朝天，说到尽情处，或扬声兴奋，或放浪形骸。后来几位公子见对面小妹妹们都不理他们，便主动举杯挨个相敬，小千金们见此情形都拿好话回接，一顿酒席吃的相当温馨。

　　守在茶楼的家仆们实在等不下去，最后全找到酒楼，这顿晚饭终于被劝的吃收住了。

　　话说总督之职在此时不是常设职务，政治影响力不够。胡世贵这个人阴险骄狂，仗着富可敌国，曾不顾国礼当着使臣的面公然嘲讽友邦国王，把谁都不放在眼里，又最憎恨一帮开国世袭勋爵，除了数位掌权勋贵，其余的连兴国公都吃过他的瘪，走背运的勋国公更是其公然嘲讽对象，只是那些逐富摇尾，软塌了脊梁骨的官场败类，对其十分死心拥护。

　　原本一枚扳指，几位人证，很难定一位高官的罪，何况证词还有漏洞，倘若换个人，胡总督其实有脱身机会，无奈他碰上了王尚书。

　　正月十六一开朝，王尚书就被多名胡党给参了，不过被参的不止王尚书一个，还有左家买通的几位朝臣联名检举揭发胡总督谎报灾情，侵吞赈灾款项，并且详细给出了不少物证。

　　铁证在此，彻查上不封顶。

　　下了朝王尚书先带差役去把今天参他最凶的三名胡党给抓了，理由是刺客供出了他们。其实那帮刺客在牢里吃了无数闷棍，早已精神恍惚，究竟招供了什么，估计他们自己都不清楚。

　　皇上此时态度很关键：“抓就抓了，王爱卿倘若最后审不出什么，再惩处不迟。”

　　可怜那三个官员被抓到牢里就等于踏进了鬼门关。王尚书看似和蔼可亲，博学有涵养，平时路上看到阿猫阿狗受伤都救，看见鸟儿偷粮喂崽都舍不得惊吓，可是到了刑部，就成了出色的刑审专家，就如同王尚书自己的话，这世上鬼都没有人坏。牢里酷刑打的众犯日夜鬼哭狼嚎，大冷天直接浇冰桶水清醒。王尚书来回走在廊中间，轻捋胡须，跟欣赏艺术似的。不出几日，胡世贵就被姓王的逼得几近发疯。

　　一波未平一波又起，赵尚书此时公然出手，胡世贵当即架不住。

　　之前杀害云潭郡主和梁副御史的潘通虽被绞杀，死无对证，可赵尚书何等老道，再细微的蛛丝马迹也能牵出庐山真面目。虽说被侵吞的修路款项早就从多处流入账上，但经过账目详细的比对发现，此事与胡世贵有关联，估计梁副御史口中没说出来的巨贪就是胡世贵，重阳那日在场充好人的胡世贵才是幕后主使。头脑简单的潘通不过被胡世贵要挟哄骗，以为除掉了知情者，胡世贵还回款项，再帮他把部分银款补上，万事大吉。再者潘通临刑前已经彻底疯了，尸检发现身中奇毒，当日在皇上面前就已出现癫狂迹象，被关牢里审问多日一言皆无，其中倘有冤屈也无从知晓。

　　两大尚书联手出击，谁敢不重视？一石激起千层浪，别的不说，走不出丧妻之痛的河阴侯与痛失至亲的梁家都不可能放过胡世贵，如此惊天贪腐乃至凶杀案，定要彻查到底。

　　胡世贵万万没想到，这件事完全不朝他想的方向发展，黑马是一匹接一匹，不出几日就有抄家灭族之势，后来连冷宫里的贤妃都被接出来复了位分，案情直接转交给侦查机构锦衣卫。

　　绝望之际，胡世贵又想拉勋国公垫背，说刺杀李尚书的事是凌潮旭所为，却给不出任何证据，也没人信他的疯话。

　　胡世贵在肥缺上呆得久，这些年勾结巨商，谎报灾情，卖官贪污，虚假课税，各种生钱路子被应用的出神入化，连同一帮胡党，把国家财政都吸得血虚，官当的比有爵之家都不知富贵多少倍，身边更是美人成堆，儿女成群。锦衣卫查抄胡府时，竟然搜寻出大小两个充实的银窖，总计下来，家产不下千万，或许这其中不少是胡家经商赚来的，毕竟胡家的商业版图随着胡世贵的仕途不断扩大，可谓日进斗金。但此时根本没人愿意分那么清，一锅端多省事！最终是国库所获颇丰，倒了一个巨贪，解决了数年军饷，传到军中，全军士气大振，京都百姓无不拍手称快。

　　那些与胡世贵沆瀣一气的官场败类，走的也全是胡世贵的老路，这下子查出来，拔出萝卜带出泥，何等热闹。京中多家胡党的府邸，不到十日时间，前前后后全被撸干净了。胡世贵在牢中被派去的锦衣卫枭首后戮尸，随即满门抄斩。其余胡党为首者斩杀，罪轻者充军刺配，无一幸免。

　　赵尚书在家听到这消息也终于安心，工部管国家各处建筑、道路、水利和屯田等事宜，何况工程建筑无不关乎国家脸面，百姓利益，工匠生计，自己一辈子就是经手花大钱的事，若是贪官坐上这个位子，简直山河生蛀虫，四海遭蚕食。

　　其实赵尚书一早就猜出了胡世贵的真实图谋。去年胡世贵以二品官身调回京中，不甘总督是临时职务，就看上了中央六部的尚书位子。吏户礼兵刑五部尚书都处于各方利益的博弈平衡中上位，所以胡世贵以为六部看似最独立且年纪较大的赵尚书容易取代，就先贪下一笔修路巨款，让工部事务出漏子。哪知赵尚书对待公务严谨无二，胡世贵赃款没捂热，此事就被朝中反贪势力最强的督察院盯上了，最后胡世贵只得再行设计除掉赵尚书，图谋他自己替补上去。只是官做到这一步，既可以说是登峰造极，也可以说确实爬不上去也踩不到谁了，但凡在他头上的，不是千年狐狸，也是天选贵星。秉性儒柔的赵尚书在几大尚书中实力稳稳居前，他正是唯一一个独立抗衡各方力量的尚书。胡世贵从惹到他的那日起，就注定会遭到清算。

　　去年重阳那日先传出是吏部尚书杀人坏事，胡世贵以为能赚个六部之首的位子，不料当场就被孟羽丰冲个鸡飞蛋打，后来好一番钻营不见成效，便又借机怂恿凌氏父子除掉孟羽丰，以报重阳坏其好事之仇，害的李尚书又倒一次霉。

　　胡世贵被杀前见到的最后一个人就是秘密来见他的凌潮旭。凌国公说来送送胡总督，给了胡总督一番话：“人啦，若图个衣食无忧，心安理得，这一辈子也花不了多少银子，我虽无官无权，却是开国功勋之后，哪怕短褐穿结，自能晏如。你呢，仗着富可敌国，整日狂的横冲直撞，那些看你巨富对你摇头摆尾的人，现在都去哪儿了？可怜云潭郡主多厚道一个人，竟也死在你手里，如今报应到了，你该上路了。”

　　若说凌潮旭与胡世贵相比较的话，论祖宗，胡世贵如何能跟凌潮旭比，论现实，胡府富贵的纸醉金迷，胡世贵本人更是挥金如土，走路都狂出马步，加之其惯会经营，官场上混的好模大样。而凌潮旭前被崔氏这个败家娘们儿送光了国公府大多家业，后又有高氏里外死抠门的勒紧裤腰带管着不给花钱，二人只要一遇到，凌潮旭就显得有三分寒酸，再则凌潮旭也不太在意别人眼光，自然不如胡世贵表现的那般富埒王侯。

　　胡世贵知道凌潮旭只剩一个内囊都快折腾空的国公府，手中根本一点实权没有，偏偏靠祖宗地位盖人一头，得了个国公称号，所以多看其不顺眼，狂到后来，竟在人前几次扯出凌国公来举例讥讽，惹得一帮追富摇尾之人跟着溜须拍马，讥讽凌国公来向胡总督献好，各种蠢妄恶言匪夷所思，目睹也清楚此事的人不少。虽说勋国公府如今时运不佳，门庭冷落，但凌潮旭的超品国公爷头衔可是稳稳的，各大文功武贵从无哪个会明面上驳其面子，偏偏这胡世贵越想要什么就越针对什么，自然惹得很多正直人站队凌国公。

　　又被清洗一遍的左家，这次秘密留了厚底，等风头过了，想再站起来也不难。好在付出这么多，最后苍天有眼，是过路的人看见，把扔菜地里哇哇大哭的孩子捡回来送还左家了。

　　元旦过后开朝的一段时间里，朝中内外所有眼睛都被抓贪吸引，李尚书中箭真相也被捶死了是胡世贵所为，加之李尚书新一年开朝的第一天就按时上朝，众人对李尚书中箭之事除了关心就不再多问。

　　至于凌国公插手之事此次被层层浪潮掩盖，也查不到他与这案子有半分关联。保国府后来也都觉得误会侄女婿了，高升老爷感到很愧对侄女婿，凌潮旭性格孤僻，也因半生坎坷不得志，还失了真心所爱之人，但他不是什么奸恶之辈，至于新杰有任何不懂事的地方，凌潮旭都会管教，不会由着孩子乱来。

　　最后那个刺客被判了斩监候，结局能不能有转机活命，就看他祖宗肯不肯保佑他，毕竟他干这一行时间久，成功案例也不少，怎么着都不冤。