稚嫩的童音隔着木板传入云溪灵耳中，她撩起纱幔一角瞥向窗外。诺大的佛寺门前，香客们三两成群的聚在一起低声交谈，负责接待引路的僧侣来来往往，时不时的还有车辆经过。

　　云溪灵放下纱幔，取出包裹里的备用外衣披上。“好了，我们走吧。”蝴蝶颔首，率先推开车门下去。

　　与此同时，夜七刚向小沙弥打听完马车的停放点。

　　“小姐，马车进了山门后，得停到钟楼外墙那边儿。我就先不跟你们一道了，等把车停好再去找你们。”他帮着把车厢内的东西递给蝴蝶。

　　云溪灵点头，“别忘了和康府的车夫说一声，免得他空跑。”

　　“放心放心！”夜七笑嘻嘻的牵马离开。

　　小沙弥仔细看了会，确保他没走错路后便收回了视线。目光触及云溪灵沾有泥沙的裙摆时，出现短暂的诧异，但很快又恢复如初。

　　“云二小姐，小僧这厢有礼了。”

　　小沙弥合十双手微微弯腰。云溪灵浅笑颔首，她没有在山门前久待的打算，两人简单交谈几句后，就前往香客居住的厢房。

　　寺院中心，一棵巨大的菩提树矗立着，粗壮的树根在泥土中盘曲虬结，茂密的枝叶几乎覆盖了大半个佛殿。细雨轻柔的抚摸着叶脉，发出阵阵沙沙声。

　　在种满那兰提花的小道上，年仅十岁的幼童紧绷着脸，用极其认真的语气为云溪灵介绍道：“二小姐刚才经过的，就是我寺最大的殿宇——佛陀殿。穿过佛陀殿绕过回廊，就能看见僧人居住的僧舍。以僧舍为界，朝西是饭堂，朝东越过紫竹林，就到了供香客居住的自在居。自在居内分春夏秋冬四院，每院又分梅兰竹菊四间。”

　　“那你们这儿一共有十六个房间了？”云溪灵问。

　　小沙弥轻嗯，“因为近期来上香的客人不少，春夏两院已经住满。秋院现下住着贵客不便安排，所以只剩下冬院还能入住，二小姐可以看看要住哪间？”

　　云溪灵没有马上接话，反而是询问起康悫的下落。小沙弥歪头思索了片刻，“康夫人应该是住冬梅。”

　　应该？回答的模棱两可。

　　云溪灵眸色清浅，小沙弥像是看出了她的疑惑，一双圆溜溜的大眼睛眨了眨，“其实康夫人每次来都会在佛陀殿后堂彻夜坐禅，绝大多数时间里并不会在自在居留宿。”

　　“原来如此。”云溪灵抬眼环顾，“那我便选冬竹吧，蝴蝶把东西放进去。”

　　“好的，我去布置，小姐稍等片刻。”

　　蝴蝶拎着包裹进去开窗通风。小沙弥奇怪的噘了噘嘴，“房间不用打扫，二小姐可以直接入住的。”显然，他不理解蝴蝶的做法。于是仰着头看向云溪灵，“二小姐放心，每个房间我们都提前打扫过，很干净的。”

　　幼童认真的模样很是可爱，云溪灵含笑蹲下，让自己与小沙弥的视线齐平。“小师傅，我并非不信任贵寺。只是随行东西不少，需要时间整理。而且趁这个空档，我也有些疑问，想请小师傅解惑。”

　　“要我来解惑？！”小沙弥瞪大了眼睛，“好呀好呀，二小姐请说，小僧一定知无不言言无不尽。”

　　小孩子到底是小孩子，注意力很容易转移。

　　看他一副你快问我的神情，云溪灵就着蹲下的姿势笑问：“先前在山门的时候，你说过是奉命迎接我，对吧？”

　　“嗯嗯！”

　　“那能告诉我，你奉的是谁的命呀？”

　　她陪康悫前往伽蓝寺上香一事，对外算不上秘密。若说有心人安排了迎接，意图讨好康夫人倒不足为奇。但问题在于，从一开始，小沙弥就点名道姓的说是迎接她而非康悫，这就有些耐人寻味了。

　　在帝都中，会为了她大费周章的，无外乎容澜渊和凤忆初。但这两人都知道她不喜张扬，断不会做此安排。

　　不是他们，那会不会是康府的管家洪忝呢？这个念头刚一出现，云溪灵就摇了摇头。

　　虽说洪忝提前来伽蓝寺打点了些事宜，但他料不到今日会遭逢暴雨滑坡，更不会专门找人在门口迎接。

　　至于先一步到达的康夫人，那就更不可能了。

　　从认识到现在，那位夫人和她的关系就好比房东和租客。彼此顶着个义母义女的名头，同住一个屋檐下，却是各过各的。两人秉持着如非必要绝不接触原则，简直把陌生二字体现的淋漓尽致。

　　排除了他们，剩下的便是寺中僧人。可她来南秦不足两月，此番又是初访伽蓝寺，有谁会专程来接她呢？

　　云溪灵百思不得其解。

　　短短几息里，她的思绪就千回百转。越想，嘴边的笑意就越冷。在一切尚未弄清的情况下，她不介意把事情往最阴暗的方面靠。

　　云溪灵心中复杂繁乱，相较起她的过度谨慎，小沙弥就显得单纯多了。

　　“当然是奉师命啊。”

　　他神色坦诚的从袖袋中掏出一支竹签。“诺，这个给您。”胖乎乎的小手把竹签送过去，“师傅说，二小姐看到它就明白了。”

　　云溪灵接过，凤眸扫过签文上熟悉的字体，悠然一笑。她摩挲着签体，眸中冰寒之息悄然散去。看向小沙弥的眼中多了些温度，“你师傅是不是让你带我去找他？”

　　“原本是要去的。但是.....”小沙弥话说一半，突然停下。

　　“但是？”

　　“但是，二小姐来时恰逢暴雨滑坡，衣裙沾水且面露疲倦。小僧觉得您现在需要的是休息，而不是去见师傅。再者，也快晌午了。依小僧愚见，二小姐不如先好生歇息，等用过斋饭后，小僧再带您过去。”小沙弥一本正经的掰着手指，言语间满是为云溪灵考虑。

　　如果忽略掉他时不时就往饭堂瞟的小眼神的话，想必会更有说服力。

　　云溪灵嘴角微弯，故意迎着小朋友期盼的眼神说道：“其实现在去见大师也不妨事的。”

　　小沙弥的心情肉眼可见的低落。他两手食指打圈，“可是...可是...”今日掌厨的师兄做了他最爱吃的土豆泥，要是现在去见师傅，等回来就吃不上了。

　　小沙弥很着急，也很委屈。可偏生又没有拒绝的立场，最后只能憋的自己眼眶泛红。

　　眼看在逗下去小朋友就该哭了，云溪灵赶忙收起捉弄，抬手摸了摸他的脑袋，“好啦，跟你说笑呢。”小朋友不是很相信，云溪灵缓缓起身，“我确实需要点时间休息，就按你说的，等用过午膳后我们再去。”

　　说罢，两人重新约定了见面的时间，正好蝴蝶也收拾完了房间。小沙弥见状不再逗留。云溪灵目送他离开后，便转身走进厢房。

　　以冬竹命名的客房布置极为清雅。正厅的墙壁上挂着几副经文，其下是一整套用紫竹所制的桌椅和竹榻，桌上摆放的椭圆花瓶里插着几株紫红色的茵芋，往右五步处是一道水墨花鸟屏风，将正厅与起居的卧室隔开。

　　“小姐，房间里有备热水，你先擦下身体换套衣服。属下去准备伤药和绷带。”蝴蝶说完就动作迅速的关起房门，解开长窗两侧悬挂的纱幔。

　　云溪灵脱下外衣，抬脚绕到屏风后面，窸窸窣窣声很快响起。一刻钟后，她抱着换下的衣物走了出来，也不用蝴蝶提醒，自己坐到竹凳上卷起袖口。

　　蝴蝶捏住布料轻轻一扯，绑在云溪灵手臂上的布条落地，尚在溢血的伤口暴露在空气下。

　　“还好，伤口面积不大。敷两次药就没事了。”蝴蝶边仔细检查伤痕，边取过配好的伤药，“这个药效很强，就是会伴随灼烧的刺痛，小姐忍忍。”说罢，不给人反应，快准狠的把药按在伤处。

　　正如蝴蝶所言，伤药的药效很好，才一上去血就止了。但同样，疼也是真的疼，灼烧感自伤口往外蔓延。半条胳膊都火辣辣的，云溪灵咬牙强忍着不吭声，蝴蝶看了她一眼，手下动作加快。

　　“小姐可还好？”处理完伤口的蝴蝶询问。

　　云溪灵重重吐出口浊气，摇头示意自己没事。蝴蝶心知此药后劲，有心寻话题帮她分散注意。“小姐怎么不穿薛小姐所赠的衣物？”那套衣服她看过，是上好的水纹绸所制，做工极为精细。

　　“因为...不方便啊。”云溪灵垂眼抚平袖口的褶皱，“那套衣服一看就是新做的，而且领口和裙摆的地方都绣上了桃夭。容澜渊跟我说过，帝都四月照例会举办灯会，届时年轻男女可结伴同游。”

　　蝴蝶明白了，“小姐放心，属下会将它完璧归赵的。”说罢，两人相视一笑。

　　接下来的时间里，云溪灵坐在床上看书。蝴蝶收拾完药品和绷带后，就将竹桌旁的长榻搬到屏风外侧，又向院外洒扫的僧人要了套被褥。

　　在此期间，康悫身边的阿鹃来过一趟。

　　她带来了寺院为客人备好的斋饭，以及一本抄了大半的佛经。并告诉云溪灵，康夫人接下来几天都要坐禅冥思，无暇分心。所以，佛经余下未写完的部分需要由她来代笔，完成后差人送到冬梅即可。

　　虽然阿鹃不曾明说何时需要，但云溪灵还是决定尽早完成，免得彼此耽误。

　　加了朱砂的墨汁在长卷上留下淡淡红痕，燃着沉香的房舍里安静的只有笔墨书写的声音。窗外的雨不知何时停了，日光透过云层照在潮湿的地面上。

　　到了与小沙弥约定的时间，云溪灵放下手中狼毫，起身朝院外而去。几乎是走出冬院的同时，小沙弥的身影就出现在了竹林入口。

　　他远远的对着云溪灵和蝴蝶行了个合十礼，“阿弥陀佛，两位施主午好。”

　　“小师傅午好。”

　　小沙弥伸出左手，“二小姐请随小僧这边来。”说罢，抬头挺胸的走在前面。他避开了受香客喜爱的佛陀殿和讲法堂，另外选择了条僻静幽长的小路。

　　雨后的山林，竹影绰约，秀丽迤逦。

　　连绵春雨冲刷后的植被青翠茂密，栖息巢穴的鸟雀们争先恐后的掠上蓝天。鸟啼与轻风共鸣，溪水两侧海棠盛放，香气弥漫。行走间，花瓣散落身侧，美不胜收。

　　越往上走，海棠花开的就越艳丽。山崖边、溪水上，一座古亭映入眼帘，繁花树影下，隐约可见人影晃动。

　　“阿弥陀佛，两位贵人午好。”小沙弥站在五步开外朗声问好。

　　亭中人闻声回眸，海棠花下是两张熟悉的面孔。

　　云溪灵原地驻足，心道小沙弥说的贵人就是她们了。“夏侧妃、玉大小姐。”

　　石亭内，水红长裙的玉繁华点头回应。她对面身穿绛紫宫装的年轻妇人掩唇浅笑，“怪不得方才喜鹊齐鸣，原是云二小姐来了。”

　　“娘娘打趣了。”

　　夏侧妃倚在围栏上探手，“难得遇见，二小姐何不与我们一同赏景品棋。”

　　云溪灵婉拒的话语刚到嘴边，就听玉繁华笑道：“娘娘，瞧二小姐所行方向，是要去后山禅院。只怕没时间与咱们赏景。”话落，还轻飘飘的睨了眼。

　　夏侧妃面露失望，红唇微微轻撇，甚是遗憾的低叹，“连喝杯茶的时间也没有吗？”

　　“如果只是喝杯茶的话，我想她不会拒绝的。”玉繁华端起茶盏，看似是回答夏侧妃问题，实则在堵云溪灵的退路。尤其最后还专门征求了当事人的意见。“你说是吧？云二小姐。”

　　话说到这个份儿上，再拒绝就不合适了。

　　云溪灵交叠在腰前的手指动了动，凤眸缓缓抬高，视线对上石亭内的红衣美人。“当然。”她抬脚越过小沙弥，“劳烦小师傅稍等片刻。”

　　小沙弥不在意的摆手，转身寻了块干净的石头席地坐下。云溪灵让蝴蝶在原地等候，自己踩着石梯爬上古亭，夏侧妃招呼着她坐下，随行侍女立刻奉上热茶。

　　没了草木遮挡，云溪灵这才看清亭内景象。

　　简约而小巧的石亭里，夏侧妃和玉繁华相对而坐。两人中间有一方棋盘，黑白棋子正杂乱无章的摆在上面。

　　很明显，在她来之前，两人正在对弈。云溪灵是擅棋之人，所以一坐下就打量起了棋局。可她越看，眉头就蹙的越紧。随着玉繁华的白子落下，本就无甚规则可言的棋局更加凌乱。

　　云溪灵唇瓣启启合合，视线更是频频看向玉繁华。她很疑惑，身为玉王府嫡出小姐的她，怎么在棋道方面如此不堪？

　　许是这样的眼神过于罕见，玉繁华双手摊开，“你用不着这样看我吧。这盘棋，和你平日里下的棋是不同的。这是五子棋。”

　　云溪灵不耻下问，“何为五子棋？”

　　“所谓五子棋，是指五子相连便可取胜的棋局。”玉繁华边说边用手指在棋局上空比划，“你看，不管横向、纵向或者是斜向，但凡有同色的五颗棋子连在一起，棋局就宣告结束。”

　　“没想到还有这样的玩法儿。”

　　云溪灵瞬间来了兴趣，得知规则后再看棋局便有了不同的感受。玉繁华难得见她神色外露，心中莫名有些得意。在夏侧妃落子后，她紧跟着再下一子。

　　棋盘上，五颗白子相连，胜负已分。

　　夏侧妃无奈的长叹口气，玩笑的自嘲道：“哎，还是不行。看来本宫不是下棋的料啊。”

　　侍女上前收拾棋局，玉繁华转头看向紧盯棋盘的云溪灵，“二小姐要不要试试？挺简单的。”

　　云溪灵跃跃欲试，考虑到她是第一次玩，玉繁华特意让她持黑子。云溪灵也不推让，接过黑棋就兴致勃勃的下了一子，玉繁华紧随其后，两人下的很快，不过几个回合就分出了胜负。

　　“二小姐，承让。”

　　玉繁华将连在一起的五颗白子捡出，云溪灵意犹未尽。两人接连下了几盘，刚开始玉繁华下的游刃有余，但随着次数增加，她下棋的速度逐渐变慢。再又一局险胜后，玉繁华果断叫停。夏侧妃看的正入迷，“哎呀，怎么不下了，继续啊。”

　　“娘娘，你是不是忘了二小姐还有事呢。”玉繁华意有所指，还沉浸在新玩法里的云溪灵猛然回神。

　　是了，差点把正事给忘了！

　　她念念不舍的放下棋子，端起茶盏浅抿了抿。心中暗自复盘，这五子棋听着简单，实际上手可不容易。和玉繁华手谈的这几局，已经让她掌握了规则。若再继续下去，谁赢谁负还很难说。

　　“这五子棋甚是有趣，不知是哪位大家所创？”

　　前世今生两辈子加一起，她都不曾听闻过这般有趣的玩儿法。

　　玉繁华含笑的眉眼微闪，夏侧妃垂眼低咳。瞧这二人的态度，似乎是有不便。云溪灵放在膝盖上的手指轻敲，正想着要不要换话题时，就见夏侧妃屏退侍女，压低声音道：“这棋的下法，是一位已故的姜家女所创。”

　　“姜家女，那就是姜皇后的姐妹了？”云溪灵脑袋转的很快，她记得容澜渊闲谈时，曾提到过二十年前，姜家出了一位奇女子。此人思想奇特，极具新意。但由于一些特殊原因，有关她的信息很少，时至今日也就只留下个名字。刚才夏侧妃说五子棋是已故之人所创，那应该就是她了吧。

　　“姜黎？”

　　啪——

　　夏侧妃手中的茶盏落地，细碎的瓷片四散飞溅。玉繁华温和的笑颜骤冷，身体前倾，眸光凌厉的逼向云溪灵，“这个名字，你从何得知！？”

　　压低的嗓音暗藏阴霾，石亭内的气氛骤然紧张。

　　云溪灵不明所以，但不妨碍她从别人脸上看出端倪。玉繁华和夏侧妃的反应太大了，纵使她有心探查，现在也不是时候。云溪灵敛下思绪，坦言道：“容澜渊陪我吃饭时提起过。”

　　“容王？他和你说这个干什么？”玉繁华紧盯着她的双眼，试图从中找出破绽。

　　云溪灵神色平静，不躲不闪的迎上她的视线。“大概是为了逗我高兴吧。毕竟我是他的未婚妻不是吗？”

　　这个解释乍听牵强，但细想之下又合情合理。玉繁华姑且认可，水红长袖朝外轻甩，文馨指尖的寒芒掩入袖中，敛着眼上前收拾碎片残渣。

　　缓过神来的夏侧妃深吸口气，有些欲盖弥彰的打圆场，“这些日子真是精神不济，连杯子都拿不稳了。二小姐没吓着吧？”

　　云溪灵摇头，夏侧妃犹豫片刻后小声告诫道：“那个名字会招来祸端，往后切莫再提。”说着欲起身，结果眼前一黑，险些栽倒。

　　“娘娘！”云溪灵扶住她摇摇欲坠的身体，“玉小姐搭把手？”玉繁华二话不说的绕到夏侧妃身边，配合她扶人坐下。

　　在簇簇海棠花的衬托下，夏侧妃脸色苍白。玉繁华蹙了蹙眉，双指稳稳搭上手腕，“娘娘，得罪了。”细细诊断一番后，瞳孔收缩，“娘娘，您....”

　　“嘘！”夏侧妃急忙示意她噤声，玉繁华缓缓收回手指，斟酌开口，“娘娘体虚，平日里要多休息。”

　　云溪灵看了看她们，隐约猜到了什么。她顺手把桌上的山楂糕诺远，转身吩咐侍女重新端些热枣茶过来。侍女走后，夏侧妃勉强放松，“本宫有个不情之请，想求两位帮忙。”

　　玉繁华轻挑眉梢，对她所求之事早已有底。“娘娘但说无妨。”

　　夏侧妃虚抚着小腹，“关于这个，还请你们保密。另外，如果可以的话，在伽蓝寺的这段时间里能否请玉小姐帮忙号脉？本宫如今月份尚浅，身边又有眼睛，实在不敢明招御医。”也许是担心拒绝，她的声音里充满祈求。

　　玉繁华学医的初心是为了救人救己，当下自然不会推辞。夏侧妃见状，又是对着她千恩万谢一番。

　　默默在旁围观的云溪灵蹙了下眉头，目光游曳在两人身上，嘴角启合数次，似乎有话要说，但最后不知出于何种考虑又咽了回去。

　　算了，说不定是她多心了。云溪灵摩挲着杯壁，余光瞥见陆续回来的侍女，遂松手起身。“茶水已尽，我先告辞了，多谢娘娘和玉大小姐款待。”

　　“慢走。”

　　这次无人在出言挽留，云溪也不再耽搁，快步赶往禅院赴约。